奥利维耶沉默了很久。
久到维罗妮卡以为他不会回答了。
然后，他开口了。声音很轻，很平静。
“因为，战神教会要我杀的人里......有我的妻子。”
维罗妮卡挑眉，“哦？”
“她是个普通人，”奥利维耶继续说，“一个面包师的女儿。我们是在南大陆的战场上认识的，她是战地医院的护士。”
“后来，战争结束了。我们回到北大路，结了婚，想过平静的生活。”
“但战神教会不答应。”
他的声音，开始颤抖。
不是恐惧。
是愤怒。
压抑了十年、二十年、或许更久的愤怒。
“他们说，她是‘黑夜的间谍’。说她在战场上接触过黑夜教会的牧师，说她的灵魂‘被污染了’。”
“他们要我把她交出来，接受‘净化’。”
奥利维耶笑了。
笑得比哭还难看。
“净化......哈。我知道那是什么意思。战神教会的‘净化’，就是把活人绑在柱子上，浇上圣油，活活烧死。”
“他们说，这是为了‘纯洁信仰’。”
“为了‘战士的荣耀’。”
他抬起头，看向维罗妮卡。
“所以，我带着她逃了。”
“我们躲了三年。三年里，我杀过十七个来追捕我们的战神教会执事，两个序列8的‘格斗家’，一个序列7的‘武器大师’。”
“最后，在北大路北境的雪原上，他们追上了我们。”
奥利维耶的声音，戛然而止。
他的嘴唇颤抖着，仿佛接下来的话，重得让他无法说出口。
维罗妮卡静静地看着他，深红色的眼眸中，没有任何同情。
只有好奇。
纯粹的好奇。
“然后呢？”她轻声问。
奥利维耶闭上眼睛。
再睁开时，眼中只剩下死寂。
“然后，她死了。”
“不是被战神教会杀死的。是她自己......为了不拖累我，为了让我能活下去......自杀了。”
“用我送她的、防身用的匕首。”
“刺进了自己的心脏。”
他停顿了很久。
久到维罗妮卡以为故事已经结束了。
但奥利维耶又开口了：“她死前，对我说了一句话。”
“她说，‘奥利，别恨他们。恨太累了。活下去，去一个......不需要恨的地方。”
“所以，我去了黑夜教会。”
“不是因为信仰。”
“只是因为......那是战神教会的死敌。只是因为......那里或许能给我一个容身之处。”
“仅此而已。”
说完，奥利维耶不再说话。
他闭上眼睛，仿佛已经准备好迎接死亡。
维罗妮卡静静地看着他。
看了很久。
然后，她笑了。
不是嘲弄的笑。
是......欣赏的笑。
“很美的故事，”她轻声说，“真的。我差点被感动了。”
她走到奥利维耶面前，身体微微前倾，“但你知道吗，奥利维耶·图尔？”
“你的故事里，有一个致命的漏洞。”
奥利维耶睁开眼睛。
“什么漏洞？”
维罗妮卡笑得有些愉悦，还有一丝残忍：“如果你真的那么爱你的妻子......如果你真的为了她背叛了整个信仰......”
“那为什么，在她死后，你没有跟着她去死呢？”
奥利维耶的身体，猛地一僵。
“为什么，你还活着？”
维罗妮卡的手指，再次点在他的胸口。
“为什么，你还能握着剑，还能战斗，还能......站在这里，对我讲这个催人泪下的故事？”
她的声音，轻轻传入奥利维耶的耳朵：
“因为，你根本不爱她。”
“你爱的，只是‘爱她’的那个自己。”
“你背叛战神教会，不是因为爱情......而是因为，你早就厌倦了那个信仰。你早就想逃了。你的妻子，只是给了你一个......冠冕堂皇的借口。”
“我说的对吗，亲爱的......背叛者先生？”
奥利维耶的嘴唇，颤抖着。
他想反驳。
想怒吼。
想说你懂什么。
但话到嘴边，却一个字也说不出来。
因为......
因为维罗妮卡说的，或许是对的。
或许，他早就厌倦了战神教会那套‘荣耀’、‘牺牲’、‘为神而战’的教条。
或许，他早就想逃了。
或许，他的妻子......真的只是一个借口。
一个让他可以心安理得地背叛、可以理直气壮地活下去的......借口。
“看，被我说中了。”
“所以，我们其实是一类人，奥利维耶。”
“都是背叛者。”
“都选择了......更轻松的路。”
她后退一步，张开双臂。
深红色的灵性，在她身后凝聚、翻腾，化作一对巨大的、由血肉编织而成的翅膀。
“加入我们吧。”
她的声音，带着蛊惑的魔力：“猩红教团，不需要虚伪的信仰，不需要可笑的忠诚。”
“我们只崇拜力量。”
“只追求......真正的自由。”
“加入我们，你可以得到你想要的一切。力量、永生、还有......再也不需要为过去忏悔的解脱。”
奥利维耶抬起头。
看着维罗妮卡。
看着那对亵渎的翅膀。
看着那双深红色的、充满诱惑的眼睛。
然后，他笑了。
笑得很大声。
笑得眼泪都流出来了。
“哈哈......哈哈哈......”
他笑得前仰后合，笑得几乎喘不过气。
维罗妮卡皱眉：
“你笑什么？”
奥利维耶止住笑声。
他擦掉眼角的泪，看向维罗妮卡，灰色的眼睛里，重新燃起了战意。
一往无前的战意。
“我笑你，维罗妮卡·索恩。”
“我笑你，根本不懂什么是‘背叛’。”
“我笑你，不会......真信了我的故事了吧？”
奥利维耶话音落下的瞬间，维罗妮卡脸上的笑容凝固了。
她深红色的眼眸中闪过一丝错愕，随即转为冰冷的怒意。
“你——”
维罗妮卡只说出了一个字。
因为她的灵性直觉，在这一刻发出了尖锐的警告。
有什么东西......不对。
这个守夜人的灵性，在刚才那一瞬间，发生了某种质变。
不是变强，而是......变得极度内敛，极度压缩，仿佛即将喷发的火山，在爆发前最后的死寂。
“你在拖延时间。”维罗妮卡的声音冷了下来，“等你的队友？那几个废物？”
她笑了，“没用的。仪式已经完成，我现在是序列5的‘深红学者’。就算他们全来了，也不过是多几具祭品——”
她的话，戛然而止。
因为奥利维耶手中的那柄‘裂岩’，突然开始震颤。
内部发出类似古老心脏苏醒般的......脉动。
“咚......咚......咚......”
每一声脉动，都让剑身上的银色纹路亮起一分。
每一声脉动，都让缠绕在奥利维耶身上的深红枷锁，崩裂一寸。
维罗妮卡脸上的笑容彻底消失了。
她后退了一步。
这是她晋升序列5‘深红学者’后，第一次后退。
“那是什么？”她的声音里，第一次出现了不确定。
奥利维耶没有回答。
他只是看着手中的剑。
看着那柄陪伴了他十五年、从南大陆的尸山血海，到北大陆的雪原逃亡，再到黑夜教会无数个守夜任务的......老朋友。
剑身之上，银色的纹路已经亮如白昼。
那些纹路不再是简单的装饰，而是某种......古老的、充满战意与毁灭气息的符文。
符文在流转，在重组，在苏醒。
“克拉丽丝说得对，”奥利维耶轻声说，仿佛在自言自语，“深红学者最麻烦的能力之一，就是‘月光化’......可以将身体部分或全部转化为月光，免疫绝大多数物理攻击，同时能在月光笼罩的范围内随意闪现。”
他抬起头，看向维罗妮卡：
“所以，远距离攻击对你无效。必须让你放松警惕，必须......近身。”
维罗妮卡的脸色，彻底变了。
她终于明白了。
这个守夜人从一开始，就在演戏。
那个悲情的故事，那个‘背叛者’的自我剖析，那个看似绝望的认命......全都是为了这一刻。
为了让她靠近。
为了让她觉得，一切尽在掌握。
为了让她......站在他触手可及的距离内。
“你——”
维罗妮卡想说什么。
但已经晚了。
奥利维耶手中的剑，发出了最后一声、仿佛要撕裂灵魂的尖啸。
剑身上的银色符文，在这一刻彻底燃烧起来。
那不是火焰。
那是......光。
纯粹到极致、锋利到极致、充满古老战意的光。
光从剑身迸发，瞬间吞没了奥利维耶，吞没了维罗妮卡，吞没了整个房间。
在光芒爆发的最后一瞬，维罗妮卡看到了奥利维耶的眼睛。
那双灰色的、总是带着疲惫与嘲讽的眼睛里，此刻只剩下一种情绪......决绝。
以及，一丝解脱。
“血脉为证！”
“宿敌当前！”
奥利维耶的声音，在光芒中回荡：
“于此！解放裁决！”
时间，仿佛在这一刻静止。
“锵！！！”
银色的光芒，化作一柄横贯房间的巨剑虚影。
那是奥利维耶祖传剑中，被祝福的、封印的半神一击。
来自序列4‘猎魔人’的——
破邪斩。
这一击，便一直封印至今。
直到此刻。
直到这个距离，奥利维耶与维罗妮卡之间，不足三步。
直到这个时机，维罗妮卡刚刚晋升，灵性尚未完全稳固，且因‘掌控一切’的心态而最为松懈。
巨剑虚影，斩落。
没有轨迹。
因为它出现时，就已经在斩落的过程中。
维罗妮卡的瞳孔，猛然皱缩。
她的身体在本能地‘月光化’，深红色的灵性疯狂涌出，试图将身体转化为虚无的月光，躲开这致命一击。
但太近了。
太突然了。
而且，这一击上附带的‘破邪’属性，对一切黑暗、污秽、邪异的力量，有着天然的压制与撕裂效果。
而‘深红学者’的力量，源自月亮，源自欲望母树。
正是最极致的‘邪异’。
“不——！！！”
维罗妮卡只来得及发出一声短促的尖叫。
然后，银色的巨剑虚影，斩在了她的身上。
斩在了她刚刚凝聚成型的、深红色的‘灵性本质’上。
“咔嚓！！！”
仿佛玻璃碎裂的声音。
维罗妮卡周身的深红灵性，如同被重锤击中的镜面，瞬间布满了蛛网般的裂痕。
她刚刚完成晋升、尚未稳固的序列5灵性，在这一击之下，出现了本质性的创伤。
维罗妮卡瞬间喷出一大口鲜血。
那血液不是红色，而是深红近黑，其中还夹杂着细碎的、仿佛晶体般的灵性碎片。
她的身体从‘月光化’的状态中被强行震出，重新凝聚为实体，但胸口出现了一道贯穿性的、散发着银色光辉的恐怖伤口。
伤口没有流血。
因为血液在流出的瞬间，就被伤口处残留的银色光辉蒸发、净化。
“呃啊——！！！”
维罗妮卡发出一声痛苦的嘶吼，身体踉跄后退，撞碎了身后的祭坛，撞塌了半面墙壁。
她低头看向胸口的伤口，眼中充满了难以置信的惊怒。
她的序列5境界......被动摇了。
而此刻，她还能感觉到，伤口处那银色的‘破邪’之力，正在持续侵蚀她的灵性，阻止她自我愈合。
“你......你这个......疯子......”
维罗妮卡抬起头，看向光芒的中心。
看向奥利维耶。