苦也！

　　心脏陡然一缩，江明俊朗的面容饱含苦涩，完全没想到，略微出手还击，都会给自己引来灾祸。

　　不对！灾厄并不是周夫人引来的，与此事无关。

　　【周夫人叫我过去谈话，由于忌惮周管事，我全程都表现得格外拘谨，甚至不敢抬头看她的脸。

　　本以为如此谨慎，就不会出现问题，不料，如此举动，让周夫人寒了心。

　　她起初觉得，我有点像她家中的弟弟，有意向我表露一些周义的忌讳，帮我在打铁房站稳脚跟。

　　我费尽心思的避嫌疏远终究付出了代价，半月后，由无意中逆了周义心思，我被一指灭杀。

　　如果我当初愿意和周夫人真诚交谈，结局也许会有所不同。】

　　定睛细看一番，江明嘴角微扬，眼神也逐渐明朗。

　　如此说来，此行不是坏事，周夫人摆着冷脸，并不是在给自己看，只是为了避嫌。

　　初次迈进周管事的阁楼，江明扫视四周，瞬间被奢华的装饰所震撼。

　　都说食气境后期在外门待遇高，如今看来确实不假。

　　这宽敞明亮的大屋子，与他那逼仄潮湿的石室相对比，其中差距，堪比洗头房和天上人间。

　　“方才是你在庭院中动手吗？”

　　拧着曲线玲珑的细腰缓步走近，周夫人美目如波，杏眼定定地看向江明，一时间竟有些痴了。

　　“弟子江明，打扰了夫人休息，实在抱歉。”跪在地上拱了拱手，江明坦诚地望向周夫人，竭力表现出一副纯真模样。

　　打量着周夫人微妙的表情，霎时间放下心来。

　　看样子，看似没用的魅力值终于发力了！

　　“周义不喜弟子争斗，平日里表现得乖巧些，对你有好处，你多大了……”

　　“回周夫人，在下刚满十八。”

　　平日里，打铁房弟子看到自己，大多低着头，言行举止拘谨，感受到江明灼灼的目光，周夫人内心泛起波澜。

　　脸色微红，佯装愠怒地轻斥道，“你胆子倒是不小，一直盯着我看，难道不懂得礼数吗？”

　　“夫人，实在对不起，弟子幼时父母外出经商，之后就杳无音信。

　　我从小都是姐姐含辛茹苦养大的，为了托举我踏上仙路，她早早就嫁了人。

　　看到夫人的面容，我不禁想起了家姐，这才忘了该有的礼节，请您恕罪。”

　　故作乖巧，宛如孩童似的夹着声音说完，江明自己都有些恶心。

　　却见周夫人眼角含泪，显然对这番话对她来说很是受用，“原来是这样，你我倒是有些缘分。

　　我家中有个弟弟，比你小两岁，你和他长得很像，俊朗中又带着几分稚嫩，可惜我如今委身周义，从此仙凡有别，再难相见。

　　以后私下里，我允许你叫我一声姐姐，如此也算全了各自的遗憾……”

　　“姐姐。”试探地叫了一声，周夫人顿时笑意盈盈，连忙搀江明起来，轻叹口气，心事重重地诉苦。

　　“以色侍人，终有年老色衰的那一天，我在这虽然衣食无忧，但终归是无根的浮萍，没有稳定的依靠。

　　周义如今已经年近古稀，倘若修为止步不前，寿元便仅剩三十年。

　　等他寿终正寝或是出了意外，即便承了他部分遗产，凭我一个弱女子，在这吃人的外门也根本活不下去。

　　正因如此，我才想着认你当弟弟，也算给自己谋个额外的帮手。”

　　“姐姐确实不容易，今后如果有需要，江明任凭驱使！”感受到话中的拉拢之意，江明当即表态，露出一副恳切的神情。

　　这股殷勤劲，让周夫人倍感暖心。

　　一时间不由收敛了笑容，语气认真地言明利害，“你懂姐姐的心就好，你肯帮我，我自然也愿照应你。

　　周义今天外出述职，最快也要下午回来，有些话我干脆明说。

　　他出身贫寒，平日里讨厌别人背后嚼舌根，对任何事都有着极强的掌控欲，稍稍违背他的心意，立刻就脸色大变。

　　只要你表现得勤快，伶俐，听话，老实本分，多半能讨得喜欢，还有一件事非常重要，你一定记牢。

　　周义老年丧子，死的那个儿子，非常叛逆不听话，而且没留下子嗣，他多次和我抱怨过，只恨身体衰老力不从心，要不然一定再生一个。

　　他儿子生前爱吃鱼，你尽力讨好，找机会表露这个偏好，也许有机会让他触景生情，对你多些照顾。”

　　听了周夫人一席话，江明对她难免多了几分敬佩，她刚被纳为侍妾不久，竟然能把周义的喜好摸得如此清楚。

　　这般玲珑心思着实让人吃惊，“多谢姐姐，小弟明白了，有您帮忙从中斡旋吹风，我在炉火峰迟早出头。

　　江明对天发誓，日后愿作姐姐身后最坚实的臂膀！”

　　“唉，弟弟心意是好的，不过悟性差了点。

　　我是决不能替你说好话的，甚至要适当说些不痛不痒的坏话，私下里，咱们是姐弟，亲近些无所谓。

　　当着周义的面情况就不一样了，咱们的关系不可以太好，甚至必须有矛盾，如此才能让他放心。”

　　摇摇头，周夫人俏脸含笑，耐心开口指点道。

　　稍加思索，江明心中逐渐明晰，这就像吕布貂蝉和董卓之间的关系。

　　江明如今就像吕布，当然有所不同的是，他不能背主，更不可骑貂蝉，而是要尽力得到董卓的更多厚爱。

　　顺便让董卓回忆起往日种种。

　　把对儿子的那份爱，投注到他身上。

　　这女人，周管事让你玩明白了。

　　心中感慨一番，江明打量着周夫人窈窕的身段，脸色微红。

　　见此，周夫人不禁蹙起柳眉，一副诧异的神态道，“弟弟怎么了，这里没别人，有什么事不妨直说。”

　　“姐姐，抽我一巴掌……”

　　听到江明的恳求，周夫人先是一愣，思索片刻，便明白了其中缘由，“也好，免得别人说闲话。”

　　如愿得到一枚鲜红掌印，江明拱手行礼，离开了阁楼。

　　待他走后，周夫人莞尔一笑，喃喃自语：“和周义还挺像的，不过略有不同，周义是真喜欢让我打他，这个老变态……”

　　打铁房。

　　一众弟子看到江明脸上的掌印，虽有几分幸灾乐祸，但更多的却是担心。

　　当然不是挂念江明安危，仅仅是怕周夫人不悦，惹得周管事连坐般的责罚。

　　“周夫人已经消气了，诸位不必担心，各忙各的吧。”和玩弄人心的大师交流一番后，江明已然得到升华。

　　对这些弟子的心思，简直洞若观火。

　　实力不济，又看不得别人站在自己头上，看人遭灾便暗自窃喜，自以为有机会取而代之。

　　量小而志远，心有余而力不足，虫豸而已。

　　没心思拉帮结派，图谋取代陈猛的检役之职。

　　江明知道，有些东西别人不给，怎么垂涎都没用，好处没到手之前，再高兴也是徒劳。

　　淡定回到铁砧旁，凭着记忆中的锻铁技巧，他细心锤炼手中铁器，专注完成份内之事。

　　唯一让他感到意外的是，王有剩挨了一顿打后，不仅没心生嫉恨，与之疏远结仇，反而更加亲近。

　　趁着饭点人少，言辞恳切地向他认了怂，姿态摆的很低，倘若江明语气再严肃点，王有剩绝对第一时间给他跪下。

　　一掌拍碎修仙梦，江哥我是老实人。

　　虽然笨了一点，倒也识时务。

　　暗笑着在心中感慨一番，一直忙碌到傍晚，把所有人都熬走，江明将工具放回原处，正欲返回洞府。

　　身后，一道犀利的目光向这边扫来，此人容貌苍老，鹰钩鼻，八字眉。

　　露在外面的手臂筋肉虬结，老树盘根般布满深浅不一的疤痕。

　　头上斑秃了一大片，讨债似的脸色摆得又臭又硬，打量着许阳，漠然道，“我观察你很久了，还行，挺勤快……”