人牙子？在钟鸣的认知里，该是些面目模糊、拿着糖葫芦诱拐孩童的腌臜货色。

　　糖葫芦也好，那种廉价的方糖也好，在上面撒上迷药，或者更直接一点，把孩子蒙骗到人少的街巷，拿张帕子捂着嘴就给绑走了。

　　眼前这女人，却生得眉目姣好，嗓音软糯，一身粗布衣也掩不住身段。

　　“这般皮囊，却裹着如此歹毒的心肠？”

　　《百相丛谈》翻开一页，小字氤氲其上。

　　【九品人牙子，执此业者面上多人畜无害，心肠歹毒。

　　九品会熬迷魂汤，孩儿如何叫爹娘？】

　　九品？

　　钟鸣心中一定。

　　他入道门没几天，遇到的手艺人没一个九品，这是他遇上的第一个、或许也是唯一一个能正面搏杀的同品级对手。

　　能打。

　　他余光扫向库房，田鼠与孩子们已无踪无影，想来应是田鼠施展手段把人送了出去。

　　那老鼠，果然留他独自断后。

　　钟鸣的脑子越发昏沉，那人牙子语气轻柔，仿佛在闲话家常：“小郎君心狠，杀人不眨眼的，我做的生意虽然丧良心，可手上还没直接沾过人命”

　　你也知道丧良心？

　　那女人说着话，慢慢从腰间抽出一把匕首，食指指尖在刀尖摩挲，刀尖在她指腹留下淡淡白痕。

　　她在与钟鸣搭话，实际上是在等迷魂汤的作用完全发挥，等到钟鸣手脚彻底没力，那时候她就好挖去钟鸣的眼耳口鼻，打断手脚送到街上要饭。

　　钟鸣搏杀经验少，可也知道不能坐以待毙，《百相丛谈》所言，九品人牙子的手艺是熬迷魂汤，那么他是什么时候中的手艺？

　　他惨笑一声，跌坐在地：“今日算我栽了，阁下手段高明，只求死个明白，我是何时中的招？”

　　女人呵呵一笑，以手捂嘴，笑似银铃：“事到如今，告诉你倒也无妨，我这迷魂汤无色无味，可熬成汤药，也可碾磨成粉。磨成粉撒在门缝里，谁推门，谁便吸进去。。”

　　钟鸣疑惑道：“放在门缝，你们自己不开门吗？还是每日清理，每日放新货？”

　　女人翻了个白眼，嗔怪道：“这般生意，哪能走正门？我们都是翻窗的。”

　　钟鸣脑袋越发混沌，只觉眼前天旋地转，看女人都起了重影。

　　田鼠没被这女人的手艺影响，难道是因为田鼠品阶太高？

　　钟鸣觉得自己应该猜对了，那么田鼠为什么还不来帮他，难道要等这女人把自己的脑袋割下来才出手吗？

　　钟鸣起了心火，怒骂田鼠不厚道，同时，那人牙子女人似乎也在担忧走脱的田鼠，她虽然没看到田鼠，但凭借入道门时的天生本事，能感应到自己拐来的孩子离自己越来越远。

　　心中急躁之下也不等钟鸣彻底睡去。

　　世间万事，少有十拿九稳。

　　便是她拐孩子，也是瞅准机会一击得手，若是事事讲求万全，哪里还有今日的富贵？

　　人牙子慢慢靠近，目光在钟鸣的脖颈、胸腹处游移。

　　便是一击不死，让钟鸣完全丧失行动能力，等到魏家空出手来，那时再慢慢炮制钟鸣不迟。

　　待到人牙子走到钟鸣身边不足五步时，钟鸣把长刀反握，狠狠刺进自己大腿。

　　疼痛将睡意暂时驱逐，钟鸣瞪大双眼，一个鲤鱼打挺，抄着长刀直指人牙子。

　　那女人吓了一跳，袖中扬出一片淡白粉尘，钟鸣知道这就是所谓的迷魂汤，急忙捂住口鼻。

　　“呵呵，小郎君还是天真，我这迷魂汤，便是你捂住口鼻，也是不抵事的，不然怎么能叫道门手艺？”

　　田鼠去而复返，不过却没直接出手，而是在旁边看着，搓搓爪子偷走女人洒出的迷魂汤。

　　在品阶不高的时候，手艺人之间生死搏杀无非看几个要害。

　　手艺之间是否相互克制，如那绢人匠和傩戏戏子，绢人没有魂魄，戏子手艺失灵，只能被活活打死。

　　第二就是看先手在谁。

　　如那人牙子和钟鸣，若是正面对上，人牙子的迷魂汤发挥效用需要时间，钟鸣在迷魂汤发挥作用之前能杀人牙子好几次。

　　可惜钟鸣失了先手，追出门时睡意已经爬上心头，又被那人牙子用话语拖了不少时间。

　　但低品手艺人生死搏杀，最重要的还是狭路相逢勇者胜。

　　钟鸣中了迷魂汤，却用刀尖扎大腿，用疼痛驱逐睡意，这乃是勇。

　　人牙子保持着一个自以为安全的距离，不断用言语挑拨钟鸣，试图再次拖延时间。

　　便是疼痛，又能抗手艺多久？更别说她刚才用出自己多年的珍藏。

　　不用一时三刻，只用几个呼吸，钟鸣必定倒地。

　　人牙子胜券在握，钟鸣怒目圆睁，这一瞬间，他的气势真如钟馗，口中戏文再起，傩面下的瞳孔幽绿之光暴涨，口中《钟馗斩鬼》的调子带着血气喷薄而出：

　　“玉皇敕令，邪祟伏诛！”

　　勾魂索魄！

　　人牙子噙着笑意，眼睁睁看着钟鸣把刀捅进自己的脖子。

　　脖子？

　　人牙子一惊。

　　急忙捂住脖子，也摸了个空。

　　低头一看。

　　自己正双脚离地漂浮在空中。

　　自己已经死了？

　　不！

　　不对。

　　是魂魄。

　　这个人是个戏子，勾魂的戏子！

　　钟鸣脑袋混沌，视线已经涣散，扑在人牙子身上只管挥刀。

　　那张姣好的美人脸被钟鸣砍了个稀巴烂，血水和着骨头渣子往下流。

　　那幸存的伙计见状被吓得魂飞魄散，拔腿就逃，田鼠搓着手，爪子对着那伙计的后颈凌空一抓，缩回爪时，爪子里捏着一块骨头。

　　那伙计觉得喉咙处有点疼，没放在心上，可随着呼吸，血水顺着喉咙往上涌，没走出几步就仆倒在地。

　　老陶的手艺，偷梁换柱，田鼠偷走了伙计颈骨的一小块。

　　田鼠捏着这块骨头来到钟鸣身边，爬到钟鸣身上，用嘴叼着钟鸣的衣服往外拖，同时从怀里掏出一颗小丸子，嘀嘀咕咕塞进钟鸣的嘴里：“百行白业，相生相克，既有迷魂汤，也有醒酒汤，虽然不对症，好歹有点用。”

　　他爬到钟鸣的脸上，啪啪两个大耳刮子把钟鸣打醒。

　　“我没有治人的手艺，不把你叫醒，你流血都流死了。”

　　钟鸣脑袋依旧混沌，低头一看，自己的大腿根正在汩汩冒血。

　　他撕开戏袍的边角，把大腿的伤口包扎起来，挣扎着直起身，正欲离开，田鼠却拉着钟鸣的一叫叫住钟鸣。

　　“急什么，不想看看手艺人的尸身值几个钱？”田鼠说着话，迈着小步子走到已经被砍的不成样子的人牙子尸首旁边，不知从何处掏出香炉香灰等物摆在一旁，老鼠爪子掐着法诀，口中念念有词。

　　“在手艺人的世界，有两个硬通货，一个是香火，另一个是灵性。

　　有特殊手段的手艺人，通常会在杀人防火后带走手艺人的尸身，将灵性取出，封入器物。

　　每个人会的手段不一样，如我，只能用这种笨法子，把尸体中的灵性一点点‘偷’出来，做出来的东西灵性大有折损，而且成不了正经灵物。

　　但不管怎么说，这物件比几张银票值钱。”

　　钟鸣眼睛直勾勾盯着这一幕，心中想法不断划过。

　　若是他学会这手艺，以后专司杀人放火也能发达。

　　田鼠知晓钟鸣内心所想，不急不缓道：“这个本事我教不了你，毕竟咱俩隔着行门，你可以琢磨琢磨怎么用你的手艺偷灵性。”

　　不多时，田鼠拿着一根问事香，这香表面看起来平平无奇，可在钟鸣的阴阳眼中散发着香火和淡淡的微光，一看就是好东西。

　　田鼠把刚才的香炉、香灰、线香种种塞进怀里，钟鸣觉得这老鼠应该有什么特殊物件，能够装很多东西还不留痕迹。

　　这种宝贝落到偷儿手里，真是老天爷瞎了眼。

　　“走，东西到手，火也放了，咱们回去分赃。”

　　钟鸣立住脚步，摇头。

　　“怎么，你还想留个名姓，血书庄子的罪孽？这倒是个好主意，我叫飞天大盗，你叫夺魂戏子，如何？”田鼠调笑道。

　　“你说的，好人做到底，送佛送到西，这人牙子被我砍死，就算赎了孽，这绸缎庄子才是主谋，当家的不死，你怎知以后不会被报复？

　　要么不做，要么做绝”