宋墨在冰冷的楼梯间又坐了十分钟。

　　寒冷从骨髓里往外渗，牙齿打颤。

　　视野边缘的灰影还在飘，他强迫自己不去细看。

　　必须动起来。

　　公安局不能去，李自白的纸条，加上陈国栋等人失联，那里现在可能是靶心。

　　事务所更不行，赵永明知道那里。

　　需要一个临时的、干净的落脚点。

　　他想起父亲提到过一个人，陈青树。

　　不是同事，是早年在考古项目里结识的学者，后来据说身体坏了，隐居在老城厢。父亲说过，如果真遇到“说不清的事”，可以去找陈老，但别抱太大希望，也别多问。

　　当时宋墨还没当回事，但现在这种情况估计就那里还能有希望。

　　宋墨起身，动作僵硬，他脱下脏外套反穿，戴上旧帽子，压低帽檐。

　　顺着楼梯下到停车场，找到一辆没锁的旧自行车。

　　骑上去，掌心伤口摩擦车把，刺痛尖锐，他专挑没监控的小巷骑。

　　凌晨的街道空荡，路灯把他影子拉长，投在墙上，边缘偶尔模糊一下，像信号干扰。

　　骑了四十分钟，进入老城厢。窄巷，黑瓦，白墙斑驳。

　　空气里有隔夜饭菜和潮湿青苔的味道。

　　他按照模糊的记忆拐进一条更窄的岔巷，尽头是一堵爬满枯藤的老墙，墙上开着一扇不起眼的木门。

　　门没锁，虚掩着。

　　推开门，是个很小的天井，青砖地面，墙角一口老井，旁边种着些半死不活的花草。

　　正面是三间旧平房，黑着灯。

　　宋墨站在天井旁，没立刻出声。

　　太静了。

　　正屋的门却“吱呀”一声，自己开了条缝。

　　里面一片漆黑。

　　“进来吧。”

　　一个苍老沙哑的声音从黑暗里传出来，带着痰音，“轻点脚，别吵着她。”

　　宋墨心头微凛，握了握拳，迈过门槛。

　　屋里没开灯，只有里间透出一点昏黄的光。

　　适应了黑暗后，能看出是个客厅，摆设简单到近乎空荡，只有一张旧方桌，两把椅子，一个博古架，架上空空如也。

　　空气里有浓重的中药味，还有一种淡淡的、像是旧书和枯木混合的奇异气息。

　　里间的门帘掀开，一个老人走出来。

　　很瘦，穿着灰色的旧式对襟褂子，脊背佝偻得厉害，手里拄着一根普通的竹杖。

　　脸上皱纹深如刀刻，眼窝凹陷，但眼神看过来时，却有种异常的平静。

　　那是见过太多东西之后的虚无。

　　陈青树。

　　宋墨愣了一下，虽然认出来眼前的老人是谁，可这和多年前记忆的人完全不一样，消瘦太多，憔悴太多。

　　“宋彦青的儿子吧。”

　　陈伯开口，不是询问，是陈述。

　　他咳嗽了两声，声音嘶哑，“这个时候来，是那本书找上你了？”

　　宋墨心头一震，他还没开口。

　　“手伤了？”

　　陈伯的目光落在他缠着布条的手上，“去里屋，桌上有药，自己处理，处理完了再说。”

　　语气不容置疑。

　　宋墨默默走进里屋。这里更小，只放着一张木板床，一张旧书桌。

　　桌上果然有个打开的木医药箱，里面东西齐全，碘伏、纱布、剪刀，甚至还有几贴黑乎乎的药膏。

　　旁边点着一盏小小的油灯，灯焰稳定，光线昏黄。

　　他坐下，拆开临时包扎的布条，重新清洗伤口上药。

　　药膏抹上去，冰凉刺骨，但很快泛起一丝奇异的暖意，疼痛缓解不少。

　　包扎时，他注意到桌角靠墙的地方，一动不动地坐着一个人。

　　一个女孩。

　　黑发，很短，参差不齐，像是自己胡乱剪的。

　　左边头发长长地垂下来，完全遮住了左脸和左眼。

　　露出的右半边脸很苍白，没什么表情，嘴唇抿成一条直线。

　　她穿着宽大的深灰色粗布衣服，袖子空荡荡，右边袖子是空的，从肩膀处就没了。

　　她低着头，盯着自己放在膝盖上的左手，那只手很瘦，手指细长，骨节分明。

　　她存在感很低，低得像墙角的一道影子，连呼吸声都几乎听不见。

　　这就是陈伯说的“她”？

　　宋墨快速包扎好，起身，对女孩微微点了点头。

　　女孩没有任何反应，连眼睫毛都没动一下，仿佛他是一团空气。

　　他回到外间，陈伯已经坐在方桌旁，油灯挪到了桌上，照亮他枯瘦的脸。

　　“坐。”

　　宋墨坐下。

　　“李自白出事了？”

　　陈伯直接问。

　　“他留了纸条，让我快走，然后不见了我之前的安全屋……有东西进来。我遇到了……”

　　宋墨斟酌着用词，“……不干净的东西。”

　　“哼。”

　　陈伯低哼一声，听不出情绪。

　　宋墨：

　　“一个没有头，牵着自己头的，还有奇怪的哼唱声。”

　　陈伯凹陷的眼睛看着他：

　　“能跑掉，是用了书里的玩意儿？”

　　宋墨默认。

　　“代价呢？”

　　“冷。从骨头里发冷。还有看到些影子。”

　　“才开始。”

　　陈伯咳嗽起来，咳得很厉害，身体佝偻成一团，好一会儿才平复，脸色更灰败。

　　“那本书，是你爸妈当年参与打捞上来的几件东西之一，最邪性的一件，也不知道他们留给你，到底是错是对。”

　　宋墨喉咙发干：

　　“我爸妈的失踪……”

　　“和它有关，也无关。”

　　陈伯打断他，眼神有点飘忽，“他们追的东西更深，现在出事的是柳子庙，是吧？”

　　宋墨点头，从背包里拿出那张父亲笔记的复印件，推到陈伯面前。

　　陈伯没接，只扫了一眼：

　　“老调重弹。那地方是个漏点，一直没堵上，现在更活跃了，李自白如果陷进去，凶多吉少。”

　　“我要去。”

　　宋墨说。

　　陈伯沉默地盯着油灯的火苗，半晌：

　　“一个人去，送死。”

　　“那……”

　　陈伯抬起枯瘦的手指，指了指里屋：

　　“带上她，周白。”

　　宋墨愣住，那个古怪的、断臂的、毫无反应的女孩。

　　“她能帮你。”

　　陈伯语气平淡，像在说一件工具，“别的不用问，她也必须去。”

　　似乎是为了响应这句话，里屋的门帘被一只苍白的手掀开。

　　周白走了出来，依旧低着头，左手垂在身侧，站到了陈伯身后稍远一点的阴影里，像一尊没有生气的木偶。

　　“现在就走，天亮前到那边，还能有点余地。”

　　陈伯从怀里摸出一个小布包，扔在桌上，“里面有点东西，可能用得上，记住，在柳子庙，耳朵听到的，眼睛看到的，都未必是真的。尤其是如果你听到有人叫你名字，别回头，别答应。”

　　宋墨拿起布包，很轻。

　　他看向周白，女孩依然毫无表示。

　　“她跟着你。”

　　陈伯挥挥手，像是很疲惫，“走吧，别死在外面。”

　　逐客令下得干脆。

　　宋墨不再多说，背上背包，对陈伯点了点头，转身走向天井。

　　他能感觉到，周白无声地跟在了他身后几步远的地方，脚步轻得几乎没有声音。

　　推开木门，重新进入小巷。

　　凌晨的风更冷了。

　　宋墨回头看了一眼，周白就站在他身后不到两米的地方，微微垂着头，短发的阴影遮住大半张脸，露出的下颌线条绷紧。

　　她没有看他，也没有看任何东西，只是安静地待在那里。

　　“你……”

　　宋墨开口，却不知道问什么。

　　周白毫无反应。

　　宋墨闭了嘴，转身朝西郊方向走去。

　　他能听到身后极其轻微的脚步声，保持着固定的距离。

　　带着一个不知底细、沉默古怪的同伴，去一个明显凶险的地方，这感觉比独自一人更让人心里没底。

　　他们穿过沉睡的老城厢，走向柳子庙的方向。

　　路上，宋墨几次试图通过放慢或加快脚步来测试，周白总能精确地保持那个距离，不多不少。

　　她走路几乎没有声息，像一个飘着的影子。

　　走过那片拆迁废墟时，宋墨又听到了那细微的摩擦声。

　　他猛地停步，侧身隐到断墙后，同时朝周白打了个噤声的手势。

　　虽然他觉得可能多余。

　　周白停下了，站在一块倒塌的水泥板旁边，微微侧头，被头发遮住的左脸似乎朝向声音来的方向，她依旧没什么表情。

　　那摩擦声在十几米外停了。

　　过了一会儿，又响起，似乎在徘徊，没有靠近。

　　宋墨屏息等待，月光下，能看到不远处空地上，那个矮小模糊的轮廓又在缓慢移动，一蹭一蹭。

　　他看向周白，周白的左手几不可察地动了一下，指尖轻轻点了点自己的太阳穴，然后又指了指那个移动的轮廓。

　　她的嘴唇似乎极其轻微地动了一下，无声地说了两个字。

　　看…它…

　　宋墨皱眉，凝神看去。

　　这一次，当那东西蹭过一片稍微亮一点的月光时，他看清了。

　　那不是活物。

　　是一件很小的、脏得看不出颜色的旧式童装上衣，空的，却像被无形的手穿着，在地上诡异地拖行移动。

　　衣领处，缝着几颗黑色的、像是眼睛的纽扣。

　　那衣服移动的方向，绕开了他们，朝着另一片废墟去了。

　　是这东西一直跟着？

　　还是被别的东西驱动？

　　摩擦声渐渐远去。

　　宋墨从断墙后走出，看了一眼周白。

　　周白已经恢复垂首静立的姿态，仿佛刚才的小动作和唇语都是错觉。

　　“走。”

　　宋墨低声道，继续前进。

　　周白默默跟上。

　　又走了二十多分钟，柳子庙那片荒草地出现在视野里。

　　残破的围墙，黑洞洞的庙门，扭曲的老槐树。

　　宋墨在空地边缘停下，从背包里拿出手电和折叠刀，又将陈伯给的布包打开。

　　里面是三样东西：一小卷暗红色的细绳，一小包用油纸裹着的、气味刺鼻的黑色粉末，还有一枚锈迹斑斑的铜钱，中间方孔，边缘刻着模糊的符文。

　　他看向周白，周白微微抬起左手，指了指那卷红绳，又指了指自己的手腕。

　　宋墨犹豫了一下，剪下一段红绳，递过去。

　　周白接过，用牙齿配合左手，很利索地将红绳在自己左手腕上绕了几圈，打了个结。

　　然后她抬起眼，第一次，那只未被头发遮住的右眼看向了宋墨，眼神平静无波，却又深不见底。

　　她指了指宋墨的手腕。

　　宋墨照做，将另一段红绳系在自己左手腕上。

　　绳子系紧的瞬间，他感觉手腕皮肤微微一麻，像被静电刺了一下。

　　再看周白，她已经移开目光，重新低下头。

　　两人手腕上都多了圈不起眼的红绳。

　　宋墨深吸口气，握紧手电和刀，率先走向庙门。

　　周白落后两步跟着。

　　甜腥味再次飘来，比之前更清晰。

　　庙门内，前殿的景象和之前一样破败。

　　但这一次，宋墨的手电光束扫过地面时，他看到了更多湿泥脚印，杂乱，大小不一，有孩子的，也有成人的，都指向后殿那扇半开的门。

　　而门缝下的地面上，除了湿泥，还有一点暗红色的、未干透的痕迹。

　　血迹。

　　很新鲜。

　　宋墨的心提了起来，他慢慢靠近那扇门，手电光束再次照向门缝内的黑暗。

　　这一次，没有眼睛。

　　只有深不见底的黑暗，和那股愈发浓郁的臭味，从里面一阵阵涌出来。

　　他回头看了一眼周白，周白站在前殿中央，微微歪着头，似乎在倾听什么。

　　她的左手手指，在身侧极其轻微地、有节奏地叩击着自己的裤缝。

　　哒…哒…哒…

　　像模拟着某种脚步声。

　　然后，她停下，那只露出的右眼转向宋墨，几不可察地，摇了摇头。

　　别进去，里面有东西。

　　就在这时……

　　“宋……墨……”

　　一个极其细微、仿佛隔着很远很远、又像是贴着耳朵呢喃的声音，从后殿的黑暗深处，幽幽地飘了出来。

　　声音飘飘忽忽，带着奇异的回音，辨不出男女老幼。

　　叫了他的名字。

　　宋墨全身的汗毛瞬间竖起。

　　陈伯的话在耳边炸响。

　　别回头，别答应！

　　他死死咬住牙关，强迫自己站在原地，没有回应，也没有后退。

　　手电光束死死钉在门缝内的黑暗上。

　　那声音停了一下。

　　然后，又响起来，更清晰了一些，带着一种诡异的、湿漉漉的诱惑：

　　“进来呀……”

　　“看到你了……”

　　与此同时，宋墨手腕上的红绳，突然传来一阵细微的、灼热的刺痛。