伙计脸上本来热情的笑容，立刻少了一半。

　　待仔细打听清楚，知道对方是来提前还印子钱的，脸上笑容又少了一半。

　　这年代，钱庄喜欢借银子催收银子，可没有人喜欢提前还银子。

　　提前还钱，证明这笔账就清了，钱庄还怎么继续赚钱？

　　他垮着脸说声稍等，转身回到柜台后，去和柜上二掌柜通禀。

　　杨四郎看看四周，见店里进进出出有几客人，其中有书生，还有穿绸缎的地主模样人物，满意点点头。

　　他提前踩过点，知道这时候通达钱庄正是上客的时候。

　　本朝规定，在子时之后才执行宵禁，太阳刚下山，正是热闹的时候——有钱人享受，服务他们的人赚钱。

　　客人多好啊。

　　所有钱庄，不管在那些欠债的还不上钱以后逼债手段多么残酷，但别人还钱，总归是不能阻碍的，要不然就彻底坏了招牌。

　　果然。

　　二掌柜听了伙计言语，唤过杨四郎，问清缘由，从账册中找到了这笔印子钱记录，又命伙计去后院中。

　　不一会，一个挽着单条裤腿露出一团团长长腿毛，好似枯枝上盘着几个鸟窝的瘦长身材打行，从里面匆匆走出。

　　“是你这厮？你要提前还钱？”那打行惊讶道，“昨日你不是说，今儿下工顺路过钱庄，不用我去你家等着，只清掉今天的账么？”

　　高老刀那一日上门之后，便再没去，都是小弟跑腿。

　　杨四郎打听到高老刀似乎被别的事情绊住了，人离开恭州府几日，这也是他决定马上还钱的原因。

　　快刀斩乱麻，赶在高老刀那厮回来之前弄好，免得生事端。

　　“大哥……”他脸上堆笑，“今日码头上来了趟大活，东家高兴工钱外又发了赏，我找人凑一凑恰巧齐了。”

　　“我也想着，提前还了，不省得您每日辛苦跑腿么。”

　　“与人方便，自己也方便。”

　　那打行脸色一变，就要发作，不过看看店里还有客人，只能忍下来，眼睛中有怒光，杨四郎只装作看不见。

　　二掌柜见自家打行确认，便点头办理。

　　先点验了杨四郎袋中铜钱，一文不差，于是朱笔勾掉账册中记载，又拿出那几叠纸，一笔勾掉，再从中分做两份，给到杨四郎手中。

　　“小哥……好借好还，再借不难，以后有困难，还可寻我通达钱庄！”

　　“我家利息低，放银快，信誉好，老字号，包放心的。”二掌柜声音颇大，主要是为给旁边几位客人听。

　　杨四郎接过这轻飘飘纸张，仔细看。

　　原身在村里私塾也开蒙过，几百日常字还认得，这种只要学几个月，根本不算读书人，夫子收的束脩并不贵，几百文即可，村子会补贴部分。

　　算是杨氏宗族里的老规矩，希望子弟后人不要当睁眼瞎。

　　杨四郎看字迹清晰，债务明确，没有作假，确实是自己借的那笔钱。

　　他悬着的心也放下了，身上莫名轻松——回头是不可能回头了，以后再也不来才好！

　　杨四郎微笑一弯腰，顶着那长腿毛打行愤怒目光，转身离开了钱庄。

　　出了钱庄，他脚步越来越快，最后就跑起来。

　　两柱香后。

　　他风风火火跑回窝棚巷子大杂院。

　　果然，房门后，半张脸露出，有只眼睛忽闪忽闪盯着外面甚是焦急。

　　看到杨四郎，吱呀一声大门打开，杨五妹急着扑出来，抓衣角，仰着头，声音怯怯。

　　“四哥，还了吗？”

　　杨四郎从怀里摸出那半叠纸，点点头。

　　“呀……”杨五妹一蹦，伸手抢过打开看。

　　她也识字，不过没交私塾钱，是杨四郎以前手把手教的，待一字一句看清楚。

　　杨五妹跳起来，攥着这纸就冲屋内冲去。

　　“四哥，你等着，我烧了它给灶里添把火，今晚饭肯定好吃！”

　　小丫头蹦蹦跳跳就往屋里去，到现在她才放心，自己终于不用担心被转卖给人牙子了。

　　这饭依然是清汤寡水杂粮粥。

　　兄妹二人却呼噜呼噜吃得香甜。

　　杨五妹夹杂说些趣事——东家黄老爷家宅不宁，两个小妾今日打起来了，撕嘴扯头，抓得对方满脸血，战斗力可怕惊人。

　　杨四郎不以为意，后宅里两个女人打架有什么稀奇。

　　妹妹摇头——哥，你不懂，下人们说她们是为了府里大少爷争风吃醋。

　　杨四郎：“？？？”

　　黄家大少爷听说都已成年。

　　而这两个小妾是他老子的女人。

　　嘶……还是你们有钱人玩儿得花。

　　提起小妾来，五妹情绪转低道，哥前几日我见到大姐了，她缩着手不让我看，眉头也不舒展，估计又挨了那毒妇的板子。

　　杨四郎不说话，呼噜呼噜两口放下碗筷，站起来匆匆往外走。

　　“哥……大姐不容易，你可别冲动！”杨五妹怕了在后边撤着嗓子叮嘱。

　　杨四郎挥挥手。

　　“放心，我懂得轻重，我去告诉大姐印子钱还完了，让她高兴高兴……”

　　在这个社会，小妾就是家里会说话会生孩子的活物，在大妇面前根本算不得人，而且大姐生了个丫头，并没有生下小子，地位更低。

　　杨四郎拿什么去给大姐撑腰？

　　小妾被虐待是常态，对小妾好的主妇才是世所罕见。

　　他匆匆走出，又匆匆返回，提了一桶水，在院里先将自己身上冲冲，简单擦一遍，去一去身上穷味，换了一身衣服，也是仅有的一套换洗开衫短裤，这才出门。

　　先去隔壁邻居水夫洪哥家，进去片刻后就出来。

　　再三拐两拐到主街上。

　　杨四郎摸摸袋中铜钱，还了印子钱，还有一百三十余文。

　　他思索一二，拐去一家布店，扯了块中挡银纹绵，料子不大，只够做个半身衣。

　　杨四郎为了砍价，花了小半个时辰，他觉得连水铭文恢复都赶不上他费的口舌。

　　最后闹得店家麻了，在杀人眼神中点头成交。

　　仅剩下三文铜钱，杨四郎出了店又买了一根铜环木钗和一串糖葫芦。

　　几乎花光了他所有积蓄的银纹棉，是给那大妇准备的，人家心情好，大姐日子才能好。

　　铜环木钗，这不值钱的东西，才能平平稳稳落到大姐手上。

　　至于糖葫芦，那是给外甥女准备的。

　　这是杨四郎目前仨瓜俩枣能做到的极限。