秦家小院。

　　夜色被院中石桌上一团光晕轻轻推开，那光源来自一只雕刻成小兽模样的石灯。

　　那石灯的石料中掺杂了少许能微弱储存灵力的矿石，荧光术附在上面，比附在其他事物上，可以多持续半天。

　　很适合，在夜晚做些精细活计时使用。

　　这是周家姐妹上门时带来的礼物，对于多数拮据的散修而言，算是一件实用的物件。

　　然而，当秦明端着准备好的饭菜从伙房走出，将木托盘放在石桌上时。

　　周妙彤笑容一僵，暗叫不妙。

　　托盘上，是三碗散发着淡淡草木清香的白玉米饭。

　　饭粒饱满，热气袅袅。

　　更引人注目的是中间那个大陶碗，里面盛着满满一碗炖得酥烂的灵豚肉。

　　浓郁的肉香混合逸散的灵气，让人难以移开目光。

　　对比之下，送出的那只石兽灯，虽说用心，但在这顿晚餐面前，顿时显得寒酸起来，甚至有些拿不出手。

　　周妙彤吓得急忙起身，连连摆手，惶恐说道：

　　“不行，阿明，快，快收起来！我们姐妹过来，本就是想随便坐坐，叙叙旧，尝尝你的手艺。”

　　“哪怕只是些凡俗菜肴，粗茶淡饭也是极好，这灵米灵肉，我们受之有愧！”

　　周妙青此刻也从惊愕中回神，紧随姐姐站起，英气的脸上也满是惊慌：

　　“今日那门止血术已经让我们很不好意思了，怎么能再享用如此珍贵的灵食？这绝对不行！”

　　秦明见状，脸上笑容不变，将托盘放稳后，自顾自地在石凳上坐下：

　　“做都做好了，哪有再端回去的道理？快坐下吧，趁热吃。”

　　他拿起筷子，指了指饭菜。

　　“若是真觉得过意不去，那正好，我在修炼上有些疑问，一直想找机会请教你们二位。”

　　“我那位师父性子有些疏懒，懒得搭理我这些小问题，让我自行摸索。”

　　“今晚邀你们过来，一是感谢前夜的相助，二来，也是真想向两位姐姐讨教一番。”

　　听到秦明有求于姐妹二人，周妙彤的心弦才略微松了松。

　　她见秦明态度诚恳，不似客套，这才勉强拉着依旧有些不安的周妙青重新坐下。

　　只是吃顿饭？应该不会搭上我们姐妹二人吧？

　　察觉到这念头有些羞人，周妙彤俏脸一红。

　　在秦明热情的招呼下，姐妹二人小心翼翼地端起饭碗，夹起一小块灵肉，送入口中。

　　属于灵食特有的鲜美滋味与温和灵气在舌尖化开流入胃中，随即化作暖流扩散至四肢百骸。

　　这种奢侈的享受，她们已经许久未曾体验了。

　　秦明不像她们那般细嚼慢品，他像是真的饿了又或者本性如此。

　　他大口扒着灵米饭，时不时夹起大块炖得软烂的灵肉塞进嘴里，吃得酣畅淋漓。

　　同时，他还不断将灵肉夹到周家姐妹碗中，全然不顾她们连连推辞。

　　待三人都吃得差不多了，秦明放下碗筷，用袖子随意抹了抹嘴，这才不急不缓地开口：

　　“彤姐，青姐，我修炼时日尚短，见识浅薄，一直有个疑问。”

　　“这炼气初期与炼气中期，抛开修为深浅，最大的差别究竟在哪里？仅仅是灵气多少吗？”

　　听到这话，早已放下碗筷，正襟危坐的周妙彤不假思索，认真回答道：

　　“差别是全方位的，术、身、识，三者皆有天差地别。”

　　她整理了一下思路，继续道：

　　“先说术，炼气中期修士，灵力凝实雄厚，经脉更加强韧，已有资格去修习中品术法。”

　　“中品术法与下品术法截然不同，承载着天地大道，威力远超下品术法。”

　　“一个刚刚踏入炼气四层的修士，只要掌握了一门契合自身的中品术法。”

　　“仅凭这一道术法，就足以力压五到六名寻常的炼气三层散修。”

　　她顿了顿，边思索边解释：

　　“身的方面，炼气中期修士经过灵气滋养，体魄会有明显跃升。”

　　“识也是如此，神识可以外放，感知更为敏锐。”

　　“因此，一个术法合宜的炼气四层修士，即使被七八个炼气初期散修围攻，完全可以轻松反杀。”

　　秦明听得专注，眼中若有所思。

　　不久后，送走了千恩万谢的周家姐妹，秦明独自回到清冷小院。

　　他仰起头，望着夜空中那轮皎洁的明月。

　　清辉洒落，将他的身影拉得细长。

　　片刻后，他的目光缓缓移动，越过低矮的院墙，落在了隔壁那座在月光下轮廓模糊的王家小院上。

　　“炼气中期吗？”

　　与此同时，王家小院的主屋内。

　　从父母那里得知真相的王青林，此刻同样站在窗边。

　　他目光复杂地望向秦家小院的方向，月光照亮了那阴郁的面容。

　　他紧皱着眉头，双手紧握成拳。喃喃自语：

　　“既然如此，那就只能下手了。”

　　……

　　两天后。

　　秦明再次来到丁区那片售卖凡俗杂货的区域，找到了之前那位贩卖萤石的摊主。

　　摊主见到他，小心翼翼地捧出一个用粗布包裹的长条状物件：

　　“小哥，你要的东西，按你说的构造，我托匠人日夜赶工，总算做出来了！”

　　秦明接过，解开粗布，露出里面结构精巧的长条木盒。

　　盒子表面打磨得十分光滑，边角处还包了薄薄的黄铜，看起来结实耐用。

　　他仔细检查着盒子的各个部分，这可是关系着他“制符”的效率，不能有半点差错。

　　盒身由三个可以抽拉组合的独立小盒拼接而成，接口严丝合缝。

　　轻轻拉开，可以看到左侧小盒内垫着裁剪整齐的厚实海绵片。

　　中间小盒空空如也，右侧小盒整齐地码放着一摞厚薄均匀的规整薄铜板。

　　大约有十几片，每片都只有指甲盖厚度，表面光滑细腻。

　　秦明用手指轻轻按压海绵，又拿起一片薄铜板，看了看细腻程度。

　　“没想到，竟然真的造出来了。”

　　确认无误，他由衷地赞叹了一句，这比他预想的还要精细。

　　将比约定价格略高一些的灵砂付给喜笑颜开的摊主后，秦明并未立刻离开。

　　他沉吟了一下，开口道：

　　“道友，有件事，想和你商量一下。”

　　摊主此刻看秦明如同看着财神爷，连忙点头哈腰：

　　“小哥，你尽管说！”

　　“我需要长期收购一批萤石，但是大小、重量、质地、光泽，我都有要求，不能再像上次那批那么粗糙了。

　　摊主闻言，乐得合不拢嘴。

　　萤石这玩意儿，在凡间或许是稀罕物。

　　但在修仙界，除了当夜明珠照明，毫无他用。

　　他之前收来也就是碰碰运气，卖不掉就再带回去。

　　如今竟然真有人愿意大量收购！

　　至于要求苛刻，反而证明对方是真心想要。

　　听完秦明的需求和报价，摊主将腰又弯了弯，笑容也咧到最大：

　　“能，绝对能，小哥放心，我在凡俗有些能耐，一定按最严的标准给你筛选送来！”

　　……

　　不久后，秦明拿着包袱回到了自家小院。

　　锁好院门，他取出一张【静音符】激发。

　　无形的微弱屏障笼罩了小院，隔绝了可能传出的声响。

　　做完这些，他才迫不及待地将包袱放在院中的石桌上打开。

　　包袱里的东西不多，新得到的硬木长盒、一小罐灵墨、一沓裁剪得与符纸规格相同的上等白纸、一把小铜锤、一支小圆棍。

　　秦明深吸一口气，将长盒完全打开，三个独立的小盒并排摆放。

　　左侧小盒，垫着海绵。

　　中间小盒，暂时空置。

　　右侧小盒，码放着光滑的薄铜板。

　　紧接着，秦明从怀中取出几张薄薄的油纸。

　　上面，有这几日他临摹得最为完美的【金光符】符纹。