“一个月……”

　　路泽的叹气声，打断了季琛的思绪，“必须入门。咱们得抓紧了。”

　　李麻子也愁眉苦脸：“这玩意看着就吓人，怎么练啊？”

　　“再难也得练。”季琛收起皮纸，语气平静，“先回去参悟吧，明日还要做杂役。路泽，你伤还没好，别急着尝试，先养着。”

　　路泽点头，在李麻子的搀扶下回了自己房间。

　　石屋里恢复安静。季琛熄了油灯，躺在石床上，却没有丝毫睡意。

　　他脑海中反复回想着《血煞噬心诀》的口诀，回想着地宫中的经历，回想着陆长老和那些执事冷漠的眼神。这血煞宗，果然是个吃人不吐骨头的地方。

　　时间一点点过去，夜色渐深。

　　就在季琛迷迷糊糊，快要睡着的时候。

　　“咚、咚、咚。”

　　门外，突然传来了敲门声。

　　季琛瞬间清醒，睁开眼，看向紧闭的木门。这么晚了，会是谁？

　　他坐起身，沉声问道：“谁？”

　　门外安静了一下，传来一个压低的熟悉声音：

　　“严青。”

　　季琛起身，拉开了门闩。

　　严青站在门外，绷着脸。他没等季琛说话，侧身挤进了屋，反手轻轻把门带上。

　　“有事？”季琛看着他。

　　严青并未回答，在那张唯一的破木桌旁坐下，示意季琛也坐。

　　季琛在他对面坐下，静静等着。

　　严青面色一阵变换，似乎下定了某种决心。他压低声音，“季琛，那《血煞噬心诀》练不得。”

　　季琛眼皮抬了抬，“你是不是知道什么？”

　　严青嘴角扯动，“这门功法，一旦开始，就停不下来，直到你死。”他声音压得更低：“他们没告诉我们，或者故意隐去了最关键的一点——当第一缕血煞之气在心脏里诞生的瞬间，它就会自发地、不停地榨取宿主的精血和精神，用来壮大自己。”

　　“到时，不是你主动去练它，而是它逼着你，一刻不停地供养它。一旦你供不上，等待你的只有死亡。”

　　季琛放在桌下的手指微微蜷缩。

　　严青继续道：“这还只是开始。等你到达纳气境巅峰时，就会发现，根本无法突破下一个境界。必须修炼后续的功法。”

　　“其实，后续功法只是可以更快吸收血晶罢了。”

　　石屋里一片死寂，只有油灯芯偶尔爆开的细微噼啪声。

　　季琛沉默了片刻，抬起眼，目光直视严青：“看来，你有离开这里的办法。”

　　严青闻言，脸上第一次露出一个真正的笑容，“你果然够敏锐。”

　　“说说吧。”季琛身体微微前倾，“我们都知道，留在这里，迟早是个死。没人真想给这鬼宗门当柴火烧。”

　　严青舔了舔有些干裂的嘴唇，声音压得几乎听不见：“几天后，重山派会发动一次袭击。具体原因我不清楚，但那是我们唯一的机会。”

　　他顿了顿，看着季琛的眼睛：“我自己一个人，成功的可能太小。我需要帮手。你们三个，是我观察后选出来的。到时候，我会来叫你。就这样。”

　　说完，他站起身走到门边，手搭在门闩上，却停住了，没有回头，声音发涩：“季琛……我能信你吧？”

　　身后没有传来声音。

　　严青肩膀似乎微微松了一下，没再追问，轻轻拉开门，瘦削的身影迅速融入了浓重的夜色里，脚步听起来比来时似乎轻快了一丝。

　　门重新关上。

　　季琛在桌边又坐了一会，眼神在跳动的灯火中明暗不定。然后他起身，走到隔壁，敲响了李麻子和路泽的房门。

　　两人被叫醒，睡眼惺忪地聚到季琛屋里。听完季琛复述严青的话，俩人沉默了。

　　李麻子用力搓了把脸，先开了口，声音有些干：“琛哥儿，你说咋办，我就咋办。这鬼地方，我一天都不想多待。”

　　路泽靠在冰冷的墙壁上，脸色在烛光下显得更加苍白。“家族……本来是想让我在这里搏个出路。”

　　他声音很低，“但我现在觉得，这出路是条死路。只是我这伤……”

　　季琛拍了拍他的肩膀，脸上露出一点很淡的笑意：“没事。到那天，有我和麻子在。你只要跟紧就行。”

　　路泽看着季琛，又看看李麻子，重重点头。三人对视一眼，都没再说话，但某种决绝的默契，在沉默中悄然达成。

　　……

　　第二天辰时，迎新殿前空地。

　　三十几个新晋外门弟子再次集合。季琛在人群中看到了严青，两人的视线在空中短暂接触，随即自然分开，仿佛昨夜什么都没发生。

　　王师兄依旧那副冷冰冰的样子，开始分配杂役任务。大部分任务都是清扫院落、擦拭器皿、整理仓库之类的琐事，也有些需要力气的，比如搬运木柴、石料。

　　季琛和李麻子被分到了一组，任务是将一种名为“血源矿”的暗红色矿石，从山脚一处露天矿场搬运到半山腰的冶炼坊。

　　那矿石不大，但每一块都异常沉重，触手冰凉，隐隐能感觉到里面蕴含的某种躁动气息。路泽因为伤势初愈，被分了个相对轻松的打扫的活计。

　　日子就在这种枯燥、疲惫中，一天天过去。

　　季琛三人没有尝试修炼《血煞噬心诀》。

　　每当夜深人静，看着那张暗红色的皮纸，季琛都会强行按下修炼的冲动，只是将上面的内容牢牢记在心中。路泽的伤势恢复得很快，到了第五天，他已经能正常活动，只是剧烈运动时胸口还有些隐痛。

　　他们像其他沉默的外门弟子一样，干活，吃饭，回到石屋休息。

　　但暗地里，每一根神经都绷紧着，等待着那个不知何时会来的“机会”。

　　季琛在搬运血源矿时，会格外留意山道上的巡逻弟子换班规律，留意哪些地方看起来防守松懈。

　　李麻子则仗着憨直，跟一起干杂役的几个老弟子混了个脸熟，偶尔能听到一些零碎的、关于宗门各处地形的闲聊。

　　等待让时间变得格外漫长，也格外清晰。

　　第七天。

　　白天依旧在搬运那些沉重的矿石中度过。夜幕降临，血煞峰笼罩在比往常更深的黑暗里，连那些殿宇的红光都似乎黯淡了不少。

　　子时。

　　万籁俱寂，只有风声和远处隐约传来的、不知名夜行生物的啼叫。

　　“咚、咚、咚。”

　　敲门声再次响起，不轻不重，却像鼓点一样敲在季琛心口。

　　他深吸口气，翻身坐起，走到门边。

　　“谁？”他问，声音平静。

　　门外传来严青压得极低、却透着一丝紧绷的声音：

　　“我。时候到了。”