次日，一只格外漂亮的雪鸮俯冲进礼堂，精准地落在格兰芬多长桌上，哈利·波特面前。

　　它抬起一条腿，上面绑着一个细长的包裹。

　　“嘿，海德薇。”哈利解开包裹，里面是一封短信和一小盒糖果。

　　信是海格写的，歪歪扭扭的字迹占满了整张羊皮纸：

　　哈利——

　　听说昨晚的事了！你、罗恩和赫敏三个人对付了一只巨怪！

　　梅林的胡子啊，我教了这么多年保护神奇生物课，都没敢让一年级生近距离看巨怪。

　　干得漂亮！不过下次记得先找教授，巨怪虽然笨，但一棍子就能把人拍成肉饼。

　　附上我自己做的岩皮饼，这次我少放了点石头粉，还有蜂蜜公爵的新品“惊魂薄荷糖”，听说能让人想起最刺激的经历，我想你们三个昨晚够刺激了。

　　周六来小屋喝茶，带上你的朋友们。

　　海格

　　哈利打开糖果盒，里面是闪着银光的薄荷糖，罗恩凑过来看了一眼，做了个鬼脸：“岩皮饼？上次我吃的时候崩掉了一颗乳牙。不过糖果不错。”

　　赫敏接过信读着，眉头微皱：“我们应该写回信提醒他，私自接触巨怪违反《危险魔法生物管控条例》第37条……”

　　“赫敏，他是祝贺我们。”哈利把糖果盒推过去，“而且我们不是‘接触’巨怪，是‘被迫防御’巨怪。”

　　“语义上的区别。”赫敏嘟囔着，但还是拿了一颗糖。

　　礼堂里充满了关于昨晚的议论声，哈利能感觉到来自各学院的目光。

　　好奇的、钦佩的、嫉妒的.......

　　而在格兰芬多桌，双胞胎正在夸张地讲述着昨晚的事。

　　“……然后我们的小罗尼，举着他那根胶带缠着的魔杖，大喊一声。”

　　“声音都在抖，但咒语准得要命！”

　　“木棍飞起来，砰！正中巨怪脑门！”

　　“巨怪晃了晃，像棵被砍倒的树，轰隆倒地！”

　　“格兰芬多的新英雄！”

　　罗恩的耳朵红得像煮熟的龙虾，但嘴角控制不住地上扬，哈利笑着摇头，目光习惯性地扫向斯莱特林长桌。

　　德拉柯·马尔福坐在她通常的位置，她今天穿着整洁的校袍，领口别着一枚银色的蛇形别针，金发梳成精致的马尾。

　　她正在看《预言家日报》，表情平静得像昨晚只是看了场无聊的电影。

　　德拉柯放下报纸，端起南瓜汁喝了一小口，她的目光穿过礼堂，落在哈利身上。

　　哈利正和罗恩说话，笑着摇头，绿眼睛在晨光下明亮。

　　他看起来……轻松，比刚开学时放松多了。

　　那种在摩金夫人长袍店里看到的紧张和防备，似乎被霍格沃茨这两个月的生活软化了。

　　德拉柯感到一阵复杂的情绪，一方面，她的战略要求她削弱对手的自信。

　　另一方面，看到哈利放松的样子，她内心深处某个很小的部分……觉得不错。

　　（警告：情感变量干扰战术判断，启动压制协议。）

　　她放下杯子，转向潘西：“今天的魔咒课，弗立维教授要检查飘浮咒掌握情况，对吗？”

　　潘西点头，压低声音：“听说韦斯莱就是靠飘浮咒打败巨怪的？难以置信，他魔咒课上次还让羽毛着火了。”

　　“压力下的超常发挥。”德拉柯平静地说，“但也意味着他的技术不稳定，真正的mastery应该在任何情况下都精准。”

　　她的声音不大，但足够让周围几个斯莱特林听见，这是信息播种开始构建“韦斯莱只是侥幸，波特团队依赖不稳定因素”的叙事。

　　早餐结束时，学院分沙漏更新了，麦格教授在教师长桌旁挥动魔杖，四个沙漏中的宝石闪烁变化：

　　格兰芬多：+25分

　　斯莱特林：+5分（德拉柯在疏散中维持秩序，麦格教授特别提及）

　　拉文克劳：0

　　赫奇帕奇：0

　　礼堂里响起一阵低语，格兰芬多桌爆发出欢呼，斯莱特林桌则表情复杂，既有为德拉柯加分的认可，也有对格兰芬多大幅领先的不悦。

　　德拉柯看着沙漏里红色的宝石又往上蹿了一截，脸上保持平静，但指甲陷进了掌心。

　　5分 vs 25分。

　　算术上的差距。

　　叙事上的差距。

　　她站起身，收拾书本，经过格兰芬多长桌时，她放慢了脚步。

　　哈利正被西莫和迪安围着问昨晚的细节，他抬头时，正好与德拉柯的目光相遇。

　　三秒。

　　没有言语。

　　但德拉柯微微挑眉，嘴角勾起一个极浅的、几乎看不见的弧度。

　　然后她转身，墨绿色的长袍下摆划出利落的弧线，走向礼堂大门。

　　哈利盯着她的背影，直到罗恩用手肘碰他。

　　“她刚才那表情什么意思？”罗恩皱眉，“‘哦看啊格兰芬多的小英雄’那种？”

　　“不知道。”哈利诚实地说，“但肯定不是祝贺。”

　　赫敏合上书：“马尔福加了5分，因为‘在紧急情况下协助维持学院秩序’。麦格教授很公平。”

　　“5分对25分，”罗恩得意地说，“我们赢了。”

　　但哈利有种感觉，这场“比赛”在德拉柯·马尔福的定义里，才刚刚换到新的回合。

　　上午九点，魔咒课教室

　　“上午好，同学们！”弗立维教授站在一摞书上，尖声说道，“今天我们要继续练习飘浮咒。哦，我听说昨晚有人已经把这个咒语用在了……嗯……实战中。”

　　他朝罗恩眨眨眼，全班一阵轻笑，罗恩的耳朵又红了。

　　“但让我们回归基础。”弗立维教授挥动魔杖，一根白色羽毛飘到教室中央，“手腕动作，发音清晰，意志集中。记住，巫师、魔杖、咒语，三位一体。现在，两人一组练习！”

　　学生们开始分组，哈利自然和罗恩一组，赫敏和拉文德·布朗一组，斯莱特林那边，德拉柯和潘西一组，克拉布和高尔一组。

　　教室很快充满此起彼伏的“羽加迪姆勒维奥萨！”和羽毛乱飞的景象。

　　有人成功了，羽毛优雅地飘起，有人半成功，羽毛抽搐着跳了几下，有人失败，羽毛纹丝不动，或者更糟，着火了。

　　哈利和罗恩的羽毛正在经历一场坎坷的旅程，罗恩昨晚的成功似乎耗光了他的运气，现在他的羽毛要么不动，要么突然猛冲上天花板。

　　哈利的稍好一些，但羽毛总是歪歪扭扭，像喝醉了酒。