许川看着跳动的火焰，瞪大了眼睛，心跳噗通噗通跳的很快。
这不是戏法，不是江湖把戏，而是以自身真气为引，结合特殊法诀催动的……真火！
是绝地天通后，千百年来的第一缕真火！
这火焰温度极高，且受他神念控制，可刚可柔。
按照丹诀描述，此“掌心焰”乃炼丹根本，也可用于对敌的搏斗中，只是需要消耗很多的真气。
以他目前修为，五缕真气全满状态下，最多可持续催动半个时辰，最多能施展五次。
他心念微动，掌中火焰飘飞而出，悬于铜鼎之下，开始缓缓燃烧烧。
鼎内是他提前放置的“赤砂壮骨散”的药材。
紧接着，他手势再变，口中默诵另一段拗口的法诀。
鼎中药材受热，产生一股青黑色烟雾，这股烟雾并未散去，而是被一股无形之力牵引，盘旋汇聚，最终被他袖袍一卷，尽数纳入袖中一个小囊内消失不见。
此乃“藏烟术”，可将特定药物烟气收束起来，对敌时再放出，有迷幻和伪装的作用。
他稍作调息后，走到墙边的药柜前，并未打开柜门，只是深深吸气。
神念结合“辨气术”的奥妙，各种药材的气味仿佛被放大，他深吸一口气，脑海中浮现出对应的药材的名称、年份，甚至受潮或变质的情况。
这是“辨气术”在日常中的应用。
当然也能凭借辨气术，识别对方的武学修为。
至此，《赤砂流火丹诀》中记载的“一法四术”，他凭借着自身的悟性，已经完全的掌握了！
虽然威力和持续时间都受真气所限，但确是实实在在的超凡之术！
“若以此法对敌……”许川暗自思量着。
若是突然施展“掌心焰”或“藏烟术”，即便强如霍甲这种接近于化劲的高手，在毫无防备的情况下，恐怕也会吃个大亏。
这就是信息差和维度碾压的优势。
“但能敌得过枪炮吗？能敌得过千军万马吗？”
他很快冷静下来，答案显然是否定的。
他现在还是肉体凡胎，真气有限，法术未精，一颗子弹或许就能要了他的命。
低调、隐匿、成长，仍是第一要务。
“真正的传承，更多的秘法，甚至刀枪不入……或许藏在那些被遗忘的古籍，流散的秘本之中。”
许川的目光投向窗外沉沉的夜色。
天津卫作为大码头，古董字画、古籍善本流转颇多，租界里的洋人图书馆或大学，或许也有些稀奇古怪的收藏。
还有那些隐匿民间的奇人异士、破落家族……这些都是潜在的线索。
“大半年的蛰伏，炼气初成，法术在手。我已不再是初来时那个惶恐少年。”
许川握了握拳，感受着体内的真气。
“王师傅......”
.......
日本租界，曙町，深夜。
破风剑道馆是一座典型的和风院落，围墙比周围建筑高出一尺，门是厚重的实木，两侧挂着白色纸灯笼。
许川头戴阔边斗笠，压低了帽檐，悄无声息地走在高墙的阴影里。
他神识缓缓铺开，方圆十丈内的细微动静，皆映照心湖。
“前院两人，呼吸绵长，脚步沉实，是练家子，大约在明劲门槛……正屋有鼾声，略显粗重……东厢有烛火，一人未眠，呼吸悠长平稳，是个高手……”
他心中迅速有了判断。
身形微微一晃，人已如狸猫般翻过高墙，落地时点尘不惊，正是霍甲所传“迷踪拳”中的轻身提纵术，加入了对真气的微妙控制，脚步更轻便了。
剑道馆前院是碎石铺就得练功场，摆放着几个木人桩。正面是主屋，另有几间东西厢房，传来一阵阵鼾声。
许川避开练功场，神识锁定着前院那两个人的方位。
就在他即将穿过月亮门，踏入中庭时，那两人的脚步声由远及近。
“……松本君的居合斩越发厉害了，三叠草席，切口平滑如镜。”
“毕竟是服部老师的亲传……嗯？谁在那里？”
两人转过廊角，与许川四目相对！
那是两个年轻的东洋武士，穿着藏青剑道袴，腰间挎着短刀。忽然见到一位陌生人闯进来，立刻按上刀柄，喝问道：“八嘎，你是什么人！”
许川停下脚步，斗笠微抬。
他没有回答对方的问题，而是缓缓反问：
“半年前，在王家拳馆的擂台上，以‘居合一刀斩’的手法，碎人肩胛、断人脊柱，挑战津门铁线拳的……是谁？”
两个东洋武士闻言，对视一眼。
右侧那人下巴微抬，语气强硬：“支那武人的比试，生死各安天命。这里不是你该来的地方！”
“不说？”许川的声音依旧平淡，听不出喜怒。
“找死！”
两人见许川身形单薄，又是赤手空拳，也懒得废话，直接出手，朝着许川迎面而来！
劲风破空，赫然是空手道中“手刀”，已有几分明劲的刚猛，看来也练过一些硬功。
许川不闪不避，直到手刀及颈前三寸，身形才微微一晃，轻松让过。
同时左手如灵蛇出洞，一式六合拳中的“懒扎衣”，看似随意一拂，搭在对方手腕脉门，一牵一引。
那武士只觉得一股力道缠上，重心偏移，整个人向前一踉跄。他急忙沉腰坐马，想要稳住身形。
但许川的右手在腰间一抹，旋即点向对方肋下“章门穴”。这正是六合拳打中的杀招“袖里藏锥”，专破横练，点穴打穴。
“呃！”那武士肋下一麻，半边身子顿时酸软无力，身上的劲道一触而散。
就在这时，右侧武士一记标准的“面拔胴”，短刀发出“咻”的一声锐响，直取许川面门，显然是杀招。
许川似乎早已料到，他脚下步法一变，刀擦着他的衣襟落下。
与此同时，他袖中忽然涌出一大团灰白色烟雾，瞬间将三人笼罩！
“蔵烟术！”
烟雾不仅遮蔽视线，更带着一股刺激性气味，直冲口鼻。
两个东洋武士急忙闭气后退，胡乱挥手试图驱散烟雾。
许川凭借过人的神识，迅速切入二人当中，左手五指如钩，扣住一人手腕，一拧一抖。
“咔嚓！”腕骨断裂的响声。
那人还没来得及惨叫，一团赤金色的光焰一闪而逝，瞬间从嘴巴没入体内。
“噗……”
那人双眼暴凸，浑身剧震，喉咙里发出漏气般的嗬嗬声，随即软软倒地，胸前衣物完好，但五脏六腑已被灼热的“火焰”焚毁。
外表看不出伤痕，人已气绝。
另一名武士看到这诡异的一幕，下意识瞳孔睁圆，一脸恐惧。
“说，是谁？”
“是....阴生流……服部慎一郎。”
许川稍一思索，不再给他机会，再次一团火焰吞入喉咙，他只觉喉头一辣，所有声音被堵在胸腔，火焰荷荷作响。
他双手扼住自己喉咙，缓缓跪倒了下去。
服部慎一郎是当初那位已故剑客“木下千藏”的弟子，精通伊贺流忍术与阴生流剑术……
许川眼中寒光一闪，松开了手。
他走向东厢那扇纸门，神识确认，屋内只有一人，正是暗劲“高手”。
“吱呀——”
许川轻轻推开了格子门。
一个年约三十岁左右，面容冷峻，穿着黑色丝绸寝衣的青年，正缓缓从地铺上坐起。
“什么人？”服部慎一郎的汉语带着浓重的关西口音。
他并未立刻拔刀，但已经察觉到外面的动静，神识牢牢锁定了许川。
许川站在门口没有进去，站在外面的阴影里：“我找你。”
话音未落，服部慎一郎动了！
没有半点废话，他整个人骤然弹起！
左手握住短刀“胁差”的鞘口，右手闪电般握住长刀刀柄！
“锷！”
居合斩·拔付！
一道凄冷的弧形寒光，以超越常人视觉的速度，自下而上，斜撩向许川的胸腹！
这一刀，快、狠、准。
将“居合”拔刀术的“一击必杀”发挥得淋漓尽致。刀法中更蕴含着一股劲力，已入暗劲层次，专破内家的防御。
许川早有预料，在服部慎一郎凝气的事后，就向后面退了半步。
他借着一刀劈空的力道，由下劈转为横斩！同时，左手短刀如毒蛇出洞，从肋下忽然刺出，直取许川下腹！
长短刀配合，虚实相生，正是阴生流派二刀流的秘技。
许川脚下踏着九宫八卦方位，长刀贴着他腰侧划过，斩断一片衣角，他倒吸一口凉气，只是两招就落了下风。
若不是神识捕捉的精准，刚才第一刀就被斩杀了。
“八幡空薙！”
服部慎一郎猛地后跃半步，长刀高举过头，摆出“上段构”，气势暴涨。
就是现在！
许川眼中精光一闪，一直隐而未发的左手骤然抬起，掌心向外，对准服部慎一郎。
“掌心焰！”
“呼——！”
一团拳头大小的火焰，骤然自许川掌心喷射而出！瞬间照亮了整个和室，也将许川斗笠下的面容照得通明！
这火焰速度极快，直射服部慎一郎面门！
“这是什么.....杂耍戏法？”
他这辈子见过的忍术、幻术不少，何曾见过这种凭空生焰的“邪术”！
如果有，那只有天津卫街头上的杂耍。
这“掌心焰”并非凡火，一股冲击力将服部慎一郎轰得倒飞出去，狠狠撞在身后的墙壁上，一口鲜血喷出！
“你到底是……什么怪物？”
服部慎一郎内腑受创，惊恐万状地看着许川掌心那缓缓燃烧的火焰。
许川缓缓放下手，一步步走近，俯视着他：
“吾乃炼气士....”