“嗡——”

　　城头齐射并非是覆盖式的，而是由训练有素的弓弩手们进行的精准狙击。

　　这些守城军士，不都是勋贵子弟，其中还有许多自幽州、并州、凉州边地选拔而来的勇士。

　　其战力并不是十分低下，只是仓促间缺少统一指挥，加之祸乱之后军心溃散，这些人中弓马娴熟的不在少数。

　　在刘辩激扬的演说下，众军士纷纷情绪高涨，士气大振，此刻的战力较之平常，自然强上了几倍不止。

　　数百支箭矢带着凄厉的破空声，越过前方爬伏的百姓头顶，如同一片飓风席卷的乌云，直扑后方那些挥舞兵器的西凉骑兵督战队。

　　“举盾！”

　　“小心冷箭！”

　　西凉军阵中惊呼连连，箭雨虽被盾牌和甲胄阻挡大半，但仍有一些倒霉的中箭惨叫落马。

　　更重要的是，这突如其来的反击，打乱了他们驱民冲锋的节奏，百姓的溃败更加难以遏制。

　　“混账！”

　　在军阵之后督战的牛辅见状大怒，一刀劈飞一支流矢，对着手下兵士吼道：

　　“小皇帝竟敢放箭？还敢阵前喊话？给我压上去！把那些两脚羊往前踹！撞不开城门，就用他们的尸体给老子垫脚！今日拿不下城门，主公怪罪之前，老子先砍了你们的脑袋！”

　　西凉兵闻言，凶性彻底被激发，刀光愈发密集凌厉，不再仅仅驱赶，而是真正开始了屠杀。

　　哭喊声、惨叫声、兵刃入肉的闷响混杂在一起，鲜血在城墙与军阵之间的空地上迅速蔓延开来，死伤的百姓瞬间激增。

　　城头之上，刘辩望着这人间炼狱般的景象，十四岁的身体因巨大的愤怒与无力感而微微颤抖，嘶哑的喉咙几乎发不出完整的声音。

　　他猛地转向卢植，眼中布满了血丝：

　　“卢卿！”他的声音破碎而尖锐，“城下百姓，难道非我族类？这些西凉兵卒，何至于如此.......如此残忍暴虐，视人命如草芥！”

　　卢植面露沉痛悲戚，他历经战阵，见过凉州羌乱时的惨状，甚至比这更残酷的也曾亲眼目睹。他深吸一口气，稳住心神，依旧保持着进言的姿态：

　　“陛下，老臣岂不知西凉兵悍野成性，与羌胡杂处，视劫掠杀戮为常事？然眼下情势危殆，贼兵已丧心病狂，驱民为盾复又屠民为梯，攻势将更加疯狂不计代价。我军虽有士气，然实战经验、搏杀之悍勇，确与百战余生的西凉老卒有差，恐难以久持。”

　　他略一停顿，迎着刘辩那仿佛要将他刺穿的目光，继续道：

　　“袁公路虽倨傲，其麾下亲兵、门客亦多骁勇之辈。袁本初之能，陛下亦曾亲见。他二人毕竟出身汝南袁氏，四世三公，累受汉恩，纵有私心，在这等社稷存亡的关头，老臣以为，其断不敢公然背弃大汉，行助纣为虐之事。

　　如今袁术被臣暂留城中，袁绍亦在掌控，不若命他二人率其部曲家兵登城助战，戴罪立功！有袁氏旗号在，或可进一步激励城中其他观望之世家豪族出力，亦可多一分守城力量！”

　　刘辩的目光死死锁在卢植脸上，试图从那急迫的表情下，分辨出这番话背后更深层的意图。

　　是为解燃眉之急的纯粹公心？还是潜意识里对同为世家的袁氏存有回护与期待？亦或是同为世家的惺惺相惜？

　　涿郡卢氏与汝南袁氏，确无直接姻亲或紧密联系，但同处世家之列，共享“清流”“世族”的名声。

　　在皇权衰微，阉宦方除的敏感时刻，卢植此刻是否私心更甚？

　　若对袁氏逼迫过甚，会引发整个世家阶层对其的疏离？是否在试图为“自己人”保留一份体面？

　　刘辩强压下喉头的腥甜与心中的翻腾，他无法完全看透卢植此刻全部的心思，但他很清楚自己的底线。

　　袁氏兄弟，尤其是袁绍，绝不可再予其实权，尤其是兵权！

　　好容易借着十常侍之乱，才将袁术夺权外放，将袁绍暂时压制，若因守城之急，重新将兵马交给他们，无异于纵虎归山。此战过后，无论胜败，再想收回兵权，恐怕难如登天。

　　袁绍绝非甘居人下之辈，其野心比之董卓只大不小。

　　届时，赶走一头西凉豺狼，却可能养出一头更狡猾，根基更深的汝南猛虎。试问袁氏一族若振臂高呼，天下多少英杰势必随之响应，这绝非他想要的结局。

　　“卢植！”

　　刘辩的声音嘶哑却异常清晰，每个字都像是从牙缝中挤出，“你的担忧，朕明白，但袁氏是否忠于汉室，此刻并非关键。”

　　他抬手指向城下正在推动云梯靠近的西凉军，又指向城内：

　　“关键在于，这洛阳城的兵权，必须也只能牢牢掌握在朕，以及朕绝对信任的人手中！袁绍或许能战，但其心难测。今日给他兵马，他日朕要收回时，洛阳城中，是否又要再起一番腥风血雨？！”

　　卢植浑身一震，张了张嘴，但话到嘴边的话终究咽了回去。

　　皇帝已然直呼其名，多日相处之中，皇帝从未如此，此刻恐怕真是触碰到了天子的底线，他不能也不敢再劝说。

　　“那........陛下，如今之计？”卢植声音干涩，纵使这久战名将，此刻也没有更好的办法。

　　刘辩的眼睛已然瞪得滚圆，瞳孔深处倒映着刺目的猩红。他原以为董卓“驱民攻城”已是丧尽天良到了极致，万万没想到，眼见攻城受挫，西凉兵竟能转变的如此凶残。

　　“开城门！”

　　刘辩猛地转身，喉咙近乎破音般的嘶吼，手指死死地扣着城砖，指尖发白，“放百姓入城！”

　　此言一出，如同惊雷炸响在已然紧绷到极致的城头。

　　“陛下！万万不可！”

　　卢植第一个扑到刘辩的身前，阻拦道：“城门若开，贼兵必然趁势夺门！西凉铁骑顷刻杀入城中，洛阳休矣！”

　　闵贡也噗通跪倒，连连叩首：“陛下三思！贼兵混杂其中，真假难辨，一旦放入，内应作乱，内外夹击，城池必破！届时死的就不止是城下百姓，而是满城生灵啊陛下！”

　　周围军士闻之也无不色变，纷纷跪地劝诫皇帝。