“是马尔福？”罗恩凑过来看，立刻做出结论，“肯定是！她在挑衅！‘我会很难过的’，假惺惺！”

　　赫敏也读了一遍，眉头微皱：“笔迹确实像她的。但‘很难过’这个词……语气有点奇怪。”

　　“哪里奇怪？”哈利问。

　　“如果是纯粹的挑衅，她会写‘我会很失望’或者‘那太无趣了’。”

　　赫敏分析，“难过……这个词更私人，更像真的情绪。”

　　罗恩翻了个白眼：“赫敏，你在给马尔福找借口？她就是那种假惺惺的人，说话绕弯子，其实心里巴不得哈利摔断脖子！”

　　哈利没有说话，他反复读着那三行字。

　　如果你在比赛中受伤，我会很难过的——

　　毕竟亲手打败你才有趣。

　　第一句是关心（即使是虚伪的），第二句是挑战，两个矛盾的意图被一个破折号连接，像一种笨拙的掩饰，

　　我想关心你，但不能显得软弱，所以立刻用挑衅来掩盖。

　　或者，只是他想多了。

　　这封信和那对护膝是同一天送来的，护膝是仓促的、粗糙的、直接的攻击，这封信是精心的、优雅的、暧昧的混合体。

　　哪一个是真正的德拉柯？还是两个都是？

　　“你打算怎么办？”赫敏问。

　　哈利把信纸仔细折好，放回信封：“不怎么办。”

　　“不回信？”

　　“不回。”

　　......

　　斯莱特林公共休息室，比赛前夜。

　　队长弗林特把战术板砸在桌上，木屑飞溅：“再说一次！德里克、博尔，你们的任务不是把游走球打进球门！是打人！瞄准波特，瞄准韦斯莱兄弟，让他们在空中跳舞！”

　　双胞胎击球手咧嘴笑，露出参差不齐的牙齿：“放心吧，队长。我们会给格兰芬多的小宝贝们好好按摩。”

　　其他队员围在战术板周围，脸上是混杂着兴奋和凶狠的表情，除了一个人。

　　德拉柯·马尔福坐在壁炉边的高背椅上，没有看战术板，没有听弗林特的咆哮，她手里拿着一块柔软的绒布，缓慢地、一遍遍地擦拭着她的光轮2001。

　　从扫帚柄顶端的平滑木料，到精心编织的尾枝，每一个缝隙都不放过。

　　她的动作轻柔得像在抚摸一只易受惊的鸟。

　　潘西坐在她旁边的脚凳上，小声汇报最后的情报：“波特今天只训练了半小时，伍德让他保存体力，他们全队晚饭后开了会，然后直接回塔楼了。看来格兰芬多想用饱满的体力对抗我们的……战术。”

　　德拉柯“嗯”了一声，目光没有离开扫帚，火光在她灰眼睛里跳跃，映出一种复杂的、难以解读的情绪。

　　“你紧张吗？”潘西试探地问。

　　“紧张是留给没准备好的人的。”德拉柯平静地说，但擦拭的动作停了一瞬。

　　休息室另一头，弗林特终于结束了战前动员，队员们散开，有的去检查装备，有的去喝提神药剂，有的三三两两地低声交谈，脸上带着明天的比赛带来的兴奋和躁动。

　　潘西被人叫走了，德拉柯独自坐在壁炉边，看着火焰吞噬木柴，发出噼啪的轻响。

　　【战术复盘：】

　　视觉压迫：完成，全队连续一周公开穿戴队服，光轮2001展示成功，舆论关注度达到预期。

　　舆论攻势：部分成功，“波特靠名气”传言在拉文克劳和赫奇帕奇有一定市场，但格兰芬多内部凝聚力反而增强。

　　礼物嘲讽：效果存疑，护膝可能被解读为过度挑衅，匿名信……

　　她想起那封信，那只雪鸮，那页羊皮纸，那三行字。

　　她写的时候，并没有多想，羽毛笔蘸了墨水，落在纸上，第一个词是“波特”，然后停顿。

　　该写什么？直接的挑衅？虚伪的祝福？还是……

　　如果你在比赛中受伤......

　　那是真话！

　　如果哈利·波特摔下扫帚，断胳膊断腿，她不会高兴，不是因为同情，而是因为……那不公平，那不是她想要的胜利。

　　我会很难过的......

　　写出来之后，她盯着这个词看了五秒。

　　太软弱了，太私人了！

　　但划掉会更奇怪，所以她加了破折号，加了下一句：

　　毕竟亲手打败你才有趣。

　　这样就把“难过”解释为了“惋惜失去亲手打败对手的机会”，逻辑通顺，符合竞争叙事。

　　但她知道，那不是全部真相。

　　德拉柯放下绒布，将光轮2001横放在膝盖上，扫帚柄的木质温润，带着魔法器物特有的、轻微的脉动感。

　　这是她的武器，她的翅膀，她明天要在全校面前，在哈利·波特面前，证明自己的工具。

　　她想起飞行课那天，哈利第一次抓住扫帚，扫帚一跃而起，顺从得像认识他多年。

　　她想起空中追逐，他追在她身后，绿眼睛里没有恐惧，只有专注和一种野性的兴奋。

　　她想起麦格教授带他离开时，自己心里那丝荒谬的……遗憾。

　　如果他被开除了，游戏就结束了。

　　还好没有，他成了找球手，对手。

　　这才是正确的轨道。

　　壁炉里的火突然爆出一个火星，落在她脚边的地毯上，留下一个微小的焦痕——德拉柯用脚尖碾熄它。

　　明天，魁地奇球场，几百双眼睛，学院荣誉！个人胜负！

　　还有哈利·波特。

　　她要赢，必须赢，马尔福必须赢。

　　但内心深处，某个很小、很隐蔽的角落，有一个声音在问：如果赢的代价，是他真的受伤呢？

　　她摇头，甩开这个念头，扫帚握在手里，冰冷而坚定。

　　我不会让他受伤。

　　我要在绝对公平的条件下，堂堂正正地打败他。

　　然后看着他的眼睛，告诉他：我赢了。

　　这才是德拉柯·马尔福想要的。

　　她站起身，拿着扫帚走向女生宿舍楼梯，身后，弗林特还在和几个队员大声讨论明天的“特殊战术”。

　　德里克的笑声粗嘎难听：“放心吧，队长，我们会让波特小子记住这次的教训！”

　　德拉柯在楼梯口停住，没有回头，声音清晰地传过去：

　　“德里克。”

　　笑声戛然而止。

　　“明天，”德拉柯慢慢转身，灰眼睛在昏暗的光线下冷得像冰，“如果我发现任何人试图用游走球故意伤害波特。不是干扰，是伤害！我会亲自向麦格教授举报。并且保证你在毕业前再也碰不到任何一把扫帚。”

　　休息室一片死寂，弗林特张了张嘴，似乎想说什么，但看到德拉柯的眼神，又闭上了。

　　德拉柯重新转身，走上楼梯，她的背脊挺得笔直，脚步稳定。

　　她知道自己在做什么，她在保护对手，保护那个她明天要全力击败的人。

　　这很矛盾，这不斯莱特林。

　　但这是她的规则。

　　窗外，夜色已深。黑湖深处有巨型乌贼缓缓游过，触须的影子在斯莱特林休息室的窗户上投下诡异的波纹。

　　德拉柯躺在床上，光轮2001靠在床头。她闭上眼睛，脑海里是明天的画面：狂风，呼啸，金色闪光，绿色和红色的身影交错，还有那双熟悉的、固执的绿眼睛。

　　她会赢。

　　她要赢。

　　但不知为何，这个信念不再像一周前那样纯粹、那样坚硬。

　　不！不能软弱。

　　德拉柯咬住嘴唇，翻了个身，面对墙壁。

　　明天，一切都会在赛场上解决。

　　她会证明，德拉柯·马尔福比哈利·波特更强。

　　然后……

　　然后他们可以继续下一轮游戏。