凌晨五点的天还未亮透，浓重的墨色被初升的微光揉得发淡，老城区的青石板路还沾着昨夜的露水，湿冷的雾气顺着巷口的缝隙往里钻，裹着一股若有似无的腥气，漫过斑驳的砖墙和低矮的屋檐。

　　这里是城市被遗忘的角落，狭窄的小巷纵横交错，墙面爬满枯黄的藤蔓，大多数住户都是老人，此刻还沉在熟睡中，唯有偶尔传来的几声犬吠，打破了清晨的死寂。

　　王老太提着菜篮子，踩着湿滑的石板路往巷口走，打算去早市买些新鲜蔬菜。

　　走到第三条小巷的拐角处，她下意识地往墙边靠了靠——那里堆放着一些废弃的纸箱，平日里总有些野猫在这儿栖息。

　　可就在脚步落下的瞬间，她的目光顿住了，喉咙里猛地涌上一股腥甜，紧接着便是撕心裂肺的尖叫，刺破了老城区的宁静。

　　“死人了！有人杀人了！”

　　尖叫声惊醒了周边的住户，人们纷纷披衣出门，围在小巷拐角处，对着纸箱旁的身影指指点点，议论声、惊呼声混在一起，渐渐驱散了巷子里的雾气。

　　有人颤抖着拿出手机报警，屏幕的微光映在一张张惊恐的脸上，没人敢靠近那个蜷缩在地上的年轻女孩，唯有那股淡淡的腥气，随着风的流动，愈发清晰。

　　四十分钟后，刺耳的警笛声划破老城区的上空，几辆警车稳稳地停在巷口，红蓝交替的灯光在低矮的房屋间跳跃，将昏暗的小巷照得忽明忽暗。

　　邓山穿着一身笔挺的警服，快步走下警车，眉宇间凝着化不开的沉郁，身后跟着刑侦队的队员和法医，每个人的神色都格外凝重。

　　“邓队，现场已经封锁好了，无关人员全部疏散到巷口外。”队员快步上前汇报，语气里带着几分急切。

　　邓山微微点头，戴上手套和鞋套，弯腰走进小巷。

　　拐角处的空地上，一名年轻女性蜷缩在地上，穿着简单的白色卫衣和牛仔裤，衣着整齐得有些诡异，没有丝毫挣扎过的痕迹。

　　她的头发散落在脸旁，脸色苍白如纸，嘴唇青紫，脖颈处有一道细细的、精准的勒痕，痕迹边缘光滑，显然是被质地坚韧的绳索勒住所致。

　　老法医蹲在尸体旁，正小心翼翼地进行初步勘查，看到邓山走来，缓缓抬头，语气沉重：“邓队，死者女性，年龄大概23、24岁，初步判断死亡时间在昨晚22点到凌晨0点之间。

　　致命伤是颈部的勒痕，勒痕宽度约0.8厘米，应该是特制的尼龙绳所致，绳子质地光滑，没有留下任何纤维痕迹。”

　　邓山的目光落在死者的脖颈处，指尖轻轻拂过勒痕周围的皮肤（隔着手套，感受不到丝毫温度），沉声道：“无性侵痕迹？”

　　“没有，”老法医摇了摇头，伸手拨开死者散落在脸旁的头发，“死者衣着整齐，身上没有任何搏斗痕迹，指甲缝里也没有提取到毛发或皮肤组织，凶手应该是趁死者不备，突然下手，手法干净利落，反侦察能力极强。”

　　邓山的目光缓缓扫过现场，小巷狭窄，墙面斑驳，地面是凹凸不平的青石板，昨夜下过小雨，石板路上的痕迹大多被冲刷干净，除了死者身下的一小片水渍，几乎看不到任何凶手遗留的痕迹——没有脚印，没有指纹，没有毛发，甚至连勒痕所用的尼龙绳，都没有留下丝毫线索。

　　“这是第三起了。”邓山的声音低沉，带着几分压抑的怒火。

　　短短一个月内，老城区小巷已经接连发现两名年轻女性死者，抛尸地点都在这几条交错的小巷里，作案手法与眼前这起如出一辙：颈部精准勒痕、衣着整齐、无挣扎痕迹、现场无任何遗留物。唯一不同的是，前两起案件的死者手心，都没有任何东西。

　　他蹲下身，目光落在死者摊开的右手上。

　　那只手纤细、苍白，指尖微微蜷缩，掌心赫然躺着一朵干枯的白色小菊花，花瓣已经失去了水分，变得发脆，边缘微微卷曲，却被摆放得整整齐齐，仿佛是凶手刻意放在那里的。

　　“邓队，你看这个。”老法医也注意到了那朵干菊花，伸手轻轻碰了碰，语气带着几分疑惑，“前两起案件都没有这个，这应该是凶手留下的新线索，或者说是……某种标记。”

　　邓山拿起那朵干菊花，放在鼻尖轻嗅，没有任何异味，只有一股淡淡的、干枯植物的气息。

　　他将干菊花小心翼翼地放进证物袋，递给身边的队员：“立刻送去化验，确认菊花的品种、干枯时间，还有上面是否有凶手的指纹或其他痕迹。”

　　“是！”队员接过证物袋，快步离开现场。

　　“通知技术队，立刻调取小巷及周边所有监控，重点排查昨晚21点到凌晨1点之间，经过这里的可疑人员。”邓山站起身，目光扫过巷口的监控摄像头，“另外，安排队员对周边住户进行走访，询问昨晚是否听到或看到异常情况，尤其是独居的老人和晚归的住户。”

　　队员们立刻行动起来，有的去走访住户，有的去调取监控，小巷里顿时忙碌起来，唯有邓山依旧站在尸体旁，眉头紧锁，神色凝重。他知道，凶手极其狡猾，反侦察能力极强，前两起案件的监控就被人为破坏，没有提取到任何有用的线索，这一次，恐怕也不会那么顺利。

　　而此刻，在他身边不远处，一道半透明的身影正微微晃动着，那是沐兰。

　　白天的阳光渐渐穿透云层，洒在小巷里，沐兰的身形变得愈发透明，仿佛一阵风就能吹散。

　　她依附在邓山身边，脸色苍白，眼神虚弱，灵体的气息忽强忽弱——白天是她最虚弱的时候，阳气旺盛，她无法长时间停留，只能紧紧靠着邓山，才能勉强维持形态。

　　她是一缕孤魂，已经在人间滞留了三年。

　　三年前，她意外身亡，灵魂却没有消散，只能靠着心中的执念维系灵体——她要让杀害自己的凶手受到惩罚。

　　直到遇到邓山，这个刚正不阿的刑警，她才能借着案件中的死亡执念，勉强留在人间，同时，用自己的异能，帮助邓山查案，换取他的帮助，寻找到了案件的真相，把凶手绳之以法。

　　看着地上的死者，沐兰的心头涌上一股寒意，不是因为尸体的冰冷，而是因为死者身上残留的、浓烈的恶意。

　　她强撑着虚弱的身体，缓缓走向尸体，身形穿过地面的水渍，没有留下丝毫痕迹——她无法触碰实物，却能感知到死者残留的情绪，以及凶手留下的恶意气息。

　　当她的灵体靠近死者的瞬间，一股强烈的、令人窒息的情绪猛地涌入她的脑海——那是偏执，是极致的控制欲，还有一丝不易察觉的冷漠，仿佛眼前的死者，不是一个活生生的人，而是一件可以随意操控、随意丢弃的物品。

　　沐兰的身体猛地一颤，脸色变得更加苍白，额头渗出细密的冷汗（灵体的虚影），那种偏执的情绪太过强烈，几乎要将她的灵体撕裂。