芬格斯的视线静静落在泽维尔脸上，肃然反问道：“然后呢？战线取得了什么重大的进展吗？还是说，你们‘帝国锋刃’已成功夺回萨尔洛姆城？”

　　萨尔洛姆城，正是曾经属于帝国的领土，如今易手于圣国的一座有着重要战略意义的城市。

　　和戈德堡这样的小型城市不同，萨尔洛姆城是当之无愧的大城市，底下埋着大量的煤矿，这些煤矿也是这个蒸汽时代的世界极为重要的战略资源。

　　“这……”泽维尔上校哑然，他无法辩驳芬格斯的话。

　　芬格斯并未停顿，话音平稳如宣读文书，却字字割人：“你们一味向帝国索取兵员，军备与嘉奖，却未曾献上与之相称的功绩。”

　　“因而，大皇子对你们‘帝国锋刃’兵团的荣耀与忠诚持怀疑的态度。”

　　“那个号称‘帝国锋刃’的兵团，此时此刻是否已经由‘锋刃’堕化成了‘钝刀’。”

　　“若你们无法在接下来的战争中展现你们的荣耀与忠诚，为帝国夺下萨尔洛姆城。”

　　“那么，大皇子殿下可以特别准许：‘帝国锋刃’兵团从一线撤下来，让真正有实力的王牌兵团接替你们的位置。”

　　“你们则作为辅助兵团，协助其他的王牌兵团，参与帝国针对萨尔洛姆城的夺回战争。”

　　“只不过，以后‘帝国锋刃’的这个称号，帝国必须要收回来，你们以后不许称呼自己为‘帝国锋刃’。”

　　“不知泽维尔上校，你意下如何？”

　　芬格斯的语气虽然十分平静，甚至没有任何起伏和嘲讽的意味。

　　他仿佛只是在陈述一个事实，一个问题，一种抉择，却因此更显压迫。

　　“荒唐！！要剥夺‘帝国锋刃’的称号，你们不如现在把老夫的头先砍下来，呈上去给皇帝陛下。”

　　泽维尔额头青筋暴起，紧握的拳头狠狠锤在了桌上，整个桌子直接轰然断成两半。

　　此刻的他就像一头被触及到逆鳞，发怒的凶兽，双眼冒出怒火，仿佛随时都有暴走的危险。

　　“帝国锋刃”兵团可是他从前任老团长那里接手过来，投注了无数心血，并且带领着兵团建立无数功勋的兵团。

　　身为“帝国锋刃”兵团团长的泽维尔，他有着身为军人的骄傲与荣耀。

　　他不可能接受如此荒诞的要求，也不可能让“帝国锋刃”兵团毁在自己身上，成为最后一任“帝国锋刃”兵团的团长。

　　除非让他粉身碎骨，就地陨灭，不然，他不会允许任何人剥夺“帝国锋刃”兵团的称号。

　　芬格斯对眼前的震怒视若无睹，慢条斯理地说道：“所以，泽维尔上校是打算展现你们的荣耀与忠诚，为帝国夺下萨尔洛姆城吗？”

　　泽维尔牙关紧咬，几乎从齿缝中挤出声音：“若是帝国需要，皇帝陛下需要，我们‘帝国锋刃’兵团全体上下将如大皇子殿下所愿，为帝国献上荣耀与忠诚，彻底夺回本该属于帝国的萨尔洛姆城！”

　　泽维尔清楚，他没得选！

　　只要他不想放弃“帝国锋刃”兵团，那么他只能作出这样的抉择——为帝国夺下萨尔洛姆城。

　　除了他不想放弃“帝国锋刃”兵团这个重要的原因以外。

　　还有另一个最重要的原因，几位皇子之间的帝位之争，已经烧到他这里了，也就是帝国的最前线了。

　　最好的证明是，这次SSC代表的意思不是皇帝的意思，而是转述大皇子的意思。

　　虽说是大皇子的意思，但陛下默许此举，其中深意，细思极恐。

　　皇帝陛下为什么允许自己直属的SSC听命于大皇子？

　　下一任皇帝的归宿会是谁？皇帝陛下是否心中已经有了人选？

　　无论如何，他都必须作出他认为正确的决定——赢得这场针对圣国的萨尔洛姆城的夺回战争，“帝国锋刃”兵团一定要获得胜利。

　　这不仅关乎“帝国锋刃”兵团的未来，更关乎到帝国未来的走向。

　　“很好！大皇子也深信‘帝国锋刃’兵团是兼具荣耀与忠诚的兵团。”

　　芬格斯嘴角极淡地扬了一下，那弧度冰冷，毫无笑意：“因此，大皇子殿下特意为你们设定了一个期限。两周内，由帝国锋刃兵团担任主攻，夺下萨尔洛姆城！”

　　“两……两周？才两周？”

　　泽维尔瞳孔骤缩，失声吼道：“光是集结部队和调度物资，两周的时间都十分仓促，更何况还要进行战略侦察，情报搜集与研判，并根据最新的情报，拟定详细的作战方案。开玩笑，两周时间怎么够？”

　　“这是大皇子殿下设定的期限。”

　　面对泽维尔几乎贴脸的怒吼，芬格斯仍旧不紧不慢：

　　“而你清楚SSC传达的意志与指令，从来都是不容质疑，不容更改的。”

　　“如果你有意见，请当面向大皇子殿下解释。”

　　“SSC接到皇帝陛下的敕令，只是转达大皇子殿下的意思，无权听取你的解释！”

　　泽维尔早就听说SSC会像蒸汽机械一样忠诚执行皇帝的指令，今天他算是大开眼界了。

　　这群混蛋脑袋里是不是装的都是机械齿轮，像是完全听不懂人话。

　　要是大皇子愿意听泽维尔的话，他不介意腆着老脸，去央求一下大皇子宽限几天。

　　然而，大皇子根本就不可能会听泽维尔的话。

　　因此，这个近乎苛刻的条件根本就改变不了一点。

　　泽维尔只能遵守！

　　否则，按照大皇子殿下如今已经开始磨刀霍霍的性格，等不了2周时间，“帝国锋刃”兵团就得撤销称号，直接进行重组。

　　比起未战先降！

　　无论如何，泽维尔都只能硬着头皮打赢这场战争！

　　他死死咬住后槽牙，直至血腥味在口中漫开：“我明白了，我们‘帝国锋刃’兵团会在期限内，向圣国发动进攻，夺下萨尔洛姆城！”

　　“期待你们‘帝国锋刃’兵团的凯旋，我们要回去复命了。告辞！”

　　芬格斯略一颔首，与两名同伴如同来时一般，悄无声息地离去。

　　他们如同一场风暴，刚刚席卷而过，然而，这场风暴推倒的多米诺骨牌却没有停息。

　　当前短暂的平静，不过是为了迎接一场即将到来的海啸。

　　一场更大的风暴将席卷帝国西线战场。

　　无论“帝国锋刃”兵团最终是获得对圣国的胜利，还是在夺取萨尔洛姆城的战争中落败。

　　帝国西线战场的格局，乃至帝国未来的权力走向，都将从此刻开始，悄然发生改变。

　　霍顿中校走到泽维尔上校面前，眉头紧锁：“泽维尔上校，难道我们真的要在两周内，对圣国的萨尔洛姆城发起攻势吗？”

　　霍顿也清楚，两周时间非常仓促，特别是进攻圣国的一座大城市。

　　“不然呢？这次虽说是SSC转达大皇子的意思，但没有皇帝陛下的首肯，大皇子殿下，可没办法指挥得动SSC。”

　　泽维尔颓然跌坐在一张完好的椅子上，声音里透出深重的疲惫：“我们只能这么做了。”

　　“既然您都下决定了，我立刻去筹备物资和搜集情报，至于最艰难的作战方案的拟定，恐怕也只能落到您的肩上了。”

　　霍顿中校跟随泽维尔多年，自然非常清楚接下来该怎么做。

　　“去吧！霍顿，让我一个人独自静静！”泽维尔双手抹了一把脸，尝试让自己冷静下来。

　　指挥部只剩下泽维尔一人。

　　他望向窗外逐渐昏暗的天色，仿佛已能看到萨尔洛姆的轮廓，以及在那之后，汹涌而来的、未知的命运洪流。