狮心城，夜。

　　火把在城墙上蜿蜒，将石砖映照成跳动的暗红色。

　　城门在绞盘转动声中缓缓打开。

　　城外，黑压压的骑士阵列早已肃立。

　　莱昂公国的君主，雷纳德·莱昂，策马立于阵列最前方。

　　他未着沉重的板甲，仅披一件精工打造的金色轻甲，肩头狮首在火光中轮廓分明。身下的战马高大健硕，不安地踏着蹄子，喷出团团白气。

　　他心有所感，勒住缰绳，回头望向城门。

　　一个年轻人快步上前，他裹着一件镶有毛边的深红长袍，内里是厚实的羊毛束腰，身形在厚重衣物的叠加下仍显出近乎病态的瘦削。

　　那是塞巴斯蒂安·莱昂，雷纳德的长子。

　　“父亲大人。”塞巴斯蒂安来到雷纳德身旁，“我会尽快征召后续部队，随时准备支援边境。”

　　雷纳德的目光在儿子脸上停留了片刻，随即点了点头：“狮心城就交给你了。”

　　“是……”

　　塞巴斯蒂安嘴唇微动，似乎还想说什么。

　　但雷纳德已将目光投向了另一道身影。

　　那是一位女子，静静立在塞巴斯蒂安侧后方半步。

　　剪裁利落的黑色裙装包裹着她凹凸有致的身姿。

　　即便在深夜，她依旧蒙着厚重的黑纱，只露出一双沉静的眼眸，宛如悄然融入夜色的幽影。

　　这位黑寡妇是伊莎贝尔·莱昂，雷纳德的姐姐，塞巴斯蒂安的姑母。

　　“伊莎贝尔。”雷纳德的声音低沉了些，“辛苦你，多照顾他了。”

　　黑纱之下，传来伊莎贝尔平静无波地回应：“你还是多照顾照顾你那不安分的女儿吧。”

　　提到艾莉奥诺拉，雷纳德长叹一口气。

　　没想到她居然借蒙特维尔公国的势去了边境领。

　　不过，雷纳德了解自己的女儿。

　　假若是她操作这件事，那么以公主的立场，根本不需要再扶持一个边境伯爵！

　　所以，问题的根源还是在莱昂内尔身上。

　　莱昂内尔下决心要和自己作对了吗？雷纳德露出些许寂寞的表情，最后看了一眼狮心城。

　　他猛地一拉缰绳，战马人立而起，发出一声嘹亮的嘶鸣。

　　“出发！”

　　马蹄声由缓至急，汇成滚滚雷鸣。

　　火把的光流开始移动，如同一条燃烧的巨蟒，奔赴北方的沉沉黑夜。

　　塞巴斯蒂安伫立原地，久久望着父亲与骑士团消失的方向，直到最后一星火光也被黑暗吞没。

　　“侄子，走吧。”

　　伊莎贝尔每次看到雷纳德和塞巴斯蒂安，就想起自己曾幸福的家庭。为了建国，她失去了丈夫，弄丢了儿子。现在，公国又要跟帝国对上了。

　　她还要失去什么，失去多少？

　　她随口说了一句，转身走向狮心城，却没有注意到——

　　塞巴斯蒂安暗中注视着她的目光，满是痴迷！

　　……

　　边境堡，客房。

　　在卡斯珀与艾莉奥诺拉摊牌后，卡斯珀的气色有了肉眼可见的变化，这让艾莉奥诺拉愣愣地注视着卡斯珀。

　　“你为什么要装中毒？”

　　她下意识提问，随后就反应过来，自己问了一个愚蠢的问题。

　　“如果不装中毒，你能让我活着走出魔兽之森吗？”卡斯珀答道。

　　不只是魔兽之森。

　　在庄园内，卡斯珀所有出格的举动，艾莉奥诺拉都是看在他必死的前提下才会容忍他，甚至是忽视他。

　　卡斯珀装得实在太好了，他同伴的担忧也恰如其分，以至于艾莉奥诺拉完全没有注意自己被骗。

　　想明白这一切后，艾莉奥诺拉纤长的睫毛微微颤动，眼中满是震惊！

　　原来世界上真的有人凭借意志就可以抵抗香水诱惑！？

　　原来世界上真的有人凭借装就能装到改变生理状态！？

　　这可能吗？

　　不，这不可能！

　　“你到底怎么做到的？”

　　“怎么做到的，很简单啊。”卡斯珀特意慢动作给公主殿下表演了一遍。

　　魔术的重点在于假装将药丸放入嘴中时，用拇指捏住药丸推动，用食指中指的第二节、第三节藏起药丸，此时由于手指的阻挡，适当角度下，即便亮出手心也看不出来药丸的存在，就可以做出手中空无一物的假象。

　　这是很简单的吃硬币魔术。

　　被卡斯珀用在了吞服药丸的掩饰下。

　　“我问的是，你到底怎么抵挡香水，怎么装出生理反应的……”

　　艾莉奥诺拉执意问，可惜话还没有说完，就被卡斯珀用食指暧昧地挡住了樱唇。卡斯珀再次拉近与艾莉奥诺拉的距离，他靠近了她，鼻尖几乎撞到了一起，带着笃定：

　　“我的公主殿下，你问错了问题。”

　　艾莉奥诺拉向后退去，却发现自己身后已是墙壁。

　　“……你，到底是谁？”

　　她的话语中居然带了些许委屈。

　　就连输给塞巴斯蒂安，艾莉奥诺拉也未曾如此不堪。

　　因为她是艾莉奥诺拉，是骄傲的上位者。

　　可在卡斯珀面前，支配的关系颠倒了。

　　这份颠倒让艾莉奥诺拉的身体本能地战栗。

　　见到这样的艾莉奥诺拉，卡斯珀满意地笑了笑。

　　“你已经无路可走了，公主殿下。

　　没有了底牌，你无法要挟我，也无法在边境领得到什么。

　　莱昂公国没有你的容身之所，除非你想做一个傀儡公主。

　　蒙特维尔公国也不会有，因为我不是真正的莱昂内尔。

　　但我还可以给你一条道路。”

　　充满磁性的声音，近乎催眠的效果，让艾莉奥诺拉的大脑一片空白。

　　卡斯珀搭住艾莉奥诺拉的肩膀，稍稍用力。

　　艾莉奥诺拉顺从地跪倒在地。

　　“现在，把头抬起来。”

　　她被声音牵引着，下意识抬起头颅，红唇微张，双目失神地望向卡斯珀。

　　艾莉奥诺拉是货真价实的尊贵公主。

　　哪怕只是一个傀儡，也是注定一人之下的傀儡。

　　凌乱的发梢垂落在她的耳边，随着她的轻微呼吸晃动，这个乖巧无知的模样带有致命的剧毒，足以让任何男人血脉偾张。

　　“我是帝皇血脉之子，被帝国权贵陷害流放，只要我能得到足够的权势，我就可以回归帝国。跟随我吧，艾莉奥诺拉！”

　　卡斯珀低声说起他自己一个字都不信的话。

　　你好，我是秦始皇。

　　我没有死，现在被困在地宫里。

　　只要你能V我50，我就能带着军队重建王朝，为你封王。

　　这样在后世看来荒诞不经的诈骗话术，在历史的每个转角，都曾大行其道。

　　只要人性深处对权威的盲从、对捷径的渴望、对尊卑秩序的迷信一日不灭，它就永远有效。