子时三刻，葬刀崖后山。

　　一条仅容一人通过的天然石缝隐藏在藤蔓之后，这便是百兽翁地图上标注的密道入口。文墨渊拨开藤蔓，侧身挤入。柳飞羽紧随其后，她的脸色在月光下苍白如纸，但眼神坚定——服下文墨渊给的丹药后，九阴噬心蛊暂时被压制，神智也清醒许多。

　　石缝初极狭，复行十余丈，豁然开朗。

　　眼前是一个天然溶洞，洞顶垂下无数钟乳石，在洞壁磷火的映照下闪烁着幽蓝光芒。洞中有一条地下暗河，水流湍急，水声在洞中回响如闷雷。

　　“按地图所示，沿此河上行三里，有一处暗门可直通葬刀崖地牢。”文墨渊压低声音，“苦面佛将小蝶囚禁之处，应当就在地牢附近。”

　　他从怀中取出一个油纸包，里面是三颗夜明珠——这是临行前百兽翁所赠。夜明珠散发柔和白光，照亮前方三丈范围。

　　二人沿河岸小心翼翼前行。洞中潮湿阴冷，空气中弥漫着硫磺与腐朽的混合气味。暗河中不时有黑影游过，似鱼非鱼，背鳍如刀。

　　行约一里，前方出现岔路。一条继续沿河，另一条通向一处更宽阔的洞室。文墨渊停步观察，发现洞室入口处有新鲜脚印——不是人的脚印，而是某种兽类的爪印，三趾，足有脸盆大小。

　　“这是……”文墨渊蹲下细看，眉头紧皱，“炎蹄印。四首炎魔蜥的足迹。”

　　柳飞羽倒吸一口凉气：“那凶兽来过这里？”

　　“不止来过。”文墨渊指向洞室深处，“你看，足迹进去深，出来浅，且出来时拖曳痕迹明显——它从里面拖走了什么东西。”

　　二人对视一眼，均感不妙。文墨渊握紧青铜笔，率先踏入洞室。

　　洞室约有十丈见方，中央地面有明显塌陷，形成一个直径丈许的深坑。坑中冒着热气，隐约可见下方赤红的岩浆缓缓流动。坑边散落着几具骸骨——有人骨，也有兽骨，皆呈焦黑状，似被高温瞬间碳化。

　　最引人注目的是坑对面岩壁上，有一个巨大的爪痕，深入岩石尺许，爪痕边缘还在冒着青烟。

　　“四首炎魔蜥是从这里钻上来的。”文墨渊走到坑边，向下望去，“这下面直通地火岩浆层，难怪它能突然出现在断魂谷。”

　　他忽然注意到，坑边有一小块暗红色的鳞片，约巴掌大小，边缘光滑如镜。拾起细看，鳞片入手温热，表面天然纹路如火焰燃烧。

　　“炎魔蜥的蜕鳞。”文墨渊若有所思，“凶兽蜕鳞，说明它即将进化。地心火莲成熟在即，它要吞食火莲完成蜕变。”

　　正思索间，柳飞羽忽然轻呼：“文公子，你看那里！”

　　她指向洞室角落。那里堆着一些杂物：破旧的皮囊、断裂的兵器、还有几本焦黄的书册。文墨渊走近翻看，发现其中一本竟是《九阳至尊天书》的残页！

　　虽然只有三页，且字迹模糊，但确是天书无疑。残页记载的是一种名为“纯阳护体咒”的法门，可在极热环境中保护自身。

　　“苦面佛果然在打天书的主意。”文墨渊将残页小心收好，“这些杂物应该是他或他的手下遗落的，可能在此与炎魔蜥遭遇过。”

　　他话音刚落，洞室忽然震动起来！

　　不是地震，而是某种庞然大物在地下移动引起的震颤。坑中岩浆翻涌，热气喷薄而出。岩壁上的碎石簌簌落下。

　　“不好，炎魔蜥要回来了！”文墨渊拉起柳飞羽就往回跑。

　　刚冲出洞室，身后便传来惊天动地的咆哮！那声音如万雷齐鸣，震得整个溶洞摇晃不止。回头望去，只见深坑中探出一颗巨大的头颅——青色，眼如灯笼，口中喷吐着青色火焰。

　　是四首炎魔蜥的青首！

　　青首转动，十八只眼睛瞬间锁定二人。它张开巨口，青色火焰如瀑布般倾泻而来！

　　文墨渊不及多想，青铜笔疾挥，在空中写出一个“水”字。字成瞬间，暗河之水冲天而起，化作水幕挡在身前。水火相撞，发出“嗤嗤”巨响，白雾弥漫。

　　但青色火焰温度极高，水幕只支撑了三息便被蒸干。火焰余势不减，继续扑来。

　　危急关头，文墨渊怀中忽然飞出一物——正是那片炎魔蜥的蜕鳞！鳞片在空中旋转，散发出暗红光芒，竟将青色火焰吸收大半！

　　青首一愣，显然没料到自己的鳞片会被用来对付自己。趁此间隙，文墨渊带着柳飞羽冲入来时的石缝。

　　刚进石缝，身后便传来岩石崩塌的巨响。炎魔蜥在撞击岩壁，试图追来。但石缝狭窄，它那庞大的身躯无法进入，只能愤怒咆哮。

　　二人不敢停留，沿原路疾奔。出得石缝，回到后山，已是气喘吁吁。

　　“好险……”柳飞羽靠着一棵树喘息，“那凶兽太可怕了。”

　　文墨渊却面色凝重：“炎魔蜥出现在那里，说明地心火莲的生长地就在附近。苦面佛和噬魂公子定已前往。我们必须更快！”

　　他辨明方向，指向葬刀崖侧面一处峭壁：“地图显示，那里有一条人工开凿的密道，直通崖顶地牢。我们走那里。”

　　二人正要动身，忽然一阵阴风吹过。

　　风中带着甜腥味——与之前梦魇兽出现时一模一样。

　　文墨渊心头警兆大作，猛地将柳飞羽推向一旁。几乎同时，一道黑影如鬼魅般从林中掠出，一杆黑色长枪直刺他后心！

　　枪未至，杀气已到。

　　那杀气不似寻常兵刃的锋利，而是阴冷、粘稠，如毒蛇般钻入毛孔，直冲神魂。文墨渊感到脑中一阵刺痛，眼前景物都恍惚了一瞬。

　　噬魂公子！

　　他勉强侧身，枪尖擦着左肋而过，划开一道血口。但更可怕的是枪上附着的邪气——那邪气如活物般顺着伤口钻入体内，疯狂侵蚀经脉与神魂。

　　文墨渊闷哼一声，连退七步，每一步都在地上踏出深坑，才堪堪卸去力道。他低头看伤口，只见伤口周围皮肤已变成青黑色，且黑色还在蔓延。

　　“中了我的噬魂枪气，还能站着，不错。”噬魂公子从林中走出，手中长枪斜指地面。他换了身装束，一袭黑袍绣着血色纹路，长发披散，脸色苍白如纸，唯有一双眼睛漆黑如深渊。

　　更让人心惊的是，他肩头蹲着一只异兽——正是暗影梦魇兽！只是此时的梦魇兽比之前小了一圈，眼中漩涡也有裂痕，显然在之前的交锋中受伤不轻。

　　“噬魂公子……”文墨渊强忍神魂剧痛，青铜笔横在胸前，“你不是该在地心火莲处吗？”

　　“本来是。”噬魂公子微笑，那笑容阴冷如毒蛇，“但苦面佛说，你一定会走这条密道。他让我在此‘恭候’。”

　　文墨渊心中一沉。苦面佛连百兽翁给的密道都知道，显然早有准备。今夜之行，恐怕从一开始就在对方算计之中。

　　“把天书残页交出来。”噬魂公子缓缓抬枪，“我可以让你死得痛快些。否则……”他眼中黑光一闪，“噬魂枪会一寸寸吞噬你的魂魄，让你求生不得，求死不能。”

　　文墨渊不答，暗中运转青木还生丹的药力，试图驱除体内邪气。但噬魂枪气诡异非常，药力所过之处，邪气暂退，药力一过，又卷土重来，且蔓延更快。

　　不能拖，必须速战速决！

　　他忽然动了。

　　不是进攻，而是后退——疾退三丈，来到柳飞羽身边，低喝：“走！”

　　柳飞羽会意，二人同时向密道入口冲去。

　　“走得了吗？”噬魂公子冷笑，长枪一抖，化作九道枪影封住去路。每一道枪影都虚实难辨，每一道都带着噬魂邪气。

　　文墨渊咬牙，从怀中掏出一物——不是青铜笔，而是一把短锄。锄头长不过尺半，通体乌黑，唯有刃口泛着青芒。

　　神农锄！

　　这是薛回春传给他的采药之器，看似普通，实则是药王谷历代谷主以百草精华温养的法宝，专克邪毒。

　　锄刃挥出，青芒绽放。

　　没有惊天动地的声势，只有一道柔和青光如涟漪般扩散。青光所过之处，九道枪影如雪遇阳春，纷纷消散。噬魂枪气触到青光，发出“滋滋”声响，如沸油泼雪，迅速消融。

　　噬魂公子脸色微变：“神农锄？薛回春连这个都传给你了？”

　　文墨渊不答，趁势前冲，锄刃直取噬魂公子面门。这一锄看似简单，实则蕴含百草生机之力，正是噬魂邪功的克星。

　　噬魂公子不敢硬接，身形如鬼魅般飘退，同时长枪点出七点寒星，分取文墨渊七处大穴。这七枪又快又狠，且每一枪都指向神魂窍穴，专攻心神。

　　文墨渊舞锄成圆，青光如罩。枪锄相交，发出“叮叮”脆响。每响一声，文墨渊便后退一步，脸色白一分——他伤势未愈，又中枪气，此刻全凭意志支撑。

　　七枪过后，文墨渊已退至崖边，身后是百丈深渊。

　　噬魂公子得势不饶人，长枪化作一道黑虹，直刺文墨渊心口。这一枪凝聚了他八成功力，枪出瞬间，周围空气都仿佛凝固，连风都停了。

　　避无可避，挡无可挡！

　　就在此时，一声娇叱传来：

　　“看果！”

　　一道金光从侧方射来，不是射向噬魂公子，而是射向空中。金光至最高点炸开，化作漫天金粉洒落。金粉散发奇异果香，清新怡人，吸入后只觉神魂一清，所有负面情绪如潮水般退去。

　　定魂果！