何方并没有纠结于刚才的错失，没有懊恼，没有质问。仿佛那场刚刚发生闹剧，只是一段无关紧要的插曲。他的目标始终明确，不为外物所动。

　　鸿首把玩手指的动作微微一顿。她抬起那双死气沉沉的眼睛，首次用一种不含嘲弄的审视目光，仔细地打量着眼前这个被宽大灰斗篷笼罩的年轻人。那目光深处，一丝近乎欣赏的神色飞快掠过，快得让人无法捕捉。

　　但表面上，她依旧是那副懒洋洋，带着点玩世不恭的腔调，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：

　　“啧啧，怎么，刚才错过那么好的机会，你不后悔吗？若是你当时能再多那么一点点……魄力，或者运气，现在站在这里跟我谈条件的底气，可就足多了。”

　　她刻意放缓了语调，仿佛想从何方脸上找出哪怕一丝一毫的悔恨或不甘。

　　何方沉默了一瞬，兜帽轻微地动了一下，似乎是摇了摇头。

　　他的声音依旧平稳，听不出什么情绪波动：“已经发生的事情，无法改变，悔恨只能徒增烦恼，没有什么实际的用处。”

　　干脆，利落，甚至带着点不近人情的理智。

　　鸿首闻言，眼底那抹欣赏终于不再掩饰，微微亮了一下。她轻轻呵了一声，像是自言自语，又像是说给何方听：“那老家伙难得看走眼……有这样的心性，难怪……”

　　话说到一半，她像是突然意识到失言，猛地刹住。那苍白的面皮上，肌肉几不可查地绷紧了一瞬，随即又恢复了那副万事不萦于心的模样，迅速转言道：“废话也不多说，既然你肯出钱，这事就好办了。生意嘛，总归是谈成的。”

　　听到出钱二字，何方下意识地又按了按腰间的布袋，里面那点可怜的积蓄，让他心中毫无底气。但他还是硬着头皮问道：“所以，多少钱？”

　　鸿首好整以暇地坐直了些，伸出三根苍白的手指，在何方眼前晃了晃，轻描淡写的说道：“看在你挺对我脾气的份上，给你便宜点……三千两！”

　　三千两！

　　何方兜帽下的眉头死死皱紧，一股让他几乎想要立刻摔门而去冲动涌上心头。然而，那个要寻找的人影，像一根无形的绳索，牢牢拴住了他的脚步。

　　天下之大，人海茫茫，若无明确的指引，寻找一个刻意隐匿行踪的活人，无异于大海捞针。

　　他压下那股一走了之的冲动，坦言道：“我没这么多钱。”

　　鸿首看着他这副样子，像是看到了什么极其有趣的景象，竟噗的一声笑了出来，那笑声在死寂的包房里显得格外刺耳。

　　“看得出来。”她止住笑，用那双毫无生机的眼睛扫了何方一眼，语气里带着戏弄，“所以……你准备出多少钱？”

　　何方没有犹豫，从腰间的布袋中掏出装钱的荷包，将其扔到了鸿首面前的软榻上。干巴巴的说道：“就这么多。”

　　鸿首连看都没看荷包一眼，仿佛那里面装着的不是他全部的家当，而是一团空气。她懒洋洋地靠回引枕，慢悠悠地说道：“这些肯定不够。不如你再想想办法，去凑些钱过来？太初城这么大，总有点来钱的门路吧？”

　　何方坦言，语气中带着一丝不易察觉的疲惫：“我初到太初城，压根没有相识的人，去哪儿给你凑钱？”

　　他的人际关系简单到近乎贫瘠，在青林县尚有周大叔照拂，到了这龙潭虎穴般的帝都，除了破院里那个心思难测的乞丐麻友，他可谓是举目无亲。

　　“没朋友？不是吧。”鸿首却像是听到了什么笑话，眉毛一挑，目光意有所指地瞟向了何方腰间布袋，“我看林家那小子就对你挺不错的嘛，连贴身的香囊都肯送给你。光是这个情分，去借点银子，想必也不难吧？”

　　何方闻言，兜帽下的脸上第一次露出了明显的诧异，甚至带着一丝惊骇：“你怎么知道的？”

　　他清晰地记得，林落给他香囊那天，是在清晨入城后，一个相对僻静的街口，周围并无闲杂人等，他也从未对任何人提起过此事。这鸿首，是如何得知得如此清楚？

　　面对何方的惊疑，鸿首却不以为然，只是随意地伸出那根苍白的手指，点了点那个看似普通的布袋，语气平淡地抛出一个惊人的信息：“告诉你个秘密，我有一种能力，能看到里面装的都是什么。”

　　何方心中一震，下意识地看向自己的布袋，这布袋虽然只是最低级的储物法器，但该有的防护措施一点也不少。如今却被鸿首一眼看穿，连里面装着林落的香囊这等私密之事都了然于胸……虽然不知道鸿首的话里有几分真几分假。但在何方看来，终归还是多提防着点为好。

　　就在他心绪起伏……

　　“笃笃笃。”

　　三声轻微却清晰的敲门声，突兀地在包房外响起，打破了室内微妙而紧张的气氛。

　　何方与鸿首几乎是同时一怔，不约而同地看向那扇沉重的深紫色木门。

　　这个时候，拍卖会已然结束，宾客尽散，谁会来敲门？无妄楼的侍女若无召唤，绝不会擅自打扰贵客。

　　鸿首反应极快，对着何方使了一个眼色，那眼神含义明确：你去应付。

　　随即，她身影一晃，如同鬼魅般悄无声息地融入了房间角落的阴影之中，气息瞬间收敛，仿佛从未存在过。

　　何方深吸一口气，压下心中的疑惑和警惕，走到门边，伸手拉开了房门。

　　门外，站着一名无妄楼标准的黑纱蒙面侍女。她双手恭谨地捧着一个物件，正是那个之前盛放着那枚引发风波的灰白石球的桐木盒。

　　何方一眼便认出了那个木盒，心中疑窦更甚。

　　还没等他开口询问，那侍女已微微躬身，用清越而恭敬的声音率先开口道：“尊客，这是您拍下的物品，请验收。”

　　我拍下的物品？

　　何方愣了一下，以为自己听错了。他下意识地摆摆手，澄清道：“你搞错了吧，我没有拍下任何东西。”

　　他全程只叫价一次，还很快被淹没，最终这石球是被三楼另一间银铃包房的客人以两百两的价格拍走的，与他毫无关系。

　　侍女似乎早有所料，耐心地解释道：“尊客恕罪，奴婢没有弄错。是这样的，方才拍下这件东西的尊客，特意吩咐奴婢，将此物转交给您。”

　　转交给我？何方更加困惑。他在太初城并无熟人，谁会拍下东西送给他？这未免太过蹊跷。

　　侍女仿佛看出了他眼中的疑虑，紧接着补充了一句，打消了他关于钱款的顾虑：“请您放心，那位尊客已经付过钱了。”

　　钱已付清，东西白送？

　　何方更加觉得荒谬，完全无法理解这突如其来的馈赠。他皱紧眉头，追问道：“你刚才说的那位尊客……是谁？”

　　侍女摇了摇头，黑纱下的面容看不清表情，语气却十分肯定：“来无妄楼的客人，身份都是保密的，奴婢也不知道那位尊客的具体身份。奴婢只是奉命行事，将此物交予您手中。”

　　说罢，她将那个朴素的桐木盒轻轻往前一递，态度恭敬却不容拒绝。

　　何方迟疑了一下，看着那近在咫尺的木盒，最终还是伸手接了过来。入手微沉，是木盒和石球的重量。

　　“奴婢告退。”侍女见他接过，再次躬身一礼，随即转身，步履轻盈地消失在走廊的昏暗光线下，没有留下任何多余的线索。

　　何方捧着这个突如其来的木盒，站在门口，一时有些茫然。他关上房门，转过身，目光下意识地投向鸿首刚才隐匿的角落。

　　鸿首的身影如同滴入水中的墨迹，缓缓从阴影中重新浮现。她脸上同样带着一丝未曾掩饰的疑惑，目光落在何方手中的木盒上，眉头微蹙。