清晨，当第一缕阳光温柔地刺破薄雾，轻抚沉睡的大地时，家家户户的屋顶早已升起了袅袅炊烟，在微凉的空气中缓缓摇曳。
一切都沉浸在这份宁静的安详里，直到一个沙哑苍老的声音，如同钝刀刮过粗糙的树皮，将这份宁静悄然划破。
村头那间低矮的茅草堂前，一个须发灰白、衣衫褴褛的老头儿，正吧嗒着一杆磨得发亮的旱烟。
他深深吸了一口，混浊的烟雾从缺牙的缝隙中悠悠吐出，在晨光中缭绕、消散。
“咳…”他清了清喉咙，沙哑的声音带着岁月的沉重道：“小子们，都竖着耳朵听好喽，打那场毁天灭地的‘诸神黄昏’之后，神明们打破了天穹，踏碎了大道，天道规则也随之崩裂、残缺不全喽…这就使得芸芸众生，能踏上修炼之路的，万中无一啊！”
他顿了顿，浑浊的目光扫过眼前一群围坐的孩童：“就说咱们斯托邦，巴掌大的地方，拢共也就几十万人口。可你猜怎么着？真正能被天道眷顾、称为‘天道修者’的，满打满算，不过区区百人而已！”
一个约莫十岁的孩子眨巴着好奇的眼睛，稚声问道：“斯塔爷爷，天道修者厉不厉害，他们是怎么分高低的呀？”
斯塔吧嗒了一口烟，“通常哇，是看他们身上散发出的魂力波动。魂力强了，散出的波动自然就强，像水纹一样，一圈圈荡开。咱们就靠着感知这股子波动的强弱，来大致判断一个修者的境界深浅。”
他伸出枯瘦的手指，在空中虚点着：“总的说来，咱们把修炼之路分成八大境：淬体期、锻骨期、易经期、引魂期、定魂期、魂灭期、飞升期、脱凡期。”
每个大境界里头，又分小成、大成、大圆满三个小台阶。”
他的眼中闪过一丝追忆的光芒，“传说啊，要是能踏入飞升期，便能羽化登仙，从此逍遥天地，寿元绵延数百载！至于那脱凡期嘛…”
他咂咂嘴，满是皱纹的脸上露出敬畏，“嘿，那更是不得了，是真正超凡入圣的存在咯！”
“咱们奥拓王国，能稳坐七国之首的宝座，靠的就是两位脱凡期的大能——披萨国王和奥尔良公爵，他们，就是咱们王国的擎天柱石！”
斯塔的目光在一张张稚嫩的小脸上扫过，“再过些日子，族长就会送你们去城里，参加那觉醒仪式。到时候哇，指不定你们哪个命好的小崽子，就被天道老爷看上了，一步登天成了天道修者呢！”
另一个体格较为健壮的孩子迫不及待地问：“斯塔爷爷，我现在已经是淬体入门了！那要是觉醒了天道规则，对我有啥特别的好处不？”
“哈哈，好处？大着呢！”斯塔咧嘴一笑，露出稀疏的黄牙，
“一个人要是觉醒不了天道规则，就算能练点拳脚功夫，最多也只能算个普通修者。跟天道修者一比，那修行速度，慢得跟蜗牛爬似的！为啥？就因为没得到天道老爷的垂青啊！更别提打架的时候了，人家能动用天地间的规则之力，翻手为云覆手为雨，普通修者只能干瞪眼，先天就矮了一头！”
这时，一个圆墩墩胖小子挺起胸膛，瓮声瓮气地嚷道：“嘿嘿！等着瞧吧，我二胖，将来必然是那顶天立地、最强最强的男人！”
他话音刚落，鼻翼下便挂下一条晶莹的“长龙”，眼看就要被吞入腹中。
周围的孩子们顿时哄笑起来，七嘴八舌地调侃：“二胖，快！你的‘龙须面’要掉进嘴里当早饭啦！”
只见二胖猛地一吸溜，那“长龙”竟奇迹般地缩了回去。
兴许是用力过猛，他喉头明显滚动了一下，做了个吞咽的动作。
接着，他若无其事地用脏兮兮的袖口胡乱抹了把鼻子，瓮声瓮气地宣布：“无妨，无妨！成大事者，不拘小节！”
这行云流水般的一幕，瞬间镇住了全场。短暂的寂静后，不知谁先喊了一声：“二胖，你妈喊你回家吃饭啦！”紧接着，此起彼伏的呼唤声便在村头响起：“狗蛋！回家吃饭！”“铁柱！再不回你爹要抽你啦！”
“好了好了，小猴崽子们，”斯塔笑着挥挥手里的烟杆，“今天就说到这儿，下回我给你们讲讲披萨大帝当年手撕九头蛇的威风事儿！”
孩子们这才嘻嘻哈哈、恋恋不舍地散去。
茅草堂前，只剩下古尘一人还留在原地。
少年清亮的眼眸望着远处层叠的山峦，心中默念：“十二岁，淬体巅峰，在同龄人里，确实算拔尖了。可这还远远不够。父亲他，可是整个斯托邦公认的第一人啊！”
后山，简陋的练武场上。
古尘的身影如同不知疲倦的猎豹，对着粗壮的木桩发起猛烈冲击！拳风呼啸，掌影翻飞，肘击如锤，腿扫似鞭！每一次撞击都发出沉闷的“嘭嘭”声，木屑纷飞，汗水早已浸透了他单薄的练功服。
“少爷！少爷！”一个女仆气喘吁吁地跑来，“夫人让您回去用晚饭了！”
古尘收住拳势，胸膛微微起伏，应道：“知道了。”
古家饭厅，气氛温馨而安静。家主古不落，一位面容刚毅、眼神锐利的中年男子，放下碗筷，看向自己的儿子：“听你母亲说，最近总不见你在家，又去后山了？”
古尘恭敬地回道：“是的，父亲。孩儿在用‘大魔锻体法’淬炼筋骨。”
“好！这才是我古不落的儿子！”古不落眼中闪过一丝欣慰，大笑道：“有股子冲劲！像你爹我当年，要不是……”他摇摇头，语气低沉了些。
“不然，咱们古家，也不至于蜗居在这小小的城邦里。”
“父亲，当年到底发…”古尘忍不住追问。
话未说完，一旁的古母，一位气质温婉的妇人，轻轻将手按在古不落的手背上，柔声道：“孩子他爹，过去的事，就让它过去吧。”
她转向古尘，眼神温和却带着不容置疑的意味道：”“七儿，有些事，现在知道了对你没好处。”
古尘看着父母眼中同时闪过的一丝痛楚，立刻乖巧地闭上了嘴。他知道，那必定是一段家族不愿触及的往事。否则，一向对他宠爱有加的母亲，绝不会如此出言阻拦。
饭后，古尘回到自己整洁的房间。他没有立刻休息，而是点燃油灯，郑重地从书架上取下一本封面古旧、页边泛黄的典籍——《天道规则论》。
他轻轻翻开书页，昏黄的灯光下，一行行墨字仿佛蕴含着天地至理：
“天道乃世界之根，万物之始。规则之力，源于世界本源物质：金之坚锐、木之生机、水之柔韧、火之暴烈、土之厚重、风之迅疾、雨之润泽、雷之威严、电之迅捷……修者以己身魂力为引，沟通天地间无形之规则，化虚为实，纳天地之威于方寸之间。举手投足，引动天地共鸣，一招一式，可开山裂石，倒转乾坤！”
古尘看得心驰神往，忍不住低声赞叹：“举手投足，竟能引动天地之威！开山裂石，倒转乾坤…这才是真正的力量！真希望明天，我也能成为其中一员！”
翌日清晨。
当第一缕金灿灿的阳光穿透窗棂，精准地落在古尘紧闭的眼睑上时，他倏然睁开了双眼。清澈的眸子里，没有一丝刚醒的迷蒙，只有灼灼燃烧的期待与坚定。
这一天，终于来了。
奥莱城中心广场。
人声鼎沸，旗帜招展。城内各大家族、以及依附于奥莱城的各方势力代表，尽皆汇聚于此。空气中弥漫着一种混合了紧张、期待和兴奋的灼热气息。
无他，只因此刻，正是三年一度的“魂力觉醒仪式”开启之时！
在这里，无论你是出身寒微的平民之子，还是锦衣玉食的贵族后裔，只要能在仪式中觉醒属于自己的天道规则，便能一步登天，被各大势力争相招揽，前途无可限量！
骤然间，一片巨大的阴影掠过喧嚣的人群，带来一阵猛烈的腥风！
众人惊骇抬头，只见一头巨鹰般的恐怖妖兽盘旋而下。它翼展足有数十米，羽翼边缘泛着金属般的冷硬光泽，锋利的巨爪闪烁着摄人心魄的银芒——正是凶名赫赫的四星妖兽，嗜血狂鹫！
而此刻，这头凶禽宽阔的脊背上，正稳稳伫立着一位身着华服、气度威严的中年男子。他，便是奥莱城的最高主宰——城主，尼挠寡•瓦特！
眼见那桀骜不驯的嗜血狂鹫在城主面前温顺如家雀，广场上下顿时爆发出山呼海啸般的呐喊与崇拜：
“城主霸气！城主威武！”
“城主！俺们中意你！”
更有甚者，激动得语无伦次，声嘶力竭地吼道：“城主大人！我要给你生猴子——！”
喧嚣之中，城主瓦特的目光精准地锁定了声音来源，待看清那激动得手舞足蹈、饶是以他的城府，嘴角也不由自主地抽搐了一下，额角滑下一滴不易察觉的冷汗，这人果然像猴子。
他定了定神，清朗威严的声音如同洪钟，瞬间压过了鼎沸人声，清晰地传遍广场每一个角落：“本座，奥莱城主尼挠寡•瓦特，在此宣布——本年‘魂力觉醒仪式’，正式开启！”
“仪式规矩，与往年无异！所有参与觉醒者，即刻进入广场中心‘天道大阵’范围，静待天道光辉降下！”
“天道无情，并非人人可得垂怜！凡未能引动规则共鸣者，皆会被天道之力轻柔送出大阵。唯有得天眷顾者，方有资格引动规则降临，烙印己身！”
“诸位少年，请准备就绪！三柱香后，本座将亲自开启大阵！”
在城主威严的指令下，无关人等迅速而有序地退出了广场中心区域。
偌大的奥莱广场上，此刻只剩下数百名年龄在十岁到十五岁之间的少年少女，他们依照引导，席地而坐，脸上交织着紧张、期盼与虔诚。广场边缘，他们的亲族长辈、各方势力的代表，无不屏息凝神，心中暗自祈祷，期盼着天道的光辉，能眷顾自家。