刘辩继续说道：

　　“为君者，有时确需冷静甚至是冷酷的判断。陈轸之策，看似高明，实则建立在对人性贪婪争斗的精准把握，以及对时局的耐心等待之上。他提醒秦惠王，真正的智者，并非总是急不可耐地冲上前去拼杀，而是懂得如何利用矛盾，制造平衡，并在平衡打破，对手最虚弱的那一刻，给予致命一击。”

　　他收回目光，看着跳动的烛火，仿佛自言自语，又似说与刘协听：

　　“这世上的‘虎’，从来不止两只。如何让它们相斗，如何避免被它们的争斗波及，又如何能在斗得两败俱伤时，精准地刺出那一剑。则需要眼力，需要耐心，更需要敢于承担后果的魄力。”

　　刘协听得似懂非懂，但兄长的神情语气，让他觉得这番道理极为重要，不由重重点头：

　　“协记住了。皇兄是说，要像下棋和看老虎打架一样，沉得住气，看得清谁和谁在打，等它们打得没力气了，再想办法得到好处，对吗？”

　　刘辩笑了，这次的笑容里带着些许深意：

　　“对，也不全对。人心比野兽相斗复杂万倍。但道理是相通的。协弟，你需记住，在这纷乱的时局中，有人冲锋陷阵，有人运筹帷幄，有人看似强大却内斗不休，有人看似弱小却可能左右逢源。为君者，需有一双能洞察一切眼睛，和一颗既能静待时机，也能在时机到来时果断出手的冷硬之心。”

　　他说到最后，声音几不可闻，仿佛是说给自己听的。

　　“皇兄？”

　　刘协见兄长忽然沉默，轻声唤道。

　　刘辩回过神来，对弟弟温和一笑，掩去了眼底所有的思虑与冰冷：“夜了，协弟该去安歇了。这些道理，日后朕再慢慢讲与你听。记住，多读书，多思考，但也要多保重自己。”

　　“嗯！皇兄也早些歇息！”

　　刘协乖巧地起身行礼，在内侍的引领下退出殿去。

　　崇德殿内，重归寂静。

　　刘辩独坐于御案之后，手指无意识地轻叩着光洁的案面，目光沉凝，陷入了长思。

　　直到沉重的殿门被无声地推开一道缝隙，一个瘦削的身影如鬼魅般悄然潜入，伏拜于御阶之下，刘辩才从漫长的思绪中抽离。

　　他垂眸，看着地上恭敬垂首的赵高，见对方以极细微的动作，肯定地点了点头，脸上那层冰封般的沉静才略微化开，嘴角勾起一丝浅浅的笑意。

　　“坐山观虎斗....高顺能劝住吕布一时，却未必能按得住他那颗桀骜的心。这并州军中的‘虎’，已然龇出了牙。只是不知，吕布与丁原，这一对‘父子’，最后撕咬起来，谁会先倒下？又或两败俱伤？”

　　赵高伏在地上，头也未抬，声音轻细却清晰笃定：

　　“虎狼相争，必有死伤。然无论最终孰胜孰败，伤重力疲者，皆需倚仗真正能给予庇护的猎场之主。奴婢愚见，陛下天威浩荡，圣心独运，无论局中如何变幻，最后的赢家，定是陛下无疑。”

　　刘辩眼中闪过一丝复杂难明的神色，他没有接这个话头，赢家？谈何容易。丁原与吕布之争，不过是眼前一局。

　　这洛阳城内，这大汉天下，潜藏的“虎”与“狼”，又何止这两只？

　　他迅速收敛了心神，将话题转向另一处隐患：“袁氏那边，近日有何动静？”

　　赵高似乎早有准备，语速平稳地禀报：

　　“回陛下，袁校尉，自被陛下申饬后，一直深居简出，于府中闭门谢客，未曾有异常举动。反倒是后将军袁公路近日来于各府邸间奔走颇为频繁，尤其多次求见卢司徒及其他几位公卿，言辞间对陛下暂缓其出京赴任南阳之事，似有怨怼焦躁之意，急切想要离京。”

　　刘辩闻言，先是眼中闪过一丝疑惑。

　　袁术此人，志大才疏，骄横跋扈，急于外放掌权，他是知道的。但卢植当日扣押袁术，虽是以“安危”为借口，实则是他暗中授意，意在将袁氏最有实力的两人暂时按在洛阳，以免生变。

　　以卢植的刚直和对自己命令的执行力，怎会如此轻易让袁术四处活动，还流露出“怨怼”？

　　但仅仅一瞬，他便想通了其中关窍，不由哑然失笑，只是那笑意未达眼底，反而带着一丝冷嘲：

　　“是了，是朕语焉不详。卢植乃海内名儒，最重礼法名分。袁公路毕竟是四世三公的袁家嫡子，朕亲拜的后将军之位。卢卿虽奉朕口谕，却无旨意，又岂能真如对待囚犯般将其拘禁？无非是寻些‘洛阳新定，道路不靖’，‘盗匪未清’之类的借口，婉言劝阻，多加‘保护’罢了。袁公路骄横惯了，哪里受得了这等软钉子？他想走...呵，看来是真觉得这洛阳已成是非之地，急于脱身，去南阳做他的土皇帝了。”

　　他屈指轻轻敲了敲额头，似乎有些头痛于这些世家盘根错节的关系与那套无形的规则。

　　袁术想走，或许并非全是坏事。此人留在洛阳，徒增变数，放出去，虽如放虎归山，但山高皇帝远，眼下却也少了一分近在咫尺的威胁。

　　“袁绍呢？”

　　刘辩目光锐利地看向赵高，“他就当真如此安分守己，每日只在府中读书习武，静思己过？袁隗那老狐狸，也没点动静？”

　　赵高将身子伏得更低了些，“土皇帝”这类虎狼之词，岂是他敢听得，随即声音也压得更轻：

　　“禀陛下，袁校尉府邸内外，奴婢安排的人日夜盯着，表面看来，确实无甚异动。然则太傅袁公府上，近日却是门庭若市。其旧日门生故吏往来频繁，纷纷前往拜谒，似在寻求依托，打听风向。袁公虽未亲自接见所有人，多是其长子袁基接待应酬，络绎不绝。”

　　刘辩静静地听着，脸上没有任何表情。

　　“知道了。”

　　他最终只吐露出三个字，听不出喜怒，他挥挥手，“你且退下，袁术若是再寻卢植闹着要走，不必强行阻拦，只需将消息递进来即可。至于袁隗、袁绍府上，给朕盯紧了，一应消息，朕都要知道。”

　　“奴婢遵旨。”

　　赵高恭敬叩首，如来时一般，悄无声息地退出了崇德殿，身影融入殿外的黑暗之中。