村中院子左侧的一户人家中的汉子在屋内战战兢兢地守了半夜，耳听得隔壁院内厮杀声渐消，最后除了火燎的木柴噼啪作响之外全无动静，到底是担心自家房舍也被燎了，便按捺不住大着胆子出门来看。

　　小心行至村长家门前，眼见着院门大开，几具尸首摆了一地，里面却毫无动静，也是为自己鼓了好半天劲方才进去。

　　此时正屋已经火起，其人隔着尚未燃着的门框去瞧。只见周正、张财、与一贼汉各自躺在堂内，却只有周正胸口似是有起伏，便慌忙大喊起来。

　　待唤得村中众人纷纷出门来看，方才急促催着左邻右舍速来灭火，复又与已经跑进来的一位汉子在村长家的水缸中浸湿了外衣，再用地上散落的钢刀割了一个溃兵的衣物，浸湿了遮住口鼻。二人方才往屋内去将周正背了出来。

　　而后，二人眼见着周正尚有气息，只被烟熏的昏死过去，便齐齐大喜，复又慌忙背往冯铁家。见院中狼藉各自心惊，复又百般痛心不提，却是只将周正放在东屋炕上，留了两个细心妇人在此照料。便又回去救火。

　　大火如此燃起来，定然是救不了的，众人协力，却到底是将火势控制在了村长家的院内，未再向外蔓延出去。而村长家中，却是足足烧到了第二日中午方才作罢。

　　众人也只留了几个精细人看着其毋再复燃，便终于可以略作休息，并面对这半村狼藉了。

　　且说，那贼人是顺着路自冯铁家那一侧入的村。所以只及祸害到村长家，便被周正尽数杀了。

　　此时，村长家以西的十几户自然无虞，只是担惊受怕了整夜。而村长家以东十余户，却几乎尽数遭了兵灾。

　　家中丁壮基本被屠戮一空，只有年轻的小娘及孩童、老妇未遭杀害，便是半大的孩子，都被砍了几个。

　　此时嘈杂声渐去，西面众人各自归家休息，东面却几乎家家哭嚎，满村皆闻，也是齐齐揪心。

　　周正到底还是醒了，呆呆的望着熟悉的天花板，知道自己是被谁救到了冯铁家。

　　耳边听着村中大婶欢喜又有些慌乱的呼唤，周正却只是悲切与烦躁。但是其人还是强忍着某种强烈的，灰暗的冲动，勉力起身来问：

　　“婶子，冯二叔与平儿的尸首......”方说到一半周正便情难自禁，只咬着牙抬头死死盯着眼前的婶子。

　　“自是大家帮忙敛了起来，小周且放心，此时已寻了几个老人家中备的寿材装殓起来了。”大婶闻言，见了眼前男子的眼神，莫名有些心慌，也有些悲切，慌忙摆手来答。

　　周正微微舒了一口气，再度勉强起身下地，不顾周身疼痛，就踉跄往院中行去。

　　那婶子眼见着周正肩上的绷带渗出血来，俨然伤口崩开，有心上前阻止，奈何此时见周正眉眼间的厉色实在是发怵，几次张开嘴却说不出言语，便只能慌乱跟在身后追了出去。

　　周正踉跄出得门来，只见院中此时停了两只棺椁，盖着棺盖，尚未装钉。

　　其人缓缓上前，正待发力推开其中一个棺椁，却猛然浑身颤抖起来，进而瘫坐在地，扶着身前棺椁悲恸失声。

　　原因无他，只是正待掀开棺盖之时，周正猛然想起冯平儿昨夜的悲惨，难以承受，竟平白起了畏惧之心，只怕推开棺椁再见到那张被钢刀搅碎的脸。进而夹杂着哀痛、恐惧与羞耻跌坐在地。

　　身后婶子此时也悲切不已，径直上前拥住周正，口中也哽咽出言：

　　“那刀......刀已经拔下来了，我们几个婆子给擦了......那么好的女娃儿......咋么就......”

　　言至此处，那婶子也呜咽起来，强忍着喘了几息，方才继续来言：“莫看了，莫要看了，她二人躺的舒坦，且进屋歇着吧。”

　　说罢，便欲拉扯周正起身，然而其人哪里拉得起来周正，只白白用了几下力，任口中如何再劝，周正却全然不理。

　　僵持了一会，门外却呼啦啦来了一众老友青壮，看架势几乎是全村出动，正是另外一个本应在此处照应的婶子见周正醒来，慌忙去村中相告。

　　而众人进的院来，只大略一看便几乎明白了怎么回事，却是愈发慌张，稍稍一顿，便在为首的一位须发皆白的长者带头下于院中跪拜了下来，便是未及进院的一众人，也慌忙跪在路中。

　　周正眼见着长者下拜，到底是难以承受，也慌忙起身避让，可那老者竟丝毫不饶，再三拜来。

　　周正无奈之际又有些愤怒，瞪大眼睛来问：“老丈到底甚么？”

　　那老丈也赶紧来言：“恩公！非是要恩公难堪，只是你如此姿态，我等心知你有死志，我等又如何活？”

　　周正连连跺脚：“我自有决意，却何时要你们一起死了？”

　　那老丈俯首再对：“若贼人再来，失了你的勇力，如何能当？”

　　周正闻言愕然，却还是咬牙来对：“我昨日抓了个贼鸟厮，问得清楚，其人伙伴俱在此处，我已杀了干净，有一小娘听得清楚，老丈不知吗？”

　　“恩公何必来哄我这等老朽？那溃兵言语的清楚，是前方溃了，没了这伙又如何知晓没有下一伙？”

　　言至此处，那老丈也声泪俱下，泪水黏在胡子上，被冬日的冷气迅速冻成薄冰，此时看来分外晃眼。

　　“老朽如此年纪，非是贪生便要以大义来胁恩公，只是我身后如此多的男女，还有些未及至此处的老幼......若无你遮护，再来这一遭怕是......”

　　“但求恩公遮护我等！“老丈身边跪着一人突然哀声下拜出言，引得身后一众在老丈的带领下再次下拜来求。

　　周正眼见着眼前哀求，慌忙转身以避，又见眼前棺椁，便欲咬牙回绝。

　　谁知那老丈实在知机，见得周正转身之时眼睛扫过棺椁，赶紧抢先来言：

　　“恩公，我知你自有决意在心，绝非我等可以挽回，可眼前棺椁中二人的后事不需要料理吗？你与冯铁父女早似家人一般，此事莫非也要请托我等来做吗？”

　　周正目瞪口呆，只能怔怔盯着再度俯首的老丈来看。

　　然而，随着老者这句话而来，周正却想起自己当初带着疫病，昏昏欲死时冯铁与平儿不顾危险的收留，悉心的照顾。

　　此时虽然二人皆已无法出言，可眼见着这平时对自己也友善的一众乡里在此乞活，自己若是狠心回绝，又如何能有颜再见他二人？

　　一念至此，耳听着满院的寂静声中那些分不清男女，却止不住的抽泣声、，周正终于无法，只能连忙上前扶起老丈，口中也无奈应声，只道且将二人安葬再做打算。

　　众人自然大喜，几人当即上前，合力将两具棺椁抬入西屋，便又来行礼道谢，周正只能连连避让。

　　稍顷，待其余人各自散去，周正便想将那两个婶子也请回，却只见那两个婶子顶着寒风站在门前，也无多余声音。

　　眼见着二人冷的难耐却还不走，周正也是终于无奈，便在二人的展颜中又将其迎进屋来。

　　及至二人烧暖了炕，又做了些吃食，眼见着周正状若无事的吃了些，便稍稍安了心。

　　又枯坐了几个时辰，再在锅里热了些吃食，吃了些水饭，填足了柴火。

　　眼见着天将擦黑，周正便又劝二人返回，而许是惦念家中幼子，或是男女需防，二人终于是犹豫着答应，又好言劝说了周正几句，方才转回。

　　而周正也只在炕上听着村中不知哪里传来的隐隐哭声，艰难苦捱，一夜无眠。

　　次日早间，来照料周正的却是隔壁那个一直慈祥的王婆。

　　老妪一早便来叩门，待得周正小心将其让进屋内，却又拿出一个食盒，里面有些腊肉与做好的绿菜。

　　眼见着周正欲要生火，王婆便带着与平日无二的慈祥语气，带着笑意缓缓来言：

　　“小周且去歇息罢，老婆子来与你热些吃食”

　　周正只能无奈与老妪行礼：“王婆，我已无碍了，无需大家日日来探望照料。”

　　“年轻时万不可轻视一些小伤，不好好将养，日后老来都会被讨还回去的。且你此番须得早日好起来，保卫乡梓。”

　　周正连连推辞，却抵不过王婆虽然一直慈眉笑言，语气平缓，却分外坚决，也是无奈被推进屋来，根本不敢用力去拉扯的。

　　而后，王婆一边忙活，一边慢慢来与周正讲些闲话。

　　先说了些村中当下如何，见周正无心在意，便在饭后又坐在矮凳上与周正说起了冯平儿小时候的事。

　　周正听得心如刀割，而眼见着王婆只自顾说个不停，便不顾失礼，咽声来问：

　　“王叔......王叔与王婶不是也被贼害了吗？婆婆如何能......如何能来与我笑谈？”

　　王婆听得来言却丝毫不恼，只继续来笑，言语温暖慈祥：

　　“我儿的命素来不好，我那儿媳嫁来也惯常吃苦的。冯二郎与平儿他们父女也是没个好命的，眼见着迎了你这个姑爷，便享福了，却也无那享福的命。”

　　周正几乎咬牙去看，却见王婆

　　笑意愈甚，松垮的眼皮挤得几乎看不见了眼睛，脸上满是慈爱：

　　“我年轻的时候其实嫁在了别的村子，可是那男人命短，只是从炕上跌下来，便死了。当时的公婆便唤我是个丧门星，未及等到那男人下葬，便将我打了出来。

　　我被打的昏沉，倒在路边。被你王叔他爹捡了回来，我在他家住下，便认了他是我男人。

　　只是我家那口子当时便是个老头子了，家里穷的娶不起媳妇，我来没几年便染了病，也死了。

　　可我却怀了孩子，便咬着牙将你王叔生下来，一个人拉扯大。

　　却因为实在是太穷，我老妇也无能为，孩子都三十几了方才讨了个寡妇做媳妇。

　　寡妇是无妨的，我也惯是个寡妇，我便整日嘱咐我儿善待人家，好好过日子。

　　眼见着如今日子渐好了，我却没及抱上孙子，他二人便也遭了贼人的害，便又只剩老婆子我。

　　我大抵是个丧门星，可我却是个命好的，他们都死了我还没死。

　　孩子，你且说，便是他们都死了，只你活着，可活着，不好么？”

　　周正怔怔地看着眼前的王婆，其人面上的褶皱似是周正在关中见到的丘壑般，被风沙磨砺的粗粝又深刻。

　　眼中的清泪缓缓冲刷着那些丘壑中的沙尘，却在划过某个深沟时渐渐隐去，而自己也看不清那深沟的风霜中到底还隐藏着些什么。

　　只是王婆，依然那般慈祥的笑着。

　　周正陡然放松了下来，却默不作声又躺了回去。

　　王婆见状，却又继续来言，却是讲自家儿子小时如何，又讲了自家儿媳的事。下午又讲了冯铁的过去。

　　周正整日只默默听着，到晚间却觉得心中稍缓，难得的有了一丝宁静之感。

　　当晚，周正到底是勉强睡了一阵。

　　次日，村中众人打扫完了各家的狼藉，又探了已成一片废墟的村长家，众人带着一些从贼人身上、村长家摸来的金银细软，以及那些钢刀、弓弩来到周正家，双手奉上。

　　周正见状，在众青壮中挑了几人，各自分了一把钢刀，教其回家好生打磨钝处。自己留下了神臂弓与一把最合用的钢刀。

　　又将细碎的银子铜板交于老丈，让其给失了青壮的各家分了。又单独拿出了一小块碎银交给王婆，只说是接下来几日来此做饭的工费。

　　自己却留下了其中两根拇指大小的金条与银条。

　　众人自无什么表示，只千恩万谢，便又告退而去。

　　此后几日无事，第七日时，众人纷纷将停在家里、大多用草席卷着的尸首下葬。

　　冯铁与冯平儿也被周正在林间寻了一处树下下葬。

　　一整日，几乎家家素缟，人人哀声。

　　而后，直至新年来临，村中都毫无喜意，周正也独自在冯铁家枯坐守夜，直至天明。

　　又过了一个月，眼见着天气稍暖，各家都收拾起了冬日间的哀痛，准备农忙。

　　这日，周正又带着哀痛，懊丧，与迷茫等诸多负面情绪来到冯铁与冯平儿坟前悼念，却见到了近日虽已不整日照料，却还是按时按点的来自己住处烧水送饭的王婆。

　　周正时常来此，此前却从未见过王婆，此时微微一愣，便拱手行礼。

　　王婆依然那般慈爱的来笑，便又向前，在她儿子与儿媳坟前站住。

　　然而，未及多久，其人便转回来，并在经过周正身边时侧身驻足，满怀慈祥与哀伤的注视着坟头。

　　稍驻片刻，王婆便径直而走，走了几步，却又回头来问周正：“不速速回去吗？眼见着要下地干活了，这些日子需好好存些力气的”

　　周正微微颤声来言：“王婆......此时眼见着再无贼人往此处来，我却还是想一死了之，实在是无心其他......”

　　哪知平日总是慈眉善目，言语和缓的王婆此时却勃然大怒，立起眉眼厉声来呵斥：

　　“你何颜去见他们父女，他二人当初费力将你救起，便是让你此时去死的吗？

　　你以为此时一死便对得起他二人了吗？那当初如何不死？还要带着疫病躲在冯铁家里！

　　此时生者当生，死者当死，我一个乡野老妇都知道的道理，你一个见惯了生死的，如何不懂？！”

　　说罢，其人愤愤而去，只留得周正泪流满面，站在原地讷讷难言。

　　而次日天未及亮，起了些生念的周正便按捺不住，悄悄离开了这间令他整日难捱的院子。

　　而王婆在天亮后如往日般来叩门，却许久未得应答后也是了然，只是一叹，又在门口稍驻，便往村中行去，告知各家周正已走。

　　此时，周正已在集市中买了匹驽马，问清了道路，往灵县而去了。