沉重的拖橇，在光滑的玄冰甬道中艰难滑行，发出单调而刺耳的“咯吱”声，在死寂幽深的长廊中回荡，仿佛垂死巨兽的喘息。苍璃纤细的身影在前，几乎佝偻成一张拉满的弓，粗糙的绳索深深勒进她单薄、早已被血污和冰屑浸透的肩膀，每一次拖动，都让她本就苍白的脸色更白一分，额头渗出细密的冷汗，瞬间又在极寒中凝结成冰珠。
她的赤足早已冻得麻木，失去知觉，只是在机械地交替迈出。脚下是先祖开凿、历经万载依旧光滑如镜的寒冰甬道，冰冷坚硬，每一步都像是在刀尖上行走，留下一个个模糊的、带着暗红色泽的脚印。身后的拖橇上，是部落最后的火种，沉重得仿佛拖曳着一整座冰山。每一次发力，破碎的经脉都传来撕裂般的剧痛，透支的丹田更是如同被抽空的枯井，阵阵空虚与眩晕如同潮水般冲击着她的意识。
不能停。不能倒。
这两个念头，如同烧红的烙铁，死死烙在她的神魂深处，支撑着她早已超越极限的身体。
身后，拖橇依次相连，如同一条沉默的、承载着苦难与希望的长龙。最前面的拖橇上，月漪婆婆双目紧闭，气息微弱得几近于无，苍老的面庞在幽蓝的冰光映照下，呈现出一种不祥的灰败。紧随其后的拖橇上，岩山强撑着没有昏死过去，但每一次颠簸都让他发出压抑的、野兽般的闷哼，胸膛的起伏牵动着恐怖的伤口，渗出的鲜血再次染红了包裹的兽皮。霜牙安静地躺在铺着厚厚软垫的拖橇上，一动不动，唯有鼻端微弱的白气，证明着那一线生机尚未断绝。再后面，是其他重伤的族人，有的昏迷，有的发出痛苦的呻吟，有的则强忍着，死死咬着嘴唇，不让自己发出声音，以免给前方那道纤细的背影增添负担。
最后，是两名尚能勉强行走的伤员，互相搀扶，踉跄跟随。他们的目光，几乎无法从前方那道摇摇欲坠、却始终未曾倒下的身影上移开。那被绳索勒得血肉模糊的肩膀，那在冰面上留下一个个血脚印的赤足，那被汗水与血水打湿、贴在苍白脸颊上的银发……每一次看到，都让他们的心脏如同被冰冷的铁钳攥住，疼痛而窒息。他们想帮忙，想替换，哪怕只是分担一点点重量，但苍璃那冰冷而决绝的“命令”，和他们自身摇摇欲坠的状态，让他们只能将所有的痛楚、愧疚与无力，化作眼眶中滚烫的液体，和死死咬住、不让自己哽咽出声的颤抖。
甬道漫长而曲折，仿佛没有尽头。只有两侧冰壁上古老的、略显模糊的银狼图腾，在幽蓝的微光中静默注视，见证着这支残破队伍悲壮而无声的跋涉。空气中弥漫着血腥、药味、以及绝望与希望交织的沉重气息。
“咳……咳咳……”一阵剧烈的咳嗽从苍璃身后传来，是岩山。他咳得很凶，仿佛要把肺都咳出来，暗红的血沫溅在冰冷的兽皮上，触目惊心。
苍璃的脚步微微一顿，没有回头，只是从干裂的嘴唇中挤出几个字，声音嘶哑得几乎不像是她的：“岩山叔叔，坚持住，就快……出去了。”
她不知道是否真的快到了，甬道的出口依旧隐没在前方的黑暗里。但此刻，任何一点希望，哪怕是虚幻的，都必须紧紧抓住。
岩山没有回应，只是咳嗽声渐渐微弱下去，粗重的喘息如同破旧的风箱。他赤红的眼睛死死盯着前方冰壁上一闪而过的某个模糊图腾，那图腾似乎描绘着一头银狼在月光下仰首长啸。他的拳头，在身侧紧紧握起，指甲深深掐入掌心，带来一丝微不足道的刺痛，让他保持着最后的清醒。
不知走了多久，也许是一个时辰，也许是半天。时间在这幽暗冰冷的甬道中失去了意义。苍璃的意识已经开始模糊，眼前阵阵发黑，耳边的嗡鸣越来越响，盖过了拖橇的摩擦声和族人压抑的呻吟。她只是凭借着本能，凭借着那股不肯倒下的执念，一步，又一步，机械地向前挪动。
突然，脚下似乎踩到了什么凸起，她一个趔趄，本就虚浮无力的身体再也支撑不住，向前扑倒。
“圣女！”身后传来惊呼。
苍璃重重摔在冰冷的冰面上，胸口剧痛，喉咙一甜，一口逆血涌上，又被她死死咽了回去。绳索从肩头滑落，沉重的拖橇停了下来。
冰冷的寒意瞬间从身下传来，刺激着她几乎麻木的神经。她趴在地上，急促地喘息着，眼前阵阵发黑，四肢百骸传来撕裂般的疼痛和极致的疲惫，仿佛有无数个声音在耳边低语，让她放弃，让她就这样睡去。
不……不能……
她艰难地抬起头，银发凌乱地贴在冷汗涔涔的脸颊上。模糊的视线中，前方似乎不再是永恒的幽暗，一点微弱的、不同于冰壁幽蓝的光芒，隐隐从甬道尽头透出。
是出口！
这个认知如同强心剂，让她濒临涣散的意识猛地一清。她咬破舌尖，剧痛和血腥味刺激着神经，榨出体内最后一丝力气，双手撑地，一点一点，摇摇晃晃地站了起来。肩膀上火辣辣的疼痛传来，绳索早已将皮肉磨烂，与衣物冻结在一起，每一次细微的动作都带来钻心的痛楚。但她只是皱了皱眉，深吸一口冰冷刺骨的空气，重新将那粗糙的绳索，套回血肉模糊的肩膀。
“我没事。”她背对着族人，声音嘶哑，却带着不容置疑的坚定，“出口就在前面，大家……坚持住。”
她甚至没有力气去抹一下嘴角渗出的血迹，只是再次握紧胸前的绳索，身体前倾，用尽全身残存的、最后的力量，猛地向前一拉！
“咯——吱——”
拖橇再次缓缓移动，朝着那一点微光，向着那象征着“外界”、象征着“可能生还”的方向，继续前进。这一次，她的步伐更加缓慢，更加踉跄，仿佛随时都会再次倒下。但她终究，没有倒下。
那点微光越来越亮，渐渐能分辨出是外界冰原反射天光的惨白。寒风从甬道口灌入，带着比遗迹内部更加凛冽、更加干燥的刺骨寒意，却也带来了一丝……属于“外界”的、虽然冰冷却“鲜活”的气息。
当苍璃拖着沉重的拖橇，最后一个踉跄着冲出甬道口，重新踏上那片辽阔、苍白、一望无际的极寒冰原时，冰冷的狂风夹杂着雪粒，如同刀子般刮在她裸露的皮肤和伤口上，让她忍不住打了个寒颤，也让她昏沉的头脑清醒了几分。
出来了。
终于，从那座埋葬了先祖、也埋葬了无数族人生命与希望的圣地遗迹中，出来了。
她停下脚步，松开绳索，脱力般靠在一块被冰雪覆盖的黑色岩石上，剧烈喘息。冰冷的空气吸入肺中，带来火辣辣的刺痛，却也让她精神一振。她抬起头，望向天空。
天色阴沉，铅灰色的云层低低地压着，看不到日月，只有惨白的天光从云层缝隙透下，映照着下方无边无际的苍白冰原。寒风呼啸，卷起地面细碎的雪沫，打在脸上，生疼。极远处，连绵的冰川如同沉默的巨兽，匍匐在地平线上。这是她熟悉又陌生的冰原，熟悉它的残酷，此刻却无比渴望它能给伤痕累累的族人们，一线生机。
身后的族人也陆续被拖出甬道。两名搀扶的伤员几乎是瘫倒在地，大口喘息，冰冷的空气让他们剧烈咳嗽起来。拖橇上的重伤员们被寒风一激，发出更加痛苦的呻吟。霜牙的鼻息似乎更微弱了，覆盖在它身上的兽皮，迅速凝结了一层白霜。
苍璃强迫自己迅速冷静下来。离开遗迹只是第一步，接下来的路，更加艰难。没有食物，没有御寒的物资，没有药品，只有一群重伤员，和一片冷酷无情的冰原。必须在入夜前，找到一个相对避风、能暂避严寒的地方，否则，不用追兵，光是这冰原的夜晚，就足以要了所有人的命。
她迅速观察四周。这里位于朔月神庭遗迹入口附近，是一片相对开阔的冰原，没有任何遮挡。记忆中的方向……银狼部族地在东南方向，距离此地至少还有三百余里冰原路程。以他们现在的状态，这段路，无异于天堑。
“圣女……看……那边……”那名腿部受伤的年轻战士，挣扎着指向一个方向，声音颤抖，不知是因为寒冷还是激动。
苍璃顺着他指的方向望去，只见在数百丈外，一片巨大的冰川脚下，似乎有一个凹陷的阴影，像是一个被风雪侵蚀出的冰窟或岩洞入口。在冰原上，这种地方是绝佳的临时避风所。
希望的火光，在苍璃冰冷的眼眸中微微一闪。
“去那里。”她没有任何犹豫，重新套上绳索。肩膀的伤口再次被粗糙的绳索摩擦，剧痛让她身体微微颤抖，但她只是咬紧牙关，再次拖动沉重的拖橇，朝着那个冰窟的方向，迈开了步伐。
最后这几百丈，比甬道中更加艰难。冰原上覆盖着松软的积雪和坚硬的冰凌，拖橇的阻力更大。寒风如同无孔不入的冰针，穿透单薄的、染血的衣裙，带走身上仅存的热量。苍璃的嘴唇冻得发紫，裸露的皮肤上凝结了一层薄冰，每一次呼吸都带着白色的冰雾。视线再次模糊，但她死死盯着那个越来越近的冰窟阴影，如同溺水者盯着最后一根稻草。
当拖橇终于被拖进那个勉强能容纳所有人的、狭窄而昏暗的冰窟时，苍璃再也支撑不住，眼前一黑，连同身后的拖橇绳索一起，向前扑倒，意识陷入黑暗的最后一瞬，她仿佛听到族人们惊呼着“圣女”……
冰窟内，光线昏暗，但比之外面呼啸的寒风，已是难得的温暖（相对而言）。洞窟不深，约莫两三丈，尽头是坚实的冰壁，勉强能阻挡从洞口灌入的狂风。地面是冰冷的岩石和积冰，凹凸不平。
苍璃是被一阵剧烈的咳嗽和压抑的呻吟声唤醒的。她不知道自己昏迷了多久，也许只是一瞬，也许有几个时辰。意识回归的瞬间，是席卷全身的、几乎要将她拆散的剧痛和冰冷，以及喉咙火烧火燎的干渴。
她艰难地睁开眼，视线模糊了好一会儿才聚焦。首先映入眼帘的，是岩山那张因痛苦而扭曲、却强撑着想要坐起的脸。不远处，月漪婆婆依旧昏迷，脸色灰败。霜牙静静躺在旁边，鼻息微弱，覆盖的兽皮上结了一层更厚的冰霜。其他族人挤在一起，试图用彼此的体温取暖，但效果微乎其微，个个脸色青紫，瑟瑟发抖。那两名轻伤员正在试图生火，但收集到的只有一些冰冷的枯枝和苔藓，在如此低温下，根本无法点燃。
绝望的氛围，如同冰窟内无处不在的寒意，弥漫在每一个幸存者心头。
苍璃挣扎着想要坐起，却感觉身体仿佛不是自己的，每一块骨头都在呻吟，每一寸肌肉都在抽搐。她试了几次，才勉强用颤抖的手臂撑起上半身，靠坐在冰冷的洞壁上。这个简单的动作，就让她眼前再次发黑，冷汗淋漓。
“水……”一个微弱的声音从旁边传来。是一名腹部受伤的年轻战士，嘴唇干裂起皮，眼神涣散。
水。在极寒冰原，液态的水是奢侈品。通常，部落民会携带融冰的器物，或者猎杀雪兽饮血。可现在，他们什么都没有。
苍璃的目光扫过洞内，最终落在洞口附近堆积的、相对干净的积雪上。她沉默了片刻，然后，用尽力气，一点点挪到洞口，抓起一把冰冷的积雪，塞进口中。极度的寒冷瞬间冻麻了口腔，但融化的雪水，还是带着一丝凉意，滋润了干渴得快要冒烟的喉咙。
她连续吃了几口雪，感觉恢复了一丝力气，然后，她解下腰间一个原本用来装纳凉草汁的、空空如也的皮囊，开始用冻得通红、布满伤口的手，将相对干净的积雪，一把一把地捧进去，压实。
这是一个缓慢而痛苦的过程。她的手指早已冻得麻木，动作僵硬笨拙，积雪冰冷刺骨。但她做得很认真，很专注，仿佛在做一件极其重要的事情。很快，皮囊里装满了压实的雪。
然后，在族人们不解、担忧的目光注视下，苍璃将这个装满冰雪的皮囊，小心翼翼地塞进了自己怀里，贴身放置。
“圣女，您这是……”那名手臂骨折的战士忍不住开口，声音嘶哑。
苍璃没有回答，只是闭上了眼睛，背靠着冰冷的洞壁，开始尝试调动体内那微弱到几乎感知不到的灵力。经脉依旧剧痛，丹田空空如也，但她还是凭借着顽强的意志，催动那丝微弱的暖流（源自“朔月之钥”最后的滋养），在近乎枯竭的经脉中，极其缓慢地运行。
她的身体早已冰冷，但胸口贴着皮囊的位置，那冰冷的雪，在她微弱的体温和刻意催动的、最后一丝灵力的辅助下，开始极其缓慢地融化。
时间一点点过去。洞外寒风呼啸，洞内死寂冰冷，只有伤员们压抑的呻吟和粗重的喘息。苍璃的脸色在昏暗的光线下，显得更加苍白透明，长长的睫毛上凝结了一层白霜，仿佛冰雕般一动不动。唯有她微微起伏的胸口，和怀里那渐渐被体温焐出一点点湿意的皮囊，证明她还活着，还在努力。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许是更久。苍璃缓缓睁开了眼睛，眼神依旧冰冷疲惫，却多了一丝微不可查的亮光。她小心翼翼地从怀里取出皮囊，拔开塞子。
一股微弱的、带着体温的热气，混合着冰雪融化的清新水汽，逸散出来。皮囊底部，积聚了浅浅的一层、不超过小半口的、浑浊却珍贵的液态水。
在零下数十度的极寒冰窟中，这带着体温融化出的、不足一口的浑水，是生命之源。
苍璃拿着皮囊，挪到那名要水的年轻战士身边，将他扶起一点，将皮囊口凑到他干裂的唇边。
年轻战士似乎有些迷茫，直到那带着微温的液体触碰到嘴唇，他才猛地反应过来，眼眶瞬间就红了。他想推开，想说“圣女您自己喝”，但干渴到极致的喉咙和身体的本能，让他只是贪婪地、小心翼翼地啜饮了那一小口。
“慢慢喝，别急，还有。”苍璃的声音依旧嘶哑冰冷，动作却带着一种不容拒绝的温柔。她又依次挪到其他几个伤势最重、意识还算清醒的伤员身边，将皮囊中剩下的一点水，分给了他们。每个人，都只得到了微不足道的一小口，却仿佛沙漠中的甘霖，让那绝望的眼神中，重新燃起了一点微弱的火光。
最后，皮囊空了。苍璃将它放在一边，再次挪回洞口，捧起冰冷的雪，塞进嘴里，然后重复之前的过程——将雪装进皮囊，贴身放好，闭目催动那微乎其微的体温和灵力，融化。
她没有给自己留下一滴水。仿佛那能让生命延续的液体，与她无关。
“圣女……”岩山看着这一幕，这个铁打的汉子，喉咙哽咽，想说些什么，却一个字也说不出来。其他伤员，无论是喝了水的，还是没喝到的，都沉默着，用通红的眼睛，死死盯着那道在洞口与伤员之间缓慢移动、仿佛不知疲倦的纤细身影。
水的问题，暂时以这种近乎自虐的方式，得到了一丝缓解。但食物、御寒、药品，依旧是横亘在所有人面前的、近乎无解的难题。没有热量补充，在这极寒中，重伤员们撑不了多久。苍璃自己，也早已是强弩之末，全凭一口气硬撑着。
夜色，如同最浓稠的墨汁，缓缓浸染了冰原。寒风更加凛冽，如同万千冰刀，从冰窟口呼啸灌入，温度骤降。重伤员们的呻吟声渐渐微弱下去，不是好转，而是生命之火在严寒中迅速熄灭的征兆。霜牙的呼吸，几乎已经微弱到难以察觉。
苍璃靠在洞壁，怀里抱着重新装满雪、等待融化的皮囊，身体因为寒冷和虚弱而无法抑制地微微颤抖。她的意识再次开始模糊，眼前出现了重影。爷爷温和的笑容，霜牙威风凛凛的姿态，月漪婆婆慈祥的目光，族人们围在篝火边欢笑的场景……一幅幅画面如同走马灯般闪过，最后，定格在爷爷将“朔月之钥”按入她心口时，那欣慰而不舍的眼神，以及那句无声的嘱托——“活下去……带着大家……活下去……”
活下去……
可是，怎么活？
绝望，如同冰窟外无边的黑暗，一点点蚕食着她仅存的意志。身体已经到了极限，灵力早已枯竭，食物没有，药品没有，御寒之物没有……难道，真的要全部葬身于此，让银狼部的最后火种，无声无息地熄灭在这冰原的寒风之中？
不！不能！
爷爷用灵魂换来的生机，霜牙用生命争取的时间，族人们用鲜血铺就的道路……绝不能断送在这里！
可是……希望在哪里？
苍璃冰冷的眼眸，茫然地扫过昏暗的冰窟，扫过一张张在寒冷与伤痛中扭曲、或昏迷或绝望的脸。最终，她的目光，落在了自己手心。
那里，静静躺着那枚布满裂痕、光芒尽失的“朔月之钥”。在昏暗的光线下，它毫不起眼，如同最普通的、碎裂的水晶。
朔月之钥……银狼部传承圣物……爷爷……
忽然，一个几乎被她遗忘的、源自血脉传承的、非常古老的传说，如同黑暗中划过的一道微光，浮现在她近乎冻僵的脑海深处。
传说，在万载玄冰的最深处，在极寒与死亡的绝地，有时会孕育出一种奇异的伴生物——冰魄玉髓。此物生于至寒，却内蕴一缕不灭生机，是疗伤续命的圣品，尤其对冰系血脉或功法者，有奇效。但冰魄玉髓极为罕见，可遇不可求，且多生于极端危险之地，寻常难以寻觅。
另一个更加模糊、几乎被视为神话的传说则是，银狼一族的圣物“朔月之钥”，在特定的条件下（比如与极度精纯的月华之力或冰系本源共鸣时），或许能对同源而生的、某些极寒环境下的天材地宝，产生微弱的感应……
这个念头如同野火，瞬间点燃了苍璃冰冷死寂的心湖。冰魄玉髓！如果……如果这附近，这朔月神庭遗迹所在的古老冰川之下，真的孕育有冰魄玉髓……如果能找到它……哪怕只是一点点……霜牙，月漪婆婆，岩山叔叔，其他族人……或许就有一线生机！
希望，如同黑暗中摇曳的烛火，微弱，却真实存在。
可随即，现实如一盆冰水浇下。且不说这传说是否真实，冰魄玉髓是否存在。就算存在，以其稀有，又岂是轻易能找到的？以她现在的状态，离开这个勉强能避风的冰窟，踏入外面那能冻裂钢铁的寒夜和危机四伏的冰原，与送死何异？就算“朔月之钥”真的能感应，它如今布满裂痕，本源近乎耗尽，还能有那样的神异吗？
冰冷的理智与渺茫的希望在她心中激烈交战。留下，是缓慢的死亡。出去寻找那虚无缥缈的冰魄玉髓，很可能立刻死亡，甚至尸骨无存。
她的目光，再次扫过气息奄奄的霜牙，扫过脸色灰败的月漪，扫过强忍痛苦的岩山，扫过一个个在死亡线上挣扎的族人……
最终，她的目光，重新落回掌心那枚冰冷的、裂痕遍布的“朔月之钥”上。她缓缓握紧了它，裂痕硌着掌心，带来细微的刺痛。
爷爷……如果是您，会怎么选？
寂静中，她仿佛听到了回答。不是声音，而是一种感觉，一种源自血脉深处、源自“朔月之钥”残留的、那丝几乎微不可查的温暖余韵中的感觉——是鼓励，是期盼，是纵然只有亿万分之一的机会，也要为族人搏出一线生机的决绝！
苍璃缓缓抬起头，冰冷的眼眸中，那点微弱的希望之火，没有熄灭，反而在绝境的燃料下，燃烧成了冰冷的、不容动摇的决意。
她将怀里已经融出一点水的皮囊，轻轻放在离洞口最近、那名腿部受伤的年轻战士手边，用嘶哑的声音，低低嘱咐：“看好大家……节省用水……我……出去一下。”
“圣女！您要去哪？外面……”年轻战士猛地抬头，惊骇道。
“找……活下去的希望。”苍璃打断他，声音依旧嘶哑，却带着一种斩钉截铁的力量。她没有解释，也无法解释那个虚无缥缈的传说。她只是艰难地、一点点地，扶着冰冷的洞壁，站了起来。每动一下，全身的骨头都在呻吟，但她站得笔直。
“不行！太危险了！您的伤……”岩山也挣扎着，试图阻止。
“留在这里，一样危险。”苍璃没有回头，只是从自己破烂的裙摆上，又撕下几条相对干净的布条，将早已冻得麻木、布满伤口和冰碴的双脚，一圈圈紧紧缠裹起来，聊作简单的“鞋履”。然后，她弯腰，从地上捡起一根之前制作拖橇剩下的、相对笔直坚硬的冰棱碎片，当作探路的拐杖和简陋的武器。
“等我回来。”她最后看了一眼洞内或昏迷、或担忧、或绝望的族人们，目光在霜牙身上停留了一瞬，冰冷眼眸深处，闪过一丝难以察觉的温柔与决绝。
然后，她不再犹豫，拄着那根冰棱，一步一步，头也不回地，走进了冰窟外那漆黑如墨、寒风如刀的极寒黑夜之中。
单薄染血的身影，瞬间被无边的黑暗与暴风雪吞没，只留下洞内族人压抑的惊呼和更加沉重的绝望。
冰窟内，重新陷入了死寂。只有寒风在洞口呼啸呜咽，如同亡灵的挽歌。
没有人知道，他们的圣女，拖着濒临崩溃的身躯，怀揣着一个近乎神话的渺茫希望，踏入了怎样一条九死一生的绝路。
也没有人知道，在他们刚刚离开的、那座死寂的朔月神庭遗迹深处，在那片看似被净化一空、实则暗藏玄机的祭坛冰面之下，那一点幽暗深沉、仿佛能吞噬一切的暗紫色光点，在无人察觉的、绝对的死寂与黑暗中，再次……微微闪烁了一下。
这一次，闪烁的频率，似乎比之前……快了一点点。
如同沉睡的恶魔，在深渊之底，悄然……睁开了冰冷窥视的一线眼眸。
第九十九章完