何方跟着林落和王承宗的走进了铁门，目光飞快扫过甬道两侧的牢房。

　　两侧的牢房大多昏暗破败，铁栏杆锈蚀斑斑，不少牢房里蜷缩着衣衫褴褛的囚犯，有的双目空洞地望着天花板，有的则用怨毒的目光盯着来人，还有的发出无意义的呻吟，整个大狱阴森恐怖，如同人间炼狱。

　　王承宗用帕子捂住口鼻走在最前面，脚步沉稳地朝着甬道最深处走去。林落面不改色，只是眼神愈发锐利，扫过沿途的牢房，似乎在观察着什么。何方紧紧跟在后面，目光始终锁定前方。

　　很快，三人便来到了最里面的一间牢房前。

　　这间牢房比沿途的更为狭小，地面铺着一层薄薄的干草，早已被污秽沾染得发黑发臭。

　　牢房中央，一个熟悉的身影正蜷缩在干草堆里，背对着牢门，发出压抑而痛苦的哀嚎，声音嘶哑，透着难以言喻的痛楚。

　　正是麻友。

　　他身上那件原本就破烂的衣服此刻更是撕裂了好几道口子，露出的皮肤上青一块紫一块，尤其是后背和大腿处，隐约能看到渗出血迹的鞭痕，显然是刚受过酷刑。他的头发散乱，沾满了尘土和干草，整个人狼狈不堪，与之前那个油滑爱笑的乞丐判若两人。

　　“麻友。”何方停下脚步，对着牢房里的身影轻声喊道。

　　哀嚎声骤然停止。

　　麻友僵硬地转过身，那张满是污垢的脸上，一道淤青从眼角蔓延到脸颊，嘴角还挂着干涸的血迹。他的眼神原本带着痛苦和茫然，在看到牢门外的何方时，瞬间亮了起来，仿佛在黑暗中看到了曙光。

　　他顾不上身上的剧痛，挣扎着想要爬起来，却牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，倒吸一口凉气。但他还是咬着牙，一瘸一拐地挪到牢门前，双手紧紧抓住冰冷的铁栏杆，眼神里满是欣喜与难以置信：“何爷？您……您怎么来了？”

　　他的声音带着明显的颤抖，既有疼痛的缘故，也有见到何方的激动。

　　至于站在何方身旁的王承宗和林落，麻友只是随意扫了一眼，并不认识，也没放在心上，完全忽略了两人。在这陌生而恐怖的大狱里，只有何方让他觉得些许安心。

　　何方看着他这副狼狈模样，眉头皱得更紧，语气中带着一丝不易察觉的关切：“听胖婶说你被抓了，我过来看看。你这身上的伤，是怎么回事？”

　　麻友脸上露出一抹苦涩的笑容，抬手擦了擦嘴角的血迹，语气带着几分自嘲：“嗨，何爷您也知道，进大牢嘛，不都得走这么一遭。”

　　他说得轻描淡写，仿佛这满身的伤痕只是小事一桩，但那微微颤抖的指尖和强忍着疼痛的眼神，暴露了他此刻的煎熬。

　　林落听到这话，脸上并未露出意外之色。他久在太古阁，对官府大牢里的潜规则心知肚明，不管有罪没罪，先打一顿立威，已是不成文的规矩，只是没想到西城府衙竟然如此明目张胆。

　　但王承宗的脸色却瞬间有些挂不住了。

　　他能清晰感觉到两道目光落在自己身上，尤其是何方那道平静却带着冰冷的视线，仿佛在无声地质问。作为府尹，下辖狱卒滥用私刑，传出去总归不是什么光彩事，更何况还被林落这个太古阁执事看在眼里。

　　“岂有此理！”王承宗猛地提高声音，语气中满是义愤填膺，转头对着身旁的狱卒呵斥道，“我早就三令五申，查案要讲究证据，严禁私刑逼供，这些混蛋竟然一点都没听进去！回头我定要好好整治整治这群目无规矩的东西！”

　　他说得慷慨激昂，仿佛真的对此事一无所知，将所有责任都推到了下属身上。

　　林落闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他岂能看不出王承宗的伎俩？没有府尹的默许，底下的狱卒胆子再大，也不敢对刚抓进来的嫌犯随意动刑。这不过是官场惯用的甩锅手段罢了。

　　何方也看明白了其中的门道。只是眼下还有求于王承宗，不便当场点破，只能压下心中的不适，继续对着牢门内的麻友问道：“我听府衙的人说，你绑架了小铃铛？”

　　“什么？”麻友脸上的苦涩瞬间消失，取而代之的是满满的惊愕与焦急，他抓着铁栏杆的手指用力到泛白，语气急切地说道，“何爷，您可千万别信他们胡说！我怎么可能绑架小铃铛？我是想求您帮个忙，您本事大，能不能帮忙找找小铃铛？我怕……我怕她真的有危险！”

　　他的眼神里满是真切的担忧，没有丝毫作伪，仿佛小铃铛的安危比他自己身陷囹圄还要重要。

　　林落敏锐地察觉到了不对劲。

　　若是麻友真的绑架了小铃铛，此刻要么矢口否认，要么惊慌失措，绝不可能是这种担忧急切的神情。而且他话里的重点，不是为自己辩解，而是恳求何方去寻找小铃铛，这本身就不合常理。

　　没等何方开口，林落率先向前一步，目光锐利地看向麻友，语气严肃地问道：“你叫麻友是吧？你和宋家小姐……也就是小铃铛到底是什么关系？为什么你会说她有危险？既然不是你绑架的，你又怎么确定她出事了？”

　　一连串的问题如同连珠炮般抛出，麻友被问得一愣，眼神瞬间变得茫然，下意识地看向何方。在这陌生的环境里，面对气场强大的林落和一脸威严的王承宗，他唯一能信任的只有何方。

　　何方见状，连忙开口解释道：“麻友，这位是太古阁的执事林落，那位是西城府衙的王府尹大人。他们都是来帮你的，你有什么想说的尽管说，只要你是被冤枉的，他们一定会想办法还你清白。”

　　王承宗也连忙附和，脸上挤出一副公正无私的神情：“没错，麻友。把你知道的都一五一十说出来，本官办案，向来是不冤枉一个好人，也不放过一个坏人。只要你所言属实，本官定会还你公道。”

　　有了何方和王承宗的保证，麻友脸上的茫然渐渐褪去，取而代之的是一种笃定。他深吸一口气，忍着身上的疼痛，缓缓说道：“我可以对天发誓，小铃铛被绑架的事，我真的毫不知情，更没有参与分毫。”

　　他顿了顿，眼神变得有些复杂，语气带着一丝难以言喻的郑重：“我之所以说她有危险，是一种感觉。怎么说呢……就是心里莫名的发慌，坐立不安，总觉得她遇到了不好的事情。这种感觉很奇妙，说不清楚缘由，但我知道，小铃铛现在的处境一定很危险，你们要尽快找到她。”

　　这番话听起来毫无说服力，更像是无稽之谈。林落不由得皱起了眉头，眼神中闪过一丝疑虑。但他仔细观察麻友的神情，发现他语气真挚，眼神坚定，不像是在说谎，倒像是真的对小铃铛有着某种特殊的牵挂。

　　看来这案子背后，还有不为人知的隐情。林落心中暗道，随即换了个思路，继续问道：“麻友，我问你，宋小姐失踪的时候，你正在做什么？有什么人可以为你作证？”

　　这个问题直击要害，若是麻友能提供确凿的不在场证明，那他的嫌疑便能大大降低。

　　然而，麻友脸上却再次露出茫然之色，挠了挠头，有些无措地说道：“我不知道小铃铛什么时候失踪的啊……所以我也不知道那个时候我在干什么。”

　　林落闻言，转头看向身旁的王承宗，语气平淡却带着一丝不易察觉的质问：“王大人，既然是西城府衙接手的案子，想必已经查清宋小姐是何时被绑架的吧？”

　　王承宗脸上的笑容瞬间僵住，眼神有些闪烁，露出一丝尴尬。他当时只是下令抓人，随后便将案子交给了下面的人来办，自己压根就不知道具体的细节。

　　“这……”王承宗干咳一声，连忙转头对着旁边的狱卒厉声吩咐道，“你！快去把负责此案的李捕头给我找来！”

　　狱卒见状，不敢有丝毫耽搁，连忙躬身应道：“是！小人这就去！”

　　说完，便快步朝着甬道外跑去，脚步声在阴森的大狱里显得格外急促。

　　林落看着王承宗这副模样，心中早已了然。看来这西城府衙办案，比他想象中还要敷衍，连最基本的案发时间都没查清，就贸然抓人定罪，难怪何方会觉得麻友是被冤枉的。

　　他心里忍不住有些恼火，但毕竟是在西城府衙的地盘上，又是求人办事，不便当场发作，只能耐着性子在原地等候。

　　何方站在一旁，没有说话，只是目光复杂地看着牢门内的麻友。麻友似乎也察觉到了气氛的微妙，不再多言，只是紧紧抓着铁栏杆，眼神中满是期盼。

　　王承宗站在原地，脸上青一阵白一阵，十分尴尬。他能感觉到林落和何方的目光都落在自己身上，带着一种无声的审视，让他浑身不自在。

　　没过多久，一阵急促的脚步声从甬道外传来，伴随着狱卒的指引声，一名身着捕头服饰的中年男子快步走了过来。

　　他身材中等，面容黝黑，腰间佩着一把长刀，脸上带着几分风尘仆仆，眼神中却透着一丝不易察觉的慌乱。正是负责宋小姐绑架案的李捕头。

　　李捕头快步走到王承宗面前，躬身行礼：“属下参见府尹大人！不知大人急召属下前来，有何吩咐？”

　　王承宗见他来了，像是找到了发泄口，脸色一沉，语气严厉地问道：“李捕头，宋家小姐的绑架案是由你负责调查的吧？”

　　“回大人，正是属下负责。”李捕头恭敬地回答道，心里却越发忐忑，不知道哪里出了纰漏。

　　“我且问你……”王承宗盯着他，一字一句地问道，“宋小姐究竟是何时被绑架的？你查清楚了吗？”

　　李捕头连忙回答：“回大人，属下已经问过宋家老太爷和宋家管家了。据他们所言，大概在上午的辰时末巳时初的时候，宋家的仆人发现宋小姐不见了。他们在府里和宋小姐经常去的地方都找遍了，都没有找到，这才来府衙报的案。”

　　闻言，林落转过身，再次看向牢门内的麻友，语气严肃地问道，“麻友，听到了吗？宋小姐失踪的时候，你正在做什么？可有证人？”

　　麻友闻言，眼睛瞬间亮了起来，连忙说道：“辰时末巳时初？那时候我正在城南的市集上购买食材！何爷你知道，我本来想给你做顿大餐，那天一早我就去市集了，市集上不少摊贩都能为我作证！”

　　他说得无比笃定，眼神中满是急切，仿佛抓住了救命稻草。

　　林落点了点头，又转头看向李捕头，语气平静却带着一丝压迫感：“李捕头，既然麻友说巳时他在市集购买食材，可有证人，你可有派人去市集查证过？”

　　李捕头脸上的神色瞬间变得有些慌乱，眼神下意识地瞟了一眼身旁的王承宗，见王承宗正恶狠狠地瞪着自己，他才诺诺地说道：“这……这还没来得及去查证。”

　　“没来得及？”林落的语气终于有了些许变化，带着一丝明显的不满，“王大人，你听听。宋小姐失踪的时候，麻友声称自己当时在市集，有证人可以佐证，可西城府衙连最基本的查证都没做，就将人抓来定罪，这案子的疏漏，未免也太大了吧？”

　　王承宗的脸瞬间黑得像锅底，心里又气又恼。他知道林落说的是事实，西城府衙这次确实太过敷衍，完全是凭着宋家的一面之词就抓人，连最基本的不在场证明都没核实，此刻在林落面前，简直是丢尽了脸面。

　　他明知自己理亏，却不敢对林落发作，只能将所有的怒气都撒在李捕头身上，厉声呵斥道：“废物！简直是废物！我当初怎么交代你的？查案要细致入微，要证据确凿！结果你呢？连最基本的查证都懒得做，就凭着人家一句话就抓人！西城府衙的脸，都让你给丢光了！”

　　“大人息怒！属下知错了！属下这就带人去市集查证！”李捕头吓得连忙躬身认错，头埋得极低，浑身都在微微颤抖。

　　“现在才去查证？早干什么去了？”王承宗依旧怒气未消，指着李捕头的鼻子骂道，“我看你这个捕头是干到头了，不如脱了这身衣服滚蛋！”

　　李捕头不敢反驳，只能连连应是，脸色惨白。

　　就在王承宗骂到一半，喘口气的功夫，林落适时地开口说道：“王大人，息怒。事已至此，再训斥李捕头也无济于事。我这两天正好得空，不如就让我协助李捕头，将这个案子彻底调查清楚，也好还麻友一个清白，早日找到宋小姐，您看如何？”

　　王承宗闻言，脸上的怒气瞬间僵住。

　　他心里其实并不想让林落插手此案。毕竟西城府衙的案子，让太古阁的人来帮忙，传出去难免会让人觉得西城府衙无能。

　　可眼下，自家的人把事情办得一塌糊涂，案子漏洞百出，若是再拒绝林落的好意，未免就显得太过嫉贤妒能，而且还可能得罪林落家里那位，实在得不偿失。

　　权衡利弊之下，王承宗只能压下心中的不情愿，脸上挤出一副欣喜若狂的神情，连忙说道：“那感情好啊！小林公子年轻有为，能力出众，能来帮忙，那是我们西城府衙的荣幸！有你相助，想必这案子很快就能水落石出！”

　　说完，他又转头对着李捕头厉声说道：“听到没？从今天开始，你就全力协助小林公子调查这个案子！务必听从小林公子的吩咐，若是再敢有半点敷衍，休怪我对你不客气！这也是给你将功补过的机会，你可得好好把握！”

　　“属下遵命！”李捕头连忙躬身应道，一边庆幸保住了现在这份体面的工作，另一边案子埋怨林落和何方多管闲事。

　　林落闻言，连忙摆了摆手，语气谦逊地说道：“王大人言重了。谈不上协助，应该是我来协助李捕头才对。毕竟这是西城府衙的案子，我只是略尽绵薄之力罢了。”

　　他这番话说得十分得体，既给足了王承宗和西城府衙的面子，又明确了自己介入此案的立场，显得进退有度。

　　王承宗见他如此识大体，心中的不满顿时消散了不少，脸上的笑容也真切了几分：“小林公子太过谦虚了。有你这句话，我就放心了。”

　　牢门内的麻友听到这话，脸上露出了激动的神情，紧紧抓着铁栏杆，对着何方和林落连连道谢：“谢谢何爷！谢谢小林大人！谢谢王大人！我就知道我是被冤枉的，你们一定能还我清白，找到小铃铛的！”

　　何方看着他激动的模样，脸上终于露出了一丝淡淡的笑意，点了点头说道：“放心吧，只要你没做过，我们一定会查清楚的。”

　　林落则转头看向王承宗，语气平静地说道：“王大人，既然事情已经商定，那我们就先不打扰了。我先和李捕头去了解一下案情，后续有什么进展，我再向你禀报。”

　　“好！好！”王承宗连忙点头，“小林公子办事，我自然放心。你们去吧，有什么需要西城府衙配合的，尽管开口。”

　　说完，他又对着狱卒吩咐道：“好好照看麻友，不准再对他动刑，每日的饭食也按规矩送来，若是敢有半点怠慢，唯你是问！”