一路快步赶路，夜色渐深时，陈星等人终于回到了县衙。县衙门前的灯笼透着昏黄的光，映着门前的青灰色石阶。

　　陈星转头看向随行的几名捕快，语气带着几分体恤：“今天辛苦各位兄弟了，折腾到这么晚。明天上午不必来衙门点卯，在家好好歇一歇。林策，你带着兄弟们去对面的酒肆吃些酒、解解乏，花销都算我的。”

　　说完，他又转向身旁的苏文远，补充道：“文远，你留下，还需要做些记录。”

　　话音落下，陈星从怀里掏出一袋沉甸甸的铜钱，抬手抛给林策。

　　林策眼疾手快稳稳接住，掂了掂分量，笑着拱手：“谢头儿！兄弟们就不客气了！”

　　其余捕快也纷纷上前谢过陈星，随后簇拥着林策说说笑笑地往街对面的酒肆走去，脚步声渐渐消失在夜色中。

　　陈星不再多言，带着李三郎转身向县衙后院的停尸房走去，苏文远手持纸笔紧随其后。

　　寂静的庭院里，三人的脚步声格外清晰，在空旷的夜色中轻轻回荡。

　　停尸房的门紧闭着，透着一股阴冷的气息。陈星上前推开房门，一股混杂着草木灰与腐朽的味道扑面而来。

　　他示意守在门口的衙役点燃两支火把，递了一支给苏文远，自己握着另一支率先走了进去。

　　火把的光焰跳动着，慢慢照亮了屋内的景象。

　　停尸床上，那具无名女尸被一块白布覆盖着，只露出大半焦黑的肢体，皮肤炭化发脆，模样惨不忍睹。

　　旁边的木桌上，摆放着从案发现场带回的那双红色绣花鞋，鞋尖还沾着干燥的泥土，针脚精致的纹路在火光下隐约可见。

　　陈星站在停尸床侧，目光转向身后的李三郎，语气沉稳而郑重：“你过来看看，这具尸体，你认不认识。”

　　李三郎站在门口，脸色本就因一路奔波显得有些苍白，此刻被停尸房的阴冷气息和诡异氛围笼罩，更是吓得浑身发僵，双腿微微打颤，声音都带着明显的颤抖：“官，官爷，我，我害怕。”

　　“别怕，我陪着你。”陈星的声音柔和了几分，上前轻轻拍了拍李三郎的肩膀，传递出一丝安抚的力量。

　　“只是让你辨认一下，若是不认识，我们绝不勉强。但这具尸体的身份，很可能关系到你姐姐的下落，还请你尽力看一看，就算是为了找到你姐姐。”

　　听陈星提到姐姐，李三郎眼中闪过一丝挣扎，最终还是咬了咬牙，在陈星的陪同下，一步一挪地慢慢走到了停尸床前。

　　陈星深吸一口气，伸出手，轻轻掀开了覆盖在尸体上的白布。

　　火把的光彻底照亮了那具焦黑扭曲的尸体，皮肤炭化的痕迹清晰可见，面部早已烧毁得无法辨认，只能隐约看出大致的轮廓。

　　当李三郎的目光不经意间落在旁边木桌上的红色绣花鞋时，整个人猛地一怔，瞳孔骤然收缩，脸上的血色瞬间褪去。

　　他颤抖着伸出手，想去触碰那双熟悉的绣花鞋，可指尖刚碰到微凉的鞋面，就像被火烫到一样猛地缩了回来。

　　随后，他疯了似的扑到停尸床前，死死盯着尸体裸露的脚腕，那里有一道极浅的月牙形疤痕，应是幼时留下的伤疤，随着时间慢慢淡化了。

　　“姐，姐？”李三郎的声音嘶哑得不成样子，带着难以置信的绝望，眼泪瞬间涌满了眼眶，顺着脸颊滚落，“不可能！这不是我姐！我姐她，她怎么会变成这样？

　　他想去抱住尸体，可看着那焦黑脆裂的皮肤，又怕碰坏了姐姐的遗骸，双手僵在半空中，身体控制不住地剧烈发抖。

　　泪水砸在冰冷的地面上，发出细碎的声响，他猛地双腿一软跪倒在地，双手用力捶打着地面，崩溃地哭喊起来：“姐！怎么会这样啊！”

　　哭声凄厉悲怆，在空旷的停尸房里久久回荡，充满了撕心裂肺的悲痛。

　　李三郎的肩膀剧烈地起伏着，哭得几乎喘不过气，平日里的灵动与青涩消失殆尽，只剩下失去至亲的绝望与无助。

　　陈星站在一旁，看着眼前崩溃痛哭的少年，脸上没有多余的表情，心中却泛起一丝沉重。

　　他没有上前打断，只是默默递过一块干净的手帕，任由李三郎宣泄着心中的悲痛。

　　苏文远则站在角落，拿着纸笔，神色凝重地记录着这一幕，笔尖在纸上沙沙作响，却盖不住那令人心碎的哭声。

　　过了良久，李三郎的哭声渐渐平息，只剩下断断续续的啜泣。

　　他缓缓抬起头，布满泪痕的脸上满是哀求，转头看向陈星，声音嘶哑地说道：“官爷，我求求你，求求你一定要找到杀害我姐姐的凶手，还我姐清白啊！”

　　说着，就要挣扎着向陈星跪下。

　　陈星一把扶住他摇摇欲坠的身体，沉声问道：“你能确定这就是你姐姐吗？”

　　李三郎用力点点头，泪水再次涌出：“不会错的！绝对不会错！姐姐脚腕上的那道疤，是小时候救我留下的，还有那双绣花鞋，是我姐夫专门给她买的，她平日里宝贝得很，从来舍不得随便穿。官爷，你一定要为我姐姐报仇啊！只要能抓住凶手，我给您当牛做马都愿意！”

　　“缉凶探案本就是我们捕快的本分，不用你说，我们也会全力以赴。”陈星语气坚定地说道，“但后续还需要你配合我们，一起捉拿真凶。”

　　“官爷您有什么吩咐，我一定照做！就算是上刀山下火海，我也绝不推辞！”李三郎连连点头，眼神里满是坚定。

　　“别叫我官爷了，我叫陈星，你可以叫我陈大哥，或者陈捕头。这位是苏文远苏捕快。”陈星指了指身旁的苏文远，说道。

　　“好的，官…陈捕头。”李三郎擦了擦脸上的泪痕，说了一半才想起陈星的嘱咐，连忙改口，“我现在需要做什么？只要能为我姐报仇，我什么都愿意做。”

　　“你今天一路奔波，又受了这么大的刺激，身体和精神都吃不消了。”陈星看着他苍白虚弱的脸色，语气缓和了些。

　　“先在衙门里睡一觉，好好休息一下，养足精神。明天一早，我再告诉你需要配合做什么。”

　　说完，陈星扶着哭得力竭有些虚弱的李三郎，就要带着他离开停尸房。

　　“陈捕头，等一下。”李三郎忽然开口，目光不舍地望向停尸床上的尸体，声音带着几分哽咽，“我想再跟我姐呆一会儿，可以吗？就一小会儿。”

　　“文远，你先回去吧。”陈星没有拒绝，转头对苏文远说道。

　　待苏文远离开后，他自己则后退到门口，给这对姐弟留下了一个单独的空间。

　　陈星在门口静静伫立着，隐约能听到屋内李三郎哭哭笑笑的说着什么。

　　直到月上三更，失魂落魄的李三郎才从里面慢慢走了出来，眼神空洞，脸上还残留着未干的泪痕。

　　“多谢陈捕头。”李三郎对着陈星深深鞠了一躬，声音依旧沙哑。

　　“不必如此。”陈星伸手将他扶起，引着他朝县衙西侧的临时住处走去，“夜色已深，你今夜就在衙门里休息一晚，有什么事，我们明日一早再细说。”

　　“好，全听您的。”李三郎麻木地应着，脚步虚浮地跟着陈星一路走着。

　　等将李三郎安顿好，陈星也转身回了衙役房。原身无家无室，倒是让陈星躲了个清闲。