王轩开口，声音低沉，道：

　　“曾牛……他昨晚冲关，失败了。气血逆冲，伤了经脉，吐了血。

　　那小子……唉，运气真背，据说伤到了气血根本，以后想突破，难了。现在正收拾东西，准备离开武馆。”

　　失败了？

　　杨长安心中一沉。

　　虽然早有预料成功率不高，但听到确切消息，尤其是“伤了经脉”、“准备离开”这样的字眼，仍让他感到一丝惋惜。

　　那个憨厚执拗、汗水浸透衣衫的身影，终究没能叩开那扇门。

　　“人在哪？”杨长安问。

　　“宿舍……”

　　李渔低声道，头垂得更低，仿佛失败的是他自己。

　　杨长安没再说什么，转身朝后院的学徒宿舍区走去。

　　王轩三人对视一眼，连忙跟上。

　　武馆的学徒弟子通铺的大宿舍，在后院最偏僻的一角，低矮潮湿，弥漫着汗味、霉味和劣质跌打药酒的气味。

　　曾牛住的那间更是狭小，此时门敞开着，其他学徒或已出去晨练，或刻意避开。

　　只见，角落那张木板床上，那个壮实的农家少年，正佝偻着背，默默将几件打着补丁的旧衣物，塞进一个破旧的蓝布包袱里。

　　他动作很慢，肩膀微微耸动。

　　“我失败了，我成不了武者了……可家里的父母，妹妹怎么办？

　　家中为了供我练武已耗尽了所有积蓄，我对不起他们，也对不起杨师兄……”

　　曾牛脸色苍白如纸，眼窝深陷，嘴唇干裂，整个人仿佛一夜之间被抽干了精气神。

　　连那标志性的执拗眼神都变得灰败。

　　听到脚步声，曾牛缓缓抬头，看到是杨长安一行人。

　　对上杨长安平静的目光时，他先是一愣，随即脸上血色尽褪。

　　羞愧、绝望、感激、歉疚……种种情绪混杂，让这个憨直的少年嘴唇哆嗦着。

　　一时竟说不出话来。

　　浑身一颤，手中的衣物掉落在床上。

　　巨大的愧疚与绝望瞬间淹没了他，这个农家出身、一向以坚韧示人的少年，眼圈瞬间红了，泪水不受控制地涌出。

　　最终，他“扑通”一声，竟是直接跪倒在地，朝着杨长安重重磕了一个头。

　　“杨……杨少……对不起！

　　“……我……我没用……我辜负了您的期望……我没能成为明劲武者……我……”

　　他声音嘶哑哽咽，语无伦次，泪水混着鼻涕流下，也顾不上去擦。

　　只是死死咬着嘴唇，不让自己哭出声，但那压抑的抽泣，比嚎啕大哭更让人心酸。

　　“欠您的银子……我……我回去种地，打短工……这辈子，一定会想办法还给您……”

　　他低下头，肩膀剧烈地抖动，想要站起来，却因伤势和情绪激动而踉跄了一下。

　　杨长安静静看着他，没有说话。

　　赵庭生眉头紧锁，叹了口气。

　　王轩张了张嘴，想安慰，却不知从何说起。

　　李渔更是眼圈发红，难受地别过头去。

　　宿舍里一片死寂，只有曾牛压抑的抽泣声。

　　杨长安沉默，看着跪在地上的曾牛。

　　这个少年眼中的光，彻底熄灭了。

　　只剩下深不见底的黑暗与自我否定。

　　他想起对方日日夜夜在演武场挥汗如雨的身影，那份不顾一切的勤奋与执着。

　　“起来。”

　　杨长安开口，声音平静。

　　“那笔钱，本就是投资。投资，便有成败。你无需道歉，更不必用一辈子来还。”

　　曾牛呆呆地看着他，浑没料到杨长安会这么说。

　　“你就要这样放弃？”杨长安问。

　　曾牛脸上浮现出比哭还难看的苦笑，声音更加嘶哑：“放弃？我何尝想放弃……

　　我想成为武者，做梦都想！

　　可是……我伤了经脉，大夫说，想要治好，不留隐患，至少需要十两银子……

　　就算治好了，因为这次失败留下的阴影和细微损伤，再次冲击明劲的成功率……恐怕也不足两成了，我……我哪里还有机会？”

　　他说到最后，已是泣不成声。

　　十两银子，对一个挣扎在温饱线的农家而言，是天文数字。

　　不足两成的成功率，更是对他过往所有努力的残酷嘲讽。

　　“我努力过，可我输了……”

　　曾牛浑身一颤，泪水再次涌出，他猛地抬起头，声音哽咽道：

　　“没有天赋，真的没法成为武者么？”

　　狭窄的宿舍里一片死寂。

　　王轩别过脸，赵庭生叹了口气，李渔也眼圈发红。

　　杨长安也不知如何回答。

　　只是静静地听着，等他的哭声稍歇，才向前走了一步，目光直视曾牛灰败的双眼，缓缓开口：

　　“这十两银子，我出。”

　　声音不大，却如惊雷炸响在曾牛耳畔，曾牛猛地抬头，难以置信地瞪大眼睛。

　　“这个答案，你自己去寻找！

　　“我出这笔钱，让你再尝试一次，你可还有勇气，继续走下去？”

　　杨长安语气依旧平淡，却带着不容置疑的力量。

　　“什么？”

　　曾牛彻底呆住，仿佛听不懂杨长安的话。

　　王轩、赵庭生、李渔也震惊地看向杨长安。

　　“我说，钱，我来出。伤，治。关，再冲一次。”杨长安一字一句，清晰无比。

　　“我只问你，可还有勇气，再试一次？”

　　“我只问，曾牛，你可还有这份心气，这条武道之路你敢不敢，再走一次？”

　　刹那间，曾牛如遭电击，呆立当场。

　　随即，一股难以言喻的热流猛地冲上头顶，冲散了所有的绝望与冰冷！

　　他几乎是手脚并用地再次扑倒在地。

　　这一次，不是愧疚的跪拜，而是以额触地，发出“咚”的一声闷响。

　　曾牛声音颤抖却斩钉截铁：

　　“有！有！有！”

　　他连喊三声，声音因激动而撕裂，泪水再次奔涌，却是滚烫的。

　　“此生！曾牛唯杨少马首是瞻！无论此番突破是成是败，这条命，从今日起，便是杨少您的！若有违背，天打雷劈，不得好死！”

　　这不是感恩，这是效死之誓。

　　一个武者最重的誓言。

　　“站起来。”

　　杨长安上前一步，伸手扶住曾牛颤抖的肩膀，将他稳稳拉起，道：

　　“男儿膝下有黄金，不必跪我。”

　　他看着曾牛重新燃起火焰的眼睛，沉声道：“好好治伤，安心准备，若能突破明劲，便是对我最好的报答。”

　　“是！”

　　曾牛紧紧咬着牙，重重点头。

　　泪水依旧流淌，眼神却已重新燃起火焰，那是一种置之死地而后生的决绝光芒。

　　一旁的王轩和李渔看得眼眶发热，心中震动。

　　他们没想到，杨长安竟能为一个几乎被判定“废了”的曾牛，做到这一步！

　　这已不止是投资，而是真正的雪中送炭，是给予绝望之人第二次生命的机会！