第八十五章

　　“凌云宗之广阔，的确远超你我昔日想象。此地弟子如龙，强者云集，灵气虽盛，却也压得人喘不过气来。我李家即便有太上撑腰，可在这云海深处，也不过是勉强寻了一处外门落脚。至于那内门秘境、真传主峰，离我们终究还是太远了些……”

　　“族人们总说，太上当了外门长老，咱们便有了荫蔽，能保住香火传承，在外门不受旁人欺凌。可他们哪里知道，这内门之中，没有了长辈在侧，哪怕只是稍微显露些许天赋，换来的便是无休止的尔虞我诈、针锋相对。那些以势压人的手段，真真教人心底生厌，极不舒服。”

　　“还有那高岳……他仗着高家在内门根基深厚，几次三番来寻我。我明明已冷脸拒了多次，他却像浑然不觉一般，依旧纠缠不休。太上念及家族初来乍到，根基不稳，竟也劝我要‘好言相对’，莫要失了礼数。”

　　“如今，虽是进了仙门，修为也长进了一些，可我这心里呀，却总觉得沉甸甸的，反倒不如当初在翠岳峰时那般安逸自在了。至少那时候……身边还有人能说说话。”

　　“念及此处，我竟有些羡慕师弟你了。不知你近来安好？可有烦忧之事？若是许家或其他家族那些老家伙敢苦苦相逼，你定要传讯告知，千万别一个人硬扛。太上尚在，李家未亡，师姐……也总能替你想法子的。”

　　“师弟，纵然山高水长，也莫要断了书信往来。你这人总是性子淡，若我不主动寻你，只怕你都要把我给忘了。若是得空，多给我写写信，说些翠岳峰的琐事也好……”

　　“师弟李霄亲启，李含珠留。”

　　翠岳峰上，灵药园中，柳丝随风轻拂。

　　湖光潋滟，垂柳依依。

　　李霄斜倚着粗糙的树干，指尖轻捻着那页信笺。

　　纸上字迹娟秀，笔锋间却隐带着几分不平之气。

　　透过这字里行间，他仿佛能看到李含珠远在千里之外，正蹙着远山般的黛眉，嘴唇微撅，一脸不胜其烦的模样。

　　看完最后一行，李霄收起信笺，自嘲地摇头一笑：

　　“大宗大门，固然是有登天之梯，可这阶梯上的明争暗斗，也当真没个清净。”

　　尤其是信中提到的那个高岳，像狗皮膏药般甩脱不掉，偏偏那太上李芷兰还要师姐为了家族隐忍。

　　这种处处受制的憋屈，让李霄愈发觉得，当初没去凌云宗当个“卷王”，当真是走了一步妙棋。

　　不过，瞧着书信末尾那一段，李霄总觉得读出了一丝莫名的意味。

　　那字里行间，似有几分沉甸甸的依赖，又藏着几分女子家特有的幽怨。

　　他眉头微挑，旋即又失笑摇头，将这个荒诞的念头压了下去。

　　不可否认，李含珠师姐确实是他在李家之中交情最深之人，两人曾并肩历经生死，自己也确实有过几次“英雄救美”的壮举。

　　可细细想来，彼此相识不过年余，既无一见钟情的惊心动魄，也谈不上日久生情的细水长流。

　　“情愫？”李霄自顾自地嘀咕了一句，

　　“应当不至于。想来是师姐在那深宅大院般的宗门里憋坏了，无人可以托付心声，这才寻我这个‘故友’宣泄一番罢了。”

　　他越想越觉得合情合理，甚至认真地点了点头。

　　“没错，定然如此！”

　　李霄将信笺仔细折好收起，不再去纠结那些杂念。

　　在他看来，与其去琢磨女子的心思，倒不如多琢磨琢磨这翠岳峰的局势。

　　“信中说太上已定下让族人参与妖兽清理任务，看来是为了那筑基丹的‘战功’在做铺垫了。既然如此，我只需静候凌云宗那边的风声，倒是不必急着插手……”

　　李霄长舒一口气，目光看向洞府深处。

　　“既然清闲下来，手头攒的那些‘私活’，也该动一动了。”

　　他起身拍了拍袍上的柳絮，径直穿过洞府的长廊。

　　这一次，他并未走向地底深处的灵脉修炼室，而是推开了那扇尘封已久的炼丹房石门。

　　这间洞府虽不奢华，却胜在五脏俱全，书斋、卧榻、演武场一应俱全，而这炼丹房更是修建得不错。

　　房中正位，一座铜黄色的炼丹鼎静静伫立，虽非什么神兵利器，却也透着一股沉稳的古韵。

　　鼎下火口旁，早已堆叠好了成捆的干燥木柴。

　　李霄大袖一挥，储物袋中青光连闪，数份炼制“回气丹”的灵草整齐地排开在石台之上。

　　前段时日，李火已按他的嘱托，将灵药园中成熟的批次采摘完毕。

　　李霄亲自走了一趟翠岳坊市，将大头送给了林师叔，自己却顺手截留了一部分。

　　修仙百艺，博大精深。

　　李霄此前虽在符箓之道上小有心得，可如今既然坐拥这一园灵植，若不尝试炼丹，岂非守着金山讨饭吃？

　　他走到丹鼎前，口中呢喃说道：

　　“近水楼台先得月，这炼丹一道，总归是要入门的。”

　　修仙百艺，博大精深。

　　虽说极少有修士能做到门门精通、面面俱到，但博采众长、通晓基础却是立身之本。

　　否则，日后行走修仙界，若连丹药优劣、符箓真伪都辨不清楚，怕是被人卖了还要替人数灵石。

　　李霄此前已在炼符之道上初窥门径，对笔墨纸砚间的灵力流转有了些许感悟。

　　如今他已至炼气大圆满，修为如满溢之水，短时间内再难寸进，索性腾出空暇，转而钻研这炼丹之术。

　　他不求成为受人景仰的炼丹宗师，只求能在这炉火明灭间，洞悉草木造化的演变过程。

　　“回气丹……需灵引草为媒，补元芝为骨，宁神花中和，固气藤塑形。”

　　李霄清点着案头上的四种灵材，心中默念药理。

　　灵引草叶片细长，通体翠绿，顶端终年萦绕着一缕如烟如幻的灵气，它是汇聚天地灵气的“药引”；

　　补元芝生于碎石缝隙，色泽暗黄，质地坚如顽石，是补溢元气的核心；宁神花则散发着清冷的幽香，负责压制炉中草木火气的暴戾；

　　至于那固气藤，其汁液粘稠，不仅能凝聚药力，更能提高成丹之率。

　　“先温炉，后淬药。”

　　李霄神色沉静，屈指一弹，一道火球术精准地落在鼎下。

　　干燥的木柴噼啪作响，火舌舔舐着古拙的铜鼎，缓缓升腾的热浪让石室内的空气微微扭曲。

　　炼丹向来是技术活，炼丹师更是修仙界最吃香的职业。

　　像李霄这般，用一尊寻常铜鼎配上凡俗木火便敢开炉的，倒也少见。

　　如此“简陋”的手段，炼制些回气丹、养元散、凝血丸等基础药散尚可，若想炼制那些蕴含灵性的高阶丹药，如凝气丹、洗髓丹之类，便无异于痴人说梦。

　　高品质的丹药对火候要求极严，凡火温度有限且杂质极多，非得借用地脉真火不可。

　　可地脉之火何其罕见？莫说他这小小的灵药园，便是放眼整座翠岳峰，也寻不出一处天然火脉。

　　“凡火炼丹，终究是权宜之计。”李霄心中暗忖。

　　若能证就金丹，修成一口本命丹火，那威力远胜地脉之火，且随心而动，炼丹自然无往不利。

　　可结丹之路何其艰辛？比起寻找地脉之火，其难度何止云泥之别。

　　甚至不说金丹真人的本命丹火了，单单只是筑基修士所催动的先天真火，虽是比不过那地脉之火的强悍稳定，但却是胜凡俗火焰不知几何。

　　他自嘲一笑，敛容屏气。

　　对于现在的他而言，金丹太远，筑基亦在筹谋，眼下最要紧的，是守好这炉火。

　　他屏息凝神，待到铜鼎表面隐隐透出一层暗红，指尖微动，第一株灵引草已被他精准地投入了鼎口之中，开始尝试起来。

　　………………

　　时光悠悠，在指尖悄然而逝。

　　翠岳峰外或许依旧暗流涌动，但在这灵药园内，却是一派云淡风轻。

　　山坡之上，微风摇曳着湖水，荡开层层波纹，灵气氤氲如薄雾。

　　柳条垂落万千，环湖而建的一栋栋木屋竹楼掩映在绿意之中，颇有几分世外桃源的禅意。

　　唯有一处石屋，此刻正极不和谐地喷涌着滚滚浓烟，生生搅乱了这清雅的仙家氛围。

　　那正是李霄的洞府。

　　好在李霄如今在这灵药园内威望极高，说一不二，守园的李家族人即便瞧见了这幅异象，心中虽有疑惑，却也只当是“李霄师兄”在闭关钻研什么高深秘法，绝不敢上前打扰半分。

　　如此这般，时光悠然，转瞬又是数日。

　　这一日，盘旋在洞府外的黑烟总算散尽。

　　石门开启，伴随着一阵低沉的咳嗽声，李霄略显狼狈地从炼丹室内走了出来。

　　原本洁净的青袍此刻沾满了草木灰烬，那张平日里沉静如水的脸上，也多了几抹烟熏火燎的黑印。

　　“咳咳……”

　　李霄顾不得整理仪表，随性地在厅中寻了个位子坐下，眉宇间却无半点颓丧，反而透着一丝钻研之后的考量。

　　“这炼丹之道，果真博大精深。”

　　他一边轻拍着袖上的灰烬，一边低声自语，

　　“虽说第一炉便侥幸出了货，可后续却坎坷不断。这几日耗光了积攒的所有灵材，也不过才换来这区区些许回气丹……”

　　虽是初学乍练，但他并不气馁。

　　毕竟，能在如此简陋的凡火条件下成功炼出成丹，已足以证明他在控火与药理感悟上，多多少少是有着一些天赋的。

　　简单总结了这几日的得失后，李霄掐了个清尘术清洗周身，又唤来李火询问近况。

　　诚如他所料，在这翠岳峰上，周云飞留下的余威犹在。

　　即便各大家族私下里争得头破血流，也无一人敢把爪子伸向这挂着凌云宗名号的灵药园。

　　这里，俨然成了一方风平浪静的避风港。

　　屏退李火后，李霄并未急着开炉。

　　他先是静坐调息了一两日，待精气神重回巅峰，才再次取了一批灵草，头也不回地扎进了那间依旧残留着焦糊味的炼丹室。

　　一时间，洞府之内，炉火复燃。

　　………………

　　翠岳峰，灵药园。

　　这两个月里，此地俨然成了一处与世隔绝的桃源深处。

　　无案牍劳形，无尔虞我诈，李霄在这方寸天地间随心而动。

　　除了偶尔出关，往翠岳坊市给林师叔送去一批成色上好的灵草，其余光景皆沉浸在炉火草木之间。

　　物我两忘，悠然自得。

　　然而，就在李霄以为这份平静能如长流细水般延续下去时，这一日的晨雾，被几声意外的喧哗划破。

　　并非仇家寻衅，而是故人踏浪归来。

　　灵药园外，李火正站在门口之地。

　　他卷着裤腿，袖口高高挽起，赤着的双脚上沾满了湿润的泥土，甚至连脸颊都蹭上了几抹灰黄。

　　看这模样，方才显然正蹲在田里伺候那些宝贝灵植，倒是一副极其称职的药农扮相。

　　与他形成鲜明对比的，是前方立着的几道身影。

　　那几人白袍如雪，胸口处云纹浮现，流光溢彩，赫然是凌云宗内门弟子的制式衣衫。

　　一别半年，昔日同族的少年们如今立在山门前，一方是满身泥泞的土着，一方是仙气飘飘的宗门骄子，乍看之下，竟如云泥之别。

　　可李火眼中并无半分艳羡。

　　方才的交谈中，他听得真切，这几个看似风光的族人，这半年来竟是数次与死亡擦肩而过。

　　且不说宗门内那些繁琐沉重的杂务，单是此次接下的“妖兽清理”任务，便让他们几经生死，言语间尽是疲惫与余悸。

　　“那是……”

　　忽然，李家族人中有人目光一亮，越过李火的肩膀，望向灵药园深处。

　　一道青色身影缓步而出。

　　李霄身着一袭简单的青色长袍，长发仅以一根木簪束起，面容俊秀，气质却如深潭般沉稳内敛。

　　随着他的走近，一股若有若无的清灵之气通体畅达，竟给人一种返璞归真的厚重感。

　　“李霄师兄！”

　　惊喜的呼喊打破了灵药园的宁静。

　　人群中，两道身影反应最为热烈，他们顾不得此时身披宗门羽衣的身份，快步上前，对着李霄便是深深一揖。

　　正是曾与李霄有过生死之交的李云与李遥夕。

　　半年未见，两人皆已换上了凌云宗的精致道袍，周身灵压比起昔日深厚了不少。

　　更引人注目的是，两人先前赶来的时候，似乎携手共行，二人之间的关系似乎更近了一步。

　　“恭喜，恭喜啊。”

　　李霄望着眼前的故人，嘴角噙着一抹打趣的笑意，这话中之意，自然是“一语双关”。

　　闻言，李遥夕那张清丽的俏脸飞上一抹红霞，有些羞涩地低下头去；李云则是嘿嘿一笑，挠了挠头，大大方方地承认了。

　　这倒也在情理之中。

　　自从兽潮爆发以来，两人共同经历了数次生死考验，情愫或许早已暗生，不过碍于生死危险，未能兑现。

　　如今摆脱了覆灭之危，双双拜入凌云宗，在异乡相互扶持，结为道侣自是水到渠成。

　　修仙界不比凡尘，寿元漫长，纵使李遥夕年长几岁，在这漫漫仙途面前，也不过是沧海一粟，浑不在意。

　　三人久别重逢，就在这田垄边交谈甚欢。

　　李云二人眉飞色舞地讲起凌云宗内的广阔气象，也提到了这大半年的种种不易。

　　原来，他们此番归来，是接下了宗门的“妖兽清理”任务。

　　此行需巡猎太武山北的数处要地，翠岳峰正是其中之一，他们这才顺路折返，特意来看看守园的李霄。

　　然而，就在气氛正欢愉之时，远处忽然传来一阵嘈杂的脚步声，伴随着数道强横且无礼的灵力波动。

　　只见几道穿着许家服饰的身影气势汹汹地冲了过来，个个面带戾气，显然是来者不善！