“师父，咱们接下来去哪落脚？钱够吗？”许川问道。
三百多大洋，在天津想买房子恐怕不易，租的话，好地段也贵。
吴明远早有打算，道：“为师之前打听过，新区靠近老城，房价地价相对便宜些，市井气息也浓，三教九流都有，适合咱们这种人活动。
先找个客栈住下，再慢慢寻摸合适的房子，最好是带个小院子的，清净，也方便你……捣鼓那些东西。”
他指的是许川可能想尝试的炼丹之类。
“好，听师父的。”
三人牵着马，这马是霍甲临别前将一匹驮马送给了他们，方便帮他们驮行李，随后衙门朝着河北新区的方向走去。
这一带果然不如租界繁华，建筑也老旧许多，但烟火气十足。
茶馆、书场、澡堂、杂货铺、小饭馆林立，街头有卖艺的、算命的、拉洋片的，各色人等穿梭其间。
很快，他们找到一家“悦来客栈”住下。要了两间相邻的下房，安顿好行李。
吴明远让许川和小明月在客栈休息，自己出门去寻本地的房虫子找落脚的地方。
他毕竟走南闯北，知道些门道。
许川站在客栈二楼的窗前，推开窗户，看着楼下熙攘的街市，长长地舒了一口气。
辗转多日，颠沛流离，终于能在这大城市安顿下来了。
虽然前途未卜，危机四伏，但至少有了一个稳定的起点，不必再餐风露宿了。
许川握了握怀中的“澄心鉴”和那本《赤砂流火丹诀》一阵感慨。
“天津卫……接下来，就在这里站稳脚跟，一边赚钱，一边修炼，寻找更多的线索了。”
乱世求生，道阻且长。
但这第一步，总算是迈出来了。
........
悦来客栈的房间不大，家具也比较陈局，但是屋子有顶，四面有墙，不透风不淋雨，对他们来说已经不错了。
吴明远在外面奔波了两日，终于在新区靠近老城根的一条巷子里，找到了一处带有小天井的独门小院。
院子不大，有前后两个院，前面有正房三间，东西厢房各一小间，院中还有一口老井。
房子虽然是旧了些，但胜在是独门独户，墙高巷深，颇为隐蔽。这些年他们行走江湖，低调是他们一贯的风格。
价格方面，咬咬牙也能承受，年租是六十块大洋，交完房租还能剩下不少银钱采买东西。
“清风，咱们就先住下，等过的安稳些，再想办法开源吧。”
吴明远牵着马，走进了小院，将全部的家当从马背上卸下来，对许川说道。
除此之外，他还买了几件必要的旧家具和锅碗瓢盆，又将剩下的钱仔细藏好。
小明月倒是很高兴，一来到新家里，就在院子里跑来跑去，还叫嚷着在后院养几只小鸡崽子。
“师父，这些粗活还是交给我做吧，您赶紧去歇着吧。”
许川接过藤条箱子，小心的放在地上，又将马匹拴在树上，给它抓了两把干草。
“那行，我去屋里泡杯茶。”
吴明远扶着自己的老腰，一阵酸疼，这段时间的赶路，真的觉得自己是老了，不能再像当年那般爬山涉水了。
在小院子安顿下来的头几天，许川一直是深居简出，大部分时间都在自己的东厢房里。
他一边继续以神念引导，温养那一丝内劲。同时仔细研读霍甲所赠的六合拳谱，以及那卷《赤砂流火丹诀》。
拳谱上的招式他结合神念，在脑海中反复推演模拟，进境神速。
丹诀则更为紧要，他需要尽快找到获取“资粮”转化真气的方法。
丹方上所需的朱砂、硝石、硫磺以及几种辅药，在天津卫的药铺和杂货铺不难买到，但需要钱，而且不能大量购入，不然会引人怀疑。
他让吴明远以“配制跌打药”为名，零零星星的从外面买回来一些。
午后，吃过饭。
许川需配制一种可以简单处理矿物的“酸水”的药水，这个酸水能祛除一些金属毒性，这也算是为自己的身体负责吧。
其中需要几样配料，家里没有，需要到外面去采买，可现在吴明远身体有些不适，还在房内歇息。
许川便决定自己出门买来，他随即换上一身半旧的灰布长衫装，戴上一顶旧毡帽，把帽檐压低，揣上几块大洋，推开门出了小院。
他没有去热闹的大街，而是穿行在小巷中。
这是天津卫老城的特色，也是底层百姓和灰色行当最活跃的区域。
小巷子里弥漫着混杂难闻的味道，有煤灰、烟草、阴沟的霉味。
耳边是各色的吆喝声，还有远处隐约的工厂“呜呜”的汽笛。
正当他拐过一条窄巷，准备抄近路去吴明远常去采买的杂货铺时，前方忽然传来一阵喧哗，夹杂着生硬的汉语叫骂声，还有围观人群的惊呼。
许川脚步一顿，神念悄然向前探去。
虽然“澄心鉴”未启动，但三丈范围的基本感知仍然存在。
巷口已经围了不少人，气氛颇为紧张。
他眉头微皱，本不想多事，但神念捕捉到了一些零言碎语，让他心头一凛。
“……支那猪！你们的功夫，花拳绣腿！真正的力量，是大日本帝国的武士道，是我们的枪炮！”
生硬狂妄的骂声，让许川听着很反胃。
许川眼神一冷，脚下方向不变，但速度放缓，如同一个好奇的路人，向人群缓缓靠去。
巷口是一片开阔的空地，原本是附近居民晾晒杂物的地方，此刻却被两拨人占据。
一边是三个穿着日式剑道服的日本人，为首一人约莫三十许，留着仁丹胡，腰间挎着一把带鞘的日本打刀，双手抱胸，扫视着周围的民众。
他身旁站着两个人，一个身材矮壮，手按刀柄。另一个身形瘦削，穿着黑色紧身衣，站在阴影里，气息若有若无，若非许川神念敏锐，几乎忽略了他的存在。
高手？
另一边，则是一个四十多岁，身材敦实的本地汉子。
他穿着对襟短打，袖口挽起，此刻嘴角带血，右手不自然地垂着，似乎脱了臼，正被两个街坊搀扶着，怒视着对面的日本人。
他脚下，还丢着一根被砍断的白蜡杆子。
空地中央，还躺着一个更年轻的人，约摸二十出头，穿着武馆常见的短褂，昏迷不醒，胸前有一道浅浅的血痕。