晚饭摆在院中石桌上，暮色渐浓，天边染成暖橘色，晚风带着山间的凉意吹过来，驱散了白日的燥热。二人对坐而食，菜虽简单，却吃得舒心惬意，偶尔举杯，饮的是自酿的米酒，度数不高，带着清甜。饭后，夕阳沉入西山，余晖将二人的身影拉得很长，竹清挽着林尘的臂弯，沿清溪散步，脚下的青石板被溪水浸润得温润，脚步轻缓，不疾不徐。溪边的芦苇随风摇曳，发出沙沙声响，偶尔能听见远处村落的犬吠、村民的笑语，这些人间烟火气，非但不扰清净，反倒更衬得周遭静谧安稳。
林尘的感知一直未曾松懈，他知晓比比东与千仞雪的成神之路近在咫尺，天地间的魂力暗流早已悄然涌动，天斗城方向时常有隐晦的神力波动传来，那是神祇传承的征兆，更是乱世将起的预警。可他不愿让这些纷扰打破眼前的安稳，只将自身感知敛到极致，化作一张无形的屏障，笼罩着整座竹院，任凭外界风浪如何汹涌，这一方小院始终安宁如初。竹清亦是心照不宣，她从林尘偶尔紧锁的眉头、不经意间望向天斗城的目光里，早已洞悉时局，却从不主动提及，她深知，此刻的相伴相守，便是世间最珍贵的东西，那些即将到来的风雨，不妨暂且搁置，先守好眼前的朝朝暮暮。
夜里星光落满窗台，竹屋内燃着一盏油灯，昏黄的光晕驱散了黑暗，也暖了人心。竹清靠在林尘肩头看书，书页是从镇上旧书摊淘来的杂记，记载着大陆各地的风土人情，书页翻动声轻柔细碎，伴着窗外的虫鸣，成了最好的催眠曲。林尘替她拢了拢肩头的薄毯，指尖轻轻拂过她的发顶，目光温柔得能滴出水来，他曾见过大陆风起云涌，见过武魂殿的铁血冷酷，见过无数悲欢离合，如今才知，最难得的不是登顶巅峰的荣光，而是这般与心爱之人相守，岁月静好的平凡。
偶有武魂帝国的斥候掠过天际，那些身着黑衣的魂师，奉命探查天斗城周遭动静，魂力波动虽强，却远不及林尘的万分之一。他们的气息刚触到竹院外围那层无形屏障，便被林尘无声打散，连一丝波澜都未曾激起，更别提惊扰屋内的暖意。林尘出手极轻，只抹去对方的探查印记，未曾伤人性命，他暂时归隐，便不愿再多造杀孽，可若有人敢觊觎这方小院，敢惊扰竹清，他也不介意让世人记起，曾经那个令武魂殿都忌惮的强者，从未真正沉寂。
这般平静安稳的日子，过了约莫半载，山间的幽兰开了又谢，篱笆外的青菜收了三茬，却在一个暮秋的午后，被一则从山下传来的消息，打破了小院的沉寂。
那日林尘刚从后山砍柴归来，肩头扛着半捆干柴，院门口竟站着一个身着粗布麻衣的村民，是山下村落里常进山采药的老者，往日里林尘与竹清曾帮过他，彼此也算相熟。老者神色凝重，见了林尘便快步上前，欲言又止，半晌才道：“林小哥，你们……往日里怕是认识史莱克学院的人吧？方才下山去镇上换药材，听得旁人议论，说史莱克那火凤凰魂师，怕是毁了。”
林尘心头微凛，面上却依旧平和，颔首道：“老伯细说。”竹清彼时正端着水盆出来浇花，闻言脚步一顿，指尖微微收紧，水瓢里的清水晃出几滴，落在兰叶上。
老者叹了口气，语气满是惋惜：“还能有谁，就是那个年纪轻轻便成了魂帝的马红俊啊！听说他武魂是火凤凰，天生火旺难消，需得静心凝神泻火，可他偏不安分，这些年四处游走，总往那些钩栏瓦舍去，想着靠那般法子泻火，竟是成了恶性循环。前些日子在城南的销金窟里，突然武魂爆体，魂力彻底紊乱，听在场的人说，那火凤凰武魂直接崩了，一身魂帝修为尽数倒退，如今只剩大魂师的魂力，更要命的是，武魂根基全毁，往后再也没法修炼了，这辈子，怕是就只能当个大魂师了。”
“还有人说，他那般模样，倒和当年玉小刚大师一样，都是武魂出了岔子，修为停滞不说，再无寸进可能。好好一个天才，年纪轻轻的，就这么毁了哟！”老者连连摇头，又说了几句旁人的议论，无非是惋惜天才陨落，感慨世事无常，便匆匆告辞离去。
小院里一时静了下来，只剩风吹竹叶的沙沙声，伴着溪水潺潺，竟比往日多了几分沉重。竹清放下水瓢，指尖冰凉，眼底散过一思古怪，半晌才轻声道：“没想到，那个猥琐的胖子……当年在史莱克的时候，竹清对他本来也没啥好印象，那奇怪的变异武魂，居然需要去钩栏之地发泄欲望，依赖旁门左道，他这只能是自作自受！”
虽然当年在史莱克浪费了不少时间，后来各奔东西，竹清并没有太记仇，她早几忘记哪里，马红俊性子虽跳脱，又懒惰，被弗兰德养费，如果不是他的武魂天赋得天独厚，年纪轻轻不可能突破魂帝，只能说都是自己选择的路。
林尘将肩头干柴放在院角，走到竹清身边，轻轻握住她冰凉的指尖，语气平静却带着几分了然：“火凤凰武魂本就极端，火旺易躁，他心性本就不够沉稳，成名后难免浮躁，又无人在旁时时提点约束，靠寻欢作乐泻火，本就是饮鸩止渴，长此以往，武魂崩溃是迟早的事，如果他能控制自身，再加上合适的魂环定然可让武魂一步步进化，不说完全消除邪火，但减轻副作用绝对可以，魂师一但修炼到封号斗罗武魂进化下去，副作用会越来越小。”
他感知敏锐，其实早有察觉，半年前便曾感应到天斗城马红俊的魂力波动紊乱，且带着浓重的浊气，只是彼时他一心守着竹清与这方小院，不愿多涉世事，便未曾深究，却不想终究还是走到了这一步。
林尘沉默片刻，抬手替她拂去鬓边被风吹乱的碎发，语气温和却坚定：“路是他自己选的，旁人再惋惜，也替不了他走往后的路。我们如今归隐于此，自身尚且避世，若贸然现身，反倒容易引火烧身，惊扰了这方安稳，也未必能帮到他。”
他并非冷漠，只是深知乱世之中，身不由己，马红俊的下场虽是自食其果，却也藏着几分武魂天赋带来的无奈，而且这是可以后天改变的，只能说他自己也乐在其中，怪不了谁。
竹清点点头，感觉时间过去挺快的，转眼就好多年过去了，沉默了会，才缓缓点头，眼底的情绪渐渐平复，却多了几分世事无常的唏嘘。“还好有你。”
林尘牵着她的手，走到院中竹椅上坐下，转身去石桌上倒了两杯温茶，递了一杯给她：“世间不如意事十之八九，他的选择，他的结局，皆是命数。我们能做的，是尊重他人选择，帮助值得帮助的人。”
竹清接过茶杯，温热的茶水暖了指尖，也稍稍暖了心底的沉重，她抿了一口清茶，望向院外漫山的秋景，层林尽染，却已没了往日的闲适心境。是啊，他们连自己的安稳都需拼尽全力守护，又怎能顾及太多，乱世之中，天才陨落本就寻常，马红俊不是第一个，也不会是最后一个，如果她和林尘没有得到成神机缘，如今都不敢住在天斗城附近，估计得跑到远离大陆纷争的极北之地隐居才能得到些许安宁。
那之后几日，竹清难得的放松了几天，晨起做饭，然后和林尘一起修炼两人放慢了节奏，林尘从不催促，只是默默陪着她，晨起多帮她劈些柴，午后她练完招，会多递上一块蜜饯，傍晚散步时，会多说些山间趣事，陪她一起。
林尘依旧每日敛着气息，守护着小院，只是偶尔望向天斗城的方向时，目光会多几分深沉。马红俊的事，像一记警钟，敲醒了沉浸在安稳中的二人，乱世之下，没有真正的世外桃源，哪怕他们躲在深山竹院，也终究逃不开大陆纷争的波及，比比东与千仞雪的成神之路愈发临近，天斗城的神力波动愈发频繁，那一场注定席卷大陆的浩劫，已在不远处悄然酝酿。
而马红俊武魂崩溃的消息，也如投石入水，在天斗城乃至整个大陆的魂师界掀起了一阵波澜，惋惜者有之，嘲讽者亦有之，却无人能真正帮他，昔日的火凤凰天才，终究成了乱世中一抹黯淡的残影。
竹院中的生活，渐渐又恢复了往日的平静，只是那份平静里，多了几分难以言说的沉重。竹清依旧每日打理小院，缝补衣物，林尘依旧劈柴挑水，煮茶相伴。
晚饭后，二人依旧沿清溪散步，暮色比往日更浓，天边的云层厚重，像是预示着风雨将至。竹清挽着林尘的臂弯，轻声道：“如果大家都有你的善良就好了，那样会少很多纷争。”
林尘侧目看向她，伸手握紧她的手，语气坚定：“无论何时，我都会护着你。至于旁人，各有各的命数，我们尽力就好。”
溪水潺潺，晚风渐凉，远处的天际隐隐有雷光闪过，竹清望着林尘坚定的眼眸，轻轻点头，将头微微靠在他肩头。她知道，这份平静的日子，或许真的不多了，而马红俊的陨落，不过是乱世来临前的一道序幕，真正的风雨，还在后面。
院中的幽兰在暮秋的寒风中，依旧倔强地挺着枝叶，一如这竹院里的二人，纵使知晓前路凶险，也依旧守着彼此，守着这乱世中最后的安稳，静待风雨来袭。