郭宇村的女人们中间，日子过得最舒心的要算萝卜跟白菜，这两个女人死里逃生，她们深知男人对于她们来说至关重要，离了男人她们就活不成，因此当骡驹子不小心闯进她们的巢穴，女人们便使出了女人浑身的解数，死死地缠住骡驹子不放，把骡驹子调理得恰到好处，特别是骡驹子自从喝了疙瘩媳妇菊花的贤麻汤以后，竟然把两个女人的肚子弄大，男子汉的威猛在女人身上尽显，骡驹子盼儿心切，也就死心塌地，一心一意地静等着自己制造的生命出生。

　　但是也有人捉襟见肘，日子过得苦涩。特别是那棒槌，一个女人抚养两个儿子，呼风雨已经将近一年没有在郭宇村出现，棒槌的生活没有来源，原指望攀上楞木这棵大树，楞木也接济了棒槌几回粮食，可是后来楞木听从了杨九娃的忠告，野女人犹如早晨的露水，过后就干，对待野女人千万不可真心。楞木也感觉到这样一来对不住憨女，内心里对良田爷还有点顾忌，渐渐地断绝了跟棒槌的往来，可是那棒槌对楞木情有独钟，每天晚上倚门守望，等待着心目中的情人。

　　那样的等待没有结果，记不清已经多长时间，楞木再没有踏进过她的家门，棒槌的心渐渐地凉了，她已经人老珠黄，没有了女人的魅力。无风的夜晚，棒槌昏花的眼睛看着天上的星星飘落，眼前闪现出无数颗金星，渐渐地那金星变幻成一个红衣女郎，棒槌知道那是幻影，这种幻影已经多次出现，每一次出现都不尽相同。可是，那幻影竟然张口说话了：“大姐，村子里来了好多赶脚的脚夫。”

　　村子里最烂的两个女人，无意中走到一起，惺惺惜惺惺，水上漂成了棒槌家里的常客，两个人常在一起议论男人，男人成了她们永久的话题，感觉男人没有一个好东西，可是女人离了男人就寸步难行。这几年脚夫常从郭宇村路过，大部分是一些散客，他们身背山货南下长安，换回针头线脑一些零碎，挣点辛苦钱养家糊口，郭宇村的女人们一般不在那些脚夫身上动心思，嫌他们身上不肥（没钱）。可是这一次不尽相同，女人们没有了生活来源，就要想办法挣钱。

　　两个女人一拍即合，决定拦路去勾引那些赶脚的男人，这个世界上挣钱的办法很多，女人们知道怎样开发自己。两人路过蜇驴蜂家门口，看见蜇驴蜂正站在自家门口垂泪，蜇驴蜂虽然四十出头，可是由于常年不干活，仍然不失女人的魅力，蜇驴蜂也有心思去干那些苟且之事，家里已经无米下锅，四个女孩子不顶一个男孩管用，人是铁、饭是钢，一顿不吃心发慌。

　　三个女人来到郭宇村外的烂窑那边，隔老远看见烂窑前人影绰绰，空气里飘来米饭的清香，女人们狠狠地咽下口水，看板材的二女儿板兰花手拉着板匠站到烂窑旁边看着脚夫们吃喝，不知道哪个好心人给了姐弟俩几块糍粑，姐弟俩狼吞虎咽地吃着。

　　大哥二哥和爹爹相继死去，娘躺在炕上奄奄一息，生活的重担落在板兰花肩上，板兰花让妹妹照看娘，自己则拉着弟弟的手去烂窑那边乞讨。

　　板兰花讨得一些吃食拉着弟弟朝家走，无意中跟几个邻居大婶撞在一起。

　　相互间认识，不用说大家心里都明白，板兰花有些为难，家里还有老娘和妹妹，她把手里拿着的糍粑全部交给弟弟带回家，对几个大婶说：“我跟你们在一起。”

　　天上没有月亮，满天的繁星眨着眼睛，蛐蛐在草丛中无休止地恬叫，给夏夜增添了几分神秘。赶脚的汉子们吃饱喝足，怀揣着挣来的血汗钱上路，夜色中看见几个如花似玉的女人站在路边朝他们招手，男人们知道女人想要什么，就在路边树林里的茅草丛中，女人们跟男人们讲好价钱，便心甘情愿地把自己交给男人。

　　经历了血与火的历练，苦水里浸泡过的种子在心里生根，这个社会本身就是弱肉强食，一棵生在路边的野草不需要怜悯，怎么个活法都是活人，板兰花把牙齿咬碎咽进肚子里，她必须挣钱养活全家。可怜的娘只是抬头看了一眼板兰花，也没有问板兰花究竟去了哪里，便把头歪在一边，昏昏欲睡，弟弟妹妹睡得跟死猪一般，唯有板兰花在暗自垂泪。

　　其他三个女人的感受却不尽相同，水上漂生性软弱，对待男人有一种与生俱来的需求，那一天夜间她收获最多，她瞅准了一个男人正在得意之时，偷偷地将手塞进男人的衣袋，偷走了男人所有的碎银……她没有任何不安和自责，反而感觉到心安理得。

　　棒槌摸黑朝家走，发觉自己屋子外边站着一个身材高大的男人，内心产生的喜悦使得她几乎晕厥：“楞木，你个瞎家伙，还没有忘记我，还知道来我这里！”她一下子扑向心目中的“楞木”，却把头撞在自家院外的门柱上，原来她的心里又出现了幻觉。

　　只有蜇驴蜂心态平稳，她怀揣几枚银圆走进自家屋子，看见自己的四个女儿仍然在酣睡，心想明天借一头毛驴，去瓦沟镇籴面籴米……

　　娘并没有问板兰花昨晚去了哪里，也没有询问女儿为什么回来那么晚？早晨醒来，娘用双手支起她那颗沉重不堪的脑袋，对板兰花说：“孩子，娘快不行了，麻烦你去豹子家，把板蓝根给我叫回来，娘有几句话想对你们姐弟交代。”

　　板兰花强打精神穿衣下炕，她必须用自己精瘦的肩膀支撑起这个家。

　　村子里生机盎然，伞盖似的大树墨绿，路边盛开着五颜六色的野花，自然界严格遵循着春华秋实的规律，忠诚地奉献着一抹绿色，桃李瓜果成熟了，篱笆墙隔不断金色的诱惑。板兰花来到姐姐家里，看见姐夫豹子不在家，姐姐一个人在炕上傻坐。板兰花隐约听说姐姐姐夫感情不和，却不知道为了什么。板兰花告诉姐姐：“娘生病了，让我来叫你回家。”

　　板蓝根下了炕，在妹子脸上摸了一把，她看妹妹眼神呆滞，关切地问道：“板兰花，你是不是也病了？”

　　板兰花忠实地回答：“我没有生病，就是肚子很饿。”

　　板蓝根让妹妹稍等，出了自己的屋子来到公婆住的厨房，对婆婆说：“我娘病了，让妹妹来叫我回家，娘家揭不开锅了，我想拿几个馍馍。”

　　狼婆娘完全清楚亲家发生的不幸，这个年月谁家都自身难保，想起板材生前在郭宇村作恶多端，狼婆娘既不同情，也不庆幸，可是女人家到底心软，她对儿子媳妇板蓝根说：“瓦罐里有米有面，你就给你娘家多拿一些。”

　　姐妹俩背起米面朝家走，刚走到自家门口，听见了弟弟妹妹的哭声，姐妹俩急急忙忙回到屋里一看，娘已经走上了黄泉路。

　　转瞬间死了四个亲人，板蓝根欲哭无泪，她虽然没有与娘同行，但是活着照样受人欺负，女人如果不被自己的男人疼爱，这个女人活在世界上就没有地位，没有地位的女人生不如死，板蓝根自从生下人鬼不像的猴子以后，整日里以泪洗面，她已经无暇顾及娘家人的死活，身心俱疲，感觉活得很累。

　　郭宇村的男人们都不在家，女人们承担了打墓的角色，板材的女人比板材活得有人气，女人们商量好了，一定要让这个可怜的女人走得有尊严，长明灯亮起来了，女人们从自家屋子拿来了米面，为仙逝者做好祭饭，突然听见木鱼声声，只见一个皂衣使者自天而降，郭宇村的女人们大惊，怎么会是豆瓜娘？她怎么会知道板材女人仙逝，从仙姑庵赶回村子里祭祀？

　　水上漂闻讯赶来，跪在婆婆的脚下痛哭：“娘，你不该离开这个家，自从你离家出走，这个家里就永无宁日……”

　　豆瓜娘双手合十，双目紧闭：“贫尼已经远离尘世，记不得前世恩怨情仇，这次只是受仙姑之命，前来超度身处水深火热之中的御妹。”

　　村里人没有见过世面，被仙姑庵老尼的几句话蛊惑，大家尽其所有，把板材老婆的丧葬仪式办得轰轰烈烈，女人们也幻想有一天得道成仙，再也不受尘世间的苦难。