清晨的薄雾还未散尽，青石镇外的田野已是一片忙碌。

　　牛大壮扛着锄头，跟在他爹牛老实身后，深一脚浅一脚地走在田埂上。他今年十一岁，却已比同龄孩子高出一头，肩膀宽阔，胳膊粗得像小树桩，皮肤被太阳晒得黝黑发亮。一身打补丁的粗布衣裳，袖口挽到肘部，露出结实的小臂。

　　“大壮，今儿个咱得把东头那亩玉米地锄了。”牛老实指着远处一片青翠的田地，“仔细点，莫伤了苗根。”

　　“晓得了，爹。”牛大壮憨笑着应道，露出一口白牙。

　　父子二人下到地里，一左一右开始锄草。牛老实干活细致，一锄下去，杂草连根拔起，玉米苗却丝毫无损。牛大壮则大开大合，锄头抡得呼呼生风，一锄就是一大片，效率是父亲的两倍还多。

　　邻田的李老汉看见了，啧啧称奇：“牛老哥，你家大壮这力气，真是老天爷赏饭吃！这才多大，干活抵得上两个壮劳力了！”

　　牛老实抹了把汗，既骄傲又担忧：“孩子傻力气，不当吃不当喝。我倒宁愿他像文墨渊那样，多读点书。”

　　“读书有啥用？”李老汉不以为然，“咱庄稼人，有力气才是实在的。你家大壮这样的，将来准是个好把式！”

　　正说着，田埂那头忽然传来惊呼声：“糟了糟了！车陷住了！”

　　众人循声望去，只见王老五家的牛车不知怎的，一个轮子陷进了雨后松软的泥潭里。那牛车满载着刚收的麦子，少说也有七八百斤，再加上车身自重，整个右轮深深陷进泥里，车轴都快贴地了。

　　王老五急得团团转，又是鞭打老牛，又是推车，可那牛车纹丝不动。周围几个汉子过来帮忙，三四个人一起推，车轮反而越陷越深。

　　“这可咋整！”王老五捶胸顿足，“这车麦子是要送到镇里磨坊的，耽搁不得啊！”

　　牛老实放下锄头，正要过去帮忙，却见儿子已经大步流星走了过去。

　　“王叔，俺来试试。”牛大壮憨声道。

　　王老五看着这个半大孩子，苦笑道：“大壮，你心意叔领了，可这车……”

　　话音未落，牛大壮已走到车旁。他没去推车，也没去抬车，而是蹲下身，右手五指如钩，扣住车辕底部，左手撑住车架。

　　“嘿——！”

　　一声闷喝，牛大壮腰背猛然发力！

　　令人震惊的一幕发生了——那深陷泥潭的牛车，竟被他单手生生抬起了半尺！车轮脱离泥坑，泥水“哗啦”溅了一地。

　　周围所有人都张大了嘴，眼珠子差点瞪出来。那可是满载的牛车啊！几个成年汉子都推不动，竟被一个十几岁的孩子单手抬起来了？

　　牛大壮脸憋得通红，额头青筋暴起，但手上稳如磐石。他小心翼翼地将车轮挪出泥坑，放在硬地上，这才松手。

　　“轰”的一声，牛车落地，震得地面微颤。

　　王老五愣了半晌，才回过神来，一把抓住牛大壮的手：“大、大壮……你、你这力气……”

　　牛大壮挠挠头，憨笑道：“没啥，俺就是劲儿大点。王叔，您检查下车，看坏没坏。”

　　周围的人都围了上来，七嘴八舌：

　　“了不得！真了不得！”

　　“我活了大半辈子，没见过这么大力的娃！”

　　“牛老哥，你家这是出了个大力神啊！”

　　牛老实挤进人群，拍了拍儿子肩膀，眼神复杂：“好小子……没伤着吧？”

　　“没，爹。”牛大壮活动了下手臂，“就是有点酸。”

　　李老汉忽然道：“大壮，你这力气是天生的？”

　　牛大壮想了想：“好像是。打小俺就比别的孩子劲儿大。五岁能搬动石磨，八岁能扛起一袋麦子，现在……俺也不知道有多大劲儿，反正没试过极限。”

　　王老五千恩万谢，非要塞给牛大壮几个铜板。牛老实推辞不过，只好收下，叮嘱儿子：“这事儿别到处说。力气大是好事，但招摇过市，容易惹麻烦。”

　　“俺晓得了，爹。”牛大壮认真点头。

　　但他心里隐隐觉得，爹的担忧恐怕要成真了——最近这些日子，他总觉得身体里有什么东西在苏醒。不是力气变大，而是一种……说不清的感觉，好像骨头里在发痒，血液在发热。

　　尤其是夜里做梦时，总梦见自己站在一片冰天雪地里，脚下是万丈冰川，手里握着一把巨大的锯子。那锯子通体玄黑，寒气逼人，一挥之下，冰山崩裂。

　　晌午时分，牛家父子在地头树荫下歇息，吃着带来的干粮。

　　牛老实从怀里掏出个布包，里面是几张烙饼和几个煮鸡蛋。牛大壮吃得香甜，三口两口就干掉一张饼，又抓起一个鸡蛋，连壳都不剥，直接用手一捏——蛋壳碎裂，蛋白蛋黄完整地落在他手心。

　　“你这孩子……”牛老实哭笑不得，“慢点吃，没人跟你抢。”

　　正吃着，田埂上走来一个背着行囊的外乡人。那人约莫三十出头，面容普通，穿一身洗得发白的粗布衣裳，脚上一双草鞋，看起来像个走街串巷的货郎。

　　货郎走到树荫下，擦了把汗，拱手道：“这位老哥，讨碗水喝，可行？”

　　牛老实忙起身，从水罐里倒了碗凉茶递过去：“客气啥，喝吧。”

　　货郎连声道谢，接过碗一饮而尽。喝完水，他打量了一下牛大壮，笑道：“这小哥好身板，是您儿子？”

　　“是，犬子大壮。”牛老实应道。

　　“好名字，名副其实。”货郎赞了一句，忽然话锋一转，“我看小哥骨骼清奇，是块练武的好材料。老哥没想过送他去学武？”

　　牛老实神色微变：“咱们庄稼人，学什么武。有力气，种好地就是了。”

　　货郎笑了笑，没再继续这个话题，转而从行囊里取出几样小物件——梳子、针线、木梳、小镜子之类的，摆在布上：“老哥看看，有没有需要的？便宜。”

　　牛老实挑了两根针一轴线，付了钱。货郎收拾东西时，忽然“咦”了一声，从行囊角落摸出个东西。

　　那是一枚造型奇特的铜钱，比寻常铜钱大一圈，正面不是“通宝”字样，而是一个古怪的符文；背面则刻着一只龟蛇相缠的图案——正是玄武！

　　“这钱……”货郎挠挠头，“也不知从哪收来的，看着不像咱中原的制式。小哥要喜欢，送你玩吧。”

　　说着，将铜钱递给牛大壮。

　　牛大壮接过，入手沉甸甸的，铜钱上那个玄武图案在阳光下微微反光。说来也怪，铜钱一入手，他心口就猛地一跳，仿佛有什么东西被触动了。

　　“谢谢大叔。”他憨憨道谢。

　　货郎摆摆手，背起行囊继续赶路。走出十几步，忽然回头，意味深长地看了牛大壮一眼，嘴唇微动，似乎说了句什么，但声音太轻，听不真切。

　　等货郎走远，牛老实低声道：“大壮，那铜钱收好，莫要轻易示人。这货郎……不简单。”

　　牛大壮点点头，将铜钱贴身收好。铜钱贴着胸口皮肤，传来一股奇异的凉意，顺着经脉流转全身，让他精神一振。