半个月后。

　　梁州地界。

　　连绵的阴雨，让通往梁州的官道变成了一片烂泥。

　　上千人的队伍，在这泥泞中艰难跋涉。

　　队伍中间，一辆宽大的四轮马车里，不时传出笑声和抱怨声。

　　“他娘的！这鬼地方，路可真够烂的！”

　　一个洪亮的声音响起，说话的是大唐卢国公程咬金。

　　他此刻正半躺在坐垫上，手里抓着一只烧鸡，吃得满嘴流油。

　　“国公爷，您就知足吧。这要不是陛下特赐的四轮马车，这会儿咱们屁股都得颠成八瓣！”

　　他对面坐着副将牛进达。

　　程咬金撕下一条鸡腿，扔给牛进达，哈哈大笑。

　　“说得也是！不过俺老程就是想不明白，陛下干嘛派咱来这种鸟不拉屎的地方？”

　　他灌了一大口酒，嘴里嘟囔着。

　　“不就是那个三郎，李恪小子，在封地里瞎折腾嘛。”

　　“打了几个不成气候的土匪，就不知道天高地厚了。还私设律法？他以为他是谁？”

　　程咬金的语气带着轻视。

　　他心里清楚，这趟差事，名为巡边，实为敲打。

　　皇帝对自己那个流着前朝血脉的儿子，终究不放心。

　　长孙无忌在朝堂上把事情说得天花乱坠，什么拥兵自重，意图不轨。

　　俺老程才不信。

　　一个二十出头的毛头小子，带着几百残兵，能翻起什么浪花？

　　估计就是年轻人不懂事，玩过火了。

　　他这次来，是奉了陛下的口谕，来看看虚实的。

　　要是那小子真有什么不轨之心，他带来的三千精锐也不是吃素的。

　　要是他只是胡闹，那自己就替陛下训斥一番，再把他弄出的烂摊子收拾一下，也就算了。

　　他把这趟差事，只当是一趟公费旅游。

　　“老牛，你说那李恪小子，见到俺老程会不会吓得尿裤子？”

　　程咬金咧着大嘴问。

　　“国公爷威名赫赫，吴王殿下自然是敬畏有加。”

　　牛进达笑着奉承道。

　　程咬金又灌了一口酒。

　　他开始想象梁州的景象：黄土筑成的低矮城墙，城里百姓面黄肌瘦，街道上污水横流。

　　还有那个李恪，估计就是个纸上谈兵的文弱皇子。

　　“等着吧，小子，你程爷爷来教你怎么做人了。”

　　他心里得意的想着。

　　就在这时。

　　“咯噔！”

　　马车猛的一沉，随即又颠簸了一下，停了下来。

　　“怎么回事！”

　　程咬金被晃得差点把酒壶丢了，吼道。

　　车外传来亲卫紧张的声音。

　　“国公爷！路太烂了，车轮陷进泥坑里了！”

　　程咬金骂骂咧咧的掀开车帘。

　　外面的官道，已经不能称之为路。

　　到处是水坑和没过脚踝的烂泥。拉车的几匹高头大马正费力刨着蹄子，马蹄陷在泥里。

　　几十个亲卫正围着马车，准备用肩膀去扛。

　　“他娘的，这叫什么路！从长安出来，就数这段路难走！”

　　程咬金挥了挥手。

　　“赶紧的！都给老子用力推！天黑前赶不到梁州城，都别想吃饭！”

　　“是！”

　　亲卫们齐声应和，使出吃奶的力气，喊着号子，推着马车。

　　“一、二、三，起！”

　　车轮在泥坑里打滑，发出吱嘎声，溅起泥浆。

　　队伍行进缓慢。

　　程咬金坐在车里，脸色阴沉。

　　就在他快要不耐烦的时候。

　　突然。

　　“嗯？”

　　他感觉到马车的颠簸消失了。

　　行驶变得很平顺。

　　车轮滚动的声音，从沉闷的咕噜声，变成了清脆的咔哒声。

　　这反差让程咬金瞬间愣住了。

　　他下意识看向对面的牛进达，发现对方也一脸困惑。

　　“停车！”

　　程咬金大吼一声。

　　马车应声而停。

　　他立刻跳下马车。

　　看到眼前的景象，他张大了嘴巴。

　　他的脚下不再是黄色的烂泥。

　　而是一条宽阔平坦的灰白色路，足以容纳五六辆马车并行。

　　这条路呈现出灰白色，表面坚硬光滑。

　　它笔直向前延伸，一眼望不到头。

　　在路的尽头，与泥泞的官道交接处，形成了一道清晰的界线。

　　一边是泥潭。

　　一边是坦途。

　　所有人都愣住了。

　　那些刚才还在泥地里挣扎的士兵，此刻都看着脚下的路，一动不动。

　　“这……这是什么路？”

　　“石头？不对啊，哪有这么平整的石头？”

　　“好像是一整块……我的天，这得是多大的石头？”

　　士兵们议论纷纷，脸上写满了不可思议。

　　程咬金回过神来，他蹲下身，伸出大手，在灰白色的路面上用力的摸了摸。

　　冰冷，坚硬，光滑。

　　他又用指关节使劲敲了敲。

　　“梆、梆、梆。”

　　发出的是敲击岩石才有的沉闷声响。

　　“怪了！”

　　程咬金站了起来，眉头紧锁。

　　他戎马一生，南征北战，什么样的路没见过？

　　青石板路、碎石路、夯土路……

　　但他从未见过这样的道路。

　　它浑然一体，没有缝隙，非常平整。

　　“来人！”

　　他对着身后的亲卫吼道。

　　“拿俺的开山斧来！”

　　一名亲卫立刻捧着一柄硕大的板斧跑了过来。

　　这柄宣花大斧跟随程咬金多年。

　　牛进达见状，连忙劝道：“国公爷，不可！这路如此奇特，万一是……”

　　“万一什么！”

　　程咬金眼睛一瞪。

　　“俺老程就不信了，天底下还有俺的斧子劈不开的东西！”

　　他吐了口唾沫在手心，搓了搓，然后双手握紧斧柄，猛的吸了一口气。

　　他双臂的肌肉瞬间坟起。

　　“给俺开！”

　　他爆喝一声，用尽全力，将手中的开山斧，狠狠的劈向了脚下的路面！

　　“当！！！”

　　一声巨响，伴随着一串火星。

　　一股巨大的反震力，顺着斧柄传了回来，震得程咬金虎口发麻，差点握不住斧子。

　　他踉跄的后退了两步，低头看去。

　　路面上，仅仅留下了一道浅浅的白色印记。

　　而他开山斧的斧刃上，出现了一个米粒大小的缺口。

　　“嘶……”

　　周围的亲卫，全都倒吸了一口凉气。

　　所有人都震惊的看着这条路。

　　程咬金呆住了。

　　他的脑子一片空白。

　　他看着斧刃上的缺口，又看了看地上的白印，一脸茫然。

　　这到底是什么玩意儿？

　　就在这时，前方传来一阵马蹄声。

　　一队身穿制式皮甲的梁州骑兵，正策马而来。

　　为首的年轻官员，离着老远就翻身下马，快步上前，对着程咬金恭敬的行礼。

　　“下官梁州都督府主簿，奉吴王殿下之命，在此恭候卢国公大驾！”

　　程咬金还在发愣，牛进达连忙上前一步，沉声问道：“这条路，是你们梁州修的？”

　　那年轻官员脸上露出一丝自豪的笑容。

　　“回将军，正是。此路名为水泥路，乃我家殿下格物致知所得。”

　　“水泥路？”

　　程咬金回过神，他指着脚下，声音有些干涩的问道：“这……这是什么东西做的？为何如此坚硬？”

　　主簿恭敬的回答：“回国公爷，此路乃是用一种名为水泥的粉末，混合沙石与水，浇筑而成。”

　　“浇筑而成？”

　　程咬金瞪大了眼睛。

　　稀泥一样的东西，能变成比石头还硬的路？

　　这是什么妖法？

　　他深吸一口气，问出一个问题。

　　“修这条路……花了多长时间？”

　　那主簿伸出两根手指，脸上带着自豪。

　　“回国公爷，不长，从城门口到这里的十里路，我们总共花了……十五天。”

　　“多……多少？”

　　程咬金以为自己听错了，掏了掏耳朵。

　　“十五天。”

　　主簿又重复了一遍，声音清晰。

　　程咬金感觉脑袋嗡的一声。

　　十五天！

　　十里！

　　一条用斧子都劈不开的坚硬大道！

　　他瞬间就明白了这意味着什么。

　　这意味着运输效率大大提升。

　　意味着大军可以风雨无阻的快速机动。

　　意味着后勤粮草的损耗将大大降低。

　　这意味着……一场军事上的革命。

　　他收起了轻视之心。

　　他意识到，那个吴王李恪，并非密信中所言的那么简单。

　　这个年轻人，掌握着一种他无法理解的力量。

　　程咬金沉默了。

　　他抬头，望向远处那座城池的轮廓。

　　那座城，在雨后的薄雾中若隐若现。灰白色的城墙，带给他一种压迫感。

　　他再也没有了来时的悠闲心情。

　　他心中升起了浓厚的兴趣，还有一丝敬畏。

　　“好小子……”

　　程咬金在心中骂了一句，也不知道是在骂李恪，还是在骂自己。

　　“光这条路，就够俺老程跟那帮老东西吹一辈子了。”

　　他抚摸着自己还在发麻的虎口，喃喃自语。

　　“不知道城里，还给俺准备了什么惊喜！”