周一清晨，学院门口聚集了三十六个学生和三位老师。

　　弗兰德是总领队，另外两位老师分别姓孙和李。孙老师是强攻系战魂尊，李老师是控制系大魂师，都是经验丰富的实战派。

　　“检查装备。”弗兰德扫视全场，“武器、药物、食物、水。缺什么现在说，进了森林就没了。”

　　学生们再次检查自己的背包。

　　林墨的队伍站在最边上。阿福背着最大的包，里面装了三天的干粮和所有人的备用物资。苏婉儿和王小花背着药包和食物。周明只带了一把长剑和一个水囊，轻装上阵。林墨的包也不大，但里面东西最杂。

　　“出发。”弗兰德一声令下。

　　队伍离开诺丁城，向东行进。落日森林在诺丁城东面三十里处，步行需要两个时辰。

　　路上，学生们三五成群地走着，气氛有些紧张。这是很多人第一次真正面对魂兽，说不怕是假的。

　　林墨走在队伍中间，暗影感知始终维持着。他不仅要警惕可能的危险，还要观察周围的学生和老师。

　　莱恩和凯文那队走在最前面，和弗兰德很近。张大山那队跟在后面。其他队伍散在中间。

　　周明走在林墨旁边，低声说：“你看莱恩那队，装备真好。那小子手里的剑，至少值二十个银币。”

　　林墨看了一眼。莱恩的剑确实精致，剑柄镶着宝石，剑鞘是鳄鱼皮的。凯文背着一张短弓，箭矢的箭头是精钢的。

　　相比之下，工读生的装备就寒酸多了。林墨的短刀是父亲留下的旧货，阿福只有一对护腕，苏婉儿和王小花什么都没有。

　　“装备好不一定有用。”林墨说。

　　“那倒是。”周明点头，“关键还是看人。”

　　走了约莫一个时辰，队伍进入山区。路变得崎岖，树木也越来越密。弗兰德让队伍放慢速度，保持警戒。

　　“森林外围常有十年魂兽出没，虽然不强，但数量多了也麻烦。”他提醒道，“遇到魂兽不要慌，听指挥。”

　　话音刚落，前方树林里就传来沙沙声。

　　几只灰影从灌木丛中蹿出——是风狼，十年魂兽，体长三尺，速度很快。

　　“风狼群！”有学生惊呼。

　　一共六只风狼，眼睛发绿，龇着牙，慢慢围上来。

　　“第一队，上！”弗兰德下令。

　　莱恩那队六个人立刻冲上去。莱恩长剑挥舞，烈焰狮武魂附体，一剑就劈飞一只风狼。凯文张弓搭箭，精准射中另一只的眼睛。其他四人也不弱，很快就把六只风狼解决了。

　　整个过程不到三分钟。

　　“漂亮！”孙老师赞道。

　　莱恩得意地甩了甩剑上的血，看向林墨这边，眼神挑衅。

　　林墨没理他。

　　队伍继续前进。

　　又走了半个时辰，终于到了落日森林边缘。

　　参天古树遮天蔽日，藤蔓缠绕，空气中弥漫着草木腐烂和野兽粪便的味道。阳光透过树叶缝隙洒下，形成斑驳的光影。

　　“就在这里扎营。”弗兰德选了一片相对开阔的空地，“六个小队，每个小队负责一个方向的警戒。晚上轮流守夜。”

　　学生们开始搭帐篷，生火做饭。

　　林墨这队分到的方向是东侧，靠近森林深处。这里树木更密，阴影更浓。

　　“我们轮流警戒。”周明说，“两人一组，一个时辰一轮。林墨和阿福先，然后我和苏婉儿，最后王小花休息，我们四个轮。”

　　分配合理，没人有意见。

　　林墨和阿福走到营地边缘，背靠一棵大树警戒。

　　暗影感知下，周围的生命气息清晰可见。大多数是小动物和昆虫，偶尔有几只十年魂兽在远处活动，但没靠近。

　　“林墨哥，实训要做什么？”阿福小声问。

　　“狩猎魂兽，收集材料，锻炼实战能力。”林墨说，“弗兰德导师应该会有任务。”

　　果然，晚饭后，弗兰德召集所有学生。

　　“实训内容很简单。”他说，“每个小队，三天内至少要狩猎三头十年魂兽，并采集五种指定的草药。完成任务的小队，每人奖励五个贡献点。超额完成的，有额外奖励。”

　　他拿出清单，上面列了二十种草药和十种魂兽材料。

　　“狩猎和采集时，可以互相竞争，但不能伤人。违者开除。”弗兰德严肃地说，“现在，各小队可以行动了。记住，不要深入森林超过五里，遇到危险发信号。”

　　学生们立刻行动起来。

　　莱恩那队第一个出发，直奔森林深处。张大山那队也跟了上去。其他队伍也陆续出发。

　　林墨这队没急着走。

　　“我们先商量一下战术。”周明说，“三头十年魂兽，五种草药，三天时间很充裕。关键是效率和安全。”

　　“我负责警戒和寻找目标。”林墨说。

　　“我主攻。”周明说。

　　“我防御。”阿福说。

　　“我们……我们能做什么？”苏婉儿小声问。

　　“你们负责采集草药，还有治疗支援。”周明说，“放心，不会让你们冒险。”

　　五人制定好计划，这才出发。

　　林墨走在最前面，暗影感知全开，像一张无形的网撒出去。很快，他发现了第一个目标——一头铁爪貂，十年魂兽，正在一棵树上啃果子。

　　“左前方三十步，树上，铁爪貂。”他低声道。

　　周明立刻拔出剑，悄声靠近。阿福跟在后面，随时准备防御。

　　铁爪貂很警觉，听到动静立刻跳下树想跑。但周明速度更快，一道剑气斩出，精准地削断了它的后腿。

　　铁爪貂倒地，周明补上一剑，解决了。

　　“第一个。”周明收起剑，“继续。”

　　接下来一个时辰，他们又猎杀了两头十年魂兽——一只岩鼠和一只毒箭蛙。都很顺利，没遇到什么危险。

　　草药也采集了三种，都是比较常见的。

　　“效率不错。”周明很满意，“照这个速度，今天就能完成任务。”

　　但林墨知道，真正的目标不是这些。

　　他需要狩猎更多魂兽，吞噬能量。但队伍一起行动，他没机会下手。

　　必须想办法单独行动。

　　中午，队伍在一处溪边休息吃饭。林墨借口去附近探查，离开了队伍。

　　他走到一片密林中，暗影感知确认周围没人，然后从怀里掏出那个小布袋。

　　麻痹草、昏睡花、魂力抑制粉。

　　他把这些粉末混合，涂在几块肉干上。然后找到一处魂兽经常出没的小路，把肉干放在路中央。

　　做完这些，他躲到树上，静静等待。

　　约莫一刻钟后，一头风狼闻着味道过来了。它警惕地看了看四周，然后叼起一块肉干，吞了下去。

　　很快，风狼脚步踉跄，眼神涣散，最后趴在地上不动了。

　　林墨从树上跳下，走到风狼面前。

　　风狼还活着，但被药物麻痹，无法动弹。林墨伸出手，掌心龟影浮现，贴在风狼头上。

　　吞噬之力发动。

　　这一次，林墨控制得很好。他只吞噬了风狼五成的生命力和魂力，没有吸干。风狼的身体干瘪了一些，但还活着，只是会虚弱很久。

　　一股精纯的能量涌入体内，魂力增长了一丝。

　　虽然很少，但积少成多。

　　林墨处理掉痕迹，回到队伍。

　　周明看了他一眼：“有什么发现吗？”

　　“没有，周围很安全。”林墨说。

　　下午，队伍继续狩猎。林墨又找机会单独行动了两次，吞噬了两头十年魂兽。

　　到傍晚时，他的魂力已经从6级巅峰，突破到了7级。

　　水到渠成。

　　而且，因为吞噬的都是十年魂兽，能量不算狂暴，《清心诀》很容易就净化了杂质，魂力很稳固。

　　傍晚回营地时，林墨这队已经超额完成了任务——狩猎了五头十年魂兽，采集了七种草药。

　　弗兰德检查后，很满意：“不错，效率很高。每人记五个贡献点，超额部分，再每人奖励两个贡献点。”

　　七个贡献点，相当于七个银币。

　　其他队伍也陆续回来了。莱恩那队狩猎了八头魂兽，但只有四种草药。张大山那队只狩猎了三头，草药五种，勉强完成任务。

　　“明天继续。”弗兰德说，“今天表现好的别骄傲，表现差的别灰心。还有两天时间。”

　　夜里，营地燃起篝火。

　　学生们围坐在一起，分享今天的经历。有人吹嘘自己多么勇猛，有人抱怨魂兽太难缠，气氛还算轻松。

　　林墨坐在角落，默默运转《清心诀》，消化今天吞噬的能量。

　　周明走过来坐下：“林墨，你今天好像有点心不在焉。”

　　“有点累。”林墨说。

　　“也是，你警戒最辛苦。”周明递过来一块烤肉，“尝尝，我烤的。”

　　林墨接过，道了谢。

　　“说实话，我挺佩服你的。”周明忽然说，“工读生条件这么差，你还能这么努力，而且进步这么快。我要是有你一半努力，可能早就突破20级了。”

　　“你也很强。”林墨说，“10级就有第一魂环，剑法也很厉害。”

　　“家传的。”周明笑笑，“我爹是城防军的小队长，从小逼我练剑。说实话，我更喜欢魂导器，但我爹说那是不务正业。”

　　“魂导器很有用。”

　　“是啊，可惜没人理解。”周明叹气，“对了，你那些聚能灯的设计图，能借我看看吗？我想学学。”

　　“可以。”林墨点头，“回学院后我给你。”

　　“谢了。”周明很高兴。

　　两人聊了一会儿，各自休息。

　　夜里守夜，林墨主动要求值第一班。他想趁夜深人静，再出去一次。

　　等其他人都睡熟后，林墨悄悄离开营地，深入森林。

　　这一次，他走得比较远，大约三里左右。这里已经接近弗兰德说的安全边界了。

　　暗影感知中，前方有一头比较强的魂兽——从气息判断，应该是百年左右的，但具体什么种类不清楚。

　　林墨犹豫了一下，还是决定去看看。

　　如果是落单的、受伤的百年魂兽，或许有机会。

　　他收敛气息，慢慢靠近。

　　在一片空地上，他看到了一头魂兽——铁背豪猪，百年魂兽，体长六尺，背上长满钢针般的尖刺，正在啃食一具鹿尸。

　　铁背豪猪防御力极强，尖刺能发射，不好对付。

　　林墨正想退走，忽然看到豪猪后腿有一道伤口，很深，还在流血。应该是和其他魂兽战斗时受的伤。

　　机会。

　　他悄悄取出麻痹粉和魂力抑制粉，混合后涂在几块石头上。然后用力扔向豪猪的另一侧。

　　石头落地发出响声，豪猪警惕地抬起头，转向那个方向。

　　林墨趁机从侧面靠近，将涂了药的石头踢到豪猪脚下。

　　豪猪低头嗅了嗅，没发现异常，继续啃食鹿尸。但它的脚踩在了石头上，粉末沾在伤口上，顺着血液渗入体内。

　　药效发作需要时间。

　　林墨耐心等待。

　　大约一刻钟后，豪猪的动作开始变慢，眼神涣散。魂力抑制粉让它无法调动魂力，麻痹粉让它肌肉松弛。

　　就是现在。

　　林墨冲上去，短刀狠狠刺入豪猪颈部的弱点——那里没有尖刺保护。

　　豪猪发出凄厉的嚎叫，拼命挣扎。但药效已经发作，它的动作很无力。

　　林墨没有立刻吞噬，而是补了几刀，确认豪猪失去反抗能力后，才把手按在伤口上。

　　吞噬之力发动。

　　百年魂兽的能量，比十年魂兽庞大得多。汹涌的能量涌入体内，林墨感觉经脉都胀痛起来。

　　他连忙运转《清心诀》，引导能量，净化杂质。

　　这个过程持续了半个时辰。

　　当最后一丝能量被吸收，林墨的魂力暴涨一截，从7级初期，直接到了7级巅峰，离8级只差一线。

　　而豪猪的尸体，已经干瘪得只剩皮包骨。

　　林墨处理掉痕迹，快速离开。

　　回营地的路上，他感觉身体有些发烫——吞噬的能量太多，虽然净化了，但还需要时间完全消化。

　　不过，收获巨大。

　　照这个速度，实训结束前，他有望突破8级。

　　回到营地时，守夜的是周明。

　　“你去哪了？”周明问。

　　“方便。”林墨说。

　　周明看了他一眼，没多问：“去睡吧，我来守。”

　　林墨回到帐篷，躺下，但睡不着。

　　身体里的能量还在翻腾，他必须全力运转《清心诀》才能压制。

　　看来，吞噬百年魂兽还是有些勉强。

　　以后得更加小心。

　　窗外的月光，透过帐篷的缝隙照进来。

　　林墨闭上眼睛，继续修炼。

　　一夜无话。