老孙头引着何方进了里屋。与外间店铺的杂乱昏暗不同，这间屋子虽小，却收拾得颇为整洁。

　　一张方桌，两把旧椅，靠墙还有一个书架，上面摆着些瓶瓶罐罐和线装旧书，空气里弥漫着那股草药与灰尘混合气味更浓了些。

　　“贵客请坐。”老孙头示意何方在桌边坐下，自己则从一个小炭炉上提起正咕嘟冒着细泡的铜壶，熟练地烫洗茶具，沏了两杯茶。

　　茶汤清亮，呈淡琥珀色，茶叶在杯中舒展开，竟是难得的银针白毫。一股清雅沁人的茶香瞬间逸散开来，冲淡了屋里原本的古怪气味。

　　“尝尝，朋友送的，还算能入口。”老孙头将一杯茶推到何方面前，自己则捧起另一杯，眯着眼深深嗅了一下，满脸享受。

　　何方依言端起茶杯。他对茶道一窍不通，在青林县时，周大叔偶尔泡茶，他也只是当解渴的水喝。看着杯中根根竖立的银毫，闻着那确实不凡的香气，他只觉得有点少，不够一口喝的。

　　于是，在老孙头期待的目光中，何方像喝白水一样，将那杯价值不菲的银针白毫一饮而尽，甚至因为觉得烫，还微微咧了咧嘴。

　　“嘶……”老孙头端着茶杯的手僵在半空，脸上的肌肉抽动了一下，看着何方空空如也的茶杯，眼神里流露出一种暴殄天物的痛心。

　　他张了张嘴，最终什么也没说，只是默默地将自己那杯茶也一口闷了，仿佛在平息内心的波澜。

　　何方放下茶杯，看着老孙头，眼神依旧清澈且直接：“茶喝完了，然后呢？”

　　老孙头深吸一口气，决定不再跟这个不通世故的年轻人计较风雅之事，免得自己心梗。他摆摆手：“等，等消息。老黑脚程快，应该用不了多久。”

　　屋内陷入了沉默。老孙头自顾自地又沏了一泡茶，这次没给何方倒，只是自己小口啜饮着，目光时不时扫过何方，带着审视与好奇。

　　何方则安静地坐着，目光落在书架那些瓶罐上，似乎在研究它们的形状，又似乎只是在发呆。

　　时间一点点过去，大约半炷香后，外间店铺的门帘被掀开，传来一阵轻微的铃铛声。

　　老孙头神色一动，放下茶杯：“来了。”

　　他起身走出里屋，何方也跟了出去。

　　只见店铺里站着一个挑着担子的货郎。这货郎打扮寻常，头上戴着遮阳的斗笠，担子两头是些针头线脑、木梳篦子之类的日常杂物，看着与街上走街串巷的货郎并无二致。

　　货郎见到老孙头，咧嘴笑了笑，露出一口黄牙：“孙掌柜，进点新货？”

　　老孙头点点头，走上前去，看似随意地翻看着担子里的东西。

　　货郎压低声音，用极快的语速在老孙头耳边说了几句什么。老孙头眼神微凝，轻轻颔首。

　　随后，货郎从担子底层摸出一个东西，塞到了老孙头手里，笑道：“这新到的玳瑁梳子不错，给您留一把？”

　　“有心了。”老孙头接过那东西，自然地揣入袖中。

　　货郎不再多言，挑起担子，朝老孙头点了点头，又瞥了一眼站在里屋门口的何方，眼神平静无波，随即转身离开了店铺，铃铛声渐行渐远。

　　待货郎走后，老孙头转身走向何方，从袖中取出那样东西，递了过去。

　　那并非请帖，而是一片约莫巴掌大小，材质非木非骨，颜色暗沉，边缘不规则，表面刻着一些扭曲难辨的暗红色纹路，触手冰凉，带着一股淡淡的腥气，像是什么古老生物的甲片或者骨片。

　　“拿好它。”老孙头神色严肃，“三日后无妄楼有一场拍卖会，凭此物可以进去。”

　　“无妄楼？”何方接过骨片，入手沉甸甸的，那冰冷的触感和诡异的纹路让他多看了两眼，“在哪儿？”

　　“鬼坊。”老孙头吐出两个字，看着何方茫然的眼神，知道这年轻人对此一无所知，只好详细解释道：“太初城西，有一个废弃多年的码头，每当戌时过后，便会有船在那里摆渡，他们会送你去鬼坊，无妄楼就在鬼坊的最深处。”

　　他顿了顿，意味深长地补充道：“到了那里，你自然能找到。记住，子时之前抵达无妄楼，过时不候。届时，会有人与你联系。”

　　何方低头看了看手中的骨片，又抬头看向老孙头，确认道：“那里，有我想要的消息？”

　　“上面既然这样安排，自然有他的道理……至少不会让您空手而归！”老孙头讳莫如深地笑了笑说道。

　　何方沉默了片刻，将骨片小心地收进腰间的布袋，和那些铜钱、林落给的香囊放在了一起。他点了点头：“好，多谢！”

　　信息已经得到，他便不再停留，转身就朝店铺外走去。

　　“哎，客官……”老孙头在他身后唤了一声。

　　何方停下脚步，回头看他。

　　老孙头指了指他腰间的布袋，脸上带着一丝复杂的神色：“无妄楼可是有名的销金窟，你……做好准备。”

　　何方下意识地按了按自己的钱袋，脸上依旧没什么表情：“我知道了。”

　　说完，他不再犹豫，掀开门帘，走出了这间古怪的杂货铺。

　　外面天色尚早，阳光透过狭窄的巷子，在湿漉漉的青石板上投下斑驳的光影。何方辨明了一下方向，朝着旧城区走去。

　　再次经过谨言观时，那里的香火似乎比清晨更加鼎盛。朱红大门前车马拥挤，衣着华贵的男男女女在仆从的簇拥下进出，知客道人脸上的矜持笑容似乎也热络了几分。

　　空气中檀香的味道浓郁得几乎化不开，与观内隐约传出的钟磬声交织在一起，营造出一种远离尘嚣的祥和与庄严，与仅一墙之隔的旧城区的破败穷困，形成了无比讽刺的对比。

　　何方面无表情地穿过这片繁华与虔诚交织的地带，重新踏入旧城区那低矮的界墙。

　　熟悉的污浊气味和破败景象再次将他包裹。没走多远，就看到了那个骂街的胖大婶。她似乎是骂累了，搬了个小板凳坐在自家门口，手里忙着活计，胸口还在剧烈起伏，显然余怒未消。看到何方走过来，她翻了个白眼，嘴里不清不楚地嘟囔了一句什么，倒是没再高声叫骂。

　　何方依旧低着头，加快脚步，迅速从她门前走过。

　　回到那条死胡同尽头的小院时，夕阳已将天边染上了一层暖橙色。

　　推开那扇吱呀作响的破木门，一股烤食物的焦香扑面而来。只见麻友正蹲在院子中央的小火堆旁，用一根树枝拨弄着几个黑乎乎的东西，正是红薯。

　　听到开门声，麻友警惕地抬起头，见是何方，明显松了口气，脸上挤出讨好的笑容：“何爷，您回来了！正好，红薯快烤好了，您尝尝？”

　　他殷勤地用破布垫着，拿起一个烤得外皮焦黑，裂开口子露出金黄薯肉的红薯，递向何方。那红薯散发着诱人的甜香，与昨晚的烤鸡是截然不同的风味。

　　何方看了看麻友，又看了看他手里热气腾腾的红薯，摇摇头道：“我现在没有干粮和你交换，你还是自己吃吧！”

　　麻友举着红薯愣了一下，旋即将红薯塞进何方手里，“何爷，咱们同在一个屋檐下，不必那么客气。这个红薯就当我请你了……而且你放心，这次红薯的来路绝对干净！”

　　听到这话，何方想起了那位胖大婶，不由得心里有些发寒。不过他并没有拒绝麻友的好意，拿起红薯吃了起来。

　　这麻友手艺着实却没的说，虽然只是一个简单的烤红薯，但吃起来格外香甜。只是片刻的功夫，何方便将手中的红薯吃了个干干净净。

　　“你……应该对太初城十分熟悉吧？”何方擦了擦嘴，扭头看向麻友询问道。

　　“不能说是熟悉，只能说是了如指掌！”麻友眉毛一挑，放下了手中的红薯，“就这么说吧……我在太初城混迹近二十年，这太初城大大小小的地方，除了皇城之外，就没有我没去过的地方！”

　　“哦，这么说，你也知道鬼坊了？”何方继续问道。

　　“鬼坊！知道，当然知道了！”麻友一怔，随后压低声音继续说道：“那个地方简直就是藏在太初城里的法外之地，里面的生意大多都是见不得光的。而且听说背后的势力很大，就连官府都不敢插手！”

　　“能给我详细说说鬼坊的来历吗？”何方想到三天之后的约定，还是觉得有必要了解一些关于鬼坊的事情，而眼前的麻友显然是个不错的选择。

　　何方的话让麻友顿时有一种被需要的感觉，这种感觉是他这个乞丐从未有过的，顿时一股责任心涌上心头，手里的红薯也不香了，立马正襟危坐起来。

　　“这鬼坊的来历嘛，那可就说来话长了……那得从遥远的上古时期开始……”