铁拳门的季度小比，历来是外门弟子展现实力、争取晋升的重要场合。但这一次，气氛格外不同。

　　清晨，演武场上已搭起三座擂台，呈品字形分布。擂台以百年铁木搭建，高五尺，长宽各十丈，表面铺着厚厚的黄土，已被踩得坚实如石。擂台四周插着铁拳门的黑旗，旗上绣着金色的拳头图案，在晨风中猎猎作响。

　　场边早早挤满了人。外门弟子按队列站立，个个精神抖擞，跃跃欲试。杂役弟子则被允许在圈外观战，黑压压站了一片，少说也有三四百人。更远处的看台上，坐着门中长老和执事，正中是门主雷震岳的位子——此刻还空着。

　　石破岳站在杂役队列中，穿着最普通的灰色短打，毫不起眼。他身旁是王二和刘三——这两人虽参与围殴石破岳，但因“认罪态度好”，只被罚清扫茅厕三个月，未逐出山门。此刻他们正用怨毒的眼神盯着石破岳，低声嘀咕着什么。

　　“看，赵师兄来了！”有人喊道。

　　人群分开一条道，赵猛大步走来。他已不是杂役打扮，而是穿着一身崭新的外门弟子服饰，腰间佩剑，趾高气扬。他身后跟着七八个跟班，都是平日里与他交好的外门弟子。

　　赵猛走到石破岳面前，停下脚步，上下打量他，嘴角勾起一抹讥讽的笑：“哟，这不是李长老的高徒吗？怎么还穿着杂役的衣服？莫不是李长老后悔收你了？”

　　周围响起一阵哄笑。

　　石破岳平静地看着他，没说话。

　　赵猛更得意了：“今天小比，规则改了，你知道吗？不再是抽签对战，而是‘挑战制’。任何人可以上擂台，接受挑战。连胜三场者，可直接晋级前十候选。怎么样，石师弟，敢不敢上去露两手？”

　　他刻意提高音量，让周围人都听见。

　　王二立刻附和：“赵师兄说笑了，石师弟可是李长老亲传，怎么能跟我们这些普通弟子一样打擂台？那不是跌份儿吗？”

　　刘三也阴阳怪气：“就是就是，石师弟是要直接保送前十的，哪用得着动手？”

　　这话说得恶毒，既捧杀石破岳，又挑拨他与其他弟子的关系。果然，周围不少外门弟子看向石破岳的眼神都带上了敌意——凭什么一个刚入门的杂役，就能被长老收为弟子？凭什么他可能保送前十？

　　石破岳依然沉默。他目光扫过擂台，扫过看台，最后落在赵猛脸上：“赵师兄想挑战我？”

　　赵猛一愣，没想到他这么直接，但随即冷笑：“挑战你？你也配？我是外门弟子，你是杂役，按规矩你没资格上擂台。除非……”

　　他故意顿了顿：“除非有人‘保荐’。比如，我保荐你，说你有资格与我一战。但那样的话，你就必须以杂役身份，接受所有外门弟子的挑战——只要有人不服，就可以上台打你，直到你倒下为止。”

　　这就是赤裸裸的陷阱了。一旦石破岳接受保荐上了擂台，就等于向所有外门弟子宣战。车轮战下来，铁打的人也扛不住。

　　周围的杂役弟子都露出同情的神色。他们知道赵猛这是要往死里整石破岳。

　　石破岳看着赵猛，忽然笑了：“好啊。”

　　赵猛反倒怔住了：“你说什么？”

　　“我说，好啊。”石破岳一字一句道，“请赵师兄保荐我上擂台。我也想领教一下，外门师兄们的本事。”

　　全场寂静。

　　所有人都没想到，石破岳真的敢接招。

　　王二和刘三对视一眼，都看到对方眼中的喜色——这小子找死！

　　赵猛反应过来，哈哈大笑：“好！有种！那我现在就保荐你！”

　　他转身走向裁判席，大声道：“弟子赵猛，保荐杂役石破岳上擂台！愿以自身名誉担保，他有资格与外门弟子一战！”

　　裁判席上坐着三位执事，居中那位是执法堂的铁寒山。他看了看赵猛，又看了看远处的石破岳，面无表情：“按规矩，保荐需长老同意。哪位长老愿为此子作保？”

　　场面一时僵住。长老作保，意味着要承担连带责任。若石破岳表现太差，作保的长老也会丢脸。

　　“老夫作保。”

　　一个洪亮的声音响起。

　　李铁山从看台上站起，独眼扫过全场：“石破岳是老夫弟子，老夫保他上擂台。谁有意见？”

　　谁敢有意见？李铁山虽然退隐，但余威犹在。

　　铁寒山点头：“既如此，石破岳可上擂台。按规矩，保荐战需连胜三场，方可获得正式挑战资格。石破岳，你准备好了吗？”

　　石破岳走出人群，走向中间的擂台。

　　所有人的目光都集中在他身上。有好奇，有同情，有幸灾乐祸，也有不屑。

　　他走上擂台，站在中央，面向裁判席：“弟子准备好了。”

　　铁寒山朗声道：“保荐战开始！哪位弟子愿意第一个挑战？”

　　“我来！”

　　一个壮硕青年跳上擂台。他比石破岳高半头，胳膊有石破岳大腿粗，往那一站就像座铁塔。

　　“外门弟子，周铁柱！”壮汉抱拳，声如洪钟，“石师弟，请指教！”

　　石破岳还礼：“请。”

　　周铁柱不再废话，大步前冲，一拳轰出！这一拳势大力沉，拳风呼啸，正是铁拳三式中的崩山式，已有五六分火候。

　　台下响起惊呼。这一拳若打实了，石破岳这小身板怕是要飞出去。

　　石破岳没躲。

　　他也没用复杂的招式，只是同样一拳轰出——最基础的开山式。

　　两拳相撞！

　　“砰——！！”

　　闷响如擂鼓。

　　所有人都以为石破岳会被震飞。但结果出乎意料——周铁柱连退三步，脸色涨红，右拳微微颤抖。而石破岳站在原地，纹丝不动。

　　“好力气！”周铁柱眼中闪过惊讶，但随即更兴奋，“再来！”

　　他再次冲上，这次用上了裂地式，拳势下沉，专攻下盘。

　　石破岳依然用开山式应对。还是最简单的一拳，但这一拳的时机、角度妙到毫巅，正好打在周铁柱拳势将发未发之际。

　　“砰！”

　　周铁柱又被震退。

　　第三次，他使出破天式，拳势冲天而起，威力最大的一招。

　　石破岳还是开山式。

　　三拳过后，周铁柱站在擂台边缘，喘着粗气，右拳已红肿，眼中满是不敢置信。

　　“我……输了。”他抱拳，“石师弟好功夫。”

　　说完跳下擂台。

　　全场哗然。

　　周铁柱在外门虽不算顶尖，但也排在中游，竟被石破岳三拳击败？而且石破岳从头到尾只用了一招开山式！

　　“下一个！”铁寒山高声道。

　　“我来试试！”

　　一个瘦高青年跃上擂台。他身法灵活，上台后不急于进攻，而是绕着石破岳游走，寻找破绽。

　　“外门弟子，孙青，请指教。”

　　石破岳依然只是抱拳：“请。”

　　孙青动了。他步伐诡异，忽左忽右，忽然一掌拍向石破岳后心——这不是拳法，是掌法，而且带着一股阴柔劲力。

　　台下有人认出来：“是‘绵掌’！孙青竟然练成了！”

　　绵掌是铁拳门收藏的一门外门掌法，以柔克刚，专破硬功。孙青显然看出石破岳力气大，想用绵掌克制。

　　石破岳似乎没反应过来，被一掌拍中后背。