有林青林岳带路，贾芸很快寻到了扬州卫的驻地。

　　他的腰间挎着雁翎刀，身后跟着倪林青林岳，刚踏上台阶就被守门的卫兵拦住。

　　“站住！卫所重地，闲人免进！”

　　卫兵双手按在刀柄上，眼神里满是戒备，上下打量着贾芸，见他年纪轻轻，身后跟着的又是些面带悍色的汉子，更是没好气道，

　　“哪来的毛头小子，也敢闯扬州卫？”

　　贾芸掏出怀中的一封信，递了过去：

　　“奉巡盐御史林如海大人命令，前来找王忠周王大人，我乃贾芸。”

　　卫兵接过信，翻来覆去看了几遍，眼神依旧怀疑：

　　“就你？”

　　林青上前一步，怒目而视：

　　“放肆！敢对我们贾大人无礼！”

　　卫兵们立刻围了上来，手按刀柄，气氛剑拔弩张。

　　就在这时，衙内传来一阵脚步声，一个身着绯色官袍、面容阴鸷的中年汉子走了出来，正是扬州卫千户王忠周。

　　王忠周接过卫兵递来的信件，拆开扫了一眼就扔了回去：

　　“贾芸是吧？我劝你还是早点回去找林大人，扬州卫是不会听从他的的命令的。”

　　贾芸接过信，面色平静，又从怀中掏出一物：

　　“扬州卫千户王忠周听旨，陛下有令，我今日便要接管防务。

　　卫所的花名册、粮草账册，还请尽快移交。”

　　王忠周先是冷笑一声，可当他看清贾芸手中究竟是何物时，他打了一个冷颤，立马朝着贾芸跪了过去：

　　“臣......臣接旨。”

　　贾芸也没有让他多跪，随即就把王忠周扶了起来。

　　他没有忘记林如海说过，王忠周曾是荣国公的手下，既然有这份情谊在，自己自然是不要让他太难堪。

　　可王忠周似乎并不领情，眼神里带着回忆与不屑：

　　“贾芸，你可知扬州卫是什么地方？北靠淮河，南邻长江，倭寇时常袭扰，盗匪更是猖獗。

　　前几任指挥使，哪个不是沙场老兵？

　　你一个毛都没长齐的小子，凭什么？”

　　他顿了顿，语气愈发凌厉，

　　“当年我跟随荣国公爷打仗，刀光剑影里滚出来的，才敢管这军务。

　　可你们贾家如今只剩个空架子，子弟们连弓都拉不开，也敢来接手扬州卫？这不是拿将士的性命当儿戏吗？”

　　贾芸往前走了两步，目光扫过王忠周和一众军官，声音不高却带着几分威严：

　　“王千户跟着荣国公爷打仗，晚辈敬佩。但军务之事，凭的不是资历，是实打实的本事。

　　扬州卫如今有多少兵力？常驻营兵几何？乡勇多少？粮草能支撑多久？倭寇常袭扰的口岸有哪几处？哨卡布置在何处？”

　　一连串的问题抛出来，王忠周愣了一下，随即脸色沉了下来。

　　这些问题看似基础，却精准戳中要害，寻常纨绔子弟绝不可能问得如此专业。

　　他哼了一声：

　　“你倒会问，这些事，岂是你一个黄口小儿能懂的？”

　　“不懂便要学，接管扬州卫，自然要摸清底细。”

　　贾芸语气平淡，

　　“若是王千户觉得我不配，不如我们就当着众将士的面，说道说道扬州卫的防务。

　　就说上个月倭寇袭扰通州口岸，为何守军迟了一个时辰才赶到？

　　还有粮草账册，我听闻卫所粮草常有短缺，将士们连饱饭都吃不上，这又是为何？”

　　这话一出，周围的军官们脸色都变了。

　　上个月的倭寇袭扰，确实因为哨卡传递消息迟缓，导致百姓受损，而粮草短缺更是卫所的老问题，只是没人敢当众提起。

　　王忠周的脸色愈发难看，他没想到这个年轻的贾家子弟，竟然对扬州卫的情况了如指掌。

　　“你少在这里信口雌黄！”

　　王忠周强自镇定，

　　“粮草短缺是朝廷拨付延迟，哨卡之事早已处置妥当。

　　你若真有本事，便拿出真章来，别在这里逞口舌之利。”

　　贾芸点点头：

　　“好，明日辰时，我在演武场点兵。王千户是觉得我不行，尽可向陛下弹劾我。

　　但在此之前，还请王千户约束部下，严守哨卡。”

　　说完，他转身就走，林青林岳紧随其后。

　　看着贾芸的背影，王忠周的眉头皱得更紧了。

　　他想起当年荣国公爷也是这般，看似温和，却总能一针见血地指出问题，那份沉稳与锐利，竟在这个年轻子弟身上看到了几分影子。

　　“大人，这贾芸怕是来者不善啊。”

　　旁边一个百户低声道。

　　王忠周冷哼一声：

　　“善不善又如何？扬州卫不是他能拿捏的。明日演武场，我倒要看看他有什么真本事。”

　　他心里却没底，贾芸的问题句句切中要害，绝非等闲之辈，或许这贾家子弟，真的和那些流连风月场的不一样。

　　回到临时住处，林青忍不住道：

　　“贾大人，那王忠周也太嚣张了！”

　　贾芸倒不生气：

　　“他是老军务，看不起我也正常。明日演武场，让他见识见识真本事便是。”

　　他坐在灯下，看着桌上的扬州卫舆图，眉头微蹙。

　　扬州卫地理位置重要，却乱象丛生，倭寇袭扰不断，内部粮草短缺，军官们尸位素餐，想要整顿好，绝非易事。

　　而王忠周是关键，此人跟着过荣国公，懂军务，有威望，若能收服他，接管扬州卫便事半功倍。

　　次日辰时，演武场上旌旗猎猎，扬州卫的将士们整齐列队，目光都集中在站在将台上的贾芸身上。

　　王忠周和几位军官站在一旁，神色轻蔑，等着看贾芸出丑。

　　贾芸一身戎装，手持长刀，目光扫过众将士：

　　“今日点兵，不为别的，只为让大家知道，我贾芸虽年轻，但绝不会让大家白白流血牺牲。

　　从今日起，严格训练，严守哨卡，凡偷懒耍滑、克扣粮草者，一律军法处置！”

　　话音刚落，王忠周便走上前：

　　“贾大人，空口说白话没用。将士们服的是能打仗、能带他们打胜仗的将军。

　　你若能胜过我麾下的亲兵队长，我们便服你。”

　　贾芸看向那个身材魁梧的亲兵队长，此人虎背熊腰，手中握着一把大刀，眼神凶悍。

　　他点点头：

　　“可以，点到即止，莫伤了和气。”

　　亲兵队长冷哼一声，挥刀就朝贾芸砍来，刀风凌厉，显然是有些真本事。

　　贾芸不慌不忙，侧身避开，长刀顺势刺出，直指对方手腕。

　　亲兵队长连忙收刀格挡，两人你来我往，打得难解难分。

　　周围的将士们看得热血沸腾，呐喊声此起彼伏。

　　王忠周的眼神渐渐变了，贾芸的刀法沉稳利落，招招直指要害，竟有几分当年荣国公爷的风范。

　　他想起当年荣国公爷教导他们刀法时，强调的就是“快、准、狠”，贾芸的刀法，正是如此。

　　几十个回合下来，亲兵队长渐渐体力不支，露出破绽。

　　贾芸抓住机会，长刀一挑，挑飞了对方手中的大刀，刀尖直指其咽喉。

　　“承让了。”

　　贾芸收回长刀，语气平淡。

　　亲兵队长脸色通红，抱拳认输：

　　“属下服了。”

　　将士们爆发出一阵欢呼，王忠周的脸色复杂，他走上前，沉默片刻，缓缓道：

　　“贾大人，厉害。”