公元一九三六年十二月十二日，那一天值得史学家永远记载，张学良跟杨虎城二位将军在临潼对蒋委员长实施了兵谏。有关兵谏的细节，文人墨客已经从各个角度广为描写，笔者在这里就再不赘述。
长安兵谏平息以后，蒋委员长顺应民心，团结全国所有的力量一致抗日，驻扎在凤栖的东北军来得神奇，撤得迅速，一夜之间全无了踪影，据说没有开赴抗日前线去打日本，而是被蒋委员长改编，把整支东北军切割成许多小块，编入其他国民军之中。而杨虎城将军率领的十七路军下场更惨，全军将士基本上遭到了国民政府的暗算。杨虎城将军被关进了重庆渣滓洞集中营，1949年全国解放前夕被暗杀；张学良将军被蒋委员长软禁了半个世纪，恢复自由时已经到了耄耋之年。无论史学家怎么解读，最起码两位将军在中国的近代史上留下了浓墨重彩的一笔，他们改变了中国的历史，却难以掌控自己的命运。
东北军撤离凤栖的前夕，宋军长已经预感到这支部队朝不保夕，他完全有机会带领部队哗变，参加共产党领导的红军，可是宋军长跟随张作霖、张学良将军父子二人几十年，军人的天职不允许他弃暗投明，只得眼睁睁地看着上边派来的要员把他的军权全部剥夺，最后身陷囹圄，病死在狱中。
宋军长对于他亲自枪毙了十几名强抢民女的士兵后悔不迭，撤离凤栖前还惦记着刘启来和二妮，他不忍心拆散那对患难夫妻，把夫妻俩叫到当面，掏出书信一封，打发夫妻俩一些路费，要夫妻俩到陕北，刘启来和二妮从此走上了革命的道路。
凤栖人第二天早晨就知道长安发生了兵谏。叫驴子死了，叫驴子酒馆关门许多天，闲汉们没有地方谝闲，纷纷涌到八条腿的羊肉泡馍馆，葛罗锅年事已高，他的大儿子葛有信子承父业，儿子看起来比老爹随和，门楣上斜插一幌子，幌子上写着“口口香”三字，但是凤栖镇的人仍然把那羊肉泡馍馆叫作“八条腿”，葛有信也不介意，只是羊肉泡馍馆比那叫驴子酒馆小许多，闲汉们一进来就把整个饭厅占满，葛有亮也不好意思赶那些人走，就在后院摆了两张桌子，让那些闲汉们到后院谝闲传，冬月天，人坐在院子里就不是滋味，大家还是涌到饭厅里来，真正吃饭的人端上碗没有地方坐，只得坐到院子里吃饭。就这也不影响葛有信的生意，叫驴子死后八条腿羊肉泡馍馆的生意越做越红火。
大家闲谝的主题只有一个，就是那蒋委员长究竟该杀还是该放？大家各执一词，吵得不可开交，谁也说服不了谁。那几日十二能也没有心思教书了，给学生们放了假，加入谝闲传的队伍里边，可那十二能一改当年那种遇事爱发表意见的传统，静静地坐在一边听大家辩论，一句话也不说。有人便怂恿十二能发言，认为屈老先生肯定有一番独到的见解。
十二能捻须长考，说了一句模棱两可的话：“杀与不杀，利弊各半”。闲汉中也有识文断字之人，便也对答两句：“孰利孰弊？愿闻其详。”那十二能便引经据典、咬文嚼字，说出一番道理来：“当年安禄山举兵造反，一举攻克长安，唐王李隆基率领文武百官逃往四川，行至马嵬坡六军不发，所有的将帅都把矛头对准唐王宠妃杨玉环，李隆基迫于无奈，只得下令赐死杨玉环，可怜绝世佳人，死于兵谏。现今国内乱局于当年安史之乱有点相似，南京的何应钦、汪精卫之流，出于不可告人之目的，期盼蒋委员长‘立死’。蒋委员长死不足惜，只是当今中国内忧外患，还没有一个人能够统领中国收拾目前这种乱局，所以鄙人认为，如何处理长安兵谏，当以民族大义为重。”
闲汉中大都是一些没有文化的“杠客”，能听懂十二能宏论的没有几个，有人便贸然问道：“长安兵谏是不是也跟宋美龄有关？”十二能顿足道：“非也，山野村夫不得妄加猜测，那宋美龄属于女中英贤，绝非杨玉环之流能比！切不可牵强附会，辱没蒋夫人的人格！”
杠客们哄堂大笑，你一会儿说现今国内之乱象跟当年安史之乱有点相似，一会儿又说蒋夫人跟那杨玉环无法相比，我们倒听糊涂了，这宋美龄在长安兵谏中究竟担当了什么角色？十二能愤然道：“长安兵谏跟宋美龄根本就没有关系”！有杠客当面质问：“听说宋美龄已到长安，她跑到长安作甚？”
十二能站起来，拂袖而去，临出门时叹道：“跟这些山野村夫无法辩得明白！”杠客们毫不在意，有人指着十二能的脊背反唇相讥：“我看你才是庸人。”
长安兵谏的消息很快传到山寨，杨九娃倒不去关心蒋委员长的死活，蒋委员长是死是活跟他无关。杨九娃胸无大志，不爱关心天下大事，可是凭感觉他意识到郭麻子将会出事，因为郭麻子的顶头上司就是杨虎城，杨虎城犯上作乱，跟蒋委员长作对，古往今来处置乱臣贼子的手段都很残酷，想必杨虎城将军也逃不脱蒋委员长的手心。不管那场兵谏最后如何结局，杨虎城将军属下的日子都不会好过。郭麻子是杨九娃在这个世界上信得过的铁哥们，朋友有难他不能不管！杨九娃必须立刻见到郭麻子，帮助朋友出主意想办法，渡过目前的困境。
那一段日子杨九娃梅开二度，正处于人生的第二季青春，想不到五十岁了竟然有了自己真米实谷（方言，没有掺假）的儿子！那些日子杨九娃夜夜都睡在压寨夫人的身边，女人总是那样，她不介意杨九娃有什么缺陷，睡在这个老男人的肘弯里她感觉安全，眼见女人的肚子一天天鼓起来，杨九娃总爱把耳朵贴在女人的肚皮上，听肚子里边的小生命拳打脚踢，一刻都不停歇。早晨起来看见女人睡得正香，竟然端起尿盆亲自倒尿，被站岗的哨兵当成笑话传开。
杨九娃不能缠绵女人，他还有许多要事要干，陕北方面已经来人，要杨九娃协助红军将郭麻子的队伍策反。可是杨九娃有自己的打算，他既不投靠国民党也不投靠共产党，舞刀弄枪的事儿他已经干烦了，只要郭麻子愿意，杨九娃愿意跟郭年兄一起，金盆洗手，做一个正儿八经的生意人。
杨九娃决定去一趟瓦沟镇，他担心郭麻子的安危，劝说郭年兄辞去官职，一身轻松，再不用去看任何人的眉高眼低。
瓦沟镇离山寨不远，杨九娃跟楞木一起，骑着两匹马下了山，直奔瓦沟镇而去，一走进瓦沟镇就感觉到气氛紧张得似乎就要爆炸，军人比过去多了一倍，原来是部队换防。凤栖县城已经被马步芳（回族）的骑二师接管，长安方面严令郭麻子的部队即刻东渡黄河去跟日本人打仗。
国民党的部队当年没有退役之说，一旦被抓了壮丁就得终生当兵，郭麻子的队伍当初来凤栖时还算兵强马壮，可是二十多年过去了，当年的壮汉现今成了胡子兵，虽然部队建制扩大了一倍，连长以上的军官大部分都娶了当地的女人，一听说到山西那边打仗，人心惶惶，一夜之间身强力壮男人逃走了大半，剩下的全是一些老弱病残和拖家带口的军官。那些前来换防的马步芳的骑兵好像得了谁的尚方宝剑，催着郭麻子即刻动身，郭麻子明知道东渡黄河凶多吉少，可他不得不率部东渡，因为马步芳的督战队比郭麻子的队伍精壮许多，郭麻子曾经给长安发电，要求长安宽限他们几天，可是长安方面一直不见回电，郭麻子心里明白，蒋委员长已经下了毒手，欲将杨虎城将军的十七路军置于死地。郭麻子曾经派人到山寨去联系杨九娃，谁知道骑二师已经将瓦沟镇封锁，派出去的人只得半路折回。
杨九娃跟楞木掉转马头，打算立即返回，可是已经晚了，马步芳的骑兵已经将他们二人包围。