巴洛的瞳孔震颤着，呼吸竟不知何时与木人的起伏同频。

　　他的喉结滚动，挤压出不成样的嗓音，“维恩森林怎么会在短时间内变成这样……”

　　自己的小队甚至没有正式进入浅层，属于青铜、白银级猎人的谋生区域。

　　光是边缘层的异变就已经让他不寒而栗，狩猎多年磨练而出的经验告诉他——会死！

　　但巴洛深吸了一口气，又重新握紧了手中的火铳，“我们继续前进吧。”

　　不论生死，他至少要把巴普从这片泥沼里带出来，他看向一言不发的尤涅伏，眼神闪过一丝希冀。

　　这位神秘的炼金术士……远不止表面上那么简单，至少在他看来如此。

　　“保持火炬常燃，”尤涅伏抬眸看向面前几条打摆子远离他的藤蔓，“至少它们还自以为是怕火的植物。”

　　“西蒙，要不要和巴洛一块走在老子后面？”

　　拜伦将剑收回身后，燃起一根火把，“你的面色很难看，别让尤涅伏看了笑话……”

　　“老子知道有命才能花钱，身上的装备可都是精铁打造，防御一流！”他提高了些声音，似乎想稳定这支小队有些紊乱的思绪。

　　西蒙点了点头，拉高了些自己的衣袍，不动声色地瞥了一眼尤涅伏。

　　四目相对，但很快分开，小队也再次启程。

　　在尤涅伏的记忆里，维恩森林一直是以“和煦之森”作为代名词的。

　　浅中层魔物虽然不少，但大多都没有强烈的进攻欲望。

　　可能会有猎人不小心丧命，但绝对不会呈现面前这一片尸横遍野的景象。

　　“巴洛，还能看得出来那些人的身份吗？”尤涅伏顿了顿，“从那些还算完整的衣物上……”

　　“教会的居多，其次应该都是闲散的魔物猎人，”巴洛很快给出了回答。

　　但新的疑问随之而来。

　　“教会的人，是笑着的……”

　　不会是什么邪教仪式吧？尤涅伏蹙着眉。

　　藤蔓虽在那些人的身体上留下了入肉的勒痕，但真正的致死因不在这里……

　　“前面的战斗痕迹很新鲜，还有未分解的魔力余韵，”西蒙忽然开口。

　　“应该是维尔金的小队！我们赶紧过去，”巴洛出声道，“在这个鬼地方，新仇旧恨什么的都得先往后抛一抛了！”

　　绕过一段弯道，一股除草时散发而出的味道袭来。

　　被暴力开垦而出的露天环境下，正是挂了彩的维尔金三人——而法师小姐伤得最为严重，瘫在篝火旁昏迷不醒。

　　拜伦的喉咙挤出一丝幸灾乐祸的低笑声，而后被尤涅伏拍了拍肩，提醒他收敛些。

　　在让巴洛前去交涉后，尤涅伏打量起了周围被斩杀殆尽的小型树苗状魔物。

　　他则是半蹲下身子，将手掌按在地面，指尖在泥土间悄然勾勒出分解阵的雏形。

　　炼金术士对于置换、分解、合成的理解不尽相同，勾勒的法阵也自然有着差别。

　　在他的绘制下，包含着十字的圆对称出现，又有两条蜿蜒如蛇的线段将二者相连。

　　银汞与粗盐一齐落下，徽记闪烁了一瞬，那具树苗魔物竟直接崩解，只剩金灰色的皮状物躺在杂草间。

　　尤涅伏伸手将其捻起，系统的提示音也恰到好处地从耳边传来。

　　【获得新材料：铁芯子树树皮】

　　【性质：偏硬、微毒、带有一定致幻性】

　　【用途：炼制下位药水“树皮”、缝制内甲、制作镀层】

　　【更多用途待宿主开发后录入……】

　　“行吧……谁让你只是个辅助系统呢？”尤涅伏起身，往回走去。

　　巴洛依旧压着嗓音，劝着一脸不耐烦的维尔金，拜伦半闭着眼歇息，众人都在享受这暴风雨前的宁静。

　　“听着巴洛！要不是看她是一名三级法师，我们早就先走一步了！”维尔金扯住巴洛的领口，咬牙道。

　　“所以你就一直在这里等着……好让我们接手？”尤涅伏打断了二人的僵持，语气有些玩味。

　　“老学究，我们现在是被迫的合作关系！”维尔金松开了巴洛，低声嘟囔道：“真是烂透了……”

　　“这位法师小姐，该不会是某位上层塞入你们队伍历练的吧？”

　　在尤涅伏的印象里，法术近乎掌握在大部分贵族手中。

　　就连九人共事的法师议会里，也有六名长者来自贵族……

　　虽然贯彻真理与公平，和炼金术士协会称兄道弟……

　　尤涅伏想到了己方的惨状，还是无奈叹了口气。

　　“维尔金、巴洛，把最近的小树苗魔物收集过来，有用，”他顿了顿，语气严肃，“关键时刻可能救我们一命……”

　　尤涅伏似乎看出了前者的不情愿，便一转话锋。

　　“堂堂贵族老爷，死在新手村……多让家族蒙羞啊？”

　　维尔金虽没听出“新手村”的实际意思，但料尤涅伏的语气也不会是什么好话，他冷哼一声，还是起身照做。

　　眨眼间，铁芯子树便呈小山般堆在尤涅伏面前，随着他的分解阵化作一叠轻薄的树皮。

　　“炼金就这么简单？”维尔金的眼角抽了抽，显得有些难以置信。

　　“就只是几个简单的符号叠加在一起？”

　　“差不多，”尤涅伏抽出几片树皮，又让巴洛脱下护具，放在才画出的合成阵上。

　　“干这一行，还得深谙等价代换的原则。”

　　“筹码也很简单，也许是你最珍重的那些东西。”

　　他打量了一下呆滞的维尔金，显得有些恶趣味。

　　“荣誉、力量、金钱、权力……”

　　“再加以你对炼金术的理解，才能得出属于你自己的法阵……”

　　一阵微光亮起，他将皮甲举起，补充道：“哪怕你天赋再高，也没办法跟别人共用一套。”

　　“……就为了所谓的真理？”维尔金看着软甲上隐约浮现的树皮纹路，抿了抿嘴。

　　“值得吗？”

　　尤涅伏用两指撑起嘴角的弧度，露出一个笑容，毫不犹豫地答道。

　　“当然，为了后人能少走弯路……是血赚。”

　　维尔金沉默了，他脱下自己的护甲，将它递给尤涅伏。

　　“诺莱伊醒了，”一旁牧师的提醒让维尔金松了口气。

　　“……按照约定，诺莱伊暂由你们照顾，我跟赞恩打头阵，”维尔金起身，却忽然被巴洛伸手拦住。

　　“拜伦和西蒙会跟在你们身后做照应，我和尤涅伏来照顾这位法师小姐就好。”

　　尤涅伏微微蹙眉，瞥了一眼巴洛，只好取出几瓶隐蔽药水递去。

　　“我希望……你的荣誉能支撑着我们活着走出这片该死的森林。”