离开光辉灿烂的宴会厅，赫尔墨斯顺着蜿蜒的云路向下而去。

　　赫尔墨斯穿过了众神之门，来到了半山腰，飞向高处看着他选定的“风水宝地”。

　　在悬崖边的一块突出部分，几道由雷云构成的拱门矗立在前方，那是众神之门。

　　时序女神正慵懒地靠在云柱上打盹，她们负责众神进出时推开云门。

　　而在更远处，一座刚刚冷却的巨大建筑正冒着丝丝热气。

　　那是赫淮斯托斯的作品，它没有任何多余的装饰，通体由青铜和黑铁熔铸而成。

　　墙壁厚得像城墙，表面还残留着粗暴的锤痕，线条粗犷得近乎野蛮。

　　与其说是神的居所，不如说是一个……坚固的碉堡。

　　赫尔墨斯看着这座丑得很有个性的房子，却满意地点了点头。

　　“结实，耐脏，位置完美。”

　　他飞到碉堡前，搬起一块长条形的石头，竖在房子的门口。

　　双蛇杖挥动，杖尖在石头上刻下了一个简洁的浮雕：

　　一根柱子，上面顶着一个带着飞翼盔的头像，下面……是一个象征雄性力量的突起。

　　“以后，全希腊的路口都会立起这个东西。它既是路标，也是我的眼睛。”

　　立完石碑后，他又在门框上挂起了一块木牌，上面画了两条相互缠绕的蛇。

　　“赫尔墨斯驿站，正式挂牌。”

　　赫尔墨斯退后几步，满意地欣赏着自己的杰作。

　　突然，头顶传来了一阵破风声，一道身穿七彩长裙的身影悬停在半空。

　　伊里斯，彩虹女神。

　　她是赫拉的御用信使，也是目前神界物流行业的垄断者。

　　伊里斯居高临下地俯视着这位新晋主神，眼神中带着的警惕和傲慢。

　　“新上任的主神，不在山顶享受宴会，跑来这种风口立碑？”

　　“这里可是众神的必经之路，每一封信件，每一句神谕，都要经过我的翅膀。您这又是立碑又是挂牌的……您这是想干嘛？”

　　看到这架势，赫尔墨斯迅速调整了表情，露出了个一丝不苟的笑容。

　　“伊里斯姐姐，您误会了。”

　　“我哪敢跟您比？您是天后身边的大红人，飞的是高空航线，传达的是至高的旨意。”

　　赫尔墨斯指了指云下的凡间，“我呢，只是个跑腿的。这种脏活累活，怎么能让您那尊贵的裙摆沾上这里的灰尘呢？”

　　伊里斯愣住了，她原本准备了一肚子的警告，但赫尔墨斯这套恭维却让她不知如何把话接下去。

　　“哼，算你有自知之明。”伊里斯扬起下巴，“既然你懂规矩，那我就不用多说了。记住，别越界。”

　　说完，她像只骄傲的孔雀，金色的翅膀猛地展开，留下一道炫目的七彩光尾飞向了众神之门。

　　赫尔墨斯目送着她离开，脸上的笑容逐渐消失，取而代之的是一种猎人看到猎物时的冷酷。

　　他很清楚，在奥林匹斯，神职的竞争是零和博弈，伊里斯现在还垄断着信使的位置。

　　“伊里斯，你飞的太高，太亮了。你以脖子上的金项圈为荣，把主人的权力当成了自己的本事。”

　　“等着吧，在这个世界上，没有什么是不能替代的，哪怕是彩虹。”

　　他最后撇了眼她消失的方向，转身推开了那扇沉重的青铜门。

　　“哐！”

　　随着大门合拢，巨大的撞击声在屋内激起了一阵层层叠叠的回响。

　　赫尔墨斯站在门口，目光扫过这空旷的巨大空间，不由得挑了挑眉。

　　“赫淮斯托斯那个直男……他是按泰坦的尺寸给我造的房吗？”

　　离头顶的天花板大概有八米高，四周的墙壁由整块黑铁浇筑而成，上面还残留着粗糙暴力的锻打痕迹。

　　而在角落里，一张黑铁床和桌子在这空旷的大厅中显得十分渺小。

　　赫菲斯托斯只管建房，不管装修。

　　“够大，够结实。”

　　赫尔墨斯叹了口气，坐在冰冷的金属椅上。

　　“也太冷了。”

　　这里虽然占据了地利，但作为众神的必经之路，实在太招摇了。

　　如果以后有什么见不得光的生意，或者是从哪里顺来的烫手山芋，总不能就这么大咧咧地堆在客厅里。

　　作为一个优秀的窃贼，他需要一个销赃窟。

　　赫尔墨斯站起身，走向屋子最深处的北角。

　　他将沉重的铁床推开，露出了下方的黑铁地基。

　　“这里太硬了，我要它变软，给它一点……岁月的颜色。”

　　赫尔墨斯举起双蛇杖，杖尖悬停在地板上方，双眸中金光微闪，那是他在操控变化与过程的神力。

　　“嗡——！”

　　一种高频的震荡声在空气中响起，赫尔墨斯将神力精准地压制在一个三米范围内。

　　时间在这里发生了断层。

　　沙沙……咔嚓……

　　原本乌黑发亮的黑铁地板，竟然以肉眼可见的速度开始生锈并剥落。

　　仿佛在一秒钟内，这块地板经历了数万年的风雨侵蚀。

　　坚硬的金属结构迅速崩塌，化作了红褐色的铁锈和灰白色的粉末。

　　这种衰败继续向下延伸，下方的坚硬岩石也像是失去了凝聚力，瞬间风化成了细密的流沙。

　　不过片刻，原本坚不可摧的地面，变成了一潭松散的死灰。

　　“很好。”

　　赫尔墨斯收回了神力，看着这一地狼藉。

　　“现在，打扫战场。”

　　黑蛇发出一声嘶鸣，它猛地从杖身上探出身体，张开了那张仿佛连接着虚空的大嘴。

　　呼——

　　一股无形的吸力骤然爆发。

　　坑底那些由黑铁和岩石化作的尘埃，化作一条灰色的长龙，源源不断地没入黑蛇的口中。

　　随着废料被清空，入口下，一个长宽各三米方形地下室出现在了房间的角落里。

　　四壁光滑平整，那是岁月打磨后的痕迹。

　　黑蛇打了个饱嗝，缩回了杖身。

　　赫尔墨斯打开门，飞到悬崖边，对着外面的万丈深渊轻轻一抖权杖。

　　哗啦。

　　黑蛇张嘴，一团尘土消散在云海的风中，没有留下任何痕迹。

　　“完美的仓库。”

　　赫尔墨斯回到屋内，取出一张厚厚的野山羊皮，严丝合缝地盖住了洞口。

　　做完这一切，赫尔墨斯拍了拍手上的灰尘，重新坐回椅子上。

　　“窝藏好了，现在……该去给这个冷冰冰的家找点温度了。”

　　在这个陌生的奥林匹斯，他需要一点温度，也需要一个真正不排斥他的盟友。

　　他想起了刚才宴会上的一幕，当所有神都在推杯换盏时，只有一位女神始终坐在中央的火塘边，安静地往里面添着木柴。

　　赫斯提亚，奥林匹斯的长女。

　　宙斯忙着统治，赫拉忙着嫉妒，阿波罗忙着炫耀，而她在这个家里总是沉默的。

　　她只负责守着这堆火，确保它不会熄灭。

　　“正好，这里缺个火种。”

　　赫尔墨斯的手指轻轻敲击着双蛇杖的杖身。

　　“吐出来。”

　　黑蛇张开嘴，吐出了两块鲜红的生羊排。

　　在双蛇杖的封存下，它们甚至还保持着刚被宰杀时的鲜嫩与弹性。

　　他又摸了摸腰间，那里挂着那个装满乳酒的葫芦。

　　“有好肉好酒，就差一把火。”

　　赫尔墨斯站起身，提着这一顿充满凡间烟火气的夜宵，向着山顶摸去。

　　……

　　深夜的中央大厅，众神都已经散去。

　　大厅的正中央，那巨大的圆形火塘里火焰依然在静静地燃烧。

　　那是奥林匹斯的圣火，是文明的源头，也是这个家唯一的温度。

　　在火塘边，赫斯提亚安静地在那坐着。她穿着一件朴素的褐色长袍，头上裹着厚厚的面纱，手里拿着一根拨火棍，整个人像是一尊静止的雕塑。

　　听到脚步声，赫斯提亚侧头看了他一眼。她没有说话，也没有驱赶，那双在面纱后的眼睛里闪过一丝诧异。

　　赫尔墨斯在火塘的另一侧坐了下来，这是一个离赫斯提亚不远不近、保持着礼貌距离的位置。

　　他摊开阔叶，将那两块羊排放在上面。

　　随后，他掏出小刀在肉上划出花刀，撒上一点凡间的粗盐，然后用削好的树枝穿起来。

　　“滋——”生肉触碰到火苗的边缘，发出一声轻响。

　　油脂开始渗出，滴落在圣火的余烬上，腾起一阵白烟。

　　一股浓郁的肉香开始在大厅里弥漫，冲淡了空气中残留的安布罗西亚的甜腻味。

　　赫斯提亚看着那块冒油的肉，看着那个在神圣火塘边认真翻烤食物的少年，眼神微微动了一下。

　　这还是第一次有人把她的圣火当成……灶火。

　　赫尔墨斯又拿出两个简单的陶土杯子，拔开葫芦塞，倒满乳白色的酒液。

　　“姑姑。”赫尔墨斯盯着滋滋冒油的羊排，“宴会上的东西太精致了，胃里总觉得空落落的，所以我带了点家乡的土特产。”

　　他将烤得金黄焦香的羊排递过去，又推过一杯酒。

　　“这是我捣鼓出来的第一桶酒，虽然没有奈克塔那么纯净，但有一股子凡间的生命力。”

　　“我的家刚盖好，但冷冰冰的。我……想请您帮我尝尝这手艺，顺便来借个火。”

　　赫斯提亚沉默了片刻。

　　在奥林匹斯，从来没有谁在大半夜跑过来，带着肉和土酒，为了和她分享烹饪的过程。

　　她伸出手接过了陶土杯子，又接过了那块烫手的肉。掀开面纱的一角，轻轻抿了一口酒，又咬了一小口肉。

　　辛辣和甘甜，粗砺和焦香。

　　确实不如神酒顺滑，但这股味道像是一把火，顺着喉咙烧进了她那颗早已在漫长岁月中冷寂的心，这是生活的味道。

　　“……新房子，确实很冷。”赫斯提亚突然开口了，声音沙哑而温和，像是许久未曾说话，“火光太亮的地方，阴影也最冷。”

　　赫尔墨斯笑了笑，举起杯子自己喝了一大口。

　　“那正好。”赫尔墨斯看着跳动的火焰，“您守着这中间的火，我守着边缘的路。”

　　“以后，如果您听腻了这里的谎言和争吵，或者觉得这里的奈克塔太腻，就来半山腰坐坐。”

　　“我那里虽然破，但那里是神界和凡间的路口。我有的是这种粗糙但够劲的酒，还有大地上最新鲜的故事。”

　　赫斯提亚没有回答，她默默地吃完了那块羊排，喝干了杯中的土酒。

　　良久，她从火塘中夹起了一块永远不会熄灭的木炭，放进了赫尔墨斯带来的铜盆里。

　　“拿去吧，别让它熄了。”

　　在这个寒冷的奥林匹斯之夜，一个刚刚上任信使，和最被忽视的灶神，达成了某种无声的默契。