刘辩压下心头难以言喻的复杂情绪，缓缓地将每一方玉玺都重新包裹起来，放入木盒，最后合上金缕玉匣的盖子。

　　“咔哒”一声轻响，搭扣紧紧扣上。

　　他冷视着赵忠，“传国玉玺，何在？”

　　阶下的赵忠，将头埋得更低，几乎触到殿内青砖上，声音带着无法抑制的敬畏：“陛下圣明！果然......果然不出陛下所料！那原尚符玺郎中在乱起之后，为保神器不至落入奸人之手，已怀揣玉玺，投井殉国了！”

　　刘辩并没有太多惊讶，他早已知晓，否则也不会命赵忠带人去井中寻找。

　　赵忠伏在地上，继续颤声禀报，“所幸天佑大汉，玉玺无损！只是自井中捞出，不免沾染污秽，奴婢已命最妥帖可靠之人，以金盆玉泉，沐以香汤，小心伺候着，绝不敢有丝毫怠慢！稍后洁净如初，便奉还于陛下御前！”

　　刘辩静静听着，脸上没有任何表情，过了仿佛极为漫长的时间，他才几不可闻地“嗯”了一声。

　　这一声听不出喜怒，却让赵忠紧绷的神经稍稍一松。

　　“做得妥当。”

　　刘辩终于开口，语气恢复了之前的平淡，“清洗完毕，立刻呈来。记住，朕要亲眼看着它，回到朕的面前。此事，若有半分差池......”

　　“奴婢明白！奴婢明白！”

　　赵忠连连叩首，额头触地有声，“奴婢亲自盯守，绝不敢假手他人，更不敢有片刻疏忽！必使神器重光，完好归于陛下！”

　　“去吧。”

　　刘辩挥了挥手。

　　赵忠如蒙大赦，又重重磕了一个头，这才小心翼翼地起身，倒退着，几乎是挪出了殿外，仿佛肩上扛着无形的山岳。

　　殿内重归寂静，刘辩的目光重新落回那金缕玉匣上，指尖无意识地划过上面的金质纹路，此刻却带来一种近乎虚幻的漂浮感。

　　“皇....皇兄......”

　　一声带着初醒时迷糊和怯意的童音，细弱蚊蝇，打破了殿内的寂静，也拉回了刘辩飘远的思绪。

　　刘辩闻声，立刻收敛了所有外露的情绪，将那金缕玉匣轻轻推向榻内，随即转过身。

　　只见年幼的陈留王刘协已醒了过来，正揉着惺忪的睡眼，有些茫然又依恋地望着他的背影。小家伙显然还没完全清醒，大约是梦中惊惧未散，下意识地寻找依靠。

　　“协弟醒了？怎么不多睡会儿？”

　　刘辩脸上自然而然地漾开温和的笑意，伸手轻轻揉了揉刘协睡得有些蓬松的发顶，语气是自然而然的关切。

　　“你这个年纪，正是长身体的时候，要多睡，多吃，知道吗？”

　　刘协被这亲昵的举动弄得微微一怔，随即一股前所未有的暖流涌上心头，瞬间冲散了残留的恐惧和不安。

　　他自出生以来，何曾感受过这般毫无隔阂、纯粹温暖的兄弟情谊？

　　其母后王美人早逝，灵帝对他虽偶有关爱，却也未曾给予他更多照顾，而“皇兄”这个称呼，在过往的宫廷规训中，更多意味着不可逾越的君臣之别。

　　刘辩的身影，早就变成“天子”，变成“陛下”，是需要他恭敬的存在。何太后、宫中长辈、乃至身边的宦官，无一不告诫他要恪守臣弟本分，不可“造次”，不可“僭越”。

　　他甚至很少有机会当面称呼刘辩，更遑论如此亲近。这声肆意脱口而出的“皇兄”，不知让刘协心中多么的欢喜。

　　然而，这巨大的欢喜只持续了一瞬。

　　当他揉着眼睛，彻底看清自己竟与刘辩同塌而眠时，长久以来的宫廷教养和规矩，瞬间自脑中袭来，让他猛地打了个激灵。

　　他手忙脚乱地从榻上滚落，顾不上整理仪容，便“扑通”一声跪倒在冰冷的榻前青砖上，小脸煞白，声线颤抖：

　　“臣弟......臣弟僭越！竟与皇...皇帝陛下同榻而眠，此大不敬！臣弟罪该万死！求皇帝陛下恕罪！”

　　他低着头，小小的身体紧绷着，整个人都被身上的单薄中衣包裹着，好似那便可以为他抵御身外的狂风暴雨一般。

　　他等待着，等待着预料中的斥责，甚至是更严厉的惩罚！在他的认知中，这是绝不容犯的错误。

　　“噗嗤——”

　　一声轻笑在他头顶响起，打破了刘协脑中的预想。

　　刘协愕然抬头，只见刘辩已从榻上起身，不仅没有怒色，反而脸上带着一种他从未见过的，轻松的，甚至是有些戏谑的笑意。

　　下一刻，一双有利的手臂不由分手的伸了过来，将他从冰冷的地砖上抱了起来。刘协身体一僵，还没来得及反应，便已被稳稳地重新放回了温暖的榻上。

　　“傻孩子。”

　　刘辩坐回他身边，屈指轻轻弹了一下他的额头，动作亲昵自然，“朕与你，是亲兄弟，血脉相连，至亲手足！躺一躺这床榻又如何？”

　　刘协瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己听到的话。“至亲手足“四字，在这冰冷的皇宫中，太过奢侈。

　　刘辩看着他呆呆的样子，心中微软，又带着一丝难以言说的复杂情绪。按前世年龄算，眼前这稚嫩孩童给他当孙子都嫌小，可如今既入此身，担此位，这血脉相连的弟弟，便是他在这世上最亲近、也最需守护之人。这感觉，既陌生，又沉甸甸地压在心口。

　　他伸出手，轻轻掐了掐刘协尚带婴儿肥的脸蛋，力道不重，却带着一种近乎本能的宠溺，温声道：

　　“听着，协弟。日后除了你嫂子不能分你，这天下江山，都是你我兄弟二人的。如今朕坐在这皇位上，将来......”

　　他顿了顿，目光深深望进刘协那双瞪大的眼睛里，语气加重，一字一句，清晰无比：

　　“将来，或许便是你的。所以，在朕面前，不必如此拘礼，明白吗？”

　　这番话，不啻于一道惊雷，在刘协小小的脑海里轰然炸开。

　　他彻底懵了，呆呆地看着皇兄，似乎无法理解这言语中蕴含的足以颠覆他所有认知的重量。

　　待那巨大的冲击稍稍退去，惶恐瞬间攫住了他，他几乎是本能地再次跪倒：“臣弟不敢！臣弟万万不敢……”

　　话音未落，刘辩的手掌已轻轻捂住了他的小嘴，止住了他后面的话。另一只手，则将榻上那方金缕玉匣拉近，推开鎏金的盖子。

　　“协弟，莫慌，看这个。”

　　刘辩的声音温和下来，指着匣内。刘协的视线不由自主地被他牵引，落在那六方静静躺在锦缎中的玉玺上。

　　温润的光泽，神秘的云纹，威严的螭钮，即便年幼如他，也能感受到其中蕴含的难以言喻的庄重。

　　刘辩不顾刘协眼中愈发浓郁的震惊与困惑，自顾自从中取出一方，正是那“皇帝行玺”。

　　玉玺入手微凉，沉甸甸的。

　　他将其托在掌心，递到刘协眼前，让那精致的螭钮和古朴的篆文清晰地映入弟弟的眼帘。

　　然后刘辩转过头，目光平静地凝视着刘协，仿佛要透过那双童稚的眼睛，看进他灵魂深处。

　　他拍了拍刘协尚且单薄的肩膀，用一种近乎平常的语气，轻声问道：

　　“协弟，你看这玉玺，重不重？凉不凉？”

　　刘协下意识地点头，小脸依旧苍白。

　　刘辩微微颔首，随即，他抛出了那个足以让任何听到的人魂飞魄散的问题，语气平淡得就像在问“吃了吗您内”。

　　“那....协弟.......”

　　他略略倾身，将玉玺又往前送了送，几乎要碰到刘协的指尖，声音压得极低，却字字清晰：

　　“汝，欲为天子乎？”