嬴政摆了摆手：“造纸那边，可是有了进展？”

　　“回陛下，确有进展！”章邯眼中闪着兴奋的光芒，“臣按照陛下之前的吩咐，将工匠分为生产与研发两队。这几日生产队已经能够稳定产出纸张，虽然质量还不如竹简，但书写已无大碍。而研发队那边……”

　　他停顿了一下。

　　“快说！”嬴政难得有些急切。

　　章邯这才继续道：“研发队在改进纸张质量时，意外发现，若在纸浆中加入某种矿石粉末，制成的纸张更加坚韧……”

　　此言一出，殿中众人皆是震惊。

　　更加坚韧的纸张？

　　这意味着什么？

　　意味着账册可以保存更久，意味着……大秦的信息传递效率，将再上一个台阶！

　　“好！”嬴政拍案而起，“章邯，你立了大功！朕要重赏于你！”

　　“臣不敢居功，这都是陛下指点有方。”章邯连忙跪下。

　　“起来吧。”嬴政心情大好，“这矿石粉末，可还充足？”

　　“回陛下，此矿石在骊山便有，储量极大。”

　　“那就好。”嬴政点头，“你继续让生产队加紧生产，争取在年前造出足够的纸张，供扶苏他们在外地查账使用。至于研发队，让他们继续改进，朕要让这纸张，成为大秦的又一利器！”

　　“臣遵旨！”

　　……

　　会稽郡，郡守府。

　　殷通在府中大堂来回踱步，额头上的汗珠不停往下滴。这位年过五旬的会稽郡守，此刻就像热锅上的蚂蚁。

　　“兄长，你都在屋里转了半个时辰了。”一旁的殷成端着水杯，看着自家兄长焦躁的样子，忍不住出声道。

　　殷成是殷通的同父异母弟弟，比殷通小了十来岁，如今在郡中担任长史。这些年殷通在会稽郡当郡守，很多事务多亏了这个弟弟帮忙打理。

　　“我能不急吗？”殷通猛地停下脚步，瞪着殷成，“扶苏公子再有两日就要到吴县了！他专查我等账目！你也知道，这几年我在郡中……”

　　他话说到一半，又咽了回去。

　　殷成叹了口气道：“兄长，这些年你与楚地豪族往来，光是桓氏、项氏、姬氏这三家，就给了你多少好处？你以为真能瞒得过扶苏公子？”

　　“所以我才急啊！”殷通整个人都瘫了下来，“现在该怎么办？你倒是给我出个主意啊！”

　　殷成沉默了片刻，缓缓开口道：“兄长，如今这局势，我看有三策可选。”

　　“快说！”殷通眼睛一亮。

　　“上策。”

　　“兄长可设宴邀请扬威将军杨熊，他刚到吴县，兄长可以以接风宴为由，在宴席上诱杀于他，夺取他手下那三千精兵。然后立刻派人联络项梁，让他出面串联楚地所有豪强，一起起兵反秦。如今天下暗流涌动，只要我等揭竿而起，天下必然响应。到时候兄长何愁荣华富贵？”

　　殷通听得心惊肉跳，连连摆手：“不妥不妥！这……这太过冒险！一旦失败，那可是要族诛的！”

　　殷成淡淡道：“这一策风险最大，但若是成了，兄长便是一方诸侯。若是败了……反正账目的事一旦查实，兄长也是死路一条，不如搏一把。”

　　殷通脸色煞白，半晌说不出话来。

　　“那……那中策呢？”他声音都有些颤抖了。

　　“中策。”殷成眼中却闪过一丝复杂的神色，“兄长主动向杨熊坦白，将这些年与楚地豪族往来的实情和盘托出，然后与杨熊联手，围剿项梁等人。如今朝廷最忌惮的，便是六国余孽暗中串联。若兄长能戴罪立功，将他们一网打尽，说不定还能将功折罪。”

　　殷通眼中闪过一丝犹豫，但那犹豫转瞬即逝。

　　“下策呢？”殷通继续问道。

　　“下策最简单。”殷成冷笑一声，“兄长直接收拾细软，连夜逃往山中，大秦疆域辽阔，只要藏得够深，一时半会儿也找不到你。等过个几年，风头过了再说。”

　　说完这三策，殷成静静看着自家兄长。

　　屋中陷入了长久的沉默。

　　殷通额头上的汗珠越聚越多。起兵造反？他之前筹谋了很久，但是到了临门一脚，他发现自己没那个胆子！当年楚国覆灭时，他身为秦吏，见识过秦军的厉害。现在始皇尤在，精兵猛将如云，就凭项梁那些人，能翻得了天？

　　可要是逃跑……，他好不容易爬到郡守这个位置，就这么放弃，实在不甘心。而且一旦逃了，殷氏一族都要受牵连。

　　想来想去，似乎只有中策还算靠谱。

　　“我……我选中策。”殷通终于下定决心。

　　“兄长！”殷成猛地站起身，眼中闪过失望之色，“如今天下人心思变，正是豪杰并起之时！兄长你好歹也是会稽郡守，手握一郡之地，怎就如此……如此……”

　　他说到最后，竟是有些哽咽。

　　殷通却摇了摇头，苦笑道：“成弟，你不懂。兄长我不是怕死，而是为了殷氏家族着想。若是造反失败，殷氏三族都要被诛灭。可若是戴罪立功，至少还能保住家族。我们殷氏在楚地经营数代，好不容易有了今日的基业，不能因为我一人之私就断送了。”

　　殷成心中早已明了。

　　兄长在十日前便已从咸阳暗中传来的消息得知，朝廷此番重查上计，对于主动告发他人不法行为之人，将既往不咎，甚至还有封赏。

　　今日这番问策，不过是兄长做戏给自己看罢了。他要的不过是自己这个做弟弟的，能让他能顺理成章地做出这个“艰难”的选择。

　　可笑至极，兄长自以为瞒天过海，却不知这点拙劣的伎俩早被自己看得一清二楚。

　　殷成心中涌起一股难以名状的失望。

　　他是真心希望兄长能选上策的。

　　楚虽三户，亡秦必楚！殷氏虽是小族，但也流着楚人的血。当年秦灭楚国，多少楚地豪族被屠戮，多少楚人流离失所？这血海深仇，难道就这么算了？

　　会稽的项氏、桓氏，姬氏那些大族，如今都在暗中蓄势，等待时机。兄长若能振臂高呼，他身为郡守，楚地必然群起响应！那才是流芳百世的功业！

　　可惜……

　　可惜兄长最终还是选择了苟活。

　　“兄长既然已经决定，小弟也不便多言。”殷成深吸一口气，“只是小弟还是要说一句，兄长此举，固然能保全家族，却终究……愧对楚人之名。”

　　说完，他转身便走，背影透着说不出的落寞。

　　殷通看着弟弟离去的背影，嘴唇动了动，终究没有开口。

　　他知道，成弟心中有怨。

　　但他也知道，自己的选择没错。

　　乱世将至，能活下来才有资格谈家国大义。

　　“来人！”

　　不多时，一个四十来岁的汉子快步走进大堂。此人是殷通的心腹门客，跟了他十来年，最是可靠。

　　“你即刻备上厚礼，代我去向杨熊将军问安。”殷通压低声音道。

　　“是，郡守。”心腹门客虽然不知具体缘由，但看殷通这架势，也知道事关重大，连忙应下。

　　“等等。”殷通又叫住了他，从怀中掏出一封早已写好的帛书，“把这个也一并交给杨将军。记住了，一定要亲手交到他手上，不可假手于人！”

　　“小人明白！”

　　心腹门客接过信笺，小心翼翼揣进怀里，转身离去。

　　殷通看着空荡荡的大堂，长长地舒了一口气。