苏小蝶显然也想到了这点,眼中燃起希望的光芒。
三人在石室中仔细搜寻,又有了更多发现。
石榻下有一个暗格,里面放着一只玉盒。打开玉盒,是三枚晶莹剔透的玉佩,每枚玉佩都刻着一个古字:药、医、心。
“这是祖师留下的信物。”文墨渊拿起刻着“药”字的玉佩,“持此佩者,可号令药王谷在外所有分堂、药铺、医馆。师父竟未提起……”
他将“药”佩自己收起,“医”佩递给苏小蝶,“心”佩递给牛大壮:“这两枚你们收好,或许有用。”
苏小蝶和牛大壮郑重接过。
石桌抽屉里则有一卷帛书,是祖师手札。文墨渊快速翻阅,里面记载了祖师当年游历神农架的见闻,其中提到了几处凶险之地:
“‘万毒窟’,毒物聚集,有千年毒蛟守护,不可轻入。”
“‘血玉山谷’,生人勿近,内有异兽‘血玉蜘蛛’,吐丝如钢,带剧毒。”
“‘古祭坛’,乃上古祭祀神农之所,有阵法守护,需特定时辰、特定信物方可进入。”
这些信息都极为珍贵,文墨渊将帛书小心收起。
就在他们准备离开时,苏小蝶忽然轻“咦”一声,蹲下身看着石室地面。
地面铺着青石板,其中一块石板的颜色与其他略有不同,且边缘缝隙较大。她试着撬了撬,石板竟微微松动。
“下面有东西!”牛大壮上前,双手抠住石板边缘,用力一掀。
石板掀起,露出下面的暗格。暗格不大,只放着一件东西——一只巴掌大小的青铜铃铛。
铃铛造型古朴,表面布满铜绿,铃身刻着云纹,铃舌是一颗翠绿色的珠子,似玉非玉,在灯光下泛着温润光泽。
文墨渊拿起铃铛,轻轻一晃。
“叮铃……”
铃声清脆悦耳,如泉水叮咚,如鸟鸣山谷。声音在石室中回荡,三人顿觉神清气爽,连日的疲惫都消散不少。
“这是‘清心铃’。”文墨渊认了出来,“药王谷典籍记载,此铃乃祖师以‘清心玉’炼制,铃声可破幻术、镇心魔、驱邪祟。对腐心魔芋的致幻孢子……应有奇效。”
他看向苏小蝶,将铃铛递过去:“小蝶,你戴着。若体内孢子有异动,摇此铃可暂抑。”
苏小蝶接过,心中感动。她知道文师兄一直在担心她体内孢子的事。
三人将石室中有价值的东西尽数收起,对着墙壁上的祖师刻字再次行礼,然后退出石室,掩好石门。
回到寒玉泉边,文墨渊取出一只空玉瓶,灌了满满一瓶泉水。寒玉泉水至阴至寒,或许在某些时候能派上用场。
他们继续沿主道前行。这一次,脚步轻快了许多——祖师留下的信息,给了他们明确的希望。
又走了约莫一个时辰,前方传来隐约的水声,空气也流动起来,带着草木的清新气息。
“快到出口了!”牛大壮兴奋道。
果然,转过一个弯道,前方出现亮光。那是一个隐蔽的山洞出口,被藤蔓遮掩,只透进丝丝天光。
文墨渊拨开藤蔓,向外望去。
外面是一片陌生的山林,树木参天,藤萝缠绕,显然人迹罕至。远处群山连绵,云雾缭绕,正是神农架的方向。
此时已是傍晚,夕阳将天空染成橙红色,倦鸟归林,一片祥和。
三人钻出山洞,贪婪地呼吸着新鲜空气。回望来路,山洞掩在藤蔓之后,极难发现。
“这里应该是药王谷西北五十里外。”文墨渊对照地图,“距离鬼哭林还有三百里路程。”
苏小蝶看着西沉的太阳,轻声道:“文师兄,我们接下来……”
“先去鬼哭林,救柳师姐。”文墨渊斩钉截铁,“按照祖师记载,从月影峡进入,找到定魂果。然后去神农架,寻百草秘境,取天书下卷和神农鞭。”
他看向两人,目光坚定:“这条路很难,但我们必须走。”
苏小蝶和牛大壮重重点头。
三人稍作休整,吃了些干粮,便趁着天色未完全黑透,向着西方出发。
而在他们离开后约莫半个时辰,那只血色的乌鸦悄然落在山洞出口的树枝上。
它歪着头,红宝石般的眼睛盯着三人离去的方向,发出“嘎”的一声轻啼,振翅飞起,却不是追踪三人,而是向着相反的方向——神农架深处飞去。
夜色渐浓,山林中响起各种夜行动物的叫声。
文墨渊三人不敢走夜路,找了一处背风的山坳歇息。牛大壮生起篝火,苏小蝶熬了些野菜汤,文墨渊则拿出祖师手札,借着火光细细研读。
篝火噼啪作响,映着三张年轻而坚毅的脸。
忽然,文墨渊的手札翻到某一页时,动作顿住了。
那一页记载着祖师在神农架的一次遭遇:
“……余行至血玉山谷,见谷中血光冲天,隐有兽吼。欲探之,忽闻空中传来铃声——与清心铃同源而不同质,其声凄厉,如泣如诉。余心知有异,遂退。后访当地山民,得知此谷每隔甲子,便有‘血铃响,魔蛛醒’之兆。魔蛛者,血玉蜘蛛也,其丝可束神兵,其毒可腐金铁。若闻血铃,速退,勿入谷。”
文墨渊眉头紧皱。血玉山谷、血玉蜘蛛、血铃……这些信息串联起来,让他心中涌起不祥的预感。
他抬头看向苏小蝶。少女正盯着篝火出神,腕上的清心铃在火光下泛着微光。
如果……如果腐心魔芋的孢子,与血玉蜘蛛有关呢?
如果司徒影种下孢子,真正的目的不是为了控制小蝶,而是为了……在特定时机,将小蝶引向血玉山谷呢?
这个念头让他背脊发凉。
“文师兄,你怎么了?”苏小蝶察觉到他的异样。
文墨渊摇摇头,勉强笑道:“没什么,只是看到一些记载,想到接下来的路不好走。”
他收起手札,决定暂时不将这个猜测告诉小蝶——无凭无据,说了只会让她徒增忧虑。
夜渐深,三人轮流守夜。
轮到文墨渊守夜时,他坐在篝火边,望着满天星斗,心中思绪纷杂。
师父的遗命、药王谷的血仇、小蝶体内的隐患、神农架的凶险……桩桩件件,如重担压在肩上。
他取出那枚青玉谷主印,握在掌心。印章温润,仿佛还残留着师父的温度。
“师父,弟子一定……不会让您失望。”他低声自语。
篝火跳跃,将他的影子拉得很长。
而在遥远的黑暗中,一双血色的眼睛,正透过层层枝叶,静静注视着这片篝火。
眼睛的主人,手中把玩着一枚与清心铃相似、却通体血红的铃铛。
铃铛无声。
但那双眼睛中,却满是残忍的笑意。
祖师密室留下重要线索,三人获得清心铃和百草秘境残图。但血玉山谷的记载与腐心魔芋孢子是否存在关联?暗中监视的血眼主人是谁?他手中的血色铃铛又是什么来历?

