一、乱葬岗的磷火

　　林砚是被腐臭味熏醒的。

　　他睁开眼，眼前是漏风的茅草屋顶，月光从破洞中漏进来，照在脸上冰凉。身下是潮湿的草席，硌得骨头生疼。空气中弥漫着一种难以言喻的气味——那是尸臭、霉味和劣质酒气混合的味道。

　　“我……没死？”

　　他撑起身子，只觉得头痛欲裂。记忆像碎玻璃一样扎进脑海：实验室里刺鼻的化学试剂味，烧瓶在眼前炸开，然后是救护车刺耳的鸣笛，最后是一片黑暗。

　　可这里是哪里？

　　林砚环顾四周。这是一间不足十平米的破屋，土墙斑驳，墙角结着蛛网。屋里除了一张草席、一个破木箱，再无他物。木箱上放着一盏油灯，灯油已经干涸。

　　他低头看自己的手。

　　那是一双布满老茧、指甲缝里嵌着黑泥的手。手腕上有道狰狞的伤疤，像是被什么利器划伤的。身上穿着粗麻布衣，补丁摞补丁，袖口磨得发白。

　　这不是他的手。

　　这不是他的身体。

　　“穿越了？”

　　这个念头刚冒出来，一股陌生的记忆就涌进脑海——

　　原主也叫林砚，十七岁，长安城南郊乱葬岗的收尸人。父母三年前死在饥荒里，他被一个叫老周头的老收尸人收养。两个月前，老周头病死了，留下这间破屋和这份“营生”。

　　所谓收尸人，就是官府雇来收敛无人认领的尸体的贱役。月钱一贯，勉强糊口。平日里除了收尸，还要看守乱葬岗，防止野狗刨尸、盗墓贼偷陪葬。

　　记忆里最深刻的画面，是原主第一次收尸时的呕吐。

　　那是个淹死的乞丐，尸体在水里泡了三天，浑身肿胀发白，皮肤一碰就掉……

　　“呕——”

　　林砚捂住嘴，胃里一阵翻江倒海。

　　不是恶心，是恐惧。

　　这具身体的本能记忆在抗拒，那些关于死亡、腐烂、蛆虫的画面像潮水般涌来。他扶着墙，大口喘气，额头渗出冷汗。

　　冷静。

　　必须冷静。

　　林砚深吸一口气——然后差点又吐出来。空气中那股腐臭味更浓了，像是从屋外飘进来的。

　　他走到门边，推开那扇吱呀作响的木门。

　　月光如霜。

　　门外是一片荒凉的土坡，坡上密密麻麻立着简陋的木牌，有的已经歪斜，有的被野狗刨倒。远处有几簇幽蓝色的磷火，在夜风中飘摇不定。

　　这就是乱葬岗。

　　长安城所有无人认领的尸体，最后都埋在这里。穷人、乞丐、囚犯、无名氏……生前或许天差地别，死后都成了这土坡下的一捧白骨。

　　林砚站在门口，夜风吹得他打了个寒颤。

　　现在是几月？什么朝代？

　　记忆里有些零碎的信息：现在是元鼎三年，皇帝姓刘，年号是“元鼎”。长安城……是西汉的长安？

　　汉武帝时期？

　　林砚心里一沉。如果真是汉武帝时期，那离他熟悉的“文景之治”已经过去，正是国力鼎盛但暗流涌动的年代。巫蛊之祸、对外征战、酷吏横行……

　　在这个时代，一个收尸人的命，比草还贱。

　　“得想办法活下去。”

　　他握紧拳头，指甲陷进掌心。疼痛让他清醒。

　　前世他是警校刑侦专业的学生，虽然还没毕业，但现场勘查、物证分析、逻辑推理这些基本功都学过。在这个刑讯逼供为主、冤案频发的时代，这些知识或许能成为保命的资本。

　　但前提是，他得先活过今晚。

　　二、深夜的脚步声

　　子时三刻，远处传来脚步声。

　　林砚立刻警觉，退回屋里，透过门缝往外看。

　　月光下，两个黑影正从官道方向走来。他们抬着一卷草席，草席里裹着什么，沉甸甸的。两人都穿着黑衣，蒙着面，脚步匆匆。

　　“快点，埋了就走。”其中一人压低声音。

　　“这地方真瘆人……”另一人声音发颤。

　　两人走到乱葬岗东侧，那里有一片新翻的土——那是林砚白天挖好的“公墓坑”，专门用来埋无名尸的。他们放下草席，开始用铁锹挖坑。

　　林砚躲在门后，心跳如鼓。

　　按照规矩，凡是来埋尸的，都要先到收尸人这里登记，交十文钱的“葬费”。这两人鬼鬼祟祟，显然不是按规矩办事。

　　更可疑的是，那卷草席……

　　月光照在草席边缘，林砚看见一只苍白的手从缝隙里露出来。手指纤细，指甲修剪得很整齐，手腕上戴着一只玉镯——成色极好，在月光下泛着温润的光泽。

　　这不是穷人的手。

　　而且，那只手指……在动。

　　很轻微，但林砚看得清清楚楚：食指和中指微微弯曲，又伸直，像是在挣扎。

　　“人还活着？”

　　这个念头让他浑身一激灵。

　　前世在警校，老师反复强调过：发现有人遇险，警察有义务施救。这是写在警徽里的责任。

　　可现在他不是警察，只是个手无寸铁的收尸人。对方是两个人，还带着铁锹——那既是工具，也是武器。

　　救，还是不救？

　　林砚咬紧牙关。

　　如果见死不救，他这辈子都过不去心里那道坎。可如果救……他很可能死在这里，尸体被扔进那个坑，和无数无名氏一起腐烂。

　　脚步声越来越近。

　　那两人已经挖好了坑，正要把草席推进去。

　　“等等。”其中一人突然说，“我看看这镯子……”

　　他蹲下身，去摘那只玉镯。草席被扯开一角，露出一张少年的脸——大约十五六岁，面色惨白，嘴唇发紫，但胸口还在微弱起伏。

　　还活着。

　　林砚不再犹豫。

　　他轻轻推开门，蹑手蹑脚绕到屋后。那里堆着一些杂物：破箩筐、烂草席、还有老周头留下的一根枣木棍。

　　他抄起木棍，深吸一口气。

　　三、擒拿

　　两人背对着他，正专心摘镯子。

　　林砚屏住呼吸，从阴影里摸过去。警校教的擒拿术要点在脑海里闪过：快、准、狠，一击制敌。

　　三步。

　　两步。

　　一步——

　　“谁？！”

　　其中一人突然回头。

　　林砚来不及多想，木棍横扫，狠狠砸在那人小腿上。

　　“啊！”那人惨叫一声，跪倒在地。

　　另一人反应过来，抡起铁锹就劈。林砚侧身躲过，铁锹擦着肩膀划过，带起一阵风。他顺势抓住对方手腕，一个反关节技——

　　“咔嚓。”

　　清脆的骨裂声。

　　“啊——我的手！”那人痛得松手，铁锹掉在地上。

　　林砚一脚踹在他膝窝，把他踹倒在地，然后迅速用膝盖顶住他的背，扯下自己的腰带，三下五除二把他双手反绑。

　　整个过程不到十秒。

　　地上两人一个抱着腿哀嚎，一个手腕骨折、被绑得结结实实。林砚喘着粗气，握紧木棍，警惕地看着他们。

　　“你……你是什么人？”被绑的那人颤声问。

　　林砚没理他，快步走到草席边。

　　少年已经昏迷，但呼吸还在。林砚探了探他的颈动脉——跳动微弱，但确实还活着。他解开草席，检查少年的身体：没有明显外伤，但脖颈处有淤青，像是被人从背后勒过。

　　“是被迷晕了，还是……”

　　林砚正思索，远处突然传来马蹄声。

　　他抬头，看见一队人马举着火把，正朝这边疾驰而来。为首的是个中年汉子，身穿皂色公服，腰佩横刀，面色冷峻。

　　“官差？”

　　林砚心里一紧。

　　四、南亭亭长

　　马蹄声在乱葬岗前停下。

　　火把照亮了这片坟地，也照亮了林砚苍白的脸。那队官差一共五人，都骑着马，佩着刀。为首的中年汉子翻身下马，目光扫过现场：两个被制伏的蒙面人，一具草席裹着的“尸体”，还有一个握着木棍、衣衫褴褛的少年。

　　“怎么回事？”中年汉子声音低沉，带着不容置疑的威严。

　　林砚放下木棍，拱手行礼：“回大人，在下林砚，是此处的收尸人。这两人深夜来埋尸，草席里的人还活着，在下便出手制止。”

　　中年汉子挑眉，走到草席边蹲下，探了探少年的鼻息。

　　“还活着。”他站起身，看向那两个蒙面人，“解开他们的面巾。”

　　一个年轻捕快上前，扯下两人的蒙面布。露出的两张脸都很普通，三十来岁，皮肤黝黑，像是干体力活的。但其中一人的耳后，有一个刺青——

　　黑色的乌鸦，展翅欲飞。

　　中年汉子看见那个刺青，脸色骤变。

　　“乌鸦……”他喃喃道，眼神变得锐利如刀，“你们是‘乌鸦’的人？”

　　被绑的那人脸色惨白，嘴唇哆嗦着，不敢说话。

　　中年汉子不再问，转身看向林砚：“你说你是收尸人？”

　　“是。”

　　“会擒拿术？”

　　林砚心里咯噔一下。

　　刚才情急之下，他用了警校教的现代擒拿技巧。在这个时代，这种技巧很可能不常见。

　　“家父……曾是仵作。”林砚硬着头皮编，“他教过在下一些防身的技巧。”

　　“仵作？”中年汉子盯着他，目光如炬，“你父亲叫什么名字？在哪当差？”

　　“家父林远，原是南阳郡的仵作，十年前病故了。”林砚按照原主记忆里模糊的信息回答，“在下随母亲逃难到长安，母亲去年也……”

　　他说着低下头，声音哽咽。

　　一半是演的，一半是真的——这具身体的记忆里，确实有父母双亡的痛楚。

　　中年汉子沉默片刻，挥了挥手：“先把人带回去。这少年也抬走，找大夫看看。”

　　“是！”捕快们应声，把那两个蒙面人捆上马背，又小心翼翼抬起草席里的少年。

　　中年汉子走到林砚面前，上下打量他。

　　“你叫什么名字？”

　　“林砚。”

　　“多大了？”

　　“十七。”

　　“在这当收尸人多久了？”

　　“两个月。”

　　“月钱多少？”

　　“一贯。”

　　中年汉子问一句，林砚答一句，不敢有丝毫迟疑。他能感觉到，这个人在观察他，评估他，像在审视一件工具。

　　“你救了人，得罪了‘乌鸦’。”中年汉子突然说，“他们不会放过你。”

　　林砚心头一紧。

　　“大人……”

　　“两条路。”中年汉子打断他，“第一，你现在就逃，离开长安，或许能活命。第二，跟我回南亭，当个捕快，我保你。”

　　林砚愣住了。

　　捕快？

　　在这个时代，捕快虽然也是贱役，但比收尸人强多了。月钱三贯，有刀佩，有公服穿，算是半个“体制内”的人。

　　可天下没有免费的午餐。

　　“大人为何要帮我？”林砚问。

　　中年汉子笑了，笑容里带着几分沧桑：“我张怀看人，从没看错过。你这双眼睛……见过死人，也见过活人的恶。你不是普通的收尸人。”

　　他顿了顿，一字一句道：“在长安城，想活命，就得有本事。我看你有本事。”

　　林砚沉默。

　　火把在夜风中摇曳，映着张怀那张棱角分明的脸。这个南亭亭长，身上有种久经沙场的气质，不像普通的基层官吏。

　　“我选第二条路。”林砚抬起头，“因为我不想再逃了。”

　　前世他死在实验室里，死得不明不白。这一世，他不想再活得那么憋屈。

　　张怀点点头，从腰间解下一把横刀，扔给林砚。

　　“接着。从现在起，你就是南亭的捕快。”

　　林砚接住刀。刀很沉，刀鞘是木制的，已经磨得发亮。他握住刀柄，感受到一种沉甸甸的重量。

　　不是刀的重量。

　　是责任的重量。

　　“多谢大人。”他躬身行礼。

　　张怀翻身上马，勒住缰绳：“上马，回南亭。今晚的事，还没完。”

　　林砚回头看了一眼乱葬岗。

　　磷火还在飘，像无数双眼睛在黑暗中注视着他。他知道，从今晚起，他的人生彻底改变了。

　　他不再是那个在实验室里埋头做实验的学生。

　　也不再是那个在乱葬岗里苟延残喘的收尸人。

　　他是林砚。

　　是南亭捕快林砚。

　　他翻身上马，握紧横刀，跟着张怀消失在夜色中。

　　身后，乱葬岗的磷火渐渐熄灭。

　　天快亮了。