病房里，高木彻也靠在床头，左手捧着苹果，咬得咔嚓作响。

　　当然在五代雄介眼里，这是高木警官故意表现出很轻松模样。

　　绷带下的伤口还看起来隐隐透出血渍。

　　五代雄介犹豫了几秒，才开口：“高木先生，这段时间……我想回东京一次。”

　　高木啃着苹果，含糊嗯了一声，示意他继续。

　　五代的目光很认真：“但我该做的事情，还是会继续贯彻下去的。”

　　高木把苹果转了个方向，又咬了一口，才抬眼看他：“你说的是战斗吗？”

　　五代雄介点头，没有回避：“是。”

　　那一瞬间，房间里安静了半秒。

　　一个普通人被卷进了不普通的灾厄里，然后被迫站到最前面。

　　眼下五代雄介表现出来姿态，觉悟的确超乎普通人，怪不得是主角，这份心态成熟度完全没得说。

　　高木慢慢放下苹果，擦了擦手指，语气忽然认真了许多：“这件事……应该是我向你表达歉意才对。”

　　“诶？”

　　“本质上，应该是我们保护你们，可现在，却是你在我面前，表达一直在贯彻战斗，事实上被保护这件事，本身与面子无关，纯粹是因为我的职责就是如此。”

　　五代张了张嘴，似乎想说什么，话卡在喉咙里，一时不知道怎么接。

　　高木却在这时眯起眼笑了起来：“其实没必要这样在意我的想法，虽然不习惯被保护，但还是谢谢你的心意。”

　　五代雄介怔住了，眨了眨眼，耳根竟有点发热。

　　高木看他这副反应，忍不住啧啧两声：“何况我又不是一条先生，对这种事那么较真。”

　　“谁在较真？”

　　声音从病房门口传来，一条薰有点脸色古怪看着高木。

　　五代雄介几乎是条件反射地从椅子上弹起来，讪讪说到：“我、我先走了！”

　　他几乎是贴着墙边溜出去。

　　“这家伙……”

　　高木看着五代离开的背影，摇头笑了一下，重新拿起苹果继续啃，“一条先生，你这样容易把人吓跑。”

　　一条薰把门带上，走到床边，瞥了眼高木手里的苹果：“你还有心情开玩笑，说明真没大碍。”

　　“皮外伤而已。”

　　“对了，你不打算把他是四号的事情直接告诉上层吗？”

　　一条薰动作一顿。

　　他的目光落在高木脸上，像在确认这句话到底是试探还是提醒。

　　病房里的空气一下子又变得更紧些。

　　一条薰沉默了几秒，才低声道：“关于这件事……我觉得。”

　　高木抬手打断他，笑得很无害：“如何报告、什么时候报告，由你来决定。我什么都不知道。”

　　很明显，高木也表明自己态度，就是不会过早把四号身份，告诉警视厅上层。

　　一条薰看着他，眼神缓了一点，终于点头：“好。”

　　高木伸了个懒腰，背后的伤口牵动得他眉头微微一跳，但很快又压下去。

　　他把苹果核放到纸巾上，语气恢复成一贯的轻松：

　　“这几天警视厅的咨询会，我就不参加了。身上伤还没好，去了也只会添麻烦。”

　　一条薰皱眉：“你是重要参考人员，尤其是武器改良这一块。”

　　“别。”

　　“一条先生你去应付就行。你比我更适合和上层打交道。”

　　面对高木自我调侃，一条薰紧绷的神经被短暂放松。

　　“好的，这几天你就好好休息。”

　　第二天一早，长野县的天色还带着未醒的灰。

　　高木彻也没有惊动任何人，换好衣服，把工具包和狙击枪装进后备箱，悄无声息地开车离开医院。

　　他刻意绕开县警本部与对策班驻点，沿着山路往更偏的方向驶去。

　　车窗外是连绵的林带与薄雪，路面湿滑，轮胎碾过时发出细碎的沙响。

　　昨夜一号被消灭，三号负伤逃走，按他的判断，大部分古朗基会把猎场向东京都推进，长野只会留下少量实力偏弱Be集团成员。

　　白天对他们限制很大，所以高木准备顺势搜寻第二遗迹位置。

　　高木把车停在一处林道入口，打开手套箱，从里面取出提前准备好的提神补给与止痛药剂，这些都是正规渠道能拿到的东西。

　　他咽下去后，胸口那阵钝痛和伤口的牵扯感明显被压住。

　　他低声吐了口气，把热成像仪挂到胸前，检查电量，又把狙击枪换上静音消声装置，确认弹匣里装填的是高爆弹改良型号。

　　拿出笔记本，对照自己标注的几个疑似点位，在地图上划出行动路线！

　　从近到远，从暴露面小到暴露面大。

　　车再次启动，沿着标注路线一处处排查。林间道路越来越窄，手机信号也越来越弱。

　　途中他没有停留太久，只在几个关键岔路口下车确认痕迹：土层是否被翻动过、岩壁是否有人工凿刻、附近是否存在与超古代纹样相似的残留。

　　等他抵达第一个标注地点时，天色已接近黄昏。

　　暮光从树梢间漏下来，像一层冷色的纱。

　　高木把车藏进坡下的灌木阴影里，锁门，背上装备，缓步靠近目标区域。

　　热成像的屏幕上没有明显的人形热源，只有零散的小动物在枝叶间跳动。

　　确认安全后，他才沿着斜坡下行，进入那片被杂草与碎石遮掩的低洼地。

　　很快，他看见了墓穴。

　　不是现代意义上的墓园，而是一片更古老、更粗粝的地宫遗址。

　　半塌的石室入口、风化的石碑、以及散落在地面的残破器具。

　　高木蹲下身，用手电扫过石壁的刻痕，眉头越皱越紧。

　　“这里……像是祭祀墓群。”

　　“但不是腰带安置处。至少不像。”

　　他还是耐着性子把能搜的角落都搜了一遍：石室夹层、坍塌处的缝隙、疑似供台的基座。

　　耳边忽然响起那道熟悉的提示音，冰冷而清晰：

　　【搜寻得到基博隆灵石碎片+1】

　　【搜寻得到基博隆灵石碎片+2】

　　【搜寻得到基博隆灵石碎片+3】

　　他抬头环顾四周，视线落在一处被碎石覆盖的凹槽里。

　　那里面散着数枚细小的晶状残片，颜色暗沉，却隐隐透出异样的光泽。

　　他用镊子一点点夹起，装入密封袋。

　　提示音还在继续跳动，像在宣告这趟并非空手而归。

　　【搜寻得到基博隆灵石碎片+7】

　　【搜寻得到基博隆灵石碎片+11】

　　【搜寻得到基博隆灵石碎片+19】

　　直到最后一枚碎片被收起，系统的统计才停下。

　　高木低低呼出一口气，粗略清点，接近三十块。

　　没有腰带，但有碎片……

　　暮色更深了，林间的风也更冷。

　　高木把热成像仪重新调亮，检查周围动静，确认没有异常热源靠近，才拎起装备往外撤。

　　基博隆的灵石碎片和阿玛达姆灵石碎片，本质都是来自天外陨石。

　　既然搜寻到这些碎片，或许这里应该是古朗基据点。

　　滴滴滴！

　　热成像屏幕上忽然跳出数个明亮的热源点！

　　它们的移动轨迹很怪，速度一致，间隔稳定，像一支队伍在悄无声息地集结。

　　高木的眼神瞬间冷了下来。

　　古朗基。

　　成群结队。

　　而且目标正是这处秘密据点。

　　应该是Be集团的古朗基。

　　他没有犹豫，立刻翻身撤离原位，沿着墓穴外侧的断墙与灌木阴影滑入更深的黑暗。

　　脚步压得极轻，呼吸也几乎不发声。

　　下一秒，他在一处视野狭窄却能覆盖入口的高点停下，迅速架起狙击枪。

　　枪身贴着石缝与杂草隐藏，从正面根本看不出那里埋伏着一条致命的射线。

　　准备完毕后，他摸出一瓶药剂，瓶盖被拧开的声音都被他按进掌心里。

　　咕嘟咕嘟。

　　药液灌入喉咙的瞬间，刺辣感一路烧到胃里，随即化成一股强行拉起精神的热流。

　　高木眯起眼，指腹稳稳搭上扳机，眼神变得非常冰冷。