长安以西，凉州地界，腊月的寒风卷着砂砾，抽打得人脸颊生疼。

　　金城郡外，连绵的羌汉杂居营帐中，最大的那顶牛皮大帐内，炭火熊熊，却驱不散空气中凝滞的猜忌氛围。

　　韩遂与马腾分坐主位左右。

　　韩遂年近五旬，面皮焦黄，一双细眼开合间精光闪烁，留着精心修剪的短髯，穿着半汉半羌的华服，手指无意识地把玩着一尾马鞭。

　　马腾则显得粗豪许多，虬髯戟张，身材魁梧，虽是汉人，但久居边地，与羌人通婚，作风更近羌豪。

　　此刻正大口喝着酪浆，目光却不时扫过帐中另外两拨人，带着审视。

　　左边下首，坐着风尘仆仆，神色间难掩疲惫与惊疑的李傕、郭汜。

　　他们是月前奉董卓之命，携带重金和共扶汉室的密信前来，意图说服韩遂、马腾与董卓结盟，共抗朝廷，至少是保持凉州中立，为董卓争取喘息之机。

　　李傕面色阴鸷，郭汜则显得有些焦躁，两人虽努力维持着使者的体面，但眼底深处那抹对未来的茫然和对董卓的不满，却难以完全掩饰。

　　董卓退出长安以西后，形势日蹙，军心浮动，他们这些统兵将领感受最深。

　　此番出使，既是任务，也未尝没有为自己留条后路的私心。

　　右边下首，坐着的则是刚刚被引入帐中，同样一身使者装扮，却气度迥异的张济。

　　他褪去了在洛阳时的些许拘谨和忐忑，换上了一副沉稳中带着三分西凉旧将豪气的姿态。

　　他与韩遂、马腾乃至李傕、郭汜都算旧识，此刻坦然坐于敌对使者面前，反而有一种奇特的镇定。

　　他的目光平静地扫过帐中诸人，尤其在李傕、郭汜脸上多停留了一瞬，嘴角甚至勾起一丝意味深长的弧度。

　　帐内的气氛，从张济被通报为大汉天子特使，弋阳太守张济昂然入帐的那一刻起，就变得微妙而紧张。

　　李傕、郭汜的脸色瞬间变得极为难看，手不自觉地按向了腰间。韩遂和马腾交换了一个眼神，都从对方眼中看到了惊讶和浓厚的兴趣。

　　“张将军。”

　　韩遂率先开口，声音带着凉州人特有的沙哑和一丝玩味，“一别经年，没想到再见，将军已高居太守之位，更成了洛阳天子的特使。真是世事难料啊。”

　　他话中听不出太多敌意，但那份审视和掂量的意味很明显。

　　马腾哈哈一笑，声如洪钟：“伯达，在洛阳吃惯了细米白面，还记得咱这凉州的苦寒和羊肉膻味不？此番回来，是替小皇帝当说客来了？”

　　他的话更直接，也带着西凉武人之间那种略带粗鲁的熟稔。

　　张济拱手，不卑不亢：

　　“文约兄，寿成兄，别来无恙。济在洛阳，蒙天子不弃，授以官职，自当效忠朝廷。此番奉天子明诏，持节而来，正是为了凉州的安宁，为了二位兄长的前程。”

　　他顿了顿，目光转向脸色铁青的李傕和郭汜，忽然笑了笑：

　　“只是没想到，李将军、郭将军也在。怎么，董公是派二位来，与文约兄、寿成兄商议，如何联手对抗王师，继续做那裂土分疆的美梦吗？”

　　这话犀利无比，直接撕破了那层虚伪的客套。

　　李傕脸色一沉，喝道：“张济！你背主求荣，投靠洛阳，还有脸在此狂言！董公待你不薄，你竟.......”

　　“待我不薄？”

　　张济冷笑一声，打断了他：

　　“是待我不薄，所以让我在函谷关前送死？是待我不薄，所以贾文和略施小计，他便疑我通敌，欲除我而后快？李稚然，郭阿多，咱们明人不说暗话。

　　董卓倒行逆施，劫掠京师，谋害大臣，欺凌天子，早已是天怒人怨，神鬼共弃！我张济拨乱反正，弃暗投明，乃是顺应天命，何来背主之说？倒是二位，难道真要跟着董卓一条道走到黑，为他陪葬吗？”

　　“你！”郭汜勃然变色，就要起身，被李傕一把按住。

　　李傕死死盯着张济，又看看面无表情的韩遂和马腾，心中念头急转。张济的叛逃，对董卓军心打击巨大，更让董卓变得多疑暴躁，他们这些将领日子也越来越难过。

　　张济此刻敢如此强硬，必然有所依仗，难道是洛阳那边给了什么承诺，还是韩遂、马腾的态度已经有了变化。

　　韩遂这时慢悠悠地开口了，他先是对李傕、郭汜摆了摆手，示意稍安勿躁，然后看向张济，细眼中光芒闪烁：

　　“张将军，董公的使者先到，所提乃是共抗朝廷，保凉州自主。将军后至，所言乃是效忠朝廷，保凉州安宁。这倒是让韩某与寿成兄为难了，不知将军所谓‘前程’，所指为何？”

　　这话说得轻描淡写，却带着浓浓的杀机和试探，帐中空气瞬间凝固。李傕、郭汜眼中闪过希冀。马腾也放下了酒碗，盯着张济。

　　张济面对这赤裸裸的威胁，非但没有惧色，反而仰头哈哈一笑，笑声在帐中回荡，充满了嘲讽与笃定。

　　“哈哈哈哈！文约兄啊文约兄。”

　　张济笑罢，目光如电，直视韩遂，“你是要杀了我这个持天子节杖，代表朝廷的使者，去向董卓那条即将沉没的破船表忠心吗？用我张济的人头，去换董卓，那不知道还能维持几日的器重和不知能否兑现的承诺？”

　　他猛地站起身，虽然未带兵刃，但那股久经沙场的悍勇之气陡然迸发，竟让帐中为之一肃。

　　“韩文约！马寿成！你们是真糊涂，还是装糊涂？董卓是什么人？穷途末路，丧家之犬！他派使者来，许你们高官厚禄，裂土封王，那都是空口白话！

　　他自己都快饿死了，拿什么给你们？他许诺的，无非是等朝廷大军来时，让你们顶在前面当替死鬼！等你们和朝廷拼得两败俱伤，他好坐收渔利，甚至趁机吞并你们！”

　　“而我，代表的是谁？是大汉天子！是正统朝廷！”

　　张济声音激昂，从怀中取出一卷素白色的绢帛，高高举起：

　　“此乃天子亲笔诏书，加盖传国玉玺！陛下有言：韩遂、马腾，世守西凉，虽有瑕疵，然于国有功。若能幡然悔悟，效忠朝廷，共讨国贼董卓，则前罪尽赦，官职加封，永镇凉州，子孙袭爵！

　　董卓所掠之财货、部众，朝廷分文不取，尽归有功之臣！此言此诺，天子亲笔，玉玺为证，岂是董卓那逆贼的空口白话可比？！”

　　他这番话，如同重锤，敲在每个人心上。