“诸葛竹是吧？今天就是你的忌日！”
冰冷的声线像淬了毒的钢针，扎得竹子后颈的汗毛瞬间竖了起来。
他踉跄着从传送门的光晕中跌出，脚掌落地时踩碎了几片枯黄的梧桐叶，发出清脆的碎裂声，在这死寂的巷子里显得格外刺耳。这不是学堂医馆熟悉的药香，而是混杂着霉味与铁锈味的潮湿空气，两侧斑驳的砖墙爬满了枯萎的藤蔓，像极了老人干瘪的手指，将狭窄的天空切割成细长的条状，灰沉沉的云层压得极低，仿佛下一秒就要砸落下来。
巷子尽头站着一个黑衣人，兜帽遮住了大半张脸，只露出一截紧抿的、毫无血色的嘴唇，以及握着短匕的右手。
那只手的皮肤呈现出诡异的青灰色，手背的皮肤上，镶嵌着一片纹章。
他没有多余的动作，只是缓缓抬起短匕，刃面反射着巷口透进来的微光，晃得竹子眼睛生疼。
“你是谁啊？竹子不认识你！”竹子下意识地后退一步，却不小心被绊了个踉跄，怀里的书本散落一地，书页在风里翻动，发出哗哗的声响，却无法驱散他心头的恐惧。
他把手伸进了纹扩锦囊里，攥紧了旋空刃，指节因为用力而发白，现在只有这柄武器可以给他一丝安全感了。
竹子的脑子里飞速闪过那些学到的对敌措施，可那些知识，此刻却像一团乱麻，怎么也理不清。他从来没和人真正动手过，那些比试切磋，全都是在试炼空间里，知道自己一定不会出事，有着绝对的安全感。
现在面对这明显抱着杀意而来的刺客，他的双腿竟开始不受控制地发抖，死亡的恐惧扑面而来。
黑衣人没有回答，只是猛地蹬地扑了过来，动作快得像一道黑色的闪电。竹子只觉得眼前一花，冰冷的杀意便已笼罩全身，他慌忙向旁边翻滚，短匕擦着他的肩头划过，在砖墙上留下一道深可见骨的划痕，火星溅起的瞬间，他闻到了自己肩头衣物烧焦的味道，那是匕首划穿了空气装甲时产生的热量，灼烧了被装甲保护着的衣服。
竹子更加慌乱了，自己引以为豪的绝对防御——空气装甲，此刻是可以被轻易刺穿的。
“咳咳……”
竹子呛了口混着灰尘的空气，刚要起身，黑衣人已经再次欺近。
这次他看清楚了，对方的眼神空洞无神，没有丝毫情绪波动，就像一件没有生命的兵器。
这是死侍！学堂的纹章史的课程里提到过，这种服用过特殊药物的杀手不畏疼痛，不计生死，唯一的目标就是完成任务。
旋空刃的剑柄在掌心沁出了冷汗，竹子想起了要催动纹章反击，却因为过度紧张和对死亡的恐惧，让他的精神力紊乱得无法集中。
他试着催动乙炔纹章和氧气纹章，可气体刚从护手处喷出一点，就因为精神力失控而四散开来，完全没有压缩住，反而呛得他咳嗽不止。
黑衣人抓住这个破绽，短匕直刺他的胸口，竹子下意识地用手臂去挡，空气装甲虽然提供了防护，但依旧没有完全阻挡住，袖口瞬间被划开一道长长的口子，匕首直接刺穿了他的皮肤，卡在了骨头之间。
鲜血立刻渗了出来，温热的液体顺着手臂流下，滴在旋空刃的剑柄上。
疼痛让竹子的脑子瞬间清醒了几分。他看着自己流血的手臂，又想起了自己的承诺，要守护重要的人，要为爷爷寻回哥哥，自己还什么都没有做到，怎么可以在这种鬼地方悄无声息的死去。
一时间，剧痛让他的精神力瞬间凝聚。他不再刻意去控制气体的喷射方向，而是同时催动乙炔纹章与氧气纹章，大量的混合气体从剑柄处喷涌而出，形成一股强劲的推力，带着他向后飞速退去，与那死侍拉开了距离。
黑衣人显然没想到竹子明明毫无动作却突然后退，动作明显迟疑了一瞬。就是这一瞬间的间隙，竹子集中全部精神力锁定身前的混合气体，双手紧握剑柄，猛地将精神力向下压去。
“压缩！”他在心里嘶吼着。
无形的气团被迅速压缩，发出嗡嗡的蜂鸣，紧接着，他手腕一翻，将压缩成型的高能气刃对准了扑来的死侍。
炙热的红光在巷子里骤然绽放，像一团小型的太阳，气刃掠过的地方，空气都被灼烧得扭曲起来。
死侍的反应极快，立刻用短匕去挡，可气刃的高温瞬间融化了匕刃，紧接着便砍在了他的肩头。没有鲜血飞溅，只有皮肤与肌肉被烧焦的滋滋声，死侍的肩头被硬生生削去一块，露出了里面同样青灰色的骨骼，可他连闷哼都没有一声，依旧挥舞着残缺的短匕冲来。
眼前视觉冲击让竹子的心脏狂跳，他自己造成的伤害却让他自己胃里翻江倒海，可他不敢停下。他紧握旋空刃迎着死侍冲了上去。
这一次他不再畏首畏尾，气刃的红光映亮了他的眼睛，里面没有了恐惧，只剩下决绝。
这一次接触，死侍的短匕彻底被气刃熔断。竹子趁机接连横劈出去，从死侍的腰侧划过。高温瞬间碳化了伤口，死侍的身体晃了晃，终于倒在了地上，抽搐了几下便不再动弹，青灰色的血液从他的嘴角流出，在地面上凝结成黑色的斑块。
危机解除，竹子小心翼翼的用最后一丝力气释放了旋空刃中恐怖的能量。
气刃的红光渐渐褪去后，他终于瘫软，一屁股坐到地上大口喘着粗气。
他看着自己的双手，明明没有沾染任何血迹，但是此刻他的眼中，这双手就像在血液中浸泡过。
刚才的搏命场景在脑海里回放，让他忍不住浑身发抖，终于一个控制不住，胃里翻涌的秽物一股脑的都喷了出来。
巷口的风再次吹过，卷起地上的书页，其中一页正好停留在“纹章师的实力，是能否守护的关键”那一行。
竹子擦净了嘴角的苦水，手颤抖着掏出了通讯纹章。
“爷爷，竹子好像，杀人了。”说完，紧绷的神经终于再也坚持不住，像过劳的橡皮筋，终于断开。
失去意识的最后一刻，他听到通讯纹章传来爷爷的声音。