寅时的天还沉在浓墨里，凤南关的城头却早已亮起点点火把，橘黄的光团在寒风里摇摇晃晃，映着守兵们布满血丝却依旧警惕的眼。城墙上的擂石滚木码得齐整，弓弩手扣弦待发，每一个垛口后都立着攥紧兵器的兵士，连呼吸都压得极轻，生怕惊扰了城外的寂静。

　　西段垛口处，两个年轻伍长并肩而立。憨直的那个正是李大牛，手按在腰间的长刀上，指节因用力泛白，瓮声瓮气地冲身侧人说：“青子，你说许狗贼今儿咋没动静？前几日天不亮就嗷嗷叫着攻城，今儿倒沉得住气。”

　　被唤作青子的王青眉目沉稳，目光扫过城外黑沉沉的旷野，指尖轻叩着冰凉的城砖，声音压得低：“别大意，越是安静，越可能有诈。前次咱哥俩领着弟兄们拼死拦了他们三次，他们吃了大亏，绝不会就这么傻愣愣硬来。”他话刚落，远处忽然传来一阵沉闷的鼓声，咚——咚——咚——，一声比一声沉，撞在城墙上，也撞在守兵们的心上。

　　“来了！”李大牛低喝一声，抬手振臂，“西段弓弩手上前！擂石滚木备着！”

　　城头顿时一阵忙而不乱的响动，而城外的黑暗里，许朝大军的身影如潮水般涌来，冲车撞着木轮的轰隆声，云梯架起的吱呀声，兵士的呐喊声混在一起，掀翻了凌晨的寂静。箭雨如蝗，朝着城头射来，守兵们举盾格挡，李大牛挥刀劈落数支冷箭，胳膊被流箭擦过一道血痕也浑然不觉，回头吼道：“青子，东门南门也开打了！许狗贼这是三面齐攻，拼了命了！”

　　王青余光瞥到东西南三面的火光与喊杀声，心头却莫名一沉。许胜江用兵素来缜密，前次硬攻折损三千精锐，今日怎会这般不计代价地全面猛攻？他抬手抹去脸上溅到的血渍，目光死死盯着城外的军阵，总觉得哪里不对——许军的攻势虽猛，却少了几分决死的狠劲，更像是刻意纠缠，只想把守军的注意力全锁在正面。

　　“大牛，你死守西段，看好弟兄们！我去城楼见周将军，总觉得这事不对劲！”王青话音未落，便提剑朝着主城楼奔去，衣袂在寒风里翻飞，身后李大牛的吼声追了上来：“青子小心！有事喊我，我领人过去！”

　　城楼上，守关主将周曦正扶着栏杆远眺，眉头拧成一团，见王青上来，沉声道：“你也觉出不对了？许军这猛攻，太刻意了，像是在演戏。”

　　“将军，属下怀疑他们是佯攻！”王青急声道，“前次斥候探得，咱关西侧有处废弃栈道，虽年久失修却能容轻骑通过，他们会不会绕后了？”

　　他的话还没说完，一声尖锐的炮响忽然从关后炸响——“咚！”

　　这声炮响，如惊雷劈在凤南关上空，震得所有人耳膜发颤。紧接着，关后传来震天的喊杀声，夹杂着兵刃相击的脆响，还有辎重营士兵凄厉的惨叫！

　　“不好！关后遇袭！”周曦脸色骤变，猛地回身，“快，调兵回援辎重营和西门！”

　　可此时，城外的许军像是得了号令，攻势陡然暴涨，箭雨密得如黑云压顶，冲车撞在城门上的声响震耳欲聋，云梯上的死士不要命地往城头上爬，硬生生将守军的退路堵死。调往关后的兵士刚下城头，便被许军的箭雨截杀，进退两难，惨叫声接连不断。

　　关后，赵拓领着五百精锐，如猛虎下山般冲入辎重营。这些精锐皆是善攀援之士，连夜走栈道翻过山岭，个个憋着一股狠劲，长刀挥落，鲜血四溅。辎重营的守兵多是老弱杂役，猝不及防之下根本抵挡不住，片刻间便被冲垮，粮草堆被点燃，火光冲天，映红了半边夜空。

　　“西门！拿下西门！”赵拓声如洪钟，领着人朝着西门杀去。西门的守兵本就被调去支援正面，只剩寥寥数十人，面对五百精锐，不堪一击，不过片刻，西门的城门便被轰然撞开，许军的喊杀声瞬间涌了进来。

　　“西门破了！”

　　城外的许军见状，呐喊声更烈，许胜江亲自提刀冲在最前，玄色战甲在火光里泛着冷光，长刀劈落，无人能挡。“杀！破城！”

　　凤南关的城头，李大牛红了眼，挥刀砍翻一名爬上垛口的许军，刀刃卷了边也不管，身边的弟兄一个接一个倒下，他却死死守着西段垛口，朝着城下怒骂：“狗娘养的许军！有种跟爷爷正面拼！”余光瞥见东段城门也被撞开，许军如潮水般涌入，他心头一紧，扯着嗓子喊：“青子！青子你在哪！”

　　王青此时正领着几名亲兵从城楼往西段赶，肩胛被冷箭射中，剧痛传来，他踉跄了一下，反手拔下箭支，咬着牙继续冲。沿途皆是厮杀与火光，昔日熟悉的城头，此刻已是一片人间炼狱。撞见李大牛的瞬间，他喉头一哽，喊了声：“大牛！”

　　李大牛见他带伤，眼睛更红，冲过来替他挡开一刀：“青子你咋受伤了！咱哥俩今儿就守在这，死也死一块！”

　　王青攥紧手中剑，剑身上已满是血污，他望着身边仅剩的几名弟兄，又看了看步步逼近的许军，沉声道：“好！咱哥俩从入伍那天就说过，同生共死！今日便守着这凤南关，对得起身上的甲，对得起身后的百姓！”

　　说罢，二人并肩而立，李大牛挥着卷刃的长刀，王青持着带伤的剑，朝着涌来的许军冲了上去。刀光剑影里，二人背靠着背，替对方挡下身后的利刃，李大牛憨直的吼声混着王青沉稳的喝喊，在漫天火光里格外清晰。

　　周凛领着亲兵死战在主城楼，身中数刀，依旧背靠城墙挥剑抵挡，吼道：“死守！守住每一寸土地！”可回应他的，只有许军越来越近的呐喊，还有身边亲兵一个个倒下的声响。

　　许胜江一步步走上城头，玄色战甲上溅满了鲜血，墨玉长刀的刀尖滴着血珠。他望着脚下火光冲天的凤南关，望着四处奔逃的守军，也望见了西段垛口那两个背靠背死战的年轻伍长，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。

　　“凤南关，破了。”

　　他的声音不大，却清晰地传进每一个人的耳朵里。寒风卷着血腥味与烟火气吹过城头，火把被吹得东倒西歪，唯有漫天火光，映着许胜江冷峻的面容，也映着西段垛口那两道倔强的身影。他们手中的兵器早已钝重，身上的伤口层层叠叠，却依旧攥着兵刃，不肯后退半步，像两尊钉在城砖上的石像，守着这方陷落的雄关，守着兄弟间同生共死的诺言。

　　关外的沙砾被血染红，寒风依旧呜呜作响，只是这一次，不再是守兵们警惕的号角，而是许朝大军庆功的前奏。凤南关的陷落，如一道缺口，被许胜江狠狠撕开，南下的通道，就此敞开。而西段垛口那两个普通的伍长，用鲜血与性命，在这方城头，刻下了最朴素的忠勇，也刻下了兄弟间至死不离的情义。