都督府，宴会厅。

　　军演的轰鸣仿佛还未散尽，温暖明亮的宴会厅里，气氛有些诡异。

　　程咬金坐在主宾的位置上，脸色依旧苍白，眼神有些发直。

　　他的耳朵里，似乎还残留着那巨大的响声，嗡嗡作响。

　　他面前的桌案上，已经摆上了几道精致的菜肴。

　　但他没有动。

　　他身后的牛进达等亲卫站得笔直，连大气都不敢喘。

　　他们看着李恪的眼神充满畏惧。

　　李恪神色如常。

　　他心里清楚，今天的事情冲击不小，得给程咬金一点时间消化。

　　“老程今天被吓得不轻啊。”

　　“不过，不这样，怎么能让他死心塌地的为我说话呢？”

　　“光有威慑还不够，必须得有好处。”

　　李恪心里盘算着，端起了酒杯。

　　“卢国公一路远来，鞍马劳顿，今日又陪着本王视察军务，辛苦了。”

　　他微笑着开口，打破了沉默。

　　“恪备下些许薄酒，为您接风洗尘。”

　　程咬金被李恪的声音唤回了神。

　　他看着李恪那张年轻俊秀的脸，喉结不自觉的滚动了一下。

　　就是这个人，在半天之内，颠覆了他几十年的认知。

　　他扯了扯嘴角，想挤出一个豪爽的笑容，却发现脸上的肌肉有些僵硬。

　　“三……三郎，客气了。”

　　他的声音，有些干涩。

　　“来人，上菜！”

　　李恪对侍立一旁的马周点头示意。

　　马周一挥手，侍女们端着托盘，鱼贯而入。

　　一道道菜肴，被迅速摆上了程咬金的案头。

　　第一道菜，是一盘金黄色的，切成细长条状的东西。

　　外表酥脆，内里绵软，散发着一股奇异的香气。

　　第二道菜，是一碗白色的细腻泥状物，上面淋着一层肉酱。

　　第三道菜，是烤的焦香的肉饼，里面夹着土豆泥。

　　第四道菜，是炖的烂熟的羊肉，配着吸满汤汁的大块土豆。

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　　很快，十几道菜摆满了桌案。

　　程咬金越看，眉头皱的越紧。

　　他发现了一个奇怪的事情。

　　这些菜，造型各异，做法不同，有炸、有蒸、有煮、有烤，但它们的原材料，似乎……都是同一种东西。

　　就是那个叫土豆的玩意儿。

　　“三郎，你这……”

　　程咬金指着满桌的菜，有些迟疑。

　　这未免也太寒酸了点？虽然看起来很精致，但全是用一种东西做的，算哪门子接风宴？

　　李恪看出了他的疑惑。

　　他心里笑了笑。

　　“寒酸？不，这是在展示梁州的实力。”

　　他夹起一根金黄色的薯条，递到程咬金面前的盘子里。

　　“卢国公，请尝尝这个，此物名为黄金条。”

　　程咬金将信将疑的拿起一根，放进嘴里。

　　“咔嚓。”

　　外皮的酥脆，和内里的绵软，形成了一种独特的口感。

　　一股浓郁的、从未体验过的香味，瞬间充满了他的口腔。

　　他的眼睛，猛的亮了。

　　“好吃！”

　　他忍不住赞道，随即又拿起一根。

　　李恪又指向那碗土豆泥。

　　“再尝尝这个，白玉羹。”

　　程咬金舀了一勺放进嘴里。

　　入口即化，细腻顺滑，混合着肉酱的咸香，让他舒服的眯起了眼睛。

　　接下来，程咬金一道接一道的品尝着。

　　每一道菜，都给他带来了全新的味觉体验。

　　他完全无法想象，一种如此平平无奇的块茎，竟然能做出这么多种花样，而且每一种都如此美味。

　　“这……这真是神了！”

　　程咬金一边吃，一边含糊不清的赞叹。

　　李恪只是微笑着看着他。

　　等他吃得差不多了，李恪才拍了拍手。

　　一名侍女端着一个白玉般的瓷瓶和两个琉璃杯走了上来。

　　李恪亲自拿起瓷瓶，为程咬金倒了一杯酒。

　　一股醇厚、浓烈的酒香，瞬间飘散开来。

　　那酒液清澈，没有一丝杂质。

　　程咬金是识货的人，光是闻这酒香，就知道这是上等好酒。

　　“卢国公，请。”

　　李恪举杯。

　　程咬金之前的不安被美食冲淡了不少。

　　他哈哈一笑，恢复了几分混世魔王的本色。

　　“好！俺老程就看看，你小子的酒，是不是也和你的兵一样厉害！”

　　他端起酒杯，一口闷了下去。

　　下一秒。

　　“咳！咳咳咳！”

　　程咬金的脸，瞬间涨成了猪肝色。

　　一股辛辣的酒液从喉咙灼烧到胃里。

　　那股辛辣霸道的感觉，让他浑身的毛孔都张开了。

　　片刻之后，一股暖流涌遍全身，说不出的舒畅。

　　“好……好酒！够劲！”

　　程咬金大吼一声，满脸的兴奋。

　　李恪神色不变。

　　不过是后世最普通的蒸馏白酒而已。

　　对喝惯了低度米酒的唐朝人来说，堪称绝品。

　　“卢国公喜欢就好。”

　　酒过三巡，菜过五味。

　　气氛热烈起来。

　　程咬金已经放开，拉着李恪，称兄道弟。

　　李恪始终保持着微笑，言辞恳切，只谈戍边之功，只讲将士之苦，绝口不提长安的任何事情。

　　他越是这样，程咬金心里就越是愧疚，越觉得长孙无忌不是个东西。

　　眼看火候差不多了。

　　李恪对马周使了个眼色。

　　马周会意，捧着几本厚厚的账册走了上来。

　　程咬金的酒意，瞬间醒了三分。

　　来了。

　　他知道，正戏要开始了。

　　李恪没说话，亲自将账册在程咬金面前摊开。

　　“卢国公，请过目。”

　　程咬金定睛看去。

　　那账册上，用一种他从未见过的清晰方式，记录着一笔笔收支。

　　“黑风寨剿匪一役，缴获金银三万两，铜钱十五万贯……”

　　“梁州商税改革，月入七万贯……”

　　“开支：将士抚恤、军功赏田，计三万贯……”

　　“开支：水泥路、城墙修建，民夫工钱，计十万贯……”

　　程咬金看得眼花缭乱。

　　但他看懂了。

　　这小子，是在跟他交底。

　　李恪指着最后一页的汇总，语气平静的开口。

　　“卢国公，您都看到了。”

　　“剿匪所得，商税收入，除去各项开支，目前府库尚有结余，约三十万贯。”

　　“恪自知人微言轻，不敢独占。”

　　“恪想将这三十万贯，尽数上缴国库，以充军资。一来，可为父皇分忧，二来，也算是我梁州将士，为国戍边的一点心意。”

　　轰！

　　程咬金的脑子，又炸了。

　　三十万贯！

　　他没听错吧？

　　贞观初年，国库空虚，打仗都得抠抠搜搜。李恪一个被发配的皇子，不仅没要钱，反手还要上缴三十万贯？

　　这哪里是意图不轨？

　　这分明是忠臣啊！

　　长孙无忌，我日你先人！

　　程咬金看着李恪，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

　　李恪没有给他继续震撼的时间。

　　他让人撤下酒菜，换上了一张巨大的地图。

　　正是那副来自系统的《梁州全境基础测绘图》。

　　“卢国公，请看。”

　　李恪指着地图上的梁州，又指着西边一片广袤的区域。

　　“此地，便是吐蕃。”

　　“如今松赞干布统一高原，野心勃勃，对我大唐边境虎视眈眈。梁州，正当其锋！”

　　他让苏定方上前，详细解释。

　　苏定方指着地图，将早就演练了无数遍的说辞，沉稳道来。

　　“卢国公请看，我梁州筑城，是为了构筑防御纵深。”

　　“我梁州练兵，是为了训练出一支足以在山地对抗吐蕃精锐的强军。”

　　“我梁州修路，是为了保证一旦战事开启，长安的援军可以畅通无阻的抵达前线！”

　　苏定方最后指着地图上的几个点，沉声道。

　　“此乃我军务堂制定的《对吐蕃防御作战计划》，一旦开战，我们有信心，将吐蕃阻挡在国门之外，寸步不得进！”

　　接连几番展示下来。

　　程咬金已经彻底晕了。

　　李恪坦诚的态度、上缴的巨款以及详尽的戍边计划，彻底推翻了长孙无忌在他心中塑造的李恪那个拥兵自重、意图不轨的形象。

　　取而代之的，是一个有能力、有担当、有忠心，一心为国的皇子形象。

　　他，程咬金，心服口服。

　　“砰！”

　　程咬金猛的一拍桌子，站了起来。

　　他端起一大碗酒，走到李恪面前。

　　“三郎！”

　　他看着李恪的眼睛，眼神灼热。

　　“俺老程，服了！”

　　“你放心！回京之后，俺老程一定将梁州的真实情况，原原本本、一字不差的奏于陛下！”

　　“谁要是再敢他娘的在陛下面前嚼舌根，俺老程第一个撕了他的嘴！”

　　说完，他将碗中烈酒，一饮而尽。

　　宴席结束。

　　李恪亲自送微醺的程咬金回院子休息。

　　走到门口，程咬金忽然拉住了李恪。

　　他挥手让左右退下，凑到李恪耳边，带着酒气，语气严肃。

　　他脸上的醉意和豪爽都消失了，取而代之的是一种精明。

　　“三郎，你很好，非常好！”

　　程咬金的声音压得很低。

　　“但，木秀于林，风必摧之。”

　　他顿了顿，眼神变得冰冷。

　　“你那个舅舅，长孙无忌，不是个好东西。”

　　“以后，万事小心！”

　　李恪心中一动。

　　他知道，这最后一道菜，也吃完了。

　　程咬金，已经倒向了他这边。

　　他对着程咬金，深深一躬。

　　“多谢卢国公提点，恪，明白了。”

　　看着程咬金摇摇晃晃走进院子的背影，李恪直起身，脸上的恭敬和感激慢慢退去，神色变得深邃。

　　“老程啊老程，你是个聪明人。”

　　他心里默念。

　　“长孙无忌……我们的游戏，这才刚刚开始。”