从守卫腰间拔出匕首，江明手持利刃，麻利切下陈猛一根手指，用以打开洞府外的禁制。

　　担心他被认出面容，牵连到自己，又在他脸上狠狠踏了几脚。

　　一番谨慎的操作下来，陈猛原本还算端正的五观，此刻已如肉泥般细腻粘稠。

　　将沾满血肉的匕首随手丢在一旁，江明手持抄网麻利地跳入清澈见底的宝鱼池。

　　或许已被打捞过一轮，眼下池子里存货不多，大部分都是手指长的鱼苗，忍住失望耐心搜索片刻。

　　江明手起网落，捕获了一条巴掌大的宝鱼，小家伙通体赤红，圆滚滚的，身上长满了细小的肉疙瘩，看上去有些丑陋…

　　陆续又抓到了两条，小心翼翼脱下衣服裹住，见池中除鱼苗外，已无正常大小的宝鱼，江明用力将抄网丢入树丛中。

　　紧接着，将陈猛的尸首漠然拖进宝鱼池，临走前，还不忘吐了一口唾沫。

　　……

　　万法宗外门，陈猛居住的石室内。

　　望着成堆的灵石，江明眼神中不免多了几分喜悦。

　　清点过数目后，默默在心里盘算此番收获。

　　三条宝鱼，按照市面上的最低价，五枚灵石来计算，一共是十五枚灵石，加上陈猛足足八十枚灵石的遗产。

　　明面上的收获就接近百枚灵石。

　　倘若没有机缘，全靠老实本分的积攒，足足需要消耗江明十年光阴。

　　果然，外门这个鬼地方，吃苦无法出人头地，吃人才行！

　　轻叹一口气，将目光移向角落中的画卷，看清画中女子的容貌后，江明先是一愣，旋即走过去，神情谨慎地把它拾起。

　　“还真是她，看样子纠缠我的邪祟就是从此物中滋生的，只是没想到，那具女尸竟然可以装进画里。”

　　仔细端详片刻，江明总觉得画中女子似乎正在冲他笑！

　　越看越觉得诡异，对于这个用法未知的宝物，他虽然非常感兴趣，却不敢乱动，考虑了许久，还是默默将其收起搁置一旁。

　　除了灵石和宝物以外，陈猛还留下一本日记。

　　上面清晰记载了一些琐事，包括陷害江明的全过程。

　　“这个狗东西，发现我根骨与他相似，就动了坏心思。

　　传授给我《一气朝元经》，只是在等时机成熟后，掠夺我的修为化为己用。”

　　“怪不得陈猛知道宝鱼池的位置，原来他与徐家小姐有婚约，只可惜家道中落，如今人家根本不理他。

　　这个该死的舔狗，把坑害同门得来的灵石，大部分献给了那个臭女人，那本该是我的钱，我的钱啊！”

　　气得锤了几下大腿，江明暗下决心，将来若有机会，一定要从那个叫徐幼薇的女人身上，夺回属于自己的那份灵石。

　　把陈猛遗物统统打包装好，趁着夜深人静，江明悄悄返回洞府。

　　将宝鱼宰杀后，一股脑丢进锅中，以清水炖煮。

　　这东西，毕竟来路不正，贸然出售很可能引来不必要的麻烦，与其给自己徒增困扰，不如就地炼化提升实力。

　　少顷。

　　宝鱼出锅，三条鱼装了满满一大碗。

　　到底是天材地宝，与平日里吃的鱼相比，品质简直天差地别，不仅没有细小的刺，肉质也更加细腻肥美。

　　即便没加佐料，入口时依旧带着几分天然的鲜甜。

　　呼，长吁一口浊气。

　　擦了擦额头上豆大的汗珠，灵气翻涌之下，江明肌肤霎时间蒙上一层血色。

　　整个人仿佛燃烧一般，结实的臂膀红若熟蟹。

　　不敢耽搁时间，浪费宝鱼的精华，江明盘坐在地，集中全部心力运转《万劫不死经》，以强悍的肉身，疯狂吸纳体内游动的精纯灵力。

　　“真是好东西，效果比灵石强了几倍！如果每天都能进补此物，假以时日，我的肉身很快就能到达下一个层次。”

　　内心感慨一番，趁着此刻状态颇佳，江明顺势而为，拿出十块灵石，尽力炼化。

　　即便根骨不好吸收效率一般，靠着灵石的大量堆砌，这一晚，江明依旧收获颇丰。

　　或许是体内灵力空前高涨，虽然一夜未眠，他却丝毫不觉困倦，眼神中闪烁着精光，结实的体魄里充满了野兽般的力量。

　　“从前几个月的修行，还不如这一夜畅快。”

　　攥紧双拳，神清气爽地舒展身体，江明把剩下的灵石和古画仔细藏好，旋即离开石室，前往打铁房上工。

　　清晨，天刚蒙蒙亮。

　　已经有勤快的弟子到场，投入到辛苦的劳作之中，如此积极，不是因为月俸高，而是怕周管事的责罚。

　　作为炉火峰三位管事之一，周义执掌打铁房一切调度，此人中年丧妻，老年丧子，大半生都充满了不顺。

　　平日里总是摆着一副冷脸看人，稍有不快，就对弟子责骂殴打。

　　最关键的是，此人精力非凡，亥时睡，卯时起，无论严冬酷暑，数十年如一日。

　　有这样一个上司在，打铁房弟子在炉火峰的日子自然不好过。

　　“咦，周扒皮今天竟然没来，真是见了鬼。”

　　“对啊，陈猛师兄竟然也迟到了，我记得他以前总是第一个到的，江明，你和猛哥熟，知道怎么回事吗？”

　　引燃风箱，一脸茫然地摇摇头，江明清澈的眸中满是无辜，“不知道，猛哥昨天说要出去发财，还说有点危险，让我别跟着。

　　也许这会正在回来的路上，先干活吧兄弟们，别偷偷议论了，要不然被周管事抓到现行就惨了。”

　　听到江明的解释，不知情的弟子自然没什么反应。

　　可平日里，对陈猛言听计从的王有剩，眼下却是变了脸色，目光中夹杂着浓浓的忌惮。

　　这也不怪他慌乱，毕竟按照原定的计划，江明如今应该是个死人。

　　“胡说八道，猛哥明明让你陪着一起去的。

　　为什么只有你回来了，赶紧说实话，否则别怪老子不客气！”仗着数日前突破到食气境四阶，并且修习了功法《猛虎霸山拳》。

　　王有剩心中虽有几分忌惮，说话却也硬气，冷冷走上前盯着江明，俨然一副不会轻易善罢甘休的模样。

　　“计划有变，陈猛确实没让我同行，你先别激动，赶紧干活。

　　周管事虽然没来，周夫人却在阁楼里，万一惹她不悦，可能会连累到兄弟们。”

　　气定神闲地暼了王有剩一眼，意识到此人恐怕知道事情原委，江明却也不慌。

　　他处理得干干净净，没留下任何疏漏。

　　纵使王有剩猜到真相，也拿不出半点凭证，倘若他识相，就留他一条狗命，若执迷不悟继续纠缠，找个机会扼杀也不算难事。

　　搪塞几句，江明默默开始上工锻铁。

　　下一秒。

　　却见王有剩怒气冲冲走来，揪着他的手不放，话音冷鸷道，“少装蒜，你在教我做事？猛哥不在，也轮不到你指手画脚！

　　赶紧把话说清楚，否则让你尝尝猛虎霸山拳的滋味。”

　　大手一挥，甩开王有剩的拉扯。

　　听到猛虎霸山拳的字眼，江明顿时意识到，此人也突破到了食气境四阶，修得入品功法，难怪有底气纠缠。

　　“同境界亦有差距，你再敢动手动脚，别怪我不客气。”

　　“呸，多说无益，吃我一击吧！”不理会江明的警告，王有剩突然发难，刚猛的拳风直奔胸口。

　　站在他面前不闪不避，江明顺势回击，以眼还眼似的，一掌轰向王有剩胸口。

　　仗着强悍的体魄，硬接对方拳风，江明仅仅向后退了一步。

　　王有剩却站在原地，许久未动，待众人过来搀扶之际，才扑通跪倒在地，狼狈喷出一口血。

　　望向气定神闲、毫发无损的江明，打铁房弟子满脸惊骇，一个个面面相觑，心中泛起滔天波澜。

　　“我只用了三分力，他死不了，都散了吧。

　　做好自己的事，我不耽误你，你也别来烦我……”

　　目光冷冷扫向王有剩，江明点到为止，稍加教训后，平静回到铁砧旁。

　　正欲烧红铁胚，开始今日的锻造。

　　阁楼上，一位略施粉黛的美妇突然推开窗，蹙着眉脸色不悦，“刚才何人在此吵闹，是你吗？过来……”

　　看到周夫人这个表情，众人脸色一变。

　　望向江明的目光中，不乏怜悯，皆是低着头，偷偷叮嘱。

　　“江哥，一会姿态低点认个错，周夫人最讨厌别人顶嘴了。”

　　“千万别惹她，要不然管事发威，这个月咱们就完蛋了……”

　　听着打铁房弟子的议论，江明点点头，动作麻利地赶过去，心中却并不慌乱。

　　没有灾厄预警，看样子没什么大事。

　　【我叫江明，当你看到这段话时，我已经灾厄缠身，命不久矣……】