赵民沉默片刻，轻声道：“有时候，为了保护自己，保护重要的人，不得不打。但哥哥希望，我们以后能少打一些不必要的架，多做一些……更有意义的事。”
“比如……去找那个‘遗光城’？”
“对。”
明镜似懂非懂，但还是点了点头，闭上眼睛，不久便传来均匀细微的呼吸声。
赵民却没有睡意。他盘膝坐在篝火旁，将意识沉入体内。
胸口的逆印圆盘虚影缓缓旋转，七片碎片光芒黯淡，但彼此连接的光流稳定而清晰。圆盘中心，那点融合了地母心与天枢核心的光点，如同心脏般缓慢搏动，每一次搏动，都散发出一丝丝温润醇和的新生之力，滋养着干涸的经脉。
他尝试着按照楼主传承中关于修炼与能量循环的粗浅法门，引导这股新生之力沿着特定的经脉路线缓缓运行。过程起初艰涩，新生之力如同初生的小溪，流动缓慢，时不时还会“溢出”到未打通的经脉岔路，带来轻微的胀痛。
但他耐心地引导，一点点拓宽、稳固路线。逆印圆盘在这个过程中起到了关键的“调节”与“稳定”作用，确保新生之力不会失控暴走。
时间在寂静的修炼中流逝。
当天边泛起第一抹鱼肚白，窝棚外传来早起挑夫的吆喝声时，赵民才缓缓睁开眼睛。
一夜未眠，精神却比之前好了许多。新生之力在体内完成了一个初步的小循环，虽然总量增长微乎其微，但运行更加顺畅，身体的状态也恢复了一两成。更重要的是，他对这股新力量的特性有了更深的体会，它似乎对“秩序”、“稳定”、“净化”、“守护”类的法则或能量，有着天然的亲和与强化作用；而对“混乱”、“毁灭”、“污染”、“虚无”类的存在，则有着本能的排斥与净化倾向。
这或许，就是“净世之力”的本质？
赵民没有深究，现在不是研究力量本质的时候。他叫醒明镜，用最后一点雪水简单洗漱，然后带着那点微薄的“启动资金”，离开了这个暂时的栖身之所。
清晨的市集已经热闹起来。各种摊贩的叫卖声、顾客的讨价还价声、牲畜的嘶鸣声混杂在一起，充满了市井的鲜活与嘈杂。赵民牵着明镜，在人群中穿行，尽量避开那些目光精明、可能看出他们底细的行商，选择一些看起来老实本分的摊主。
他用十几个铜板买了两套半旧的、但厚实干净的粗布棉衣棉裤，又买了几个硬邦邦但能存放的粗面饼子和一包最便宜的伤药。剩下的钱，他咬咬牙，在一个铁匠铺的废料堆里，挑了两把还算锋利、没有豁口的旧匕首，霜寂断剑不能轻易示人，需要日常防身的武器。
换上新衣，吃了点东西，将伤药涂抹在背后的伤口上（伤口在地母心生机和新生之力滋养下已经结痂），又藏好匕首，赵民感觉踏实了许多。至少短时间内，生存问题解决了。
接下来，就是打听关于“遗光城”的消息，以及规划路线了。
他带着明镜，来到市集边缘一个相对安静的茶摊，要了两碗最便宜的粗茶，慢慢啜饮着，耳朵却竖起来，仔细捕捉着周围茶客的闲聊。
“听说了吗？观星楼昨天夜里好像出大事了！能量乱闪，地都震了！”
“可不是嘛！我二舅家的表侄在楼里当杂役，天没亮就偷偷跑回来了，说里面乱成一锅粥，死了不少人，好像是什么阵法反噬……”
“嘘！小声点！观星楼的事也是我们能议论的？小心祸从口出！”
“怕什么？天塌下来有高个子顶着。再说了，观星楼高高在上几百年，也该出点事了……”
“对了，你们听说北边‘黑风峡’那边最近不太平吗？好几个商队都说遇到了怪物袭击，损失惨重，连观星楼的巡逻队去了都没回来……”
“何止黑风峡！往北去的路现在都不安全！‘遗光城’那边更邪乎，据说晚上能听到地底下有哭声，还有人说看到古城废墟里有鬼影晃荡……”
“遗光城？那鬼地方不是早就废弃几百年了吗？怎么还有人去？”
“谁知道呢？总有些要钱不要命的探险者或者亡命徒想去碰碰运气，听说那边地下有时候能挖到古物，值点钱……不过十个进去，能有一个出来就不错了……”
断断续续的议论传入耳中，赵民心中渐渐有了轮廓。
观星楼的混乱仍在持续，清洗派暂时无暇大规模外搜，但城内风声鹤唳，不宜久留。
北行之路（通往遗光城方向）果然不太平，黑风峡是必经之路，现在看来危险程度远超之前经过时。遗光城本身更是凶名在外，危机四伏。
但，这也是目前唯一明确的、可能藏有线索的方向。
楼主传承中关于其他节点的信息太过模糊，只提到它们散布四方，与特定的地脉、遗迹或历史事件相关，寻找起来如同大海捞针。而遗光城作为初代起源地和观星密室所在，是最有可能找到系统性记载的地方。
必须去。
他放下茶碗，正准备带明镜离开茶摊，去采购一些长途跋涉的必需品（绳索、火折、水囊等），忽然，旁边一桌茶客的低声交谈，引起了他的注意。
“……那批‘星尘砂’的货，今晚子时，‘老槐树’码头，三号仓，不见不散。”一个穿着绸衫、商人模样的中年人对对面一个精悍的短打汉子低声道，“价钱按上次说好的，但要现钱，最近风声紧。”
“放心，钱少不了你的。”短打汉子点头，“不过，‘星尘砂’是观星楼严格管控的炼器材料，你这批货……来路干净吧？”
“嘿嘿，绝对干净，是从‘南边’运过来的，手续齐全，就是……税交得少了点。”绸衫商人露出一个心照不宣的笑容。
星尘砂？观星楼管控的炼器材料？
赵民心中一动。星尘砂是布置某些阵法、炼制特殊法器的基础材料之一，也常被用作一些高阶能量回路的“稳定剂”。楼主传承中提到过，激活某些沉寂的净化节点，除了特定的“信物”和“钥匙”，有时也需要对应的“能量催化剂”，而经过特殊处理的星尘砂，可能就是其中一种。
如果能弄到一些……
但这个念头只是一闪而过。他现在身无分文，更不可能去参与这种明显非法的黑市交易，风险太大。
他摇摇头，带着明镜起身离开茶摊。
然而，就在他们走出市集，拐入一条相对僻静的小路，准备前往城门方向时，身后，忽然传来了急促的脚步声和一声低喝：
“前面那两个！站住！”
赵民心中一凛，脚步未停，反而加快了速度，同时将明镜拉近身边。
“叫你们站住没听见？！”身后的声音更加逼近，带着怒气。
赵民回头瞥了一眼，只见三个穿着灰色短打、腰间佩刀、神色不善的汉子正快步追来，看打扮不像是官差，倒像是某个帮派的打手。
是早上那两个地痞找来报复的？还是观星楼的暗探？
不管是谁，被追上绝无好事。
“跑！”赵民低喝一声，拉着明镜，转身就向小路深处跑去！
“妈的！还敢跑！追！”三个汉子怒骂着，拔腿狂追！
狭窄的小路曲折复杂，堆满杂物。赵民仗着对力量更精妙的控制和比常人更强的体力，拉着明镜左拐右绕，试图甩掉追兵。明镜也跑得飞快，小小的身体异常灵活。
但追兵显然对这片区域也很熟悉，而且人数占优，很快便从另一条岔路包抄过来，将赵民和明镜堵在了一个死胡同里！
胡同尽头是一堵两人高的砖墙，两侧是民居的后墙，没有窗户。
三个汉子狞笑着逼了上来，手中的刀已经出鞘，寒光闪闪。
“小子，挺能跑啊？”为首一个脸上有颗大黑痣的汉子冷笑道，“早上打伤我‘黑虎帮’兄弟的，就是你们吧？还抢了钱？胆子不小啊！”
果然是早上那两个地痞的同伙。
赵民将明镜护在身后，目光冷静地扫过三人。从气息和步伐看，这三人比早上那两个强一些，但也只是略通拳脚的帮派打手，连最低阶的修士都算不上。
“钱可以还给你们，此事就此作罢，如何？”赵民沉声道，不想多生事端。
“还钱？作罢？”黑痣汉子啐了一口，“打伤我兄弟，抢了钱，还想就这么算了？告诉你，要么跪下磕头认错，赔十倍医药费，要么……就把命留在这儿！”
他话音未落，旁边一个瘦高个已经不耐烦，挥刀就向赵民肩膀砍来：“跟他废什么话！先卸他一条胳膊再说！”
刀风呼啸，直劈而下！
赵民眼神一冷。
既然避无可避，那就……
速战速决！
他脚下未动，只是身体极其轻微地向侧后方一滑，险之又险地避开了刀锋，同时右手如电般探出，食指和中指并拢，精准地点在了瘦高个持刀手腕的“神门穴”上！
这一指，蕴含了一丝新生之力的穿透劲！
“啊！”瘦高个只觉手腕一麻，整条手臂瞬间酸软无力，钢刀“当啷”脱手！
赵民左手顺势一抄，接住掉落的钢刀，刀身在手中一转，刀背狠狠拍在瘦高个的脖颈侧方！
“噗！”瘦高个连哼都没哼一声，眼前一黑，软软栽倒在地。
整个过程发生在电光石火之间！另外两个汉子甚至还没反应过来，同伴就已经倒地不起！
“你……”黑痣汉子又惊又怒，与另一个同伴对视一眼，同时挥刀扑上！一左一右，封死了赵民的退路！
赵民不退反进！手中钢刀化作一道寒光，没有繁杂的招式，只有最直接、最有效的格挡与反击！
“铛！铛！”
两声清脆的金铁交鸣！黑痣汉子两人只觉一股大力从刀上传来，震得他们虎口发麻，刀势顿时散乱！
赵民趁势欺身而进，刀光再闪！
“噗！噗！”
刀背精准地击中两人的腹部气海穴！虽然没有开刃，但蕴含的力道和新生之力的冲击，足以让两人瞬间岔气，剧痛难忍，捂着肚子跪倒在地，失去了战斗力。
从被围堵到解决三人，不过短短几个呼吸的时间。
赵民随手将钢刀扔在一边，看也不看地上呻吟的三人，拉着明镜，走到死胡同尽头的砖墙前。
墙高近两丈，表面光滑，无处借力。但对现在的赵民来说，并非不可逾越。
“抱紧我。”赵民低声道。
明镜立刻紧紧抱住他的脖子。
赵民后退几步，深吸一口气，新生之力灌注双腿，猛地向前冲刺！在接近墙壁的瞬间，脚下用力一蹬，身体如同灵猿般拔地而起，左脚在墙壁上一点，借力再次上窜，右手已然搭上了墙头！
稍一用力，他便带着明镜翻上了墙头，随即轻盈地落在墙的另一边，一条更加僻静、堆满建筑废料的小巷。
墙内传来那三个帮派打手气急败坏的叫骂和呻吟，但已经追之不及。
赵民没有停留，辨认了一下方向，朝着城门快速走去。
经过这次冲突，他更加确定，这个城镇不能再待了。“黑虎帮”吃了亏，绝不会善罢甘休，必然会动用更多人手搜寻他们。必须立刻离开。
半个时辰后，赵民用最后一点钱，从一个急着出城的老农手里，买下了他那辆破旧的、堆满干草的驴车和那头瘦骨嶙峋的老驴。又用几个铜板，从一个守城兵丁那里“疏通”了一下，顺利地从侧门出了城。
驴车吱呀吱呀地行走在城外覆着薄雪的官道上，向着北方，缓缓驶去。
车上，明镜裹着新买的厚棉衣，靠在一堆干草里，很快就在单调的车轮声中睡着了。
赵民坐在车辕上，握着粗糙的缰绳，看着前方蜿蜒向远山、仿佛没有尽头的道路，眼神平静而坚定。
遗光城，三千里。
黑风峡，怪物横行。
观星楼，追兵未息。
前路艰险，步步杀机。
但他心中并无畏惧，只有一种沉静如水的决心。
既然选择了这条路，便只顾风雨兼程。
篝火在窝棚中点燃。
行者，已在路上。
而在他胸口的逆印圆盘深处，那代表“天枢”与“天璇”的两个光点，随着他远离观星楼的范围，似乎与遥远星空中的那两颗星辰，产生了更加清晰、更加同步的……
共鸣脉动。