今日便是五妹不说，杨四郎也准备去大姐家一趟，

　　一是报喜告知自己清了印子钱免得大姐担心。

　　二是亲眼看看，大姐日子如何。

　　他知道大姐这段日子很难熬。

　　身为小妾，手上没银子，家里又没地位，生不出小子，还因为帮衬灾民弟妹隔三岔五便要出去耽误半天工，甚至还用了油坊的关系找上了朱爷……

　　在那“姐夫”和大妇眼里，损失的都是自家的银子啊。

　　杨四郎打听过，自家这便宜“姐夫”本身性格就不好，而他那大妇更是极品，那是斤斤计较卖出油都恨不得舔坛子的人。

　　大姐的日子能过得好才怪。

　　以前是没办法，没法回馈，现在没了印子钱压迫，杨四郎虽然能做的不多，也要去做，哪怕能对大姐处境有一分帮助。

　　他小心包好礼物，熟门熟路顺着街道拐进旁边一条巷子中。

　　街上有不少行人，在巷边有一家挂着老周油铺的黑底朱字招牌，一盏风灯，将招牌勉强明亮。

　　还未靠近店里，就能闻到空气中一股腻腻的味道。

　　仔细辨别，这齁腻的味道中，又分着不同细微差别。

　　进了店里，不大的地方用四方柜相连隔出里外，柜子后面一排架子上，分门别类放着油品。

　　有点灯的荏子油，麻籽油；有烹饪的杏仁油，花子油；亦有芝麻油，菜籽油，还有铺里自己榨的花生油和豆油，分别用大小不一的坛子装了起来。

　　柜台后面坐个胖妇人正有气无力扇着扇子，另有个伙计站在一边，招呼客人。

　　杨四郎进去后，立刻冲着那胖妇人快步走过去，然后深深弯腰施礼。

　　“杨家四郎见过善心恩人姚大奶奶！”

　　“愿大奶奶财源广进，日进斗金……”

　　“小小谢礼，不成敬意……”

　　他将手中裹好的银纹棉递上。

　　这东西是不错，可惜他银钱不够，只够扯这么多，估计给这胖妇人做个小马甲也勉强，但也算一片心意。

　　必须让眼前这胖妇感受到自己心意，她心情好，大姐就能过得舒服些。

　　姚大奶奶没有马上接布，而是用挑剔审视的眼神看着杨四郎，目光还有些迟疑，像是在回忆眼前这厮是谁。

　　几息后，她哦一声一拍掌想起来了，轻轻嗤笑一声，眼睛中闪过轻蔑，看向杨四郎表情玩味起来。

　　扇子抬起，轻轻捂鼻，似乎是要屏蔽掉眼前小挑夫身上不知是否存在的穷酸味，尽管这油坊中也是腻腻的味道。

　　杨四郎面上笑有些僵，但脸皮有些发烫，感觉自己像个被审视的虫子。

　　他脑中闪过千百个念头。

　　自己这么卑微难堪的样子，怕是很难看吧。

　　变强，必须尽快变强……三脚桩也是桩，哪怕斜眼宋有些算计，自己也需去学！

　　这是自己能摸到的尽快变强的办法！

　　杨四郎脑中念头飞转，弯着腰，也不知过了多久，或许很短又很长，只感觉到旁边站着那伙计目光偷偷落在自己身上，似乎也带着些鄙夷。

　　“是你啊……”姚大奶奶放下扇子，敲敲柜台，“东西放下吧……”

　　他急忙将银纹棉放到了柜台上。

　　姚大奶奶当着他的面，毫不客气翻开，嘴里啧啧，看表情还算满意，又有些嫌弃。

　　“你是来找你姐的吧？”

　　“伙计……去，喊大丫过来……”

　　那伙计应一声，麻利向后跑去。

　　杨四郎讪讪站在原地等待，大姐，在这胖妇人嘴中，也就只是个大丫而已。

　　姚大奶奶也不搭理，自顾去招呼进店的顾客去了。

　　不多时。

　　帘子一掀。

　　一个头上绑着布帕，身穿粗布褙子的妇人从里面快步走出，她高高挽着两个袖子，胳膊湿漉漉的，眼现惊喜，正是杨家大姐。

　　这是一个相貌标致的中年妇女，只是面目憔悴，皮肤暗黄，身形有些佝偻，眉眼间透着小心谨慎，看外貌比真实年龄要大许多。

　　“姐姐……”她先向着姚大奶奶行了一礼，姚大奶奶摆摆手，她得了允许，这才转头看向杨四郎，急忙拉着弟弟到店外，小声问道。

　　“四儿，你怎么今日有空过来了？”

　　“身体可好些了？那正脚丁的活儿还吃得消么？”

　　“我怎么听伙计说，你还带了礼物来？日子不过了？咱还欠着印子钱哩……”

　　“我这里还为你攒了些……你别嫌少……”杨大姐摸出十几枚铜钱，就要塞到杨四郎手中。

　　杨四郎注意到大姐两只手指节又红又肿像几只萝卜卷在一起，想必刚才在后院还在干活劳作。

　　他脸上强撑起笑容，将铜钱推回，低声将近日事情说了一遍——草真堂的药汤管用，身体真的彻底好了，正脚丁的活儿干得还算顺心顺利，更重要的是已经还了印子钱。

　　“姐，我现在每日能赚到足够铜钱。”

　　“过不了多久就能还完同乡的钱。”

　　“你不用再为我操心了……”

　　“这木钗是给你的，糖葫芦给娃儿当个零嘴儿。”

　　杨大姐听了后长舒了一口气，露出如释重负神情，眼睛里有了光。

　　她小心接过木钗——东西很普通，但她手捧着，像是捧着一支贵重金钗，很喜欢的模样。

　　然后马上又转成肉疼表情，低声责怪杨四郎乱花钱，她从伙计那已经知道弟弟这次上门还送了姚大奶奶半匹银纹棉。

　　姐弟二人还想再聊会。

　　里面姚大奶奶咳嗽一声道大丫，你榨油的活儿干完了？

　　杨大姐急忙应一声，拍拍杨四郎胸口，嘱咐一声你好好干，转身就往店里小跑而去。

　　等杨四郎进店，大姐身影已经消失在帘后。

　　“嗯？”姚大奶奶见杨四郎进店，似奇怪他为何还不走，鼻子冷哼一声语气不善。

　　杨四郎急忙说自己心怀感激，有心答谢，就有两把力气，以后每日下工，都会往油坊里送一车水。

　　油坊是用水大户。

　　山城取水不便，这些店铺用水，都是由水夫用水车送的。

　　杨四郎送一车水，既不会太影响水夫收入，亦能让油坊得了实惠。

　　果然，姚大奶奶听了后脸上露出满意笑容道一句你是知恩的。

　　杨四郎施礼告别，出了油坊，长出一口气。

　　只是半件银纹棉，也只能换姚大奶奶片刻好脸。

　　若日日贡献一车水，姚大奶奶心情或许会好些，大姐才能过段舒服日子。

　　当然，日子久了，怕也变成理所当然的事情，一日不送水，反而遭抱怨，这并不是长久计策。

　　要想真正让大姐过好，还得是自己这弟弟有出息，出息到让那“姐夫”都不得不重视程度。

　　他目光逐渐变得坚定。

　　——

　　几日后。

　　月儿湾码头三水会院内。

　　一处青砖院子里，十来个挑夫零零散散站一圈，都是年轻精壮模样。

　　杨四郎，王大牛，李二虎，熊山也在其中。

　　几人还是决心来学三脚桩，当硬脚丁。

　　这院子中间摆着高中低三个木桩围子，低者不过膝，中者至腰，高者一人高，每个围子桩高低不平，三个木桩围子后面还有一铁缸，不知什么用途。

　　一个只穿短裤的大汉，裸着身子露出全身疙瘩似肌肉，扫视诸人，冷冷道。

　　“我姓武，你们可以叫我一声武头儿。”

　　“咱也不是正儿八经的武人，不过是会里三脚桩练得最好，被指派过来教你们……”

　　“别的咱不叮嘱，就一条！”

　　“这三脚桩练了，不过让你能多挑快走涨力气！”

　　“练得再好也是牛羊！”

　　“而武夫们习武学的是杀人技，人家是虎狼！”

　　“千万不要习了一招半式就不知天高地厚，有点三脚猫功夫就去惹事，你死不要紧，不要给会里惹祸！”

　　“明白了吗？”

　　诸多年轻挑夫一愣，本来有许多热情涨红的面孔，瞬间就白了下去。

　　杨四郎注意到，大牛二虎熊山的表情有些难看。

　　他不以为意……牛羊又怎么了？

　　牛羊有利角，只要有敢战之心，亦能捅穿虎狼躯！

　　而铭文和神通，便是自己的利角！