傍晚时分。

　　下城一处院子里，雾压得灯火发黄，光被捏住了一半，怎么都亮不起来。

　　荒狼靠在椅背上，指节一下一下敲着扶手，节奏慢得渗人。

　　李奕先开口，声音压得极低：“狼爷，叶霄那边有新的消息。”

　　荒狼没抬眼：“说。”

　　李奕顿了顿，把线头先理顺：“我从今早盯到现在，他先是去了碧水街，接着又去了一趟武馆，可很快又出来了，最后去了黄堂主那边的门。”

　　“门一关，半个时辰。”

　　荒狼的指节停了半息，又继续敲，语气听不出喜怒：“他还真是出人意料。”

　　李奕低声道：“那里是黄堂主的地盘，我不敢靠近，只能守在外圈，无法判断他的意图。”

　　“不管谈什么，都说明他越来越不受控，本来还想慢慢找机会对付他，以免惹得苍龙武馆不快，现在恐怕不能再等。”

　　荒狼终于抬眼，目光不冷不热：“你现在让人去哑巷，把他家里人抓来，抓得干净点，别惊动其他人，再找个生面孔递话，今晚南城外破庙，让他一个人来。”

　　李奕喉结一动：“狼爷……恐怕抓不到。”

　　荒狼的指节微微一顿：“嗯？”

　　李奕硬着头皮道：“中午我跟着他的时候，他带人搬了家……搬进了清石巷。”

　　荒狼的指节停住。

　　清石巷三个字，冷冷砸了下来。

　　李奕没再多说，他知道荒狼也清楚，清石巷那地方代表什么。

　　别说是他们，就算堂主想在那抓人，也得有正当理由。

　　荒狼忽然笑了下，笑意淡得发白：“原来他今早去碧水街，是把软肋先挪走。”

　　他缓缓坐直，把方才那道命令硬生生压回喉里：

　　“看来我是一次又一次小瞧他了……这人确实不简单，办事效率与危机意识皆非凡，我想他应该也猜到了，张屠的事还没结束。”

　　就在这时，门外忽然传来两声轻叩。

　　李奕一步上前，拉开门缝。

　　一个瘦高的报信人钻进来，衣角还带着雾水，跪下就抱拳，声音急促却不敢大：“狼爷，堂口那边……名册换了。”

　　“说。”荒狼冷漠道。

　　报信人咽了口唾沫，吐出那句最重要的话：

　　“命册里，多了一个名字。”

　　“灰袖，叶霄。”

　　李奕的眼神猛地一变，震惊几乎压不住。

　　哪怕荒狼的眼里，也掠过一丝意外与惊讶，不多，却真实。

　　关于叶霄前往黄堂主的地盘，他脑中推过无数种可能……求路、借势、投靠、走镖、挂名。

　　唯独没想到，叶霄会直接变成灰袖。

　　灰袖不是谁都能当。

　　更何况他还是苍龙武馆的内门，根本没理由加入青枭帮，也不该加入青枭帮。

　　哪怕真加入了，也不该这么快、这么顺、这么容易就当上灰袖。

　　荒狼盯着那盏黑灯，半晌，才轻声道：

　　“既然他成了灰袖，我手下的人就不能再贴身盯线。”

　　“被他发现是小事，被黄堂主知道……就成了我不懂规矩。”

　　他指节轻轻一敲，把主意敲定：

　　“撤近线，让外头的眼睛去看……酒肆、脚行、码头、赌坊，谁看见什么，就把风送回来。”

　　“不盯他人，盯他可能办的事或地方。”

　　“我倒要看看，他加入青枭帮到底想做什么，他还能给我多少惊喜。”

　　李奕低头：“是。”

　　……

　　夜幕降临，雾压得更低，城上那盏巡灯仍不肯灭。

　　镇城使立在窗前，乌色里压着极淡的暗纹，把夜色都裁得服帖，她发髻只用一枚素簪定住，簪尾一线银冷，灯影一晃，如刀背掠过。

　　她没动，屋里却多了一道规矩，连风都不敢乱钻。

　　副手抱着卷宗站在侧后，嗓子压得很低，却还是忍不住说道：

　　“属下先磕个头，不是质疑您的选择与眼光，我就是嘴欠想……”

　　镇城使没回头，只一抬手，副手就把后半句吞回去，连舌头都收住了。

　　她的手腕露出一截冷白，骨节分明，她用指尖把灯芯轻轻压了半分，火光立刻稳住：

　　“说重点。”

　　副手立刻顺坡下驴，语速快但不吵：

　　“您明明可以把那下城的小子写进卷宗，按规矩一关，干净、省事，谁也挑不出错。或者干脆什么都不做，看青枭帮能不能摸到他……为何您要替他隐瞒，甚至给了他一条路？”

　　“我们镇城司的门槛谁不知道？其他人想进来当镇城卫，首先要先查三代、再过考核，最后也不过是挂个实习名。您这一抬手，等于把他从泥里直接拎到台阶上。”

　　他看镇城使没开口，又小心补一句：

　　“属下不是反对您落子，只是这子是不是有些糟糕……您给的期限已经够狠了，他却还自己往前压了一半，这小子有些太不自量力。”

　　镇城使终于侧过一点脸，眼神淡得像冰：“你觉得他做不到？”

　　副手立刻摆手，表情诚恳得像在求饶：

　　“也不能这么说，只是我觉得他做得到的机会……大概和我今晚能按时吃上热饭差不多。”

　　“也就是说……几乎没可能。”

　　镇城使依旧面无表情，字字像落印：

　　“他出身烂泥，却不沾烂气。”

　　“底子不差，脑子清醒。”

　　“最重要的是……他懂得还帐，哪怕拼上命。”

　　副手怔了怔，随即小声嘀咕：“还帐……这年头自私自利才能活得久，会还帐的人确实稀罕。可就算是这样，我还是不认为他有能……”

　　他本想继续说下去，可门外忽然传来急促脚步，接着叩门声响起。

　　“进。”镇城使淡淡道。

　　探子进来后，单膝一跪，抱拳，气息还没喘匀，先把话砸出来：

　　“禀镇城使，青枭帮堂口名册多了一个落名……叶霄，灰袖。”

　　屋里静了一瞬。

　　副手剩余的话卡在喉咙里，脸色僵了半拍，随即被火烫到似的迅速改口：

　　“我就说大人眼光独到，一眼就从泥里找出宝，我等远远无法比拟……看来我今天晚饭肯定能吃上热的。”

　　镇城使只“嗯”了一声，像听到一件本该如此的事：

　　“把他这条线标为可用，另外以后他归你负责。”

　　“是。”

　　副手赶紧应声，低头翻卷宗，嘴却还是忍不住轻轻叹了一句，认了：

　　“您这一步棋，我这辈子学不会，以后您落子，我就负责跑腿，外加闭嘴。”

　　镇城使没接话。

　　她只看着窗外那片沉雾，那里是下城的方向，在看一条正在被人硬生生走出来的路。