硝烟散尽，余烬未冷。与白家那场惨烈复仇战后，古尘静立废墟，心中却无半分畅快，反是涌起一丝明悟。他身负诸多威力绝伦的功法秘术，却始终感觉隔着一层无形的壁障，无法将其威力发挥到淋漓尽致之境。
“终究是少了生死磨砺的淬炼。”他低声自语，眸中精光内敛。真正的力量，只有在血肉横飞、命悬一线的搏杀中方能完全觉醒。那些安逸的修炼，堆砌的只是境界的空壳。
至于那玄奥莫测的空间规则，更是需要水滴石穿的感悟。机缘巧合下得来的空间石，虽能极大提升他对空间波动的敏感度，但这天地间最深邃的法则之一，其真正的杀伐大术，绝非一朝一夕可成，唯有随着感悟日深，方能逐步撬动其伟力。
数日后，黄昏的余晖为魔兽森林披上一层血色薄纱。某处人迹罕至的支脉深处，古尘的身影如融入夜色的魅影，无声无息地在虬结的古木与茂密的蕨类间穿行。低阶灵兽的感知根本无法捕捉到他一丝一毫的气息。
蓦地，他身形一顿，锐利的目光穿透昏暗的林隙，锁定了前方。
一头巨兽正在林间空地上懒洋洋地打着哈欠。它身高足有三丈，通体覆盖着幽黑发亮的刚毛，在落日余晖下折射出金属般的冷硬光泽，肌肉虬结如磐石，每一次呼吸都带起沉闷的嗡鸣。
五星魔兽——爆裂金刚猩，虽未成年，其凶威赫赫，实力已稳稳踏入人类定魂初期之境，比古尘此刻的引魂期大成，足足高出一个大境界！
那金刚猩刚惬意地眯起铜铃大眼，准备小憩片刻。突然！
“噔！噔！噔！噔！噔！噔！噔！”
七道快如闪电的金色腿影，精准无比地接连踢在它那宽厚如岩石的脑门同一个位置，声音清脆响亮，如同敲打着一面巨鼓。
金刚猩只觉得脑瓜子嗡嗡作响，眼前金星乱冒，硕大的脑门上，竟肉眼可见地鼓起七个整齐排列的小包，活像扣上了一座“玲珑宝塔”。
古尘轻巧地落在不远处一根横枝上，抱着手臂，一脸戏谑：“啧啧，不愧是五星魔兽，这脑壳真够硬的！连吃我七记‘七宝玲珑脚’都毫发无损？佩服佩服！”
“吼嗷！”
爆裂金刚猩彻底暴怒了！猩红的双眼几乎喷出火来！它堂堂这片森林的霸主，打从娘胎出来就没受过这等奇耻大辱！尤其是眼前这个该死的人类！
它记得这个气息！每次将它打得重伤濒死，没过几天，这人类就跟打不死的小强一样，又活蹦乱跳地回来挑衅它！是可忍孰不可忍！它今天一定要把这滑溜的虫子生吞活剥！
脑门上的剧痛让它更加狂暴，它怒吼着，蒲扇般的巨手左右开弓，“咔嚓咔嚓”连根拔起两棵数人合抱的百年古树！粗壮的树干在它手中如同轻巧的标枪，带着撕裂空气的恐怖尖啸，化作两道巨大的黑影，如流星陨落般狠狠砸向古尘！
“咻！咻！咻！”
破空声刺耳欲聋，威势惊人。
古尘的身影却在“流星雨”中宛如鬼魅，闲庭信步般轻松闪避。他甚至有空闲对着金刚猩勾了勾手指，大声嘲讽：“喂！大块头！早上没吃饭吗？丢得这么慢，软绵绵的，像个没牙的老太太！来点给力的行不行？”
金刚猩鼻孔喷出两道灼热粗壮的白气，它明显感觉到，眼前这个人类比上次交手时强大了不止一筹！那股内敛的压迫感让它心神微凛。
狂吼一声，它不再试探，巨足踏地，震得山石崩裂，一双铁拳裹挟着崩山裂地之威，悍然砸向古尘立足之处！
“轰隆！”
碎石如暴雨激射，原地瞬间被砸出一个数丈深的巨坑，烟尘冲天。
金刚猩咧开血盆大口，露出狰狞獠牙——这该死的苍蝇终于被碾成齑粉了。
它刚欲转身，脑门又是剧痛钻心！“噔、噔、噔……”熟悉的七连击，熟悉的玲珑宝塔！屈辱感如同岩浆喷发！一个只知仗着速度逃窜的蝼蚁，竟敢三番五次羞辱森林之王，它赌上爆裂金刚猩一族的骄傲，誓要将这可恶的人类捶成肉泥！
古尘瞧着它那七窍生烟、鼻喷白气的狂暴模样，摇头轻笑：“罢了，看你这熊样，今日便让你见识，何为真正的力量。”他随意地勾了勾手指，朗声喝道：“你——过来啊！”
挑衅的言语如同火上浇油！金刚猩狂啸震林，凝聚全身蛮力，挥出一记足以开山断岳的重拳！古尘眸中精光爆射，竟不闪不避，沉腰坐马，同样一拳轰出！拳锋之上，混沌之力隐现！
“嘭。”
闷雷般的巨响炸开！肉眼可见的气浪如怒涛般席卷四周，草木摧折！烟尘弥漫中，只见古尘身形稳如磐石，仅后退三步。而那金刚猩庞大的身躯竟踉跄着倒退了七步之远。
金刚猩低头看向自己那不住颤抖、皮开肉绽甚至骨节错位的巨拳，猩红的瞳孔中充满了惊骇与难以置信。反观那少年，拳面光洁，竟毫发无损！他…何时拥有了这般恐怖的力量？！
不甘的咆哮声震四野！一人一兽再次悍然对撞，拳拳到肉，纯粹的肉体力量疯狂碰撞！金铁交鸣之声不绝于耳！转眼间便是数百记毫无花哨的硬撼！
终于，金刚猩庞大的身躯微微颤抖，眼中狂暴褪去，只剩下一片深沉的敬畏。它们一族向来以力称雄，未曾想眼前这看似单薄的人类少年，其肉身之力竟比它这森林霸主更加霸道绝伦。一声低沉的呜咽，它缓缓匍匐在地，放弃了所有抵抗，静待强者的裁决。
一月时光匆匆而过。古尘依循此法，在魔兽森林深处不断挑战、收服各类桀骜不驯的强大魔兽，于血火搏杀中锤炼己身。
历经此番生死磨砺，他的修为终于打破桎梏，赫然臻至引魂期大成之境！
森林另一隅，阴影低语。
“大哥，消息可靠？屠手组织真会在这穷乡僻壤招人？他们老巢又不在咱这儿！”一个光头汉子语气充满怀疑，锃亮的脑门在树影下反着光。
被他称作“大哥”的刀疤脸汉子拍着胸脯，压低声音却难掩兴奋：“千真万确！这是我大哥他表姑的三姨夫亲口透的风！屠手要在米咕城设分部！只要咱哥俩能戴上那‘屠’字牌，以后在米咕城，螃蟹都得给咱让路——横着走！”
暗处，枝叶微不可查地动了一下。古尘将这番对话尽收耳中，眼神锐利如鹰隼。
“屠手组织……竟在此地设立分部？”他心念电转，“若能借此潜入其内部，顺藤摸瓜追查当年线索……倒是一条险中求胜的捷径！”
米咕城，好利来大街。
此地乃城中最繁华喧闹之处，商铺林立，人流如织。一座四层高的漆黑小楼突兀地矗立其中，门楣之上，两个以暗红颜料书写的狰狞大字触目惊心——屠手！楼前悬挂的猩红木牌标识森然：
一层：锻骨
二层：易经
三层：引魂
四层：定魂
古尘神色平静，迈步走入那散发着阴冷气息的接待处，开门见山：“报名屠手，是何章程？”
一名身段火辣、衣着暴露的妖娆女子闻声扭着水蛇腰迎上，媚眼如丝，声音甜腻得能滴出蜜来：“哟~好生俊俏的小郎君！快来姐姐这儿~”她涂着蔻丹的手指轻佻地划过空气，“我们呀，会先摸摸你的‘底’，再给你安排场‘试炼’。过了这关，屠手的门才算为你开了一缝儿~”
她媚笑着取出一件形似罗盘、中心嵌着幽暗晶石的仪器，晶石表面光华流转：“来，小郎君乖~对着这‘测魂盘’，将你的魂力放出来，让姐姐好好品品你的‘斤两’~”
古尘依言，一缕精纯的魂力自指尖涌出，悄然注入那幽暗晶石。他心中暗忖：“此物不知能否测出混沌之力的异常？”
测魂盘中心的幽暗晶石骤然亮起，稳定地散发出代表引魂期的深青色光芒。妖娆女子眼中闪过一丝讶异，随即笑得花枝乱颤：“啧啧啧~真人不露相呀！小郎君年纪轻轻，魂力竟已至引魂期！后生可畏，前途无量呢~”她取出一枚非金非木、触手冰凉的黑色手牌递来，“来，把灵魂烙印打进去。等凑齐一批人，自会安排你的‘入伙礼’。过了，你就是咱三星屠手了哦~”
“三星？”古尘接过手牌，指尖微动，一丝灵魂印记悄然没入其中，触感冰凉。
“那是自然~”女子抛了个媚眼，解释道，“三星以下，不过是拿钱办事的走狗。三星往上嘛……好处多着呢！具体呀~等你过了那关，姐姐再细细说与你听~”话语间带着引人遐思的暗示。
二人又低声交谈了约一刻钟，古尘不动声色地套取着关于屠手分部结构、任务类型和权限等级的信息。
角落阴影处，一双充满戾气的眼睛死死盯着相谈甚欢的二人。
那是一个脸上横贯着蜈蚣般狰狞刀疤的彪形大汉，虬结的肌肉几乎要撑破衣衫。看着古尘与那妖娆女子言笑晏晏，他脸上的横肉因愤怒而抖动，那道刀疤也随之扭曲，如同活物。
“小子！”刀疤大汉猛地一掌拍在身旁铁木桌上，留下寸许深的掌印！声如炸雷，震得大厅嗡嗡作响，“敢碰老子‘刀爷’的女人？你他妈活拧歪了？！”
古尘缓缓侧首，冰冷的目光如同实质的刀锋扫过刀疤脸，薄唇轻启，吐出两个淬冰的字：“聒噪。”随即漠然转身，仿佛那凶神恶煞的刀疤脸只是一团污浊的空气，继续与那女子低声交谈。
身为定魂期强者，平日里谁见了“刀爷”不毕恭毕敬？何曾受过这等赤裸裸的蔑视！刀疤男只觉一股邪火直冲天灵盖他怒火中烧，当即就要动手。然而，一道阴柔的身影却倏地挡在了他面前。
刀疤看清来人，强压怒火：“申亏？你挡我作甚？”
阴柔男子申亏压低声音：“刀兄，莫冲动！忘了组织的铁律？‘屠手’楼内严禁私斗！你看这小子不顺眼，等一个月后‘试炼’开启，有的是机会在任务里神不知鬼不觉地弄死他！何必急于一时？”
刀疤男眼中凶光闪烁，权衡片刻，狞笑道：“哼！也好！就让这不知天高地厚的小子，再多喘几天气！”他恶狠狠地瞪了古尘一眼。
申亏凑近一步，脸上露出猥琐的笑容：“何必为个将死之人坏了兴致？翠花阁新到了一批上等货色，姿色绝佳……你我兄弟今日何不去快活一番？”
两人对视一眼，心照不宣地发出淫邪的笑声，不再理会古尘，勾肩搭背地离开了“屠手”楼宇。